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脱钩鱼儿一般离开了京城。回家后，他顾不上与妻妾缱绻，只与她们和管家交代了
一番，责令谁也不准随便打扰，而后就一头扎进这间屋子，一日三餐只由男仆焕儿
送来，直到六个月后的今天…
听得鸡鸣声啼亮，看着窗纸显白，蔡缪知道这已是卯时。卯酉为中，阴阳平衡，
一日周天之最佳时刻。大师说过，此时最易结丹，“金丹顷刻刹那成，一元复始新
坤乾”，那么今天的卯时旦晨便是我生命中的重大喜日了！
他走出屋子，只见东方曙色初现，星辰寥落；院中花木滴露，幽静异常。他站
定在阶前深呼吸几回，胸中喜悦沛然难探，便急于要说人听听。说给谁呢？他首先
想到的是惜惜。
蔡缪十九岁娶妻，妻为甄氏。甄氏温柔贤惠，只是只生闺女不生儿子。前年她
生出第四个，痛哭一场后便劝夫纳妾。蔡缪心中也早有此意，听甄氏说出此事便顺
水推舟，花重金让媒人从南乡聘了一个。娶妻娶德，娶妾娶色。这个惜惜生得画中
人一般，让蔡缪在洞房花烛夜里连连咏叹“今夕何夕，奈此良人何”。之后的两个
月里，他沉溺在惜惜房里难以自拔。直到闻听皇上下诏，他才幡然醒悟，明白“小
登科”到底不是“大登科”，身为男儿还是要求功名去，于是就卖田纳捐去了国子
监。哪知南辕而去，北辙而返，从京城回家的他竟是丹道之徒了。他记得，自己在
与惜惜言明心志的那天夜间，惜惜紧紧抱住他痛哭流涕，真真是梨花带雨疼煞人。
可是蔡缪心意既决，还是挣脱她的怀抱开始了独身修炼。这期间，惜惜曾三番五次
前来探视，殷切之情溢于言表，但每次都被他呵斥回去，最后他干脆让焕儿把后院
的门锁上。惜惜欲进不能，便站在门外大声哭喊：“你真是铁石心肠……”可是蔡
缪心无旁骛充耳不闻。惜惜得不到回应，以后才来得少了……
此时惜惜的哭声又响在了蔡缪耳边。不知为何，现在他身内有丹却少了铁石心
肠。心肠变软了，融化了，化作两滴泪水涌出眼窝。不知不觉的，他的两脚已经向
着前面的中院走去。走到那个雕着花榻的西厢房门，他急急敲了两下。
久守空房的惜惜打开房门自然大喜，展臂搂住夫君连连跳跃。蔡缪没来得及报
告结丹的喜讯，神志就被眼前的情景摘得恍惚不清：原来惜惜在跳跃时已把外衣抖
掉，只剩下个滑溜溜的光身子在他怀中。不知不觉的，他就被惜惜牵引到了床上。
直到事毕，他才突然惊觉：完了，完了，半年之功毁于一旦！
“二八佳人体如醉，腰中仗剑斩愚夫，虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。”
吕洞宾的这首诗，陈臬大师向他传道时曾吟咏再三让他记牢。陈大师讲，金丹大道
最忌女色，要畏色如虎避色如狼。炼丹的基药便是精，精聚而功聚，精失而功失。
蔡缪严守师训，半年中在这一点上可以说历尽艰险。先是收心养性，断绝淫念，内
念不出，外念不久，直至人我两忘。待到静极生动，一阳初动，阳物无念而举，此
是产药之时，更难把握：因丹田融融洽洽，周身酥绵快痒，淫念最易产生。然而陈
大师交代得清楚，此刻有淫念的为浊精，万万要不得的；只有无欲之精才是清精，
才有效用。即使产了清精，在采用上也有不尽玄妙，火候要不老不嫩，时机上要不
早不晚。稍一不慎，精撞阳关而出便是“大丢”，前功尽弃。
不知这次“大丢”后果如何？
蔡缪披衣起坐，闭目凝神，想验证一下。这一验使气得七窍生烟：那白光与丹
团都没有了，无影无踪了！
他早知道，炼就“气丹”，成为健康长寿的“地仙”只是一个初级阶段。他的
目标，虽然不敢盯向金丹大道的终极炼成“阳神丹”成为“天仙”，但他起码
是要炼成“神丹”，让自己成为“人仙”的。而现在，我连刚刚取得的成果都丧失
了，更何谈别的！
他气急败坏地穿上衣服，向仍然躺在那里含情脉脉瞧着他的惜惜瞪眼道：“毁
了我的大业，真想杀了你！”而后拂袖而去。
再回到后院的时候，一轮红日已经从村东山坡上升起，煦煦熹熹照亮了天地。
蔡缪看着它，忽然想到：这轮太阳，就是宇宙之丹呀！有它在，天地乾坤就不会毁
坏。人以身体为鼎炉炼丹，其实就是效法宇宙呀！
天不变道亦不变，道不变吾心不变！
蔡缪看着那轮太阳，一边谴责着自己的软弱变节，一边下定了重整旗鼓的决心。
他想，要远避女色，亲近丹道，惟有离家进山！而且，这一回不炼则罢，一炼就要
炼成“神丹”，成就金刚不坏之身。哪怕三年五载，不成决不回来！
他想起，东边三十里处有座青驼山，山中有个元清观，半年前他临去京城时，
为求路途平安曾去那里进香，认识住观的玄明道士。如果去他那里修炼，可以远离
凡尘未得幽静。对，就是这么个主意！
决心既定，蔡缪打算立即付诸行动。此时听得前面两进院子都有人声，家人与
管家、仆人们都起床了，他便走了过去。
甄氏正在中院给两个最小的女儿梳头，蔡缪一出现，两个小丫头惊喜地齐声喊
爹，甄氏却瞧着他眼泪汪汪。蔡缪问：“大清早的，为何流泪？”甄氏扭头瞅一眼
依旧闭着门的西厢房，幽幽道：“只道官人真的洁身修炼了，却不想是哄人的。”
蔡缪便明白自己到西厢去已被甄氏从房内瞧见。想想自己正懊悔着，甄氏却对这事
生怨，不禁心中气恼起来，大声道：“快去叫惜惜起来，都到前厅去，我有事要说！”
说罢，自己先去了前院的厅房。
妻妾两张脸，一黄一红刚刚凑齐，蔡缪便把自己的心志说明。听罢，两个女人
的脸都变成了青的。惜惜抢先道：“官人，万万使不得！”甄氏也说：“使不得呀
官人！”蔡缪拉长了脸说：“如何使不得？”甄氏说：“你一走要三年五载，家里
怎么办？”蔡缪说：“不是有管家么？再说，有两千亩地躺在那里，还怕饿着你们？”
惜惜接着说话了，她的意思讲得明白：“你就忍心叫姐姐与我守活寡？”蔡缪看看
她那年轻而娇美的脸蛋，沉吟片刻说：“守不得活寡，你就改嫁好了。”惜惜一听
这话，“扑通”跪倒放声大哭：“官人怎么说出这等活来，俺怎会有那份心？俺索
性死在你眼前吧！”说着爬起身来就要往墙上撞。蔡缪急忙拦住道：“小娘子不要
如此糊涂，我那话说错了，就当我放了个屁，好么？”惜惜止住哭问：“这么说，
你回心转意啦？”蔡缪摇摇头：“诗曰：‘我心匪石，不可转也。我心匪席，不可
卷也。’”惜惜听了此话，掩面号哭跑回了后院，甄氏知道丈夫是任怎样也说不转
了，坐在那里只是垂泪抽泣。
吃过早饭，蔡缪便向管家的四丰老叔托付家务。蔡四丰是蔡缪的远房叔叔，家
中田产不多，从祖父那一辈起就在这里当管家，三辈人都对主人忠心耿耿，没有丝
毫让人不放心之处。四丰老叔这时当然也劝主人不要离家，后来见实在劝不动只好
说：你既然铁了心，就放心地走吧，家里的事我一定管好，隔两三个月我就找你述
说一回。
这么安排停当，蔡缪便让管家准备了银两，让甄氏准备了衣物，带着十七岁的
男仆焕儿向青驼山进发。临走，姜妾自然哀恸不已，四个闺女还哭喊着捉袖牵裾，
而蔡缪不为之所动，将袖裾上的那些小手一一摘除，头也不回地离开了家门。
下午，主仆二人风尘仆仆踏入青驼山元清观。正值中年的玄明道士正独坐在院
中树荫下饮茶，蔡缪走上前去深深一揖：“道长，还记得西乡蔡家村蔡缪么？”玄
明道士记起来了，急忙起身还礼，让座宫茶。之后，他拈着一把山羊胡子问：“蔡
监生今天驾临敝庐，莫非还是烧香还愿？”蔡缪急忙摇头道：“不，不。”接着，
就把他想借住这里修炼内丹的打算说了出来。
不料，玄明道士听后，竟是手拈须尖嘿嘿无言。蔡缪看出他的踌躇，认为道士
担心会给他带来分食之虞，便说：“道长放心，我此次进山带得充足银两，不消道
长破费。而且焕儿常年在此陪伴伺候，遇事也不会劳您大驾。另外，我借贵方宝地，
是必定奉献租金的。”玄明道士点头笑笑，开口说道：“蔡监生是错解我意了。我
之所以犹豫，是恐你不知丹道之险难也。我入道已二十余年，其间也多次习炼内丹
之法，然而不是半途而废，即是功亏一篑。因此在近年来再也不立鼎炉，只是研习
符录、斋醮之术混些衣食而已。你今日心雄志壮，锐气凛厉，怕只怕修炼一些时日
之后不见果报，生出悔心退意，岂不是枉费财力？为此，我奉劝监生三思而行，慎
之又慎！”蔡缪听到这番话语，摇头笑道：“沧海可填山可移，男儿志气当如斯。”
玄明道士听了，将两手一拍朗声说道：“好一个男儿志气当如斯！我给你收拾房舍
就是！”说罢起身，领蔡缪到后院的东厢房，问他住在这里可好？蔡缪看看这房小
是小些，却是僻静，再者与其相邻的还有一间小屋，可做厨房同时也可做焕儿睡处，
便点头称谢，心中还暗暗给这屋起了个名字，叫做“金丹静室”。
蔡缪走出屋来，见此院还有三间正房，便知是道土住处。听玄明邀他进去坐坐，
便随其而入。见这屋分明暗两间，明间一张靠墙支着的八仙桌上有香炉经书，暗间
的屏风架下却露出一只女人穿的绣花小鞋。蔡缪便明白玄明为何炼丹不成，心中随
即生出对他的不屑来，然而又想人各有志，我炼我的金丹，他恋他的绣鞋，管这闲
事做甚？遂装作看不见，接着说话。他记得上次来时，见这道观里还有一个老头，
便问那位老道长在哪里。玄明笑道：“什么老道长，那不过是个凡俗之人，一个姓
钱的老头，我给他个饭碗，让他给我看门罢了他住在前院。”蔡缪看着面前的
玄明，心想，还不知哪一个到底是凡俗之人哩！
接着，玄明道士便说起他的苦衷来：因这元清观地处深山，香火不旺，所以房
舍简陋，一直留不住人。他年轻时这里还有三四个道友，后来一个个都投奔了山外
的道观，只剩下他一人厮守。如此势单力孤，连给人做道场都不够人手，只好到人
家的班子里当帮手。说到这里，玄明道土喟然长叹，蔡缪也点点头对他表示同情。
当天晚间，玄明道士让看观老头做了一顿饭，算是招待蔡缪主仆。吃过饭，蔡
缪让焕儿铺好睡床，取出丹经，就着灯下读到半夜。出门看看星象已至子时，便净
过身，回房安好蒲团，盘腿坐定，开始了修炼。他修炼的内容当然还是炼精化气。
想想因为在惜惜那里的“大丢”，他不得不从头炼起，那般悔意还是十分深重。他
在心里痛骂自己几句，而后才收心入静补习旧课。估计子时过去，他才上床睡下。
等到天亮，让前院的钟声惊醒，知是玄明道士在做晨时功课，便急忙穿衣起来，到
“三清殿”跟着玄明焚香叩首，朝真礼圣。简单的礼节完成后，玄明与蔡缪寒暄几
句便回了自己房中。蔡缪则踱步到观外，看了一会儿山景。见青驼山此刻因晨雾缭
绕，愈发显得与世隔绝，他更感到自己做出的抉择正确。回到观中“金丹静室”，
捧读一会儿丹经，接着又盘腿打坐，修炼起来。
这天，焕儿揣些银子下山，到八里外的集市上买了米面青菜与锅碗瓢盆，到山
上便做起饭来。蔡缪见观内二人一天只吃两餐，便让焕儿学着。自此，元清观的一
早一晚，都要冒起两股炊烟。
不过，在这两股炊烟中，由钱老头燃起的那股有时单薄而短暂。这个时候，便
是玄明道士下山做道场去了。他做的道场多是为死者超度亡魂，或需一天，或需三
天，更长者有七天、二十一天甚至四十九天，这要看丧生是富户还是穷人。在玄明
道士不在山上的日子里，焕儿一有空就找钱老头说话。钱老头耳朵有点聋，因此二
人说起话来便是吆吆喝喝。他们说山说水，说庄稼说牲口，很有些共同语言。然而
话题一转到玄明道士，钱老头总是三缄其口。在读经、练功的间隙，蔡缪也曾参与
他们的对话，但因钱老头对丹功一无所知，而且在话语间流露出嫌他有福不享却跑
到这里受罪的意思，蔡缪便想，到底是村野老头，他听丹道就如听“阳春白雪”，
无论如何是听不懂的，他只配听“下里巴人”。后来，便很少再找他说话。
不过，他听焕儿