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红色的火光照着她的侧影，照上她的眼睛。
我静静坐在炉边注视她，注视爆开来的火花，反射着烧黑了的砖头。
『他给了你所想要的吗？』
『以他的方式，是的。』说着，她将火钳放在一边，坐到对面去。她的头发披
散满肩，手放在凳子上。『我告诉你，我完全没兴趣再见到我们的同类。』她冷冷
地说：『我受够了他们的传奇，符咒，和悲哀，也受够了他们可憎的人情於人性，
这是他们所显现最可惊的东西。我已准备好重回世俗，正如我死去那天晚上。』
『不过马瑞斯－－』我兴奋地说：『母亲，真有这种大老，利用不死之躯，以
完全不同的方式，生活在世界上。』
『是吗？』她问道：『你太纵容你的想像力了，马瑞斯的故事，不过是另一种
形式的童话吧！』
『不，不是这个样子的。』
『这个孤魂野鬼自承他不单是农家出身－－』她说：『他尚别有所属，一个失
去主人，一个近乎神的大老。每一个乡间赃兮兮的小孩子，坐在厨房的火边，都会
做白日梦，告诉你大同小异的故事。』
『母亲，他不可能编造出马瑞斯－－』我说：『我或许算得上想像力丰富，但
是他根本没有想像力，他不可能胡乱捏造。我告诉你，他确实经历这些事情……』
『我不认为情况真是所说那样－－』她抿嘴微微一笑让了步：『但是他也大有
可能从传奇故事里，借出马瑞斯之名来壮自己声色……』
『不，』我说：『是有一个马瑞斯，他依然还存在。而且仍有其他像他的。这
种千年老怪，比之幽冥子孙，过得有声有色多了。』
『黎斯特，最主要的是我们要过得更加美好。从阿曼德的话中，我学到一点，
那就是不死幽灵发现死神是魅惑的，是绝对不可抗拒的；他们的内心，无法征服死
亡之诱惑於人性弱点。如今，我将以学来的这个知识，武装自己，在世界上遨游。
幸运的是，我心目中的世界，并无变迁剧烈风云失色，令这些生物感到危险不安，
我心目中的世界，恒古以来，永远保持同样面貌。』
站在壁炉前凝视火光，她将头发拢向後面。『我梦寐以求的是白雪覆盖的高山
峻岭，是一片宽阔的荒野沙漠，是不能贯穿的茂密丛林，是美国北边广阔林区，据
说白人从未身临其境。』她回头望望我，脸色稍稍柔和了一些。『想想看，我们可
以足迹世界遍地，无所不至；设若千年老怪是存在的，那麽这 是他们选择栖息之
处，人烟罕至，天长地阔之处。』
『他们在那里如何活下去？』我问道。我自己描绘的世界，乃是充满了各种人
类，以及人类制造的各种东西。『我们是靠人才能维生呀！』我下了注解。
『在森林里，那里会缺乏跳动的心？』她在梦里幻游地说着：『那里有血流泛
滥，等着我们享用……我可以做你一向做的狩猎工作，我可以自己屠杀狼群……』
她的声音低迷，迷失在她的思潮於梦境里。『最重要的事是，我们想到哪里就去哪
里，我们是逍遥自由的，黎斯特。』过了很久，她 提出结论。
『我以前也是自由的。』我说：『我不在意阿曼德说了什麽，可是马瑞斯－－
我知道马瑞斯还活着，我可以感觉得到，当阿曼德在说故事时，我就有所感觉。而
且马瑞斯知道很多－－我不是指关於我们，或是那些必须照顾的，或什麽古老神秘
；我的意思是，他懂得生活於人生，他懂得如何跟上时代。』
『那麽就让他做你的守护圣者好了。如果你那麽需要的话。』她说道。
这样的说法让我生气，我不再多说什麽。事实是她所谈丛林、森林什麽的，把
我吓坏了；我想起阿曼德所提到的话，卡布瑞於我之间互有隔阂；当他用词审慎的
叙述时，我其实已心里有数；我们的生活的确大有歧异，犹是凡人时已经如此；不
过，也许我们的歧异是过度夸大了，正如我们之间的热情於爱，也过度跨大了一样。
『在马瑞斯的故事里，倒指出一点是事实－－』说话时，她视线仍朝着火光。
『故事指出的有一堆……』我说道。
『他说马瑞斯杀害的只是邪恶之徒－－』她接着说：『他指出一个恶徒名叫泰
枫，是杀兄的凶手，你还记得这一段吗？』
『我以为他指的是该隐杀自己亲兄弟亚伯。我在幻象中看到的是该隐。虽然我
听到的是另一个名字。』
『不，阿曼德自己不认得泰枫这个名字。他只是依样口诉而已。不过我倒知道
是什麽意思。』
『告诉我吧！』
『这是希腊和罗马神话中的记载，有关埃及神只的古老故事，一个神名叫欧塞
里，被他的兄弟泰枫所杀，因为这样，欧塞里 变成冥府之王。阿曼德一定没读过
希腊文学家普路塔齐的书，他曾提到泰枫的名字，倒听奇怪的。』
『哎，所以，你可以看出马瑞斯确实存在，当阿曼德说他活了千年，是说实话
呢！』
『也许吧，黎斯特，也许吧！』她说。
『母亲，再告诉我这些埃及神话……』
『黎斯特，你有的是悠长岁月，可以自己去读这些古老传奇。』她站起来，附
身吻我，我感到她的冰冷和倦怠，天亮之前，她一迳是如此。『至於我，书籍倒是
受够了，那曾经是我无事可做，别无选择的唯一消遣。』她抓住我的双手说：『明
天该上路了吧，我们不必再留在巴黎看城墙，我们将去看墙外的广大世界。』
『完全如你所愿。』我说道。
她爬上阶梯。
『你要去哪里？』我跟随着她，她打开大门，走往树林那里。
『我想试试，自己能不能睡在粗糙荒凉的外面。』她回头望望我说：『如果明
天我没有醒来，你就知道我是失败了。』
『这太疯狂吧！』我说着，跟在她後面，我讨厌这样的念头。她直直走进浓密
的老像树树林，跪下来，她用手挖进枯树叶堆於湿土里，她看起来鬼模怪样，像一
个金发女巫，以野兽般的飞快速度，在猛抓东西。
她站起来，跟我飞吻了以下，然後使尽所有的力气，钻进地下，恍如大地乃属
於她一般。我难以置信地瞪着前面，她曾经在的地方已一片空无，枯叶依然成堆，
好像那个地方从来没动过呢！
我走离树林，走向离开城堡的南边，加快脚步时，嘴里轻轻哼着小调，旋律听
起来倒有些像在皇宫里听到的小提琴曲。
惆怅的感觉又轻轻袭来，我知道我们真的要走了，跟尼古拉斯、跟幽冥子孙和
他们的首领，已画上休止符。不知道将有多少岁岁年年，我不会再见到巴黎，不会
再见到熟悉的这一切；尽管我渴望自由自在，然而仍忍不住泫然欲泣。
对於离开巴黎去漫游，我其实别有用心，只是自己尚未承认罢了。在接近凌晨
前大约半个钟头，我往一个老酒馆的废墟走去，这个被遗弃的小村庄哨站，如今只
空馀几面苍凉斑驳的灰泥墙。
我拿出小刀，在墙上深深地刻着：
马瑞斯前辈，晚辈黎斯特正在找你，时为一七八一年的五月，我将从巴黎往南
向里昂而去，请让我有缘得识。
刻完了字，我再细看一次，这是多麽狂傲的举止呀，我业已犯了幽冥戒律，把
一个不死幽灵的名字，公然刻写出来。然而这样的行为，却带给自己一种极度奇特
的满足感；再说，我一向就是个狂妄不驯的叛逆小子呢！
1
在十八世纪的年代里，我们最後一次看到阿曼德时，他於伊兰妮、尼古拉斯於
其馀的吸血鬼，站在瑞诺剧场门口，看着我们的马车，缓缓融入大道上的车水马龙
中。
初抵剧场时，在我的化妆室里，我很快就找到阿曼德和尼克在一起。他们正在
进行某些奇异的谈话，尼克揶揄於过份亢奋的语调，主导了谈话。阿曼德戴着假发，
穿着暗红披风；看上去似已呈现出不反光的新特质，好像自从老集会解体之後，他
越来越有力量，也越来越坚实稳重。
在那尴尬的最後时刻，尼克和我并未交谈；阿曼德则礼貌地接受了城堡的钥匙，
还有一大笔钱；我也告诉他，只要他需要，罗杰律师随时可以提供更多金额。
对我，他仍未完全敞开心门，不过一再强调，他绝不会伤害尼克；在我们彼此
告别之际，我相信尼克和小小集会，无疑已能生存下去，而阿曼德於我也已变成了
朋友。
离开的第一个夜晚，卡布瑞於我已如所誓，将巴黎远远抛在後头。紧接下来的
几个月，我们先後经过了里昂、都灵、维也纳；然後又到布拉格，来比锡和圣彼德
堡；最後又回到意大利南部，在那我们住了好些年。
我们当然去拜访西西里岛，从北边进入希腊境内，再转往土耳其，往南经小亚
细亚，到达开罗；在开罗，我们也停留了一段时间。
在所有这些经过的地方，我不免都在墙上留言给马瑞斯。
有时，只是用随身小刀刮了几个字；有时，则花了几个钟头，用凿子刻下自己
的沈思录在石头上。无论如何，总没忘记留下名字、日期、未来行程，最後再加上
我的邀请：『马瑞斯，请让我有缘得识！』
对於当地的某些古老集会，我们也分别拜访了若干；很明显的，那些老旧的规
法已无处遵行，只有叁、四处吸血鬼尚举行某些古老的仪式。当他们察觉，卡布瑞
於我均无意於他们有什麽瓜葛时，他们也全无意过问。
比较有趣的是，我们仍偶尔会预见某些浪荡之鬼。这类孤单又隐秘的吸血鬼，
乔装成人模人样，於凡人杂处一起。我们也从不跟这些生物接近，他们之避开我们，
一定正如他们当年，也避开古老集会一样。从他们的眼里，我只看到疑虑；所以，
我也就无意去打扰他们了。
不过，从此，我知道自己不是唯一特立独行的吸血鬼；不是唯一在舞会上，寻
觅那些诗集小说所描叙，比之我们同类行经只坏不好的猎物；知道我行我素的鬼类
；其实历代以来所在皆有；这些认知倒带给我奇妙的安心感觉。
我们免不了还会於某些幽冥怪物交集，在希腊，我们发现有些同类，他们对自
己的形成一无所知；有时也会碰到一些疯子，无缘无故地对我们攻击，好像当我们
是凡人一样；当我们扬言要赶走他们时，他们吓得先是祷告念念有词，然後又尖叫
溜之大吉。
伊士坦堡的吸血鬼，则根本住在一般房子，安全的栖息在高大的围墙於大门里，
他们的坟墓就在自己院子里，他们的穿着一如当地凡人，披着宽大的长袍，在夜晚
的街道上猎食。
对我们驾驶马车，跟着法国人、威尼斯人住在一起，看我们自在参加欧洲大使
馆及一般家庭欢宴；他们一方面吃惊，一方面却也威胁我们，咒骂我们；一旦我们
转身面对，他们又包头鼠窜，只不过仍会回来骚扰不休。
在开罗埃及骑兵陵墓出没作祟的亡灵，是一些极讨厌的鬼魂；他们听命於一个
双眼凹陷的头目，头目住在科普特交会修道院的废墟；他们的仪式充满东方的玄秘，
一些名字古怪的妖魔鬼怪亡灵，在仪式当中频频呼唤。他们对我们的情况颇有了解，
尽管一再尖酸恐吓，我们的名字倒知道得一清二楚。
一年一年过去，我们从这些妖魔鬼怪学不到任何知识；这当然并不出乎我们的
意料之外。
很多地方的吸血鬼，曾听过马瑞斯及其他元老的传奇奇迹，但没有谁真正亲眼
目睹过；对他们来说，连阿曼德也已变成传奇英雄之一了。他们很可能会发问道：
『你真的见过吸血鬼阿曼德吗？』
这些年来，我没有见过一个真正年老的吸血鬼，没见过一个富吸引力的吸血鬼，
没见过大智慧或大有成就者；也没见过在幽冥禀赋魔法之下，产生任何卓越不凡的
鬼类，足以让我感到有兴趣者。
阿曼德比起他们来，确实不失为幽冥之神；就是我和卡布瑞，也差相仿佛呢！
不过，我已扯远了，且让我重回话题吧！
初初抵达意大利之际，我们对古代的仪礼，获得比较完整於同情的了解和认识。
罗马的集会以张开的手臂热烈欢迎我们。『来参加我的献身魔鬼典礼！』他们说道
：『到陵墓来，参加我们赞美诗行列吧！』
他们知道我们摧毁了巴黎的集会，知道我们打败了幽冥玄秘中伟大的首领阿曼
德。他们并未敌视我和卡布瑞，相反的，他们不明白为什麽阿曼德没有发挥力量？
为什麽集会没有随着时代潮流而改变？
在这里，典礼的仪式内容，�