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可奇；反过来说，若没有阿可奇，那麽可能就没有恩基尔了。』
『是的，从你说的每件事，似乎恩基尔贪恋阿可奇。阿可奇是那个偶尔……』
『是的，那是真的。』他的脸色突然阴郁起来，眼神却露出共享秘密之色；好
像担心我们彼此的悄悄细语对方有可能听到。他等了一会儿，仿佛在想该说什麽：
『要不是恩基尔稳住她，谁知道阿可奇会做什麽？』他低语着：『为什麽我假装他
听不到？为什麽我要低语？只要他喜欢，任何时候都能毁掉我；或许阿可奇是唯一
阻扰他的理由；话说回来，如果他把我干掉，他们会变成怎麽样呢？』
『为什麽他们让自己在太阳下炙烤？』
『我们怎麽知道？也许他们明白自己不会受到伤害，伤害和惩罚的只是那些起
歹念的家夥。也许在他们那种情况，他们对外面发生的事，感觉比较迟缓；也来不
及聚集力量，从梦里醒来拯救自己。在事变後，他们的行动－－我目击阿可奇的行
动－－可能是他们被太阳唤醒了。如今他们又睁开眼睛睡觉，也许仍然大梦未醒。
他们甚至不喝不饮。』
『你刚 说的是什麽意思……我若决定想喝他们的血？』我问道：『我怎麽会
不想。』
『这是我们必须考虑思索的事，我们两个。』他说：『何况也有可能，他们根
本不准你啜饮。』
想到可能有一只手伸出来攻击我，把我打出小教堂二十尺以外，或者把我打得
身子穿进石头地板，我毛骨悚然了。
『她告诉你她的名字，黎斯特－－』他说：『我想她会让你喝，你若接受了她
的血，你的精力会比现在更为恢复，更为强壮。她的几滴血就能强化你，若分量够
了，此後世界上几乎没有力量会摧毁你。你得确定你要它。』
『我怎麽会不想要呢？』我说。
『你想在纵使烧成灰烬时，仍然痛苦的活着？你想要被刀剐千次或用枪一再打
穿身体，只剩一具碎裂乾壳，毫无谋生之力仍然活着？相信我，黎斯特，这可能是
很恐怖的事，你甚至能忍受阳光之炙烤，烧得面目全非，而仍然非活不可；到那时，
你可会像埃及的老神一样，恨不得一死以求解脱呢？』
『至少我再受伤时，会痊愈得快些吧？』
『那倒未必。受伤时，纵然没有注入她的血，时间、不断啜饮的人类之血，还
有大老的血－－这些都是恢复之药。然而很多时候，你或许宁可一死的；求死而不
可得是十分折磨的。仔细想想，多花点时间慢慢思考。』
『你若是我，会怎麽做？』
『我当然会喝「那些必须照顾者」的血。我会啜饮使我更强壮，更接近不死幽
灵之境。我会屈膝恳求阿可奇的允许，然後我会投入她的怀里感谢她。但这种事，
说来容易。她从没袭击过我，她从没禁止我；我也知道我想永远活下去；我宁可忍
受火；宁可忍受太阳，宁可忍受所有的苦，只为了要活下去。或许你还没真正确定
你要永生不死！』
『我当然要呀。』我说：『我可以假装去思考，我可以假装理性智慧的仔细衡
量。去他妈的！我不会欺骗你的，你知道我想说什麽的。』
他微笑了。
『在你离开前，我们将进去小教堂，我们当谦卑的问她，看看她会说什麽。』
『至於现在呢，你要给我更多的答复？』我问。
他作势要我问话。
『我看见过鬼。』我说：『看到你所描述的讨厌的魔鬼。我看到他们拥有凡人
和寓所。』
『我知道的不比你多。大多的鬼似乎仅只是幽灵，他们不知道自己被人注意。
我从没对鬼说过话，也从没有鬼跟我打招呼。至於令人讨厌的魔鬼嘛！除了恩基尔
古老的解释，他们生气是因为他们没有身躯，此外，我别无话可说。倒是有一些不
死幽灵，他们有趣多了。』
『他们是谁？』
『在欧洲至少有两个从来不喝血。他们能在白天行走，就像在夜里行走一般。
他们有身体，而且很强壮，看起来完全像个人。在古埃及有一位，在埃及法院被称
为该死的伦西斯。虽然以我所知，他并不该死。在他消失後，他的名字也从皇室记
录中删除。你知道埃及以前都这麽做的，他们认为删掉名字，就可以灭绝那个人。
我不知道他发生了什麽事，老的手稿并没有说明。』
『阿曼德说到他。』我说：『阿曼德说过一些传闻，他说伦西斯是位古代的吸
血鬼。』
『那不只是传说。读来的故事，我从来不信，除非我亲眼目睹。不过我没有和
另外的交谈，我看见他们，但他们一见到我就吓跑了；我怕他们是因为他们能在太
阳下行走，他们有力量又不要血，谁知道他们会做出什麽？然而，你可能活好几世
纪也未必见到他们。』
『他们有多大年岁？他们活了多久？』
『他们很老，可能跟我一样老，不过，我不很清楚。他们像富裕有权势的贵族
那样过着，生活之优裕可能有过之而无不及。他们似乎有某种方法自我繁殖。不过，
我不确定。潘多娜曾经说另外还有一位女的，潘多娜说他们的关系就像我与她。他
们是古老的，已停止饮血，一如地母和天父。我不认为他们完全像我们，他们是不
需要血的另一类，他们不像我们会反射光，反倒会吸收光。他们似乎比凡人更不抢
眼，他们强壮而难解。你不可让他们知道你在哪里栖息，他们可能比人类还危险。
』
『但是人类真的危险吗？我发现他们很容易上当。』
『当然他们是危险的。人类若真的了解我们，他们会设法把我们消除，他们可
以在白天搜索我们，不要低估这个单纯的优势。再者，老集会的规条自有他们的智
慧，永远不要告诉凡人有关我们的事。永远不可以告诉凡人你的栖息处，或任何吸
血鬼的栖息处。自认为能够完全掌握凡人，是件绝对愚蠢的事。』
我点点头。虽然对我来说，害怕凡人是件很难的事，我从来没有害怕过。
『即使在巴黎吸血鬼剧院－－』他小心翼翼说道：『也从来不炫耀有关最简单
的真相。它只表演民间传说和幻象，听众是完全被蒙蔽的。』
我了解这是事实。即使在给我的信里，伊兰妮总是掩饰她的意思，也从来不使
用我们的全名。
保持身份秘密与行事偷偷摸摸，仍像往昔一样纠缠困扰着我。
我搜索枯肠，试着回忆我是不是曾看过这些无血气的东西……事实上，我可能
误以为他们只是吸血鬼无赖哩！
『另外一件事，我要告诉你的是关於超自然的存在。』马瑞斯说。
『那是什麽？』
『我并不很确定，不过我把自己的想法告诉你。我怀疑，当我们焚毁－－当我
们被完全摧毁了－－我们可能会以另一种形式回到世上。我所谈的不是指人类的轮
回之说。我对人类灵魂等命运之说，一无所知。但是我们确实可以永生，我想我们
会再生复现。』
『你为什麽会这样说？』我不能不想到尼古拉斯。
『这跟凡人谈到轮回时道理相同。有些人宣称他们记得即往的上一世，他们以
凡人身份来找我们。宣称认识所有的我们全体，曾经是我们的一员，并要求再次赋
予幽冥法术，潘多娜即为其中之一。她知道许多事，对她的所知，我无法合理解释
；除非她是出自想像，或是未透过我察觉，而获取我之所知。也确有可能，某些凡
人听觉敏锐，他们能接受到我们非直接的思维。』
『不论何种情况，这种例子并不多。他们若是吸血鬼，也只有少数在被毁之後
能再回来，其他的可能没有回来的力量。也或许他们选择不回来。谁知道呢？潘多
娜就相信，她是在地母天父被放在太阳下时死去的。』
『老天爷！他们有幸再次生为凡人，然後竟又希望成为吸血鬼！』
马瑞斯笑笑。
『你太年轻了，黎斯特。你怎麽会自相矛盾？你真认为再成为凡人会多麽好？
当你看到父亲时，你再想想看吧。』
我默默承认这个弱点。然而仍身为人类的想像我无意真的丢开；我会为所失去
的凡人角色而一直黯然神伤。我也知道自己之深爱凡人，正是对他们不怀恐惧的原
因。
马瑞斯转移目光，再一次分神了，倾听态度与前相同。过了一会 又对我恳切
地说：『黎斯特，我们的相聚只剩不到两叁晚了。』他悲伤地说。
『马瑞斯－－』我低语着，用力咽回心里想说的话。
我唯一的慰藉是他脸上的表情，看上去好像非人性的部份全消失了。
『你不知道，我多想要你留在这儿－－』他说：『然而你的一生需要在外面度
过，而不是消磨在这里。当我们再见面时，我会告诉你更多的事情。目前所需要的，
我全都告诉你了。你必须去纽？ 良看你临终的父亲，从那里去学你应该学的东西。
我看过许多凡人的衰老和死亡，你从没看过。但相信我，我的年轻朋友，我恨不得
你留下来，你不知道我多麽渴望你留下来。我答应你，时机成熟，我一定会去找你
的。』
『为什麽我不能回来你这儿？为什麽你必须离开这儿？』
『时间到了－－』他说：『我统治这里的人们太久，已经引起怀疑；此外，欧
洲人也相继进入这些水域。在来这儿之前，我藏在维苏威火山掩埋下的庞贝城里；
後来凡人在废墟活动和挖掘，把我赶了出来。同样的情况如今又发生了，我必须找
其他的避难所，更遥远偏僻的地方，更可以长久保留的地方。坦白说，如果我有意
留在此地，我绝不带你来呢。』
『为什麽？』
『你知道为什麽，我不能让你，或任何一个知道那些必须照顾者的所在地。这
倒使我想起一件重要的事来了，你必须答应我－－』
『任何事。』我说：『不过，我能给你什麽呢？』
『很简单。你绝不能告诉任何一位我所告诉你的事，不能说那些必须照顾者的
事，不能说老神们的传说，绝不能告诉任何一位你曾见过我。』
我严肃地点点头。这是我已预期的，尽管我也了解，要做到恐怕不大容易。
『即使你只说一小部份－－』他说：『别的部份难免会跟着说开。每一次说那
些必须照顾者的秘密，你就更增加他们被发现的危险性。』
『是的－－』我说：『但是传说，我们的起源……那些我缔造的孩子呢？我也
不能告诉他们－－』
『不能。如我告诉你的，说了一部份，最後难免全盘托出。此外，倘若这些菜
鸟是基督教的儿女，倘若他们像尼古拉斯一样，中了基督教原罪概念的毒，他们必
定对这些老故事失望且疯狂，这将是他们不能接受的恐怖之事。他们不相信意外，
不相信异教的神，他们也不可能了解所有习俗；在此情况下，告诉他们传说或起源
只是徒增困扰而已。一个人对这种认知必须先有心理准备，完全没有心理准备的话，
还不如不知道好；所以，你宁可只认真听他们的疑问，尽量回覆让他们满意。如果
发现你无法对他们说慌，那就什麽也别告诉他们。试着让他们坚强自信，正如时下
不信上帝的人一样。但记住我的话，绝不可涉及任何旧传说，那些是属於我的，只
有我 可以说。』
『我如果说了，你会对我怎麽样？』我问道。
我的问话使他呆住，他顿然失去了镇定，然後大笑。
『你是最最可恶的怪物，黎斯特。』他絮絮叨叨：『重点是，如果你说了，我
爱对你怎麽样就怎麽样。你当然知道的，我可以把你压扁在脚下，就像阿可奇压碎
长老一样；我可以任意发功，使你烧成灰烬。但是我不会这样口出威吓，我希望你
回到我身边，却不希望这些秘密流出去。我将不会再让一群不死幽灵来惹我扰我，
像他们在威尼斯一样。我们的同类将永远不认识我。你绝对不可以－－故意地或意
外地－－让任何一个来找那些必须照顾者，或者找马瑞斯。你绝对不可以对任何一
个说出我的名字。』
『我明白。』我说。
『真的吗？』他问道：『或者我非得威胁你不可？我必须警告你，我的报复会
很可怕的，我的惩罚将株连及你泄露秘密的每一个，当然，还有你。黎斯特，我已
经毁了任何找上门的同类。我毁了他们，只因为他们知道老传闻，知道马瑞斯的名
字，偏偏这些家夥纠缠不清从不放弃搜寻。』
『我无法忍受这些了。』我低声地说：『我可以发誓不告诉任何人，却害怕别
的同类洞识我的思维，担心他们可能从我脑海获得影像。阿曼德就可以做到�