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不能再眼睁睁地看着埃及士兵为我死于非命了！”
“可是，你的安全……”曼菲士忧虑地说。看得出来，身为王的责任感使他不得不考虑我的提议。虽然他心里有一千一万个不愿意，但他总要考虑埃及人民啊。
“现在比泰多王刚死，比泰多举国服丧，王子总要顾及国民舆论，不会对我怎么样的。况且我这次只是代表埃及向他致哀，逗留一两天就回来，不会等到他正式即位有所动作的。”
“可是他如果……”
“你现在还怀疑我的自保能力吗？如果他敢乱来，”我变戏法似的抽出一把匕首（这是我请乌纳斯帮我弄到的，小巧而锋利，别在脚踝正好），“我就……”
“你不要又想像在亚述那样！”曼菲士急了，“这次哈山可不一定能救了你，我不许你去冒险！”
“傻瓜！我还不想死呢！我是说如果他敢霸王硬上弓，我就让他‘前有古人，后无来者’，嘿嘿嘿嘿……”我笑得像只狐狸，狐狸列那。
“你的鬼点子怎么这么多？”曼菲士被我逗得忍俊不禁，紧锁的眉头也微微舒展。
“但我还是不能让你去。”我刚以为大功告成，冷不防他又硬邦邦地加上一句。
“曼菲士，我也这是为了自己好啊！”话一出口我就后悔了，这句话有歧义，这个大醋坛子要是理解错误，那就惨了。
果然——
“你居然还想着伊滋密那小子！不可原谅！你说了那么多就是想去和他相会！你，你，你，你气死我了！”暴风雨将至。
“不是的，我不是这个意思，”我死死勾着他的脖子，“我是不想失去你才这么做的啊！”看来不把我那点小算盘和盘托出是不行了：“如果埃及和比泰多开战，亚述和巴比伦一定会落井下石，我埃及势单力薄，这样和利比亚的同盟就会变得至关重要。如果利比亚王趁机以联姻相要挟，你打算如何自处？”
曼菲士迟疑了：“这……”
“很难抉择对不对？也许为了大局，你就不得不娶那个母猪嘉芙娜了！我受不了！”
“不，我不会！”他着急地否定。凯罗尔上次的不告而别让他至今心有余悸。
“但你是王啊！你必须考虑整个国家，而不仅仅是我的感受。所以我要用自己的力量捍卫我的爱情！”决不能让嘉母猪得逞，否则我的留下就毫无意义了。
“所以你……”
“所以我必须去比泰多，尽我所能消除埃比战争的可能。如果运气够好的话，能够重新联盟就更完美了。有了比泰多作盟友，我们还用在乎区区一个利比亚的友谊或是敌对吗？”这才是重点。
“可是，凯罗尔……”
“别犹豫了，曼菲士，我心意已决，你快下令吧，”我坚定地直视他的眼睛，“这是我唯一的机会。”
曼菲士一言不发地去议政厅了。王妃出访，要准备的事情太多了：国书、护卫……都要细细筹划。
我穿过花园，想找塔莎帮我准备行装，正碰见路卡一个人在喂鸽子。是不是又在想王子？我走到他身边，用最轻松的口吻说了一句：“路卡，下次给王子的信里，麻烦你加上一句，告诉他我十天之后会去哈多夏看望他。”
“当——”路卡手中的鸽食盆完成了一个自由落体运动，在和地面正碰的刹那，遵循着动量守恒定律碎成了N片，四处飞溅。
“尼罗河女儿，你说什么……”路卡彻底呆掉了。
“你明明听清了，就不要再问我了啊！”我当然清楚我刚才的话对路卡的冲击有多大，“请他务必确保我在比泰多期间的安全，好吗？”飞快地转身，留给他整理思路的空间和时间。
剩下的十天，我要和曼菲士好好相处，毕竟这一去，前途未卜啊！
“凯罗尔，乌纳斯和路卡还作为你的贴身侍卫陪你去吧。”明天就要起程了，曼菲士眼中的不舍让我好生难过。
“不，只带路卡就行了，乌纳斯是侍卫长，让他留下来吧，这里更需要他啊。”上次要不是乌纳斯机警，曼菲士早就晚节不保了。这次说什么也不能把乌纳斯带走。
“那，让西努耶跟着你，再加一万五千士兵吧，只带五千太少了。”
“我不是去打仗啊，五千已经足够了！”如果王子真的想扣留我，在他的地盘上，我带多少埃及兵也没有用。
“可恶，我还是不想让你去，”曼菲士紧紧地搂住我，“比泰多太危险了！我不放心！”
“亲爱的，我只是去吊唁，很快就回来。这次公开出访，和以往都不一样。王子尚未登基，羽翼未丰，总要顾及你的力量啊。况且亚述、巴比伦都在睁大眼睛看着呢，王子才不会那么傻，给大家这么一个好机会讨伐他的。”
看他仍有深深的忧虑之色，我的手轻轻滑上他俊美的脸：“如果我出发十五天还没回来，你就来接我，这下你可以放心了吧。”
曼菲士把我的手拉到嘴边深深一吻：“你这个糊涂王妃，到了比泰多可不许和王子纠缠不清！最好乖乖地自己回来，不要让我亲自去捉你！”
第十一章 分离·相逢
虽然心中万分的不舍，太阳还是一如既往地准时出现在地平线，启程的时刻到了。
从王宫到港口的这一段路，我一反以往王妃只能乘辇的规矩，而是挤在曼菲士的马上。沿途的百姓夹道欢送出访的王妃，震耳欲聋的欢呼声和祝福声，我都没有注意听。我心里有一件事，一件很重要的事，我必须在离开之前得到确定答案的事。
“曼菲士，如果比泰多起兵攻打巴比伦，你会怎么办？”
正向民众挥手致意的曼菲士，听到我的问题，惊讶地看看我，在确定我不是开玩笑之后，他答道：”巴比伦是我埃及的敌人。如果真有这种情况发生，隔岸观火是最好的战略。“
哼，不说实话！我非让你说出真心话不可。我又追问：“如果比泰多军的目标是巴比伦王妃，你也打算隔岸观火吗？”
他迟疑了一下，别过脸去，答非所问地说了一句：“无论怎样，她毕竟都是埃及女王。”好像说给自己听似的，轻得几乎听不到。
和我预计的分毫不差！爱西丝可以决绝到对埃及倒戈相向，但曼菲士永远也做不到对爱西丝的生死不闻不问。善良的曼菲士啊！都说凯罗尔是曼菲士的弱点，可是，除了我又有谁了解，那个远在巴比伦都城的姐姐，也是曼菲士避无可避的弱点啊！
“我明白了，曼菲士。你放心，我知道该怎么做了。”在轻吻他脸颊的同时，我用只有我们两个人听见的声音轻轻说道。
他没有追问我会做什么，我知道他一定了然于心。所谓默契，就是这种感觉吧。
港口到了。
曼菲士先跳下马，再小心地把我抱下来。环顾四周，乌纳斯、路卡、一众侍女和卫兵都在待命。想到还有一个最关键的事情没交代，趁曼菲士和西努耶说话的时候，我悄悄把乌纳斯拉到一边。
“乌纳斯，上次嘉芙娜的事情，多亏你曼菲士才没铸成大错。”注意到他惊讶的神情，我接着说：“你别管我是怎么知道的。反正我离开的这段时间，曼菲士就交给你了。任何女人的任何形式的骚扰和引诱，你都要给我挡住。如果回来我发现曼菲士红杏出墙，我唯你是问哦！”
乌纳斯一脸苦瓜相：“王妃，我怎么敢过问王的生活呢？”
“我不管，反正你要负责，”我打定主意把这烫手山芋丢给乌纳斯了。我鼓励地拍拍他的肩膀：“乌纳斯，我的幸福就拜托你了。”
“凯罗尔，你在那蘑菇什么？还不快过来！要上船了！”曼菲士又在大吼了。
“来了，来了，”我连忙向他跑去，“我在和乌纳斯话别呢！”
“光知道和乌纳斯话别，”他气呼呼地说，“你不打算和你丈夫话别吗？”
“我不在的时候，你要好好照顾自己哦，记得一定要用银餐具，酒要少喝一点……嗯……不许对别的女人动心，更不能亲近别的女人！”最后这句才是重中之重。
我正在苦思还有什么遗漏的没有，他忽然把我拥入怀中，霸道地攫住我的双唇。哇——
“你不会再怪我没和你吻别了吧。”他坏坏地笑着，眉梢眼角都是掩饰不住的得意。
原来他早有预谋。
“……”我的脸颊像火烧一样。刚才可是真正的“众目睽睽”，整个港口成千上万的人都在看呢！
“听着，快去快回。不要让我担心，不要和伊滋密王子单独见面，不要整天迷迷糊糊，不要……”他开始喋喋不休地重申这些天他说了不下八百遍的“禁令”。
“还有，不要忘了想你！”我认真地打断了他，“我会非常非常非常地想念你，曼菲士。我爱你。”
他愣了一下，随即莞尔：“我也是，凯罗尔。”他再次紧紧拥抱我，仿佛一个世纪那么长，又好像只有一秒种那么短。
“上船吧。”终于到了分别的时候了。
我点点头，转身，在侍女和侍卫的簇拥下一步步走上舷梯，登上那条华丽的大船。一滴泪，顺着眼角悄悄滑落，没让他看见。
船驶出好远，我还能依稀地看见河畔他伟岸的身躯，乌黑长发上纯金的发饰在阳光下闪烁着耀眼的光芒。抚摩着胸前的王家护身符，黎明前他的话又回荡在耳边：“凯罗尔，荷露斯神会保佑你平安归来。你一定要平安归来。”
当曼菲士的身影消失在海平线，克制了许久的泪水终于决堤而下。这一去，就是一个人了。
越接近比泰多，我的心越战栗不已。虽然在曼菲士面前我表现的是那么胸有成竹，但真的即将抵达哈多夏，我的不安几乎完全将我淹没。
王子，他是否会如我所愿，与埃及冰释前嫌？
路卡告诉我，王子会在王宫静候。这些天来，他已经清楚地认识到，虽然他是王子的人，但我仍然视他为挚友。毕竟在这个陌生的世界，能够和我做朋友的人屈指可数。
第一眼看见王子，我立刻明白了为什么凯罗尔自始至终都不能接受他。
伊滋密王子，他和曼菲士几乎是完全相反的两个人。
曼菲士热烈，直接，全身弥漫着尼罗河烈日的气息。他像一杯烈酒，充满了致命的诱惑力，引得凯罗尔义无返顾地一醉方休。
可是王子完全不同，他是那么沉静，无比的优雅从每一个细胞透出来，完美地掩饰着他内心的一切波澜。父王驾崩，伤心吗？可我从他的脸上找不出悲哀的痕迹；见到朝思暮想的凯罗尔，欢喜吗？为什么他动人的眼眸里，没有一丝笑意？无可否认，他是迷人的，优雅的，一定有无数的女人为他心动心醉心碎，但凯罗尔不会，我也不会。
“欢迎你不远千里来到哈多夏，尼罗河女儿。”他开口了，声音纯净如金属，十分动人，只是不带点滴感情。
“请不要客气，伊滋密王子。埃及和比泰多毕竟是友好盟国。令尊仙逝，我埃及上下也深感惋惜。”捏着鼻子说出这么恶心的辞令，还要摆出诚恳的表情，这就是外交，这就是政治。
“谢谢。舟车劳顿，你一定很疲惫了。请先到寝宫休息。我们择日再详谈，你意下如何？”
“好的。叨扰之处，请王子见谅了。”我姿态优美地行了个礼，转身步出大厅。我感觉到王子灼灼的目光，落在我的背上。
第一回合就这么波澜不惊地结束了，我可以微微松口气了。从刚才的对话中，我敏感地察觉到了王子刻意压抑的感情。在座的除了比泰多大臣，还有不少外国使者，所以王子故意表现得不动声色。看来我估计的不错，骤然失怙的王子毕竟要有所顾忌。我的紧张平静了些许，又提醒自己绝对不可以掉以轻心，王子绝对不是一个可以小觑的对手。
洗去一身风尘仆仆，感觉通体舒泰。我坐到桌前，开始给曼菲士写信：
“亲爱的老公：
你好吗？我已经平安抵达了哈多夏，你放心吧。
离开你已经整整五天了，你有没有打喷嚏？我想你一定打了很多喷嚏，因为我无时无刻不在想你。我想念你，曼菲士，非常非常想念你。从德贝城上船的那一刻我就开始后悔，后悔离开你到遥远的比泰多来。我好想回到你的身边……”
不行不行，如果这么写曼菲士肯定会担心的！我想了想，撕掉重写：
“亲爱的老公：
我已经平安抵达了哈多夏，你放心吧。
离开你已经整整五天了，你还好吗？有没有打喷嚏？我想你一定打了很多喷嚏，因为我无时无刻不在想你。我想念你，曼菲士，非常非常想念你。我会尽快解决这里的事情，回到你身边去。”
先写这些吧，太长的信会把鸽子累坏的。我提笔落款：“吻你永远爱你的凯罗尔”
把信折好，打开鸽笼，