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赖有仁风吹隔座；蒲葵五万共招摇。
托钵沿门醵俸钱；秋深检点补黄棉。
先生更给病囚被；寒到圜扉不耸肩。
（司狱王燮堂）
是说他管提牢厅时；下属两个监狱；他每天都要巡视一遍。到底是刑部的大狱；竟然关押了五万囚犯！每个监狱从南到北往返一圈五里地；两个监狱每天走一遍就是十来里路；他总是坚持每天亲自到场巡视；仅仅这一点就很不容易。
他严禁狱吏虐待囚犯；规定囚饭每人要保证给足一满勺饭；为了防止狱吏克扣斤两；遇到开饭他就要亲自检查；并且亲自尝尝生熟。狱中开支有限；晚饭后伙房关门；而遇到那些晚饭后才押解到狱的囚犯；他不忍其饥肠辘辘；就自掏腰包；捐米煮粥；聊以慰藉。春夏季节狱中易发传染疾病；他早早派人熬好了药做好准备。甚至夏天买来扇子和席子；冬天捐献棉衣；还在每个“所”备置十二条棉被；供生病的犯人发汗养病之用……可见他除了心地善良；还是个非常仔细的人。所以在他管事期间；狱中没发生过意外死亡之事。他对自己的工作也是挺满意的；在其诗中一再流露出得意之情：
每思工部千间厦；更爱香山万里裘。
我且按囚给大被；铺叮葚滓疤燎铩！ �
南北奔驰十里程；衣冠整肃踏沙行。
给筹鱼贯分餐际；堪念嗷嗷待哺情。
衣冠整肃待衙参；每日平安竹报谙。
常愿两监无病帖；论功不厌纪窗南。
（李文安《贯垣纪事》）
他的《愚荃敝帚二种》付梓于同治年间（1866）；已在他去世十年之后。那时他的两个儿子李瀚章和李鸿章早已是清廷的命官；一个是两江总督；一个是湖南巡抚；为之写序和跋的人本可以大加恭维；大吹大捧；写序人本可以是当朝大吏；或皇亲国戚；然而不然；为之写序的不是亲戚就是同事；人们一再称颂他的仍是他的善良和清廉。
他的善良还为他促成了一桩不错的婚姻。
当初在磨店老家时；有一年他父亲抱回一个正在出天花的女孩。那女孩在路边啼哭不止；浑身发烫；显然是个被遗弃的病孩。李殿华虽身在乡下；毕竟是个小知识分子；略懂些医道；尤擅长儿科；见了心怜之；于是抱回家收治；几番调治后居然治愈。女孩病虽好了；但脸上却留下了稀稀落落的白麻点；这对女孩来说；是个不小的缺陷。女孩没有地方去；就成了李家的一员；长大后就在李家帮着干活；她要以辛勤的劳动来报答李老太爷的养育之恩。她既然要整天跑进跑出地干活；也就没有必要像深闺里的小姐一样裹小脚了；同时也没有亲生母亲在旁监督她裹脚；那双自由自在的大脚就成了她生活中的好帮手；什么重活儿都不含糊；但久而久之成了村民们的笑料。
一个脸上长了麻点；蹬着一双大脚；又整天在地里干活儿的姑娘；长大之后是无法找到一门好婆家的；何况还是个被丢弃的孩子；亲爹娘还不知在哪里。但她不知道；有一双善良的眼睛早就在注意她了；这就是李家的四少爷李文安。李文安是个心慈面善的人；见不得人家受苦。有一天他晚上从外面回来；看见姑娘劳累得倒在灶门口就睡着了；就顺手脱下外衣盖在姑娘身上。其父闻知后；知道儿子对姑娘有情；遂命之结为夫妇（见丁德照、陈素珍编著《李鸿章家族》）。
孰料新娘子有很强的帮夫运；她的非凡才能在婚后不断地表现出来。原来她也姓李；特殊的身世；使她不仅吃苦耐劳；泼辣能干；遇事有“豁出去”的气概；而且有很高的智慧。她善于治家；前半生非常辛苦；后半生极其享福；应验了中国人的那句“吃得苦中苦；方为人上人”的老话。
她是李家的大功臣。丈夫在家时要读书备考；在外时要秉公做官；家中一切；就只能由她负责打理。她还为李家生了六男二女。六男即李瀚章、李鸿章、李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆兄弟；两个女儿；大女儿嫁记名提督、同县张绍棠，二女儿嫁江苏候补知府、同县费日启；都嫁得十分风光。她的大智慧还在于；每当丈夫和儿辈遇有升迁；别人总是喜笑颜开时；她却不然；她总是不露喜色；反而沉静地时时以盈满为戒；显示了“福人”的真功夫。
上苍也回报了这位苦心的女人；让她在后半生大富大贵；活到八十三岁；比丈夫李文安多活了二十八年。
她晚年跟着两个当总督的儿子过；在总督衙门里当她的太夫人；享尽天下荣华富贵；根本不在乎乡下的那几进小院了；所以他们在熊砖井的老土地上；并没留下她的大宅院。她的儿子们帮助清廷打败太平天国后；有一年总督“换防”；李鸿章从湖广总督的位子上北调京畿；去任直隶总督；留下的湖广总督的职位恰好由他的哥哥李瀚章接任。当时她正跟儿子住在总督署内。总督要掉换了；而老母亲是同一个；老太太是不需要“挪窝”的；走了一个总督是她的儿子；再来一个总督还是她的儿子。乡间邻里不无羡慕地传出话来：“人家李家是总督换防而老太太不用换防。”其福份真是人人仰之；无以复加。此后两个总督又有过几次这样的“换防”；老太太仍是“他们换他们的防；不关我事”。
她的后半生；不仅享受了一般官僚家庭的荣华富贵；还屡受皇恩。
她七十五岁生日时；适逢慈禧太后四十寿辰；清帝为笼络汉臣；推恩及亲属；特下《褒赏谕旨》：“内阁奉上谕；大学士直隶总督一等肃毅伯李鸿章、湖广总督李瀚章之母年近八旬；特沛恩施；著赏给御书‘松筠益寿’匾额一面；紫檀三；镶玉如意一柄；大卷江绸袍褂料二匹；大卷八丝锻袍褂料二匹。”（《文安公之配李太夫人褒赏谕旨》）1882年；老人家年纪大了；身体久病不愈；皇上又下谕旨；赏李鸿章一个月假期去湖北（李瀚章的督署）探望；并赏其母人参八两；以资调理（见《文安公之配李太夫人赠参养病谕旨》）。可是那八两人参并没有养好老太太的病；老太太于圣旨下达的当日就去世了。于是清帝再下一道谕旨：“内阁奉上谕：大学士直隶总督李鸿章、湖广总督李瀚章之母；秉性淑慎；教子义方；今以疾终；深堪轸恻；朝廷优礼大臣；推恩贤母；灵柩回籍时；著沿途地方官；妥为照料；到籍后；赐祭一坛；以昭恩眷。钦此！”（《文安公之配李太夫人饰终谕旨》）
在中国；这是没有几个老太太能够得到的至高恩宠。
次年三月；载着李母灵柩的大船从汉口沿长江而下；一路上各地官员迎接送往不敢怠慢；中经巢湖、店埠河、全羊河水路运至磨店乡；合葬夫墓。在磨店来说；无疑又是一次盛大的典礼。
这还没完；在她去世二十多年以后；清廷还追封她为一品夫人，晋封为一品伯夫人，晋赠一品侯夫人。那时不仅是李瀚章、李鸿章；连他所有的儿子都已去世了；清廷还在念记着她；可知她的身价在晚清历代皇帝眼里；都是不低的。
第一部分 末代相府第4节 “读书做官”变成了“招兵打仗”
李文安在京城刑部当官十八年；虽然只是个司局级（郎中）的干部；由于他宅心纯厚；克己奉公；无甚奢望；虽没有什么大红大紫；但日子总算过得也还平稳。尤其是在京的最后几年；好几个儿子都来到北京；不是读书就是当官；妻子李氏也来京城住过一段时间；家中自是一派喜气洋洋。
二儿子李鸿章最出色；1847年考中进士；入了翰林；先为庶吉士；后为编修；父子俩同为进士；都成了京城官场上的人。大儿子李瀚章也考中了拔贡；步入仕途。那可是每十二年才举行一次的省级选拔考试啊；每个府的府学只有两个名额；每个州或县学；才只有一个名额；在尖子里拔尖子。李瀚章考中后分配到湖南当县官；初到湖南时；湖广总督裕泰一见就唤起了“第六感觉”：“他日继吾位也；必李令也。”三儿李鹤章虽屡次乡试不第；好歹也是个秀才了。四儿李蕴章、五儿李凤章和六儿李昭庆都是国学生；都曾来京城读书；李凤章还当上了国史馆的誊录官。如此子弟兵云集京城；李文安怎能不欣慰呢！
谁知好景不长；不几年；“一声霹雳震天响”；他们就一个个卷铺盖回安徽老家了。不仅没有官做了；而且“读书做官”一下子变成了“招兵买马”、书生打仗了。这主要是南方的太平天国狂飚兴起；席卷了半个中国；又从武汉顺流而下；直捣江南和安徽的缘故。李氏兄弟面对老家安徽的省城安庆失守的严重局面；只好感叹“生于末世运偏消”了。
据说安庆失陷的警报传到京城时；李鸿章尚不知最新情报；正在海王村逛书摊。一个知情的同乡人见了他劈头就问：“你难道还不知咱们的省城已失陷了吗？为什么还在这儿闲逛？”李鸿章顿时感到时局严重了；连忙去找同是安徽籍的京官、时任工部左侍郎的吕贤基；怂恿他上书朝廷；建议立马组织精兵强将赶赴前线；夺回江淮战略要地；只有这样；才能确保大清北方的安全。
吕贤基认为说得不错；就令他代为执笔；自己签个名上报皇上即是；因为在此之前；李鸿章经常为之代笔。“文忠归；翻检书籍；审查时势；惨淡经营；而得长篇”，写完奏疏已经深夜；幸好他住的地方离吕贤基家不算远；就赶紧差人送去；便于第二天早晨吕贤基上朝时呈递上去。报告送走之后；李鸿章蒙头大睡；醒来时已是第二天中午。
他心里惦记着昨天的事情；未见有消息传来；就直接驱车到吕贤基的家里听动静。谁知刚跨进吕家的院门；只听见里面嚎啕哭声一片；像是死了人一样。他还没反应过来；只见吕贤基从里面跳了出来；朝着他大声叫道：“都是你害的我！现在倒好；皇上派我回乡督办剿匪。你害我；我也要害你！我奏调带你同行；当我的帮办！”（见刘体智《异辞录》）
不知李鸿章当时有没有被他那阵势吓唬住；反正这回要放下书本去打仗是无疑了。不仅他本人要回乡督带练勇；半年多后；太平军接连拿下了桐城、舒城；庐州（合肥）也危在旦夕；实行戒严；清廷再次震动；他的父亲李文安也被派回去练勇协剿了。
其实，李家父子早就预感到局势不妙；迟早要挺身而出的。因为那时清廷的八旗军早已形同虚设；全不能打仗了。一旦有紧急情况；“文武以避贼为固然；士卒以逃死为长策”，而且；地方上多年不打仗了；军队又实在少得可怜；偌大一个庐州府（现合肥）；守兵只有五十余名；全省能够动用的兵额；不过四千；这如何能挡得住太平天国的滔天洪水？所以太平天国短短两年时间就横扫了半个中国。刚刚当上皇帝的苦命天子咸丰；只好大派汉族官吏的用场；把他们尽可能地赶上战场。既然官军不可恃；那么就鼓励那些有本事的在京官吏；打回老家去；通过他们自己本乡本土的各种关系和势力；培植新的武装力量吧。所谓回乡“结寨团练”；就是一招。
李文安早就在暗中操作了；他不断有信写回老家；叫家乡的哥儿们筑圩练兵自卫；先为防患预备之计；同时把在京读书的三儿李鹤章也打发回家；叫他弃文从武。所以在他们父子回到安徽之前；当地早已是山头林立；圩主横行了。所谓圩主；都是些有势力的地主乡绅；趁着天下大乱；自立称雄。圩主之间是“贼来则相助；贼去则相攻”；并无官府的统一领导；诸如吴长庆、张树声、张树珊、周盛波、周盛传、刘铭传、潘鼎新……都是当时不可小视的地方势力；后来在编练淮军时；都成了老李麾下的强将。人们所谓的“庐州团练整齐”；其实指的就是这种情况；这与李文安的工作是直接有关系的。官派团练大臣的任务是要把这些游兵散勇组织收编起来；帮助朝廷对付太平军和捻军。
书生带兵打仗；说起来容易做起来难。吕贤基临出京的时候与其母亲告别；自知此一去必定有去无回；跪在地上大哭一场。去和咸丰皇帝告别的时候；君臣两个相对又是大哭一场。李鸿章在后来和何莲舫的诗句中有“谏草商量擀吾圉；伏蒲涕泣感君恩”、“追伧同胞烈士魂”之句；说的都是当时的实情。李文安虽不惧死；但回乡后不到一年半就战死了。
李文安从未打过仗；起初运气还算不错；初战安徽临淮；又战庐州和巢县；战事还算顺利。他会同御史袁甲三（袁世凯的伯祖父）和安徽巡抚福济；屡战屡胜；曾大破捻军；还曾亲率乡团千余人；联合清军；攻破了庐州城外的农民军营垒。在庐江的白石山一战中；直接与太平军的英王陈玉成对垒；围城打援；居然打败了英王的一支部队；切断了庐州城的外援。可是后来在会攻巢县的时候；后勤工作没有及时跟上；军粮不足；那些临时招来的士卒们吃不饱肚子；就不肯卖命了；自然就劳师无功。