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“铁山部落。他们是狂蛮的一支，在比这里更北边的地方。那里应该是接近冰原带了，听说少有人烟。如果没有向导，我怕我们会迷路。”
走进冒险者公会，这里一派热闹景象。接任务的，交任务的，还有一些到这里来收取冒险者带回的魔晶石、皮毛一类货品的商人，巨大的大厅嘈杂非常。
冷燐在前面开路，一身寒气让前方所有人都感受到此人的不好惹，蓝度和西雅跟着他顺利挤到了发布任务的柜台前。
“不错不错，没想到阿燐的这一身寒气除了夏天用来降温，这时候还可以拿来当开路机。”
蓝度和西雅取笑着，冷燐回头瞪了这两个家伙一眼。两人嗤嗤一笑，西雅站到了台前：
“小姑娘，我们要发布一个任务。”
登记的小女孩头也不抬地问：
“类型？内容？报酬？要求？”
“找一个向导，要求熟悉北方地型和部落的，我们要面试，在公会的酒吧里。报酬可以面谈。”
小女孩的动作很快，西雅交上手续费后没多久就把任务出示在了任务板上。
三人在冒险者公会隔壁的一座酒吧里坐了下来。谁都没要酒，只点了三杯当地特产的清淡的果汁。酒侍也许是第一次看到一队冒险者谁都不喝酒，有点怪怪地盯了这三个斗蓬男一眼，才转身去招呼别的客人。这个酒吧和冒险者公会相连，是冒险者们都喜欢来的地方，虽然还没有到晚上，可也很热闹了。蓝度和西雅把脑袋凑到一起对那些冒险者们品头论足，冷燐无奈地看他们一眼，杰诺安慰他：
“带着这两个怪胎，你也真辛苦。”
没多久，一个高大的蛮族男子走了过来。他的噪门挺大，问：
“就是你们要找向导吗？”
蓝度三人同时抬头观察这个应征者。冷燐第一反应：
“全身肌肉分布合理，双手有老茧，应该是长期使用重兵器。行动间虽然不算灵活，但很有节奏，身体协调性不错。是个好手。”
西雅想：
“身材高大，脸形方正，浓眉大眼，典型蛮族人特征。服饰有北地风格，应该是从北边来的。看他的表现不像有什么心机，比较好掌握。”
而蓝度呢，则在心里冒了句：
“又是个比我高的”
西雅微笑者开口招呼这个蛮族男子：
“大叔，坐下来慢慢说。我们就是你要找的人。”
“大叔？”
那男子一愣，想说什么又忍住了，摸摸头坐了下来。
“大叔想喝点什么？我们边喝边谈吧。”
男子张了张嘴，又想了一下，说：
“麦酒。”
蓝度帮他点了杯麦酒，西雅继续问：
“大叔，我们想找一个对北边比较熟悉的人做向导，你对那里熟吗？”
男子端起酒杯大喝一口，大声说：
“俺就是从北边来的。俺们那里都快到冰原带了，俺从小就在北荒原上跑，对那里的大小部落都很熟。”
西雅笑了一下，和他的猜想一样。
“那大叔，你知道那里有一个叫铁山的部落吗？”
男子一顿，酒也不喝了，奇怪地看了三人一眼，问：
“铁山我知道。不过你们去那里干嘛？”
“我们去找一个人。”
男子挠挠头说：
“铁山部落就在俺们部落不远，说起来还是邻居，带你们去是没问题啦，可是很远呢。走过去要一个多月，俺还要挣钱，不可以走那么久啦。”
西雅说：
“没关系，我们有座骑，等一下也给你买一匹，这样就会快一些。那座骑就算是给你的一部分报酬。另外等到了地方我们还会再给你一些金币，你可以自己开个价。”
男子想了想，看看三人，小心地伸出两个手指。西雅一看，说：
“两百个金币？没问题，我们明天就出发可以吧？”
男子吓了一跳，使劲点点头。他心想：
“妈呀，这几个人好有钱，我本来想说二十个金币，他就给了两百，还加一匹座骑，看来是战神大人在保佑我吉东啊。”
西雅看他同意，就拿出一张合约纸递给他：
“那我们把合约签了。对了大叔，你叫什么？”
“俺叫吉东。还有，俺不是大叔，俺才十九岁。”
吉东终于没能忍住，还是出言纠正了这个西雅一开始就犯的错误。西雅一愣，他仔细看了看吉东的脸，硬是没看出来。蓝度在一旁扑哧一声大笑起来，这可能是西雅第一次出现这样重大的失误啊。
第五节 铁山部落
在一片无际的大地上，北风带着寒气呼啸而过。天气阴沉沉地，铅灰色的云层压得很低。放眼望去，目光所及没有半个生物的踪迹。这里已经接近冰原带，在别的地方还是秋高气爽的时候，这块寒冷的土地已经准备步入它的雪季。
四名骑士骑着魔兽座骑从原野上奔驰而过。蓝度抬头看看天，从刚才开始就有小小的雪点扑在他的脸上。
“西雅，阿燐，我们找个地方休息一下吧，我怕等一下会下雪。”
西雅看到天色，点点头，对最前方骑着一头刺角莽牛的向导吉东喊：
“吉东，找个地方扎营，今天不走了！”
吉东听到声音四处望望，一拉缰绳，莽牛转了个方向，向着右侧跑去，三匹魔马紧跟其后。没多久，他们就来到一片小小的丘陵。说是丘陵，其实也只是个小土坡而已，只是上面难得地生长出了一片还算茂密的寒松，可以挡挡风雪。
在背风的那一面，这个小小队伍停了下来。吉东跳下座骑说：
“你们还挺有经验，刚才要是你们不说，我也准备叫你们扎营了。这天气，快要下初雪了。”
蓝度三人也从马上跳了下来。冷燐和吉东一起搭起了帐蓬，蓝度拿出几块火系魔晶石和一瓶火属性魔兽血调制的魔法墨水，在周围画起了阻挡寒风侵袭的魔法阵。而西雅则拉着杰诺一起在周围收集枯枝做为夜晚生火的柴禾。
很快，一个简易的营地就建好了，大家围坐在火堆边烤干粮。蓝度一手端着刚调好的木茸羹，一手抓着面饼，边吃边问吉东：
“你们这里的初雪大吗？”
吉东嘴里塞满了面饼，摇摇头，含含糊糊地回答：
“不大，小。不会耽误你们的事。”
西雅点点头。
“离铁山还有几天？”
吉东掰着手指算了算，伸出三个指头：
“走路要三天。不过俺们有牛有马，可能明天晚上就能到。”
听说快到目的地，蓝度三人都高兴起来。吃完晚饭的几人又开始各做各的事情。蓝度看到吉东又就着火光在清点他小包袱里的东西，笑着凑了过去：
“吉东，你又在看这些了。我就说了，你把它们带回去，保证你妹喜欢，不要担心。”
吉东挺憨厚地笑笑，粗声粗气地说：
“俺妹长得可漂亮，可惜俺们部落没有这么好看的花和珠子给她戴。这次回去给她戴上，俺妹一定是全村最好看的女娃。”
听了他的话，蓝度和西雅都笑起来，连冷燐也弯了弯嘴角。这个憨厚的蛮族少年，看得出对他的妹妹是宠爱到了骨子里。
蓝度提意说：
“那好，铁山部落不是在你家附近吗？等我们从铁山出来，就去你家看看好了。不会不欢迎吧？”
吉东嘿嘿笑着，说：
“好啊好啊，俺让俺阿姆煮冻肉给你们吃。俺阿姆的冻肉可是部落里煮得最好的。”
一夜无事，几人安稳地睡到天亮。第二天走出帐蓬，他们才发现前一天诂计要下的雪并没有下下来。天仍然那么阴沉，北风同样呼呼地刮着，沉沉地压在人的心头，看起来好像天要塌了一样。吉东皱起了眉头，嘟哝着：
“这雪怎么不下来呢？怪事。往年早该下了。”
他回头招呼三个少年：
“今天我们跑快点，我看这天气怪得很，最好早点到铁山部落。”
三个年轻的冒险者也知道如果在路上遇到风雪是一件很危险的事情，上马后纷纷加快了速度，一个劲向前奔。终于在下午的时候，三人赶到了铁山部落。这时候的天，比早上更加黑暗，层层叠叠的乌黑云层让人觉得心里透不过气。
西雅观察了一下这个小小的部落，十几座蛮族特有的石屋就是这里的全部建筑。再三确认后，西雅确信这里的确是当年的那个蛮族大叔说的地方。他走到最边沿的一家石屋敲了敲门，一个蛮族老妇人走了出来。
“老夫人，您好。请问这里有一位叫做森格伦的剑士吗？我们是他的朋友。”
老妇人阴沉着脸打量他们一眼，冷冷地扔下一句：
“他死了！”
碰地一声，石屋的门在他们面前紧紧关上。
西雅愣了，他设想了各种可能：也许大叔还没回来，也许大叔不在村里，也许大叔搬走了但没想到一来到这里就会得到这样的答案。毕竟是才十八岁的少年，再怎么聪明，这样千里迢迢跑来找人接到这样的打击，一下子有点无所适从的感觉。还好，他很快就回复了过来。沉呤一个，他又把目标放到了另外的石屋上。谁知，一听说他们要找森格伦，这些人不是紧闭大门不理不睬，就是破口大骂。最后，几个人站在部落的小街上，看着冷冷清清没有一个人的街道犯了难。西雅脸色阴沉得和天气有得一拼，他扫视过这个冷清的地方，得出结论：
“这里面一定有我们不知道的问题。”
蓝度接上他的话：
“可是现在没有人肯告诉我们是怎么回事，这才是最关键的。而且，大概也没人能告诉我们那位森格伦大叔在哪里。”
就在几人商量下一步的时候，部落里一间角落上的石屋的门打开了。一个中年蛮族男人走了出来，径直来到西雅身前：
“请问你们是来找森格伦的吗？”
几人回头看他，这个男人不好意思地说：
“你们好，我叫马勒布，是森格伦的朋友。刚才我听到你们在打听森格伦的事情，就自己来找你们了。现在，这个部落里可能只有我才会告诉你们一点森格伦的事情，别的人”
他苦笑着摇摇头，发出邀请：
“如果不介意，请到我的屋子里休息一下吧。虽然不大，可是比站在外面吹冷风好一些，而且看这天气，马上就会有一场大雪了。”
蓝度几人用眼神交流了一下，对马勒布点点头。西雅说：
“谢谢你的邀请，那我们就打扰了。”
第六节 惊变
走进马勒布的石屋，屋里烧着火炉，比外面温暖很多。几人都深深地吸了一口这暖和的空气，抖落一身尘土，脱下斗蓬走进客厅。
这是一个典型的莽原风格的屋子，不大的空间铺着厚厚的野兽毛皮，虽然陈旧却很温暖。一个小小的壁炉，火烧得旺旺的，整个屋子让人一下就忘掉了门外的寒风凛冽。几个人随意地围着火炉坐成一圈，马勒布给四人倒上一种淡青色的热茶。蓝度端起茶一闻，一种淡雅的花香扑鼻而来。茶水中漂浮着一些白色泛青的花辨，看起来细细小小的，不知道味道如何。蓝度抬眼偷瞄着西雅，只见他细细地闻了闻浅尝一口。又扫了眼吉东，那莽夫一阵牛饮，三两口就把杯子见了底，正翻人家的茶壶倒第二杯。蓝度微微一笑，也自抿了一口。这茶入口一阵清香，回味甘甜。
“真是好茶。这就是莽原大陆冰原带的特产冰莼花茶吧？”
西雅赞叹到，马勒布呵呵一笑，说：
“这位小兄弟真是有眼力。不错，这就是冰莼花茶。这冰莼花只有每年雪季末才会开上两周，数量不多，在外面应该是比较少见的。还好我们地处冰原外沿，每年自己肯去找的话，还是可以找到一点的。”
吉东嘟咙：
“这东西也不知道有什么好喝，以前在家的时候，每年俺阿姆都要让俺去找，费老鼻子的劲。还没麦酒有味道。”
蓝度和西雅同时白了这个莽夫一眼，这种好东西给他喝，可真是浪费。
“马勒布先生，我们进入正题吧。请问森格伦大叔究竟是出了什么事？”
马勒布叹了口气，脸色沉了下来。
“请原谅我的冒昧。请问你们是在哪里认识森格伦的呢？我和他从小就是朋友，可从来没有听他说过认识你们这样的少年。而且他已经失踪了十年了。”
“失踪？”
西雅一惊。他低头想了想，回答说：
“我认识森格伦大叔是在十三年前。那时我只有五岁，森格伦大叔游历到玛那大陆，在我们村住了一段时间。那时候，他帮了我们很多忙。今年我和这几位好友出来游历，来到莽原大陆后就想来探望他，没想到出了这样的事情。”
马勒布点点头，说：
“原来如此。难怪我不知道你们的事。那这样看来，你们见到他的时候，正是他被派出去寻找