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宗无言道：“侯爷一路平安就好。”
四目相对，一切尽在不言中。过去种种，已是尘烟。
宗无言凑近他，小声道：“史太师一直在打听侯爷。”
“他哪天不打听的？”薛灵璧倒不是太在意。
宗无言道：“听说皇上与皇后已经重修旧好，史贵妃地位岌岌可危。”
“放心。皇上最多是冷落冷落，绝不会如何的。”史太师和史贵妃毕竟是一手培植起来压制皇后的亲信，或许会借冷落他们来讨好皇后，却决不至于就这样一刀切去。
宗无言又道：“侯爷和冯先生成亲的消息已经在京城宣扬开了。”
“正好。”薛灵璧对此不但不惊慌，反而乐见其成，“替你省去不少麻烦。”他指的是那些经常上门明示暗示的求亲者。
宗无言无声一笑，低头让开身，在前面引路回府。
薛灵璧等人前脚回府，史太师后脚造访，速度之快，就好像两家住在对面。
薛灵璧与冯古道匆匆换了衣服，便到正厅迎客。
史太师比上次所见清瘦了许多。尽管大腹便便，但双颊和眼窝却凹了进去，颇有几分为伊消得人憔悴的味道。
“侯爷，爵爷。”史太师起身拱手。
薛灵璧和冯古道回礼。
“我听闻两位在睥睨山成亲，特地送上贺礼。”他说着，太师府的下人立刻将厚礼奉上。
薛灵璧淡淡地扫了一眼，“太师真是太客气了。”
成亲之事是真是假彼此心照不宣，自然没有矫情的必要。
史太师道：“不瞒侯爷，我这次来，其实是有一事相询，还请侯爷不吝赐教。”
“太师言中。”薛灵璧心里隐隐猜到他所为何来。
史太师道：“我听闻血屠堂堂主是侯爷和爵爷亲手抓住的？”
薛灵璧暗道，果然。嘴上却忙不迭地应道：“不过凑巧。”
“不知道侯爷可曾问过，谁是杀害我儿的凶手和主谋？”等他得到消息的时候，血屠堂主已经死在白道众人的私刑下，死无对证。
冯古道心里咯噔一下。一方面当时场面混乱，根本就没想过要问，另一方面他和薛灵璧对史耀光都厌恶以极，压根就没有为他报仇的念头，如何会想到？但这两个理由无论哪一个都不能在史太师面前说的。
正这么想着，就听薛灵璧从容不迫道：“自然问了。”
“哦？”史太师眼中有几分惊异，他本来也未抱希望的，“他怎么说？”
薛灵璧道：“他宁死不说。”
“……”若不是史太师就在眼前，冯古道几乎想要鼓掌叫好。好一个宁死不说，作为杀手，宁死不招实在是人之常情。尤其是薛灵璧此刻的表情又表现了恰到好处，含而不露的愤怒，让人不信都难。
但史太师显然就是克服困难的人，他敷衍地点了点头，“侯爷费心。”
“哪里哪里。我与太师同朝为官，令公子遭遇不信，理当同仇敌忾。”薛灵璧说得坦然。
史太师道：“不知道侯爷有没有听说过……在背后操控血屠堂的是凌阳王？”
若是在去广西之前，薛灵璧铁定会模棱两可地推脱掉这个问题。但是此刻，他另有打算，因此道：“凌阳王乃是皇亲贵胄，血屠堂不过江湖草莽。两者怎么会相关联？”
史太师心中微微吃了一惊。他之所以会来，是因为之前听说薛灵璧在南宁府吃了亏，料想他不会包庇凌阳王府。但他刚才的言辞实在大出他的所料。
话已至此，双方立场鲜明，再说下去已是无意。
史太师果断地站起身要告辞。
薛灵璧慢悠悠道：“但话又说回来，血屠堂敢行刺皇上，这似乎又不似江湖草莽这么简单。”
史太师疑惑地看着他，“侯爷的意思是……”
“本侯虽然不知道血屠堂因何杀害令公子，但是他行刺皇上是真。这可是谋反的罪名。”薛灵璧别有深意道，“当今天下，谁最想谋反呢？”
史太师了悟了。
若要将血屠堂和凌阳王扯在一起，就不要扯上史耀光之死，而是要从行刺皇上下手。
“侯爷言之有理，我即刻进京面陈皇上。”史太师说着就要往外走。
“太师稍等。”薛灵璧站起身，“本侯刚才南宁府回来，若要面陈皇上，不如由本侯先去。”
史太师微微一怔。
今日的薛灵璧好得有些过头了。所谓无事献殷勤，非奸即盗。薛灵璧的表现让他不得不心生戒备。
“侯爷为何……”他迟疑地开口。
薛灵璧面露冷色道：“凌阳王世子在南宁府百般羞辱本侯，此仇不报，本侯誓不为人。”
史太师将信将疑。
薛灵璧道：“何况凌阳王在广西作威作福，俨然将广西当做自己的疆土。当地百姓只知头上有凌阳，却不知京城有帝王。本侯岂能对此袖手旁观。”
史太师见他义愤填膺，也不知真假，但转念一想，薛灵璧愿意打头阵，对他而言是百利无一害的。他何乐不为？
“既然如此，就有劳侯爷。”
乔迁有理（四）
史太师走后，冯古道和薛灵璧依然留在厅中。
冯古道挑眉道：“凌阳王世子在南宁府百般羞辱侯爷？”
薛灵璧施施然地喝茶。
冯古道摸着下巴，“这自然是假的。侯爷这么说，是想挑拨皇上与王爷的关系？”
薛灵璧放下茶杯，好整以暇地看着他分析。
“若只是羞辱侯爷，那么以皇上现时的实力，暂时还不会与凌阳王翻脸。所以侯爷的打算是……是什么？”
薛灵璧微微一笑，说不出的暧昧，“想知道？”
冯古道很直接地回答道：“想。”
“今晚来我房里详谈。”他声音极轻，仿佛一种诱惑。
冯古道面不改色道：“可否请宗总管一道？”
薛灵璧眼睛微微眯起。“你可以试试看。”
当夜。
冯古道很可耻地失约了。
薛灵璧亲自去客房找人，却在门口找到了宗无言。
宗无言无辜地解释道：“冯先生说侯爷今晚一定会过来，让我在这里等侯爷。”他真的很无辜，冯古道如今摇身一变，在侯府的地位等若主母。他说的话，他自然是不能不听的。
薛灵璧虽然心情不佳，倒还不至于胡乱迁怒别人，“等本侯做什么？”
“带一句口信。”宗无言的表情颇为古怪。
薛灵璧扬眉，“什么口信？”
“晚安。”
“……”
清晨，薛灵璧上朝时一直都板着脸，以至于在他开口之前，文武百官都忧心忡忡，以为广西出了什么事。直至皇帝问起广西景况，他也是用一脸不共戴天之仇的表情说着广西很好，广西百姓很健康的场面话。
早朝后，他被皇帝单独召到御书房。
“这里只有你我，有话但说无妨。”尽管薛灵璧在南宁府的举动都被他摸得差不多了，但是难保有什么私底下隐秘之事没有搬到台面上。所以皇帝看到他今天的表情，心中也是十五个吊桶，七十八下。
薛灵璧单膝跪地道：“还请皇上恩准臣出征广西。”
皇帝一惊，心跳在一刹那几乎快得要蹦出来。他定了定神，须臾道：“何至如此？”
“凌阳王世子羞辱臣。”
“……”皇帝等了半天，发现他只有这么一句，忍不住道，“所以？”
“所以请皇上恩准臣出征广西！”
……
敢情他是在广西受了气，跑来找他出兵出气去？
皇帝好气又好笑，“广西也是朕的江山，你跑去出征什么？”
“但是……”薛灵璧欲言又止。
“但是什么？”皇帝对凌阳王的一举一动最是敏感，一个但是就能令他想出很多。
薛灵璧想了想道：“昨日史太师曾来府邸找微臣。”
“哦？”皇帝的语速慢慢放慢，“想必是你离京太久，他思念你了。”
……这句话莫说薛灵璧，就连皇帝这个说出口的人都感到一阵的冷意。
薛灵璧道：“史太师是来向臣印证一件事的。”
“什么事？”
“史耀光之死。”
“此事跟你有什么关系？”皇帝说完，猛然想起血屠堂是薛灵璧和冯古道抓住的，又道，“他问的应当是向血屠堂买凶之人。”
“皇上英明。”
“那你又是如何答他的？”
“臣不知。”
皇帝知道史太师和他虽然不如与顾相那样势不两立，但私下也无甚交往，这种事未必挂在心上，所以并不意外。
薛灵璧道：“但太师怀疑血屠堂幕后另有其人。”
这个猜想莫说太师，就连皇帝自己都是想过的。而且想来想去，当今天下有这个胆量和意图的莫过一个人。换了平日，皇帝听到这种猜测定然会往里想深三层，但薛灵璧刚刚说过凌阳王世子曾在南宁府羞辱与他，想要踏平广西报仇，那么此时这话从他口中说出来却不得不打个折扣了。
“你刚才广西回来，你觉得呢？”毕竟是习惯高高在上，手握生杀大权的皇帝，语气微微一沉，便有一股不怒而威的威严。
薛灵璧从容道：“史太师的猜测不无道理，臣请皇上准臣出征广西。”
若非皇帝离桌子还有段距离，走过去又太刻意，他几乎就想狠狠地拍桌，震一震薛灵璧这只钻进死胡同的木鱼脑袋。“你当朕是什么？就凭史太师的三言两语就想让朕对朕的亲皇叔大动干戈？！”
薛灵璧默然。
“此事无凭无据，全是你和太师二人捕风捉影。若非念在你和太师都是朕的股肱之臣，对朕并无二心，朕这就将你们打进天牢！”
薛灵璧似有不服。
皇帝喘了口气道：“除非真凭实据，不然此事休得再提。”
薛灵璧道：“臣请皇上给臣机会收集证据。”
“机会？难道朕让你去广西不是机会？难道朕是让你去那里游山玩水的？”皇帝顿了顿道，“还是你与冯古道二人乐不思蜀，全然忘了这次去的目的？”
薛灵璧道：“皇上明鉴。臣已尽力。”
“尽力？那成果呢？别的不说，蝗灾之事究竟是真是假？”这件事已然成了他心里的一根刺。地方大员欺上瞒下是他的大忌。要知他坐守京城，不可能事事亲力亲为，这时靠的就是地方大员。一旦他们有了二心或私心，等于他失去对那块地方的掌控，这是他最不能容忍的。给广西加赋是一个试探，探的就是凌阳王对他的忠诚。
薛灵璧面不改色道：“不知。”
……
皇帝这次实在忍不住冲到龙座旁，重重地拍了下桌子。
桌上的镇纸、笔筒齐齐一震。
皇帝瞪着他。以前的薛灵璧虽然不讨喜，却也没有今日这样的讨厌。
“你是朕的钦差大臣，去了趟地方回来却一问三不知。你还说你没有乐不思蜀，要朕明鉴？”
薛灵璧道：“正因为臣是皇上的钦差大臣，所以臣在两眼一抹黑，一问三不知。”
皇帝胸口的气沉了下去，神情平静许多，“此话怎讲？”
“臣在广西所见所闻，不过是凌阳王想让臣看到的听到的，至于其他不想让臣传达于皇上的，臣自然是什么都看不到。”
皇帝冷哼道：“你不是一向自诩武功绝顶，天下难逢敌手么？区区一个凌阳王府就困住你了？”
薛灵璧眼中露出不甘之色，“臣开始也以为卫漾公子只是精通歌艺和字画，谁知他的武功竟然也是一绝！”
皇帝道：“听说你在南宁受了伤？”
“是。”
“他打伤的？”
薛灵璧抿唇不言。
皇帝听黄公公回来说是他在王府摔了腿，但他知道，一般武功高手是很少会摔倒的，就算摔倒，他们也有足够的反应力让自己避免受伤。所以薛灵璧这种理由显然站不住脚。若不是摔伤的那是什么？答案呼之欲出。
他知道薛灵璧生性高傲好强，虽然自幼失怙，但一直在他和皇后眼皮子底下长大，这样的大亏让他一时失常也在所难免，心里自然而然地谅解他这次行为，反倒是对史太师私底下煽风点火颇感不满。
“行了，这件事朕知道了。你先回去，至于广西的事，暂且不必惦记着，朕另有安排。”
薛灵璧似乎意难平，连告退的时候都显得有些无精打采。
“哦，对了。”皇帝在他脚即将踏出门槛的时候突然道，“你与冯古道成亲了吧？”尽管旨是他下的，但是亲口说出来还是感到十分别扭。
“多谢皇上。”薛灵璧神情立刻缓和下来。
皇帝看在眼里，不免在心中叹气：好好一个侯爷，偏偏喜欢男人，闹得后继无人。不过这样对他来说却也是有利的，毕竟小的总比大的好牵制。他道：“嗯。朕虽然有意成全你，但老元帅与你都是国之栋梁，朕与皇后不忍你们香火不继，无子送终。幸好你与皇后的血脉是极近的，他的兄长又子嗣众多