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李广吃了一惊，只见满山遍野突然出现了匈奴人的骑兵。
这是李广生平最惨烈的一场恶战。
匈奴的骑兵黑压压的一片，杀将过来，马蹄扬起漫天的飞尘，兵戈相交所发出的锵铿鸣声，响彻云霄。
沧海横流，方显英雄本色。
程不识将军曾经评价说：“李广的士兵都情愿为他效死。”李广哪来的这么大的魅力，让他的士兵又当部下，又当粉丝呢？在这场恶战中看出来了，李广让手下的士兵们先行撤退，自己殿后，且战且退。李广给自己定了一条严格的准则：只要还有士兵未撤退，他这个主将就绝不后撤一步。这是个伟大军人的信条。所以过了两千年后，李广和他所统率的士兵都早归之于尘、归之于土了，但他的粉丝群还在，区区在下就是其中之一。
李广是勇猛之人，也是幸运之人，在与匈奴人大小数十战中，李广多次身陷绝境，但屡屡能转危为安，化险为夷，如有神助。但这回，李广着实倒了大霉了！
士兵们多数奋勇杀出重围，但是作为主将的李广，却忙着与匈奴人厮杀，左突右冲，前劈后砍，撂倒了不少匈奴骑兵。恁是铁打的汉子，也有使完劲的时候，周围的士兵都战死了，鲜血染满战袍，战袍被兵戈刀剑划破十数处，李广身上十几处伤，他粗壮的手臂还挥舞着利剑，但力道却有所减小了。
战死沙场——这是李广的夙愿，战场本来就是武士最理想的归宿地。不料匈奴人都晓得李广的厉害，非得将他生擒不可，因为匈奴人非常崇尚勇士，而李广，是当之无愧的天下第一勇士。
李广正挥剑砍杀，冷不防一个匈奴人从背后飞来一个绳套，正好套住上身，那匈奴人猛的一拉，完了，李广当即被绳套给捆上了。“活捉李广啦——”匈奴骑兵发出了一阵狂欢声。
十几处伤口，鲜血汩汩流出，李广摔下战马，晕死过去。
他以为自己死了。
但是睁开眼后，他意识到，自己还活着。
匈奴人很优待这位勇士，给他包扎了伤口，因为李广失血过多，伤势极重，因而也不捆绑他，而且弄了一副单架，架设在两匹马中间，把李广放在单架上，让两匹马驮着他慢慢地行进。
“怎么没死啊？”李广颇有几分遗憾。
想到自己将作为一个战俘被押解到匈奴的王庭，这如何是一个英雄的结局呢？不行，一定要逃出去。可是怎么逃呢？李广觉得自己虚弱到极点，一点力气也没有了。
他微微睁开眼，向两边瞥了一眼，在他两侧，只有少数几个匈奴的骑兵，他们边走边聊天，甚至也不看他一眼，打死也不相信这个重伤得奄奄一息的人，居然还在打算着逃跑。
嗯！那就先躺着休息休息吧，恢复一点体力，放松一下，看一眼湛蓝的天空，几只雄鹰在低空盘旋，多么矫健啊，北地还寒冷，但春天的气息正悄悄地来临，天上隐约有几颗星，那是不是传说中的幸运星啊？
荒凉的土地上，只有马蹄声单调地回荡着。
李广暗中观察所马队所走过之地，把各处地形默默暗记在心。他原本强壮的身体在休息之后，渐渐恢复了一些体力。他在等待着逃亡的最佳时机。
恶战之后的行军，令匈奴健儿也觉得体力不支，看护李广的骑兵也渐露疲态，骑在马上的身躯摇摇晃晃的。
此时不逃，更待何时！
逃亡的念头，激发了李广身上的潜能，蓦然间，他大喝一声，从单架上一跃而起，饿狼般地扑向身边的匈奴骑兵。匈奴人尚未来得及反应过来，便“哎哟”一声，被李广重重地撞倒在地。李广以迅雷不及掩耳之势，夺过匈奴人的马鞭与弓箭，跨着骏马，扬鞭而去。
“不好，李广跑啦——”叫嚣声中，几个匈奴骑兵纵马追赶。
连李广自己也不知哪来的气力，一路狂奔，匈奴骑兵苦苦追赶。李广的箭术天下第一，他翻身搭弓便射，匈奴人的马匹当即中箭倒毙，这已经是手下留情了，毕竟匈奴人对他还算尊重，否则一箭便要一个匈奴骑兵的性命了。
费了好大劲，终于摆脱了匈奴人的追赶。李广向着南方的方向，驾马急驰，终于看到了汉军要塞的旗帜了。
要塞的汉军士兵见一骑急驰而来，眼尖的人惊叫一声：“原来是李广将军。”众人赶紧出塞相迎，李广脸上浮出虚弱的笑容，低低说了一声：“终于回来了。”便一头倒地，晕倒了过去。
在李广兵败被俘的同时，另一路大军，由公孙敖率领的一万人马，也遭遇到匈奴人的围攻，大败而归，一万骑兵，战死了七千多人。
公孙贺这一路大军呢？在匈奴境内逛了一圈，欣赏了一番草原风光后，竟然没有遇到匈奴的军队，只好悻悻而归。没有任何损失，当然，也没有任何斩获。
这三路大军，要么惨败，要么无功，只剩下卫青统领的这一路大军了。
卫青能否为汉军挽回一些颜面呢？
汉武帝刘彻让卫青从上谷出兵，在此之前，上谷刚刚遭遇匈奴军队的进攻，损失惨重。刘彻的用意很明显，让卫青主攻最可能遭遇匈奴军队的方向，希望卫青能以辉煌的战功来证明，皇帝的宠幸，绝不仅仅因为裙带关系，更因为卫青本人的才干。
卫青带领一万人马出了上谷，进入匈奴人的地界。空旷的土地上，一片荒凉的景象，杳无为烟。
匈奴的主力已经向西转移了，去伏击李广与公孙敖的军队。
卫青深入匈奴境内一两百里了，还是捕捉不到匈奴的主力。怎么办？是继续搜索呢？还是打道回府？如果是继续搜索，那么茫茫北地，没有一点儿的线索，说不定还会中了匈奴人的埋伏。如果打道回府，那么劳师无功，岂不辜负了皇帝的一片期望？
匈奴人是游牧民族，居无定所，逐水草而居，不象汉族人一样，有固定的城池作为攻击的目标，这是反击匈奴所遇到的最头疼的问题。要是连敌人都找不着，那这仗还怎么打？
“固定的目标。”卫青猛的一悟，眼睛一亮，呵呵一笑：“有了！去龙城。”
龙城？有没有搞错。
为啥要去龙城啊？龙城那儿有匈奴鬼子啊。
怎么知道那儿有鬼子啊？那是匈奴人拜天拜地拜祖宗的地方，能没有人吗？
龙城在哪啊？在数千里之外。
打匈奴鬼子要到数千里之外啊？那你找给我瞧瞧。
咱们有多少人马啊？有一万人，不算多，不算少。遇到十几万匈奴骑兵，咱不算多；遇到数百名匈奴游兵散勇，咱不算少。
那龙城有匈奴人的大军吗？大概就是小部队吧，离边疆那么远，驻大部队干嘛呀。
跑那么远打个小部队值得吗？躲那么远咱都打得到，你说匈奴人能不心寒吗。
咱们跑那么远能不暴露行踪吗？咱从大漠穿过去，躲开放牧区。
这好象太冒险了吧？出奇制胜嘛。
咱还能活着回来吗？这得问问老天爷了。
龙城（蒙古和硕柴达木湖附近），是匈奴人的一块圣地，每年五月份时，匈奴人便聚集于此，举行盛大的集会，祭祀祖先、天地、鬼神。现在春季刚到，龙城的大规模祭祀活动还没有到来，作为匈奴人的圣地，这里常年有军队驻守，这正好是可以发动突袭的固定目标。
军中有几位向导，正好晓得龙城所在，卫青便命他们带路，全军向龙城进发。
卫青初上战场，出手不凡，这是一次大冒险。
出发前，卫青发表演说，鼓鼓士气：“取胜之道，在于出其不意，攻其无备。龙城南接大漠，此大漠荒凉无水草，所以匈奴人不居住于此，我军正好可以神不知鬼不觉穿越大漠而不被匈奴人发现，现在北地寒冷，匈奴主力多集中于大漠之南，漠北则守备空虚，正好可以趁虚而入，况且行军作战，不仅要消灭敌人的有生力量，也要在心理上重创敌军。倘若我军可以对数千里外的匈奴心脏进行打击，岂不令匈奴人胆战心惊么？”
于是卫青大军向大漠深处挺进，直插向匈奴人的心脏：龙城。
这支西汉时代的快速反应部队，进军神速。当汉军出现在龙城时，龙城的匈奴守军大惊失色，怎么突然有一支汉军部队从天而降呢？
龙城的匈奴守军不多。是啊，在此之前，汉军几乎没有跨入匈奴境内作战，谁会料想到，汉军第一次出击，就是如此大手笔，将战场选择在数千里之外的龙城呢？
还没等匈奴守军明白过来，早已蹩足劲想干上的一仗的汉军骑兵，迫不及待地杀了过来，利剑在手，砍瓜切菜般地劈向胡人的脑袋，不一会儿功夫，龙城留下了七百具匈奴无头骑士的尸体。
汉军大获全胜。
为了给匈奴人造成心理上的震憾，卫青放一把火，把龙城烧了。
汉军迅速从龙城退出，沿着大漠边缘向东南返回中国。
卫青对龙城的奇袭，击斩匈奴七百人，这是汉军此番出征的惟一战果。
首次对匈奴的反击，汉军损失惨重。李广、公孙敖两路大军，伤亡人数超过一万人。
这种结果，令汉武帝刘彻非常震怒。前几年的马邑之围徒劳无功，而此次出击居然大败而归。李广、公孙敖被逮捕，交由军法审判，两人均因对失败负有责任，而被判处斩刑。不过根据汉代的律法，两人缴纳一笔的赎金，就可以免死了。汉武帝在军事将领处置上极其苛刻，这在日后产生重大的流弊，并成为武帝后期军事人才凋零的原因之一。
李广与公孙敖交了一笔赎金，免于死刑，但被贬为平民。
卫青则被擢升为关内侯。
此役卫青牛刀小试，脱颖而出。虽然从击斩匈奴人数上说，只有七百人，充其量只是个小胜战。但是卫青以孤军纵横匈奴数千里，这不是光有勇气的人可以做到的，而必定是有大气魄的人。卫青从第一战始，便将军事天才的一面展示出来，他的睿智、冷静、坚毅、对战机敏锐的判断、决心等等，都说明了这点。
有人说卫青此役胜出，更多是运气。（王立群持此说，卫青没有遇到匈奴大部队，运气使然。）
笔者敢断言，决无运气可言。经笔者在地图上量算，卫青从上谷出兵，奔袭龙城，上谷与龙城直线距离大约一千三百公里，行军作战实际线路，当然不是直线距离，以二千公里算，那么往返四千公里，总计八千里，八千里路云和月啊。
将近万里之征途，在匈奴国境内跑了这么长的距离，居然一次也没有被匈奴人追击，这仅仅是运气吗？显然不是，军事上的功夫，并不全在正面厮杀，如何躲避被敌军追击，隐藏自己、保全实力，这也是上乘的功夫。别人以为是运气，我以为是卫青上乘的功夫。
不过，卫青还确实是幸运的人。
他仅凭此一战，就被封为关内侯，一举奠定其在军队中的地位。当然卫青一战封侯，可能还有刘彻私人的感情因素，卫青毕竟是刘彻的小舅子嘛，但从后来卫青的杰出表现看，刘彻可谓慧眼识英雄。相比之下，李广一生拼死拼活，大大小小的战打了七十余次，也没有封侯，所以后人有“冯唐易老，李广难封”“时运不济，命途多舛”的慨叹。
很早很早之前，就有过一个人，曾经预言过卫青将官至封侯。
那是一个会看面相的囚徒，在邂逅卫青之后，惊异地说：“你是个贵人啊，将官至封侯哩。”当时还是奴仆身份的卫青笑着答说：“你可别拿我开玩笑，象我这样过着奴隶的生活，能够不受到鞭打责骂就心满意足啦，还谈什么封侯呢？”
从奴仆到将军，卫青以怎样的奋斗来实现这一传奇的转变呢？
卫青其实并不姓“卫”，而是姓“郑”。他的父亲叫郑季，原来是平阳县的一个小吏，被派到平阳侯做事，平阳侯家可来头不小，平阳侯曹寿的夫人，正是汉武帝刘彻的亲姐姐，而且与刘彻的姐弟感情相当的好。郑季是个花花公子，到了平阳侯家后，泡上了平阳侯家的一个女仆，这个女仆姓卫，几番云雨之后，卫氏怀孕，产下一个儿子。这个孩子怎么办呢？郑季没有办法，只好硬着头皮，把私生子带回家中，这个私生子，就是后来的卫青，不过他现在应该是叫郑青。
作为私生子，卫青在郑家的地位可想而知，不用说郑季夫人把他当奴隶看待，就连他几个同父异母的兄弟，也把他当作家中的奴仆，喝来吆去的，动不动就拿起皮鞭棍棒揍他。郑季自己做的亏心事，也不好出面制止，等到卫青年纪稍大一些，就把卫青送到平阳侯家，充当平阳侯的家奴，在那里，有卫青的生母卫氏，还有三个同母异父的姐姐。
卫青的生母及姐姐们都对他很好，这多多少少使从小尝尽人间冷暖，缺少母爱亲情的卫青在心灵上得到了补偿，特别是三姐卫子夫，她是平阳侯家一个歌伎，与卫青年龄相近，所以姐弟俩的感情特别好。
即便遭人白眼，倍受歧视，卫青却不自甘堕落、自暴自弃、妄自菲薄，