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“不；”卓尔施满脸堆笑；“只不过今天是个小小的纪念日；所以我才给大家带来礼物。
对了； 这里还有送给小猫小狗的一份小礼物。”
说着他变魔术般的从袋子里拿出一对大球、一个小球和两只假老鼠。
“今天是你的什么纪念日？”玛莎好奇地问。
“哦；不全是纪念日；”卓尔施垂下眼帘；“只不过是生日。”
我羞愧得满脸通红。天哪；我完全给忘了。得想个办法打破这尴尬的局面。
“记得；记得；是你的生日。”我对玛莎使了个眼色。“要知道；你曾说过你是晚上出生的。所以呢；我们想在吃晚饭的时候祝贺你；礼物也到那时再送给你。现在你可以带着狗去花园里散散步了。”
“你知道我是何时出生的？”卓尔施深受感动；他唤来小狗。
“这样；”我说“； 玛莎；你快去通知大家准备礼物。”
十分钟后大家干得热火朝天；路易赶忙去烤蛋糕。孩子们在客厅里开始挂彩条；季马在吹气球。我呢；则拿了礼物单；驾车去商店买礼物。怎么也没料到我们会手忙脚乱的局长；正悠然自得地在花园里漫步呢。
轿车驶出不远；我把车停靠在路边；开始研究礼品单。玛莎想送一个哈巴狗塑像；金尼斯想送剃须水；奥丽娅选中了一个盒烟；娜塔莎想送一只皮包；奥克萨娜想送一条领带；只有我脑袋里一片空白。犹豫了一会；我驱车前去拉法耶特大商场。想在一个地方把所有的东西都买齐；我要送他一只朗森打火机。
拉法耶特大商场里的人摩肩接踵。我跑上跑下；终于买齐了东西；便转身向咖啡厅走去。那里同样也是人满为患。我要了杯果汁；四处找坐。角落的一张桌子后居然坐着卡罗琳。从她潮红的脸色来看；她很焦急不安。
“有意思；她来这儿做什么？”我心里想；一边压低了帽檐。
这时一个年轻的女人坐到她身边；两人开始激动地交谈起来。我更加好奇了；我几乎站到了卡罗琳的身后。但咖啡厅里太吵了；她们俩又是在窃窃私语；我只能听见几个单词。
突然；那个年轻的女人站了起来；转身离去。卡罗琳一口气喝干杯里的水；但她并没有起身；而是神经质地把一条手绢揉来揉去；桌上的点心一口未动。过了一会儿；龙恩夫人终于站了起来；向出口走去。我悄悄地跟在她身后。卡罗琳步行穿过几个街区；然后在一家皮包店门口停下来；装作看橱窗。看来；她发现了跟踪者。但不是我。还有一个女人在盯着龙恩夫人；她个子不高；穿着黑衬衣黑牛仔裤；用灰头巾裹着个头；鼻子上架着一副滑稽可笑的大眼镜。
那女人在旁边的橱窗前停住了；装着在认真地看里面摆放的文具。当卡罗琳走进帽子店的时候；她还站在那儿没动。我拐向另一个方向；走进一家面包店；透过窗户继续观察。
十分钟；二十分钟；半小时；天哪；这么长时间呆在火柴盒般的店里干什么！ 显然；黑衣女人也和我有同样的想法；她果断地推开帽子店的门；闯了进去。但一会儿她又跑了出来；怅然若失地东张西望。看来；这个小店还有一个后门；我猜想。
不走运的密探摘下眼镜；我看见……谢琳娜站在我面前。这可真是个新闻！ 居然还有女儿跟踪母亲的？ 鬼使神差；龙恩家又出什么事啦？ 我简直好奇得不得了；赶忙收拾了大包小包；但当我拎着这些买来的大堆东西跌跌撞撞地跑到街上的时候；谢琳娜已经没了踪影。
我只得打道回府； 朝轿车停放处走去……
卓尔施过了一个美好的生日。孩子们和奥克萨娜戴上红色的小纸帽。客厅在各色小旗、彩条以及灯笼的装点下；喜气洋洋。斯纳普和斑蒂的头上扎了个蝴蝶结；胡奇戴上娜塔莎的金项链；娜塔莎、奥丽娅和阿卡奇装扮成猪崽。看到这副搞怪景象；卓尔施差点休克。而当我背着一麻袋礼物出现、路易郑重其事地端来一个大蛋糕的时候；卓尔施彻底懵了。
没有蜡烛；金尼斯搞了个一百瓦的灯泡插在奶油中。
“哎；我可还没满一百岁。”局长嗫嚅着提出抗议。
“这是要让你活到一百岁。”娜塔莎灵机一动。
礼物拆开了；蛋糕也吃光了。卓尔施悠闲地坐到圈椅上抽起烟来；膝盖上卧着胡奇。
奥丽娅和阿卡奇在玩跳棋；而其他的人在静静地看电视。
“在家真是好啊；”我的脑海里飞过这句话。就在这时电话铃响了；玛莎拿起话筒：“妈妈；找你的。”
“喂。”
“是达莎吗？”
“是我。”
“你听得出我的声音吗；我是谢琳娜。我想和你谈谈；有时间吗？”
“当然有。你想来就来吧。”
“不行哪；我不能离家。最好还是在电话里讲吧。”
“那你稍等会儿；”我拿起无绳电话的话筒向前厅走去。“好了；现在你说吧。”
“我只是想预先告诉你；达莎；如果我出了什么事；那我留下……”
谢琳娜突然沉默不语了。我着急起来。
“谢琳娜；继续讲；我听着呢。”
“我晚些时候再给你打。”说着姑娘就挂了电话。
我心事重重地慢慢向客厅走去；为什么谢琳娜中断谈话？ 她可能发生了什么事？富有洞察力的卓尔施眯缝着眼睛问：“密谈了？”
“密谈了！”我什么都没跟他讲。他什么消息都不告诉我；我也就不告诉他。
“我们还吃晚饭吗？”玛莎问。
“哎呀；你真是个好吃佬；玛莎；”金尼斯吃惊不小；“我们刚刚才吃了这么大一个蛋糕。”
“这只是甜点；”玛莎固执地说；“吃完甜点后总是想吃点腌黄瓜或糖醋西红柿。”
突然；脸色发白的奥丽娅从沙发上站起来向客厅外跑去。我们会意地看着她的背影：“天晓得；”阿卡奇哼了一声；“她把吃进去的东西全都吐出来了；不幸的孩子们怕是还没出世就给饿死了；而且她还变得神经兮兮。昨天我给她买了个多好的粉红色玩具啊；可她想要浅蓝色的。就为我办了这么件糊涂事；她哭了老半天；一个劲地责怪我太粗心大意。”
“嗯；这在动物身上也能观察得到；”金尼斯说“； 比如说母猴吧……”
“什么时候生？”卓尔施兴奋起来。
“快过新年的时候或者一月初；随便。”阿卡奇回答。
“等等；”突然我很纳闷“； 为什么说‘不幸的孩子们要饿死了’？ 他们；难道有几个？”
“两个；”阿卡奇高兴地说；“今天做了B超；得知是双胞胎。只是还说不出是男孩还是女孩。两个胎儿；一个压一个；怪怪地躺着。他们还给了我们一张B 超照片。”
说着他就从衣兜里掏出一张布满黑白斑点的照片。
“那这上面孩子们在哪儿？”玛莎很吃惊；“像一摊水。”
“往这儿看；”奥克萨娜说“； 这就是他们；你的小外甥；看。两个脑袋；这是手和脚。”
玛莎惊得目瞪口呆。
“我原来也是这个样子？”
“比这还差哟；”金尼斯嘿嘿笑道。奥丽娅回到客厅。
“第一张照片你们都仔细看啦？ 的确；样子是很吓人吧？”
我赞同她的观点；最好还是看已长成形的孙子；而不是半成品。
“一下怀了两个；多好啊；”娜塔莎高兴地说；我们买一辆这样大的带花边遮阳篷的小推车；还有两张一模一样的小床。”
“还要让他们都穿短上衣和小裙子！”玛莎尖声尖气地说。
“他们要裙子干吗；”金尼斯反问道；“婴儿躺在襁褓里。”
“别扯了；婴儿专家；”玛莎哼了一声“； 你才见过几个奶巴子？”
“我给猫狗接生过；”金尼斯骄傲地说。
“我的奥丽娅可不是狗；”姑娘一边气愤地说；一边用手狠劲地打他的后脑勺。
金尼斯也以牙还牙。
我心满意足地叹了口气。卓尔施的生日过得还不错；而且还一下子有了两个孙子；自然也不错。也许；生一双文文静静的小女孩；将来绣手帕。尽管；如果她们看见未来的姑姑正在如何疯闹……
总之；今天一天过得还不错。只是搞不明白；季马又跑到哪儿去了？第十六章
过了几天安稳的生活。我们每天都在围着奥丽娅转。路易在忘我地榨着果汁。
“那些袋装和瓶装货都不是什么好东西；”他一边在擦板上擦着胡萝卜；一边说道。
娜塔莎在自己身边放了一圈名为《宝贝花样编织》的书；正在着迷地织着一顶小帽子。我则不停地跟阿卡奇唠叨；要他暂时睡到单独的卧室去。金尼斯在给那个不幸的未来妈妈详细解释母猴生小猴的过程；而玛莎则不时地把一双手放到奥丽娅还完全平坦的肚子上；她叫道：“他们什么时候才会动得很厉害？”
直到现在我还是搞不明白；儿媳是怎样忍受住这些关心而最终没发疯的。
星期五我在地铁站旁买了一份《巴黎晚报》；我打开报纸开始读起来：“今天早晨；著名的牙膏厂厂长弗朗西斯科·龙恩的家里又惨遭不幸。八点钟时；卢伊莎发现自己的妹妹谢琳娜正吊在浴室的暖气管上。姑娘割断了绳子；打电话叫了救护车；并开始对妹妹做人工呼吸。但不管是姐姐的努力；还是随后赶来的医护人员的努力；都没能挽救这个年轻的生命。‘我对此事深感震惊；我不明白；我的妹妹为何要这样做。’———卢伊莎对记者说。
“弗朗西斯科·龙恩拒绝就此发表评论。
卡罗琳被送到私人医院；这位不幸的母亲快要精神错乱了。这个案子现由卓尔施局长负责。”
我不知道自己是怎么走回家的；我把报纸拿给奥克萨娜看。
“不幸的姑娘；”她看后胆战心惊；“死得多恐怖啊！ 也许；应该去卢伊莎那儿；帮她做点什么？”
我立刻驱车向龙恩家赶去。龙恩家一片死寂；既没有警察；也没有记者。我按了一下对讲系统；卢伊莎问：“谁呀？”
“卢伊莎；是我；达莎；请开门。”
门开了；我走进花园。在房前的小路上；走着像影子一样的姑娘。我很难相信这是平时穿着整齐的卢伊莎。这次她披着件睡衣；也没化妆。但她这副奇怪模样；反而给她增添了一些魅力：“谢谢您来看我；”她用淡淡的口吻低声说“； 我一个人在家很不习惯。”
“那你父亲到哪去了？”
“被叫到警察局去了；他还要上医院看妈妈。”
尽管天气很热；卢伊莎却冷得缩了缩肩膀。
“你吃了点东西没有？”
卢伊莎若有所思地说：“昨天好像喝了点茶。”
“这样是不行的；”我生气了；拽着姑娘就上厨房“； 现在我命令做晚饭。”
“能叫谁去做呢；”卢伊莎说；“父亲要厨娘、妈妈的女仆统统结账走人；并赶走了所有的仆人。”
“那谁来收拾屋子？”我很惊讶。
“我只整理了餐厅和厨房；但对所有房间的吸尘我是力不从心的。午饭是妈妈做的；早餐和晚餐我吃夹肉面包。”
我打开冰箱看了一眼；里面既没有鸡蛋也没有奶酪；更别提黄油和香肠了。
在我自己挣钱以前的艰苦岁月里；我也没过得如此惨淡。在一个小柜子里我找到了一袋燕麦。
“你吃点大力神粥？”
“无所谓；”卢伊莎回答道；一边轻轻地啜泣着。
我心里骂着粗野的话；开始搅动锅里的粥。
“这一切太可怕了；我搞不明白；谢琳娜为何要自杀。”
“她不会这样做的。”卢伊莎含混不清地说“； 有人杀害了我妹妹； 想造成自杀的假象。”
我一下子愣在锅旁。
“你从哪知道的？”
“警察在检查尸体的时候；要我们出去；但我当时躲在厕所里；通过墙上的通风口听见法医跟局长说；这是明显的他杀。谢琳娜的脖子上留下了自杀时所不能形成的绳索痕迹。法医几乎百分之九十五地肯定谢琳娜是他杀。”
“那局长怎么说？”
“他仔细听了同事的意见；然后说为了便于案情侦破；对外要称谢琳娜是自杀身亡。
我们家也正式接到了通知；在案情没有侦破以前；我们无权保存尸体。”
这时燕麦粥噗的一声溢到了灶上；厨房里顿时充满了一股焦味。我盯着糟糕的晚餐。
“卢伊莎；听话；等着我；我去趟超市。”
姑娘顺从地点了点头。我到了超市；见什么拿什么；购物筐里装满了酸奶、保鲜蔬菜、比萨饼、几袋中国产的开袋即食食品、两只童子鸡以及奶酪。
我回来的时候；卢伊莎依然坐在厨房的那把椅子上。
“达莎；您留下吧；我一个人在家里很害怕；万一凶手回来怎么办！”
“不会回来的；这多半是�