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“臣在广西跌了一跤。”
薛灵璧说得理直气壮。
“那就找机会把这一跤摔回来。”皇帝有些不悦道，“朕信任的雪衣侯是骁勇善战的雪衣侯，可不是怕苦怕累怕摔怕跌的雪衣侯。”
薛灵璧似被激起雄心，当下抱拳道：“请皇上下旨！”
“好！”皇帝微笑颔首道，“这才是朕认识的那个，智勇双全，忠肝义胆的雪衣侯。”
既然遂了他的愿，他自然不吝啬于褒奖。
薛灵璧果真被他的三言两语说得飘飘然，又表了一通忠心。
上演完君臣齐心的戏码之后，他突然道：“皇上准备将严将军调往何处？”
皇帝想了想道：“兵部尚书年老体迈，朕可以提前恩准他告老还乡。”
兵部尚书说年长，但也只比严脩大了两岁，论身体，恐怕还更健朗些。但他是皇后的人，很显然，皇帝又在打压皇后那一支的实力。毕竟皇后将亲侄过继给他，等于将雪衣侯府和皇后代表的薛家再度紧密联系到了一起。而他又一手牵着魔教和辉煌门两大江湖势力，这样加起来，皇后势力之大，不得不引起皇帝的警觉。
不过皇帝做梦也想不到的是，和他牵在同一条绳索上的并不是皇后，而是被皇帝视为眼中钉，欲处之而后快的凌阳王。
从皇宫出来，薛灵璧心情大好。事情全都照着计划按部就班，离预期越来越近，曾经种种困扰痛苦都如天上乌云般散尽，只留一片祥乐和谐。
回到府中，他直奔睡房，却被告之冯古道已经起身了，正在书房。
薛灵璧想起自己在来的路上曾说过，他若是喜欢收藏，尽可将书房里的古董字画都拿去。他想必现在正在付诸行动。
到了书房，冯古道果然坐在书案后爱不释手地摸着一只玉制笔洗。
这倒没什么，让薛灵璧皱眉的是他身下坐的东西。
“轮椅？”他挑眉。
冯古道抬头，“你是来表达你的愧疚的？”
“……”虽然他确信冯古道的身体绝对没到用轮椅的地步，但是识时务者为俊杰，他还没有傻到在这种时候和他唱反调。他适时地转移话题道：“笔洗如何？”
提到手中的花瓶，冯古道的脸色明显柔和下来，“玉倒是普通。难得的是雕工，顺着玉的纹路，雕得这样天衣无缝，实在难得。”
“你若是喜欢，尽可以拿走。”
冯古道疑惑道：“你不是一早就说过了么？”
薛灵璧噎了下道：“我怕你不好意思。”
“侯爷多虑。”
“我意识到了。”薛灵璧苦笑着摇摇头。
冯古道道：“今早听宗总管提到严将军……云南镇远大将军严脩？”
薛灵璧点头道：“他自请告老还乡。皇上决定把他调回京城，派我去驻守云南。”
“他是自请？”冯古道挑眉。
薛灵璧道：“他是我爹旧部。”他在去睥睨山的路上就已经想好。既然他爹不能去天子眼皮底下的京城，那么只能他申请外调。只是怎么申请却是个难题。幸好他记起严脩是他爹旧部，这才有了这样一出戏。当时不知此事能不能成，所以并未对冯古道提及，但如今想来，却是理亏在先。
幸好冯古道也不甚在意，“如此一来，要再准备十大车来运东西。”
薛灵璧怕他将不满积郁在心，解释道：“我之前也没把握，万一不成，也省去空欢喜一场。”
冯古道放下笔洗，拿起旁边的笔筒，慢悠悠道：“对我来说，京城与云南又有什么区别？”
薛灵璧嘴角一弯，忐忑的心情一扫而空，“皇上从皇后家人那一支过继了个儿子给我。”
“皇后家人一支？”冯古道愣了下。对于朝中那些错综复杂的关系，他一直没弄清楚。
“皇后的父亲是我的伯父。他兄弟的儿子，说起来应该叫我一声堂叔。”
冯古道道：“大多？”
“六岁。”
冯古道似笑非笑，“已经是懂事的年纪。”
“听说是神童。”薛灵璧别有深意道，“不如我们去瞧瞧？”
若是好，自然要领回来自己养，若是不好……那他们住手云南，着实不便带他上路。至于以后何时再正式过继过来，那就看他们的心情和天意。
冯古道放下笔筒，将背往后一靠，叹气道：“可惜我不便出行。”
“……”
冯古道似笑非笑的表情怎么看都是一种抗议和挑衅。
薛灵璧将手负在身后，拳头紧了紧，才微笑道：“我派人去接他来。”
薛明珏三岁识字，四岁背诗，五岁对对联，六岁作诗，神童之名不胫而走，连皇帝都有所耳闻。但薛家人自己知道，这个神童……有太大水分。
薛明珏能识字是能识字，但识字不多；诗也能背的，就几首；对联能对，但不工整；至于作诗，则完全狗屁不通。之所以被传得沸沸扬扬全归咎于薛老爹好面子爱攀比。
由于前有顾相之子顾弦之珠玉在前，后有礼部尚书之孙后起之秀，薛老爹觉得自家若不出一个神童委实丢人，于是自吹自擂了一番。其他人平时只恨找不到机会拍马屁，如今有这样好的机会哪里能放过，于是又添油加醋。市井之人最喜各种消息，纷纷锦上添花。最后一传十，十传百，闹得整个京城都知道薛家有神童，六岁能作诗。若非薛家人太清楚薛明珏的底细，只怕也要被这些传言吹捧得晕晕乎乎。
皇后平日里与薛家不太走动，听到流言信以为真，便在皇帝耳边吹了一阵暖风。
如此，过继给雪衣侯家的一代神童尘埃落定。
先不将神童交给薛灵璧也是薛家人提出来的。
神童最神的就是小时候，这个时候最容易穿帮。所谓小时了了，大未必佳。等薛明珏长大，即使资质平庸，众人也只能惋叹，而不能指责什么了。
所以当雪衣侯府提出要带薛明珏过府坐坐时，薛家上下顿时慌得鸡飞狗跳。
乔迁有理（七、八、九）
薛明珏被三令五申，要装深沉，装哑巴，装冷漠。遇事不懂点头即可，能不开口就不开口，非要开口尽量少说。
这样一路教育到侯府门口，两个西席还不放心，想跟在旁边指点，但被宗无言三言两语拐到别处去了。
薛明珏一个人被带到薛灵璧跟前。
薛灵璧看着他一身琳琅满目的打扮，眉头微皱，“把身上的东西除了。”
薛明珏怔怔地看着他。
“男孩子身上带一把匕首即可。”薛灵璧道，“亦或是，你需要珠宝玉器来彰显身份？”
薛明珏对他的话似懂非懂，不过手倒是乖乖动起来。
薛灵璧转身去里屋叫冯古道。等他好不容易将冯古道连人带轮椅推出来时，才发现薛明珏正光着屁股，□地站在屋前。
“……”
冯古道摸了摸鼻子，对无语的薛灵璧道：“侯爷检验得真是仔细。”
薛灵璧深吸了口气，走到身体微微打颤的薛明珏身前，低声道：“把衣服穿起来。”
薛明珏眨了眨眼睛，又一声不吭地开始穿衣服。
他动作倒是利落，不像有些贵胄子弟，离了丫鬟就连咀嚼食物都成问题。
等他穿好，薛灵璧道：“你知道过继之事么？”
薛明珏努力地抬起头。
薛灵璧的个头比他爹他叔叔都高，光照耀在那身白衣上，微微发亮，说不出威严。他心头一颤，言行举止倍加小心起来，半天才点点头。
冯古道见薛灵璧眉头紧锁，忍不住笑道：“神童？”
薛灵璧冷哼道：“就知道皇后家的没一句实话。”
“我觉得有半句是真的。”
“什么？”
“他或许不神，但绝对是童，而且看上去还是个相当憨厚的幼童。”冯古道冲薛明珏招了招手。
薛明珏犹豫了下，依然看着薛灵璧。
薛灵璧微微颔首，他才屁颠屁颠地走过去。
冯古道伸手摸他的骨骼，半晌才道：“虽然不是练武的奇才，但也不错了。”
薛灵璧挑眉道：“我从小就被称为练武奇才。”言下之意，对这个硬塞来的儿子相当不满。人笨一点憨一点也就罢了，竟连骨骼都没长好。长大后该不会像卫漾那样吧？
他一想到这点，头就开始隐隐作痛。
冯古道道：“我练武的资质也很普通。从小到大，袁傲策的武功就一直在我之上。”
提到袁傲策，薛灵璧的瞳孔便瞬间点燃战火。
冯古道似是感应到他的心思，缓缓道：“不过以你现在的武功……”
薛灵璧目光一凝。
“应当可以和他打成平手。”冯古道嘴角扬起一丝淡淡的笑意。
薛灵璧垂下眼睑，半晌才道：“我该感激你这一个多越来的鞭策么？”
冯古道拿着屁股底下的软垫，慢吞吞地调整了下姿势，道：“你已经恩将仇报了。”
薛灵璧的手抓着轮椅的椅背，俯下身，对着他轻声道：“我可以让我们仇深似海。”
冯古道干咳道：“薛明珏。”
薛灵璧身体一僵。
薛明珏愣愣地看着他们。
冯古道微笑道：“想吃糖葫芦吗？”
薛明珏眨了眨眼睛。
他不知道糖葫芦是什么，但又不敢问。因为临走前，父亲耳提面命说一定不能问为什么，只要不知道的就点头。
于是，他点头。
薛灵璧让人在院子里摆上桌椅，又让宗无言派人去买糖葫芦。
薛明珏头一次见糖葫芦，踌躇了半天也没咬下口。
冯古道便亲自示范着吃起来。
薛明珏这才跟着吃。
“好吃吗？”冯古道问。
薛明珏放下咬了一半的糖葫芦，两只手紧张地放在身侧，然后点了点头。
薛灵璧皱眉道：“他是不是哑巴？”从进门到现在都没说过一句话。
冯古道道：“你咯吱他一下。”
薛灵璧：“……”
冯古道对薛明珏道：“你知道过继是什么意思吗？”
薛明珏低头想了想，用极小的声音答道：“认其他人做父亲。”
薛灵璧道：“不是其他人，是本侯。”
薛明珏不敢再做声。
冯古道指着薛灵璧道：“从此以后，他就是你的父亲。”
薛灵璧微讶。他这么说，等同在心里认定了这个儿子。
薛明珏不敢反驳。
“至于我……”冯古道托腮沉吟了下道，“你便叫我爹吧。”
“爹？”薛明珏茫然地看着他。似乎不懂父亲和爹的区别在何处。
薛灵璧心中颇感不是滋味。明明是先介绍他的，为何到头来他先喊的是爹？
冯古道眉开眼笑道：“乖。”
有了这段介绍，三人相处之倒比之前顺利些。
冯古道留薛明珏吃了顿晚饭，才将让宗无言送他回去。
薛灵璧道：“你既然喜欢他，为何不留他下来？”
冯古道道：“薛家和皇后绝不会让我们这么早就带他走。现在留下来，到时候还要费唇舌。倒不如去云南之前将他一起捎上。那时就算薛家和皇后有所不满，也回天乏术了。”
薛灵璧好奇道：“你究竟看上他哪一点？竟想得这么周全？”
“肉乎乎的。”冯古道摸着下巴道，“望着他，我有想吃肉的冲动。”
“……”
有仆役说史太师造访。
薛灵璧与冯古道对视一眼。对他的造访半点都不感到意外。
皇帝派他去云南是大事，吏部兵部都有所牵扯，不可能不露出风声。史太师如今视薛灵璧为战友，自然不会坐视不理。
果然，史太师一上来就提及向皇上进言之事。
薛灵璧立刻信誓旦旦地说，已经将凌阳王图谋不轨之事一五一十地面呈皇上。皇上听后十分震怒，所以派他去云南，一来收集罪证，一来掣肘广西。
以皇帝的城府，绝不会将他们之前的对话原原本本告诉史太师，所以这个谎言他编得很放心。
史太师听后的确未疑，只是再三嘱咐薛灵璧一路顺风，又说日后若有何需要，尽可书信往来。
薛灵璧自然是道谢不止。
好不容易见他送走，冯古道感慨道：“可怜天下父母心。”
若非为了替儿子报仇，史太师又怎么肯这样低声下气。
薛灵璧淡然道：“可惜，天下父母无数，他只是其中之一。”
冯古道知道他是替其他受史耀光迫害之人的父母打抱不平，“说起来，梁有志夫妇当日不是投奔去了严将军麾下？”
薛灵璧点头，“他已是千夫长。”
“不知他是否知道史耀光已死。”
薛灵璧抱胸道：“若是不知，我不介意亲自告诉他。”
皇帝的圣旨很快下达。
薛灵璧远赴云南，任镇远大将军。而原先的镇远大将军则调回京城。
京中早几日就已经有消息流传，但毕竟是私底下说说，如今流言称为现实，却让不少人惶惑不安。头一个不安的就是兵部尚书，因为严脩若是回