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英儿又问：“那些渔船也不去江上打鱼了吗？”
一个高大点的放牛娃说：“你不知道啊？听大人们说，半年以前，我们这杨家大湾里的江神发怒了，还经常派水鬼来闹事。出去打鱼的船还没到江心就翻了，水性再好的人都没有逃回来，水鬼有时还到村里抓人呢。”
英儿说：“你们怎不怕？还敢来江边放牛？”
放牛娃说：“全村哪有不怕的，只是水鬼白天不出来。再说了，半年前我们村来了三个大和尚，会法术，能降妖驱鬼。说我们杨家镇老一辈捕鱼捉鳖太多，得罪了江神，必须在虎嘴崖上修个江神庙，并由我们村供给江神金银珠宝和美女。这样他们才能在那里作法，劝说江神保佑我们杨家镇平安。我们村族长杨大老爷找了族人商量，由大家出钱，那三个大和尚到外地请来了工匠，用三个月就盖好了那座大庙。我们村已经给江神送去了两个女孩子，还有很多钱呢，最近些日子江神就没有出来吃人了，所以我们才敢出来放牛呀。”说着，那放牛娃领着英儿朝山坡边走去，并透过树丛向东南面的小山上指着。
英儿也看到二三里外江边的小山上有一座庙宇，又高又长的红墙围院，看来这庙的确不小。英儿好奇地问：“这么大的庙？一定有很多很多的和尚吧？”
放牛娃说：“俺没去过，听大人们讲，庙里有三个大和尚和十五六个小和尚。”
英儿又问：“今天是什么好日子，怎么家家都张灯结彩的呢？”
放牛娃说：“听大人们说，今天是给江神娶媳妇的日子。每月初五家家都得张灯结彩，傍晚才由庙里的和尚抬着花桥来接新娘。已经娶了两个了，今天是杨大老爷家的十六岁的小女儿出嫁。”
英儿惊奇地问道：“江神不是人，怎么还娶人做媳妇？娶过去的女人还能回来看娘吗？”
放牛娃看看周围后，小声地说：“听大人们说，嫁给江神就是投到长江里去。装在大铁笼子里，哪还能回来呢？”
英儿这才想起为什么街上行人都面带忧愁之色了。他很诧异，这里真的有什么河妖江神吗？一种好奇心，一种江湖人侠义感涌上心头，他决心弄个明白，于是问放牛娃说：“杨大老爷家在什么地方？”
放牛娃说：“杨大老爷家的房子是全村最好的，在街北面，大门最高的那家就是。”
英儿谢过放牛娃，拿起打狗棒，直奔村里走去。
杨大老爷是村民对他的尊称，他名叫杨善喜，在村中是本族传人中的长者，主持着全家族的事物。而杨家镇只有很少几户是外姓的，全村事物也就由他说了算数。
英儿走到村口，见街北的一座高宅大院门前围了很多人。当他走近人群时才看到，这些人都眼含泪水向大门张望着。一会儿由大门里走出一群人，簇拥着一位年过花甲的老者。围观的人们向大门口涌动着。那老者向众人拱手说：“谢谢了乡亲们，你们的礼物我代小女收下了。小女正在沐浴梳装，不能拜见乡亲们了，请回吧。广海大师法旨，江神娶妻不准众人观看，请大家别触怒了江神。都请回吧。”他拱手施礼劝说着大家，自己已是老泪纵横了。众人们在他的劝说下，才各个放下送礼的篮子，擦着泪水缓缓地离去了。
英儿见此老者心慈面善，又为众人所拥戴。心中便有了主意。
他沿院墙绕到后院，后院的下门紧锁着。他听了听动静，便翻身飘落在后院的一株大柳树上。仔细地观望着，这后院很大，但不像县、府镇上大户人家的后花园，而是个打谷场。东面是一排牲口棚，内有十余匹膘肥健壮的大马在吃着草料。两挂卸了套的大车停放在北墙边。西面是一排库房，几个门都锁着，估计里边不外乎是粮食和一些不同季节使用的农具和渔具。院中的两个石磙子停放在南面的高房下，那幢高房是前院的上房，这高大的房屋后墙上，较高处有三个花格子的小后窗，靠东边墙角处有个通往前院的小角门。英儿刚想下树，就听东角门处有人过来的声响，他缩身形隐藏在树叶浓密处。
片刻，从东角门走出两个五旬多的老者，直向马棚北头的一间喂马人住的房屋走去，打开房门，进屋前又向四下观看着，像是警惕着什么，而后进了屋，关严了门。
英儿觉得奇怪，其中有个身影好像在什么地方见过，他悄悄绕到那小屋的窗下。一个耳熟的声音说：“大哥，事到如今，我们该怎么办？”
另一沙哑的声音说：“二弟，就凭你我还有令爱这几下子，怎能与江神河妖较量？我们拼死无所谓，弄不好会给全村带来灭顶之灾呢。”
那人又说：“我那女儿为报答杨大老爷救命之恩，愿代替他那小女儿出嫁。可杨大老爷说什么也不答应。说江神看中了他女儿，一旦被识破，怕给全村带来灾难的。你说我们该怎么办呢？”
沙哑的声音说：“别着急，我们再想想看吗。”
……
虎娃（24）
虎娃（24）
第24回 何人告密 死里逃生
英儿顿时想起了，那耳熟的声音是二十多天前在宋家庄酒楼相遇的那卢汉卢老前辈的话音。但不管是与不是，他们也都有救出杨大老爷家小女儿的侠义之心。因此也就不再犹豫了，轻声叩门并小声说：“二位前辈，不必担心，我有办法可救杨家小姐，请开门吧。”
屋内两人都大吃一惊，随手拿起兵刃闪身门旁，并从门边缝隙向外观看，姓卢的老者认出了英儿，问道：“你可是小英雄胡英吗？”
英儿高兴地说：“您是卢老前辈吧？我正是胡英，快开门吧。”
房门打开了，卢汉放下手中的刀，双手迎进了英儿说：“小恩公，你怎么到这儿来了？哎呀呀，你怎地如此落泊了。”
英儿刚想回话，却见另一老者正二目如电地望着自己，心中突然一震。卢汉马上介绍说：“英儿，这是杨大老爷家的车夫杨宏。是我的结义大哥。”
英儿忙抱拳施礼说：“小辈胡英见过杨老前辈。”
卢汉又对杨宏说：“大哥，这就是我对你说过的，救我和小女的恩人降龙虎娃胡英。”
杨宏皮笑肉不笑地说：“小英雄，不必客气，进屋来说话。”
英儿进了屋。杨宏关上门后又说：“小英雄好身法，何时进院又偷听了我们说话，我们全然不知。若是庙里的人如此，我们可就全完了。”
英儿忙说：“前辈见笑了。英儿是路过此地，想乘船沿江而下，哪知这里竟发生了江神河妖之事，已经无法乘船赶路了。只想找个柴房过夜，才巧遇到了前辈们。刚见你们进屋，又听说你们为救人发愁，英儿到是想出了个好办法，所以打搅前辈了，请多谅解了。”
杨宏说：“那江神河妖十分历害，形同鬼魂不见踪影，是人所不敌的。上个月，村西一家没按法旨交钱粮，当晚他家六岁的男孩就被黑风倦走了，第二天在江岸树上发现了那孩子的衣裳。庙里的法师说，村里人如不听法旨，他们就无力降妖了。”
英儿说：“小辈儿从小在山林河边长大，见过很多毒蛇猛兽，水蟒蛟龙。却不知有什么江神河妖。不外乎是水中猛兽吧？既然要娶人间女子为妻，必会现原形的，那时便可与其拼斗了。英儿略识水性，可代小姐前往。”接着英儿又陈述了自己的想法。两位老者沉思着……
……
晚霞透过朵朵红云，射出道道金光，远处江面如同火海，盘托着半个金黄的太阳，那太阳如同熔化在火海之中，渐渐地变小变小，直到消失。彩云透出的霞光也渐渐地消失了，一片火红的天连着火红的水，也渐渐地变成了深灰色……
从杨家镇到江神庙的小道上飞快移动着一行人，中间是顶四人抬的大花轿。杨家镇的人都只能爬着门缝或隔着纸窗孔观望着，抽泣着，目送着远去的花轿，目送着将随晚霞一起消失的杨大老爷家的小姐。
这一行人，都是身穿僧衣的和尚们，在村里时表现得还非常虔诚，又有礼数，又高颂佛号的，可是出了村便戏笑起来，一路上他们也不忌讳“新娘”的感受了，队伍也不成行了，因为他们不但抬来了新娘，还抬来了各种供品……
花轿进了庙门，并不是像以前那样由这些人一直抬着向里面走去，而是被指挥着放在了院井中央，抬轿的小和尚虽然感觉很奇怪，但见院子周围布满了弓箭手和持利刃的人，也只好快速退了下去。
庙内灯火齐明，亮如白昼，正中殿堂的大门内站着三个凶神恶煞般的高大和尚。当中手持方便连环铲的正是广海大法师，左边站立的那个歪脖子的和尚，手持一杆亮银长枪的是广海的师弟广元法师。右边那个和尚，左手持戒刀的是广海的小师弟广空法师，他们都怒目注视着花轿，从大殿里走了出来。
广海和尚对着花轿高声喝道：“轿内的野小子，你听着！你自持武功高强，胆敢来搅我们的好事。今日叫你知道我等的历害，明年的今天就是你的周年。是你自找的，可别怪我们心狠手辣了。放箭！”
英儿开始就有些奇怪，给江神娶妻，为什么不送往江边，而抬到庙中呢？听了此言更是疑惑，他替杨大老爷小女上轿只有四人知道，怎么走漏了风声？但知形迹即已败露，也只好多加小心了。一阵乱箭射过，花轿已成了刺猬，并有数十支利箭穿透小窗和门帘。几轮箭弩过后，他们都觉得轿中已无了声息，歪脖子广元和尚提长枪来到近前，照准花轿门帘就是一阵乱刺。枪法奇快无比，门帘的布片如红色的雪花飞舞着，最后一枪挑下了门帘，众人皆惊诧了，怎的轿中无人？射入的利箭都哪儿去了？只见广元快速力猛地一枪刺入轿内的座箱，还没来及抽枪，便“咕咚”一声，仰身摔倒在地了，一支利箭正中面门印堂穴而入，众人皆哗然了。
广海法师见此情景，心头大怒，正要提铲前去。广空法师拦阻说：“不必动怒，看我的。”只见他左手反转刀柄，对准花轿一按绷簧，从刀柄中弹出三棵火星直奔花轿飞去，并在花轿上炸开。顿时火光猛闪，花轿被炸得粉碎，碎片带着火星向四外飞溅着，燃烧着。当众人揉着被闪光照花的双眼，再仔细观看时，院井中只有花轿的碎片，哪有什么人影？几名胆大的小和尚与俗家的三个高手前去观看，只见广元法师尸身正在被燃烧着的花轿碎片烧烤着，周围并没有半点血星肉片。
大和尚广海法师急说：“注意房上和院角，快搜！别放跑了那小子！”
六、七条黑影蹿上了院墙和大殿房顶，其他人也都分散搜寻着前、后三个大院去了。灯光火把到处流动着。
原来吸附在轿顶上的英儿，知道原来的打算已经败露，庙中已经全力戒备，当他甩出一柄接在手中的利箭，射杀了想用长枪来挑自己的广元和尚后，觉得自己不能恋战了。就借着暗器爆炸的瞬间，和众人掩面躲避爆炸的闪光之时，几个弹跳就飞快地出院墙了。
好历害的暗器，若不是不倒翁师父送给的这一身天龙蚕丝的护身甲，并且还教会自己如何卷身护头的绝招，今天怕是出不了这江神庙了。他边走边把身上穿的、已经处处都是烧焦与破碎不堪的新娘的罩衫脱下，并用那些碎布擦着满脸的烟尘，头脑中却在反复地琢磨着是谁走漏了风声？不然绝对不能刚到大庙就惨招毒手。除自己外只有杨宏、杨小姐、卢汉、卢慧四人知道此事啊？这江神庙的和尚与江神水妖有什么关联？为什么对我要下如此毒手呢？……
来到村边英儿停住脚，仔细地看了看周围，并没什么变化，便飞身赶往杨大老爷的后院，马棚依旧。喂马人的房屋没了灯光，英儿潜到窗下，屋内无人，他重新穿好自己的衣服。看到南面高房的后窗透出着灯光，走到近前，听到屋内人声嘈杂，还有哭泣声。英儿飞身上房，倒挂房檐，点破窗纸，见屋中人较多却都是女眷，靠南墙边的人是看不见的，英儿已知必是杨大老爷了。这时听一个沙哑的声音说：“大老爷，我本意也是想救下小姐性命的，怎知我那十多年前的结义兄弟，如今变成了忘恩负义之人。他们父女全不见了，准是去江神庙向那和尚们告密去了。从刚才江神庙那边的爆炸声和火光来看，一准是那些和尚发怒了，炸死了那代替小姐的小叫花子。”英儿知这是杨宏的声音。
杨大老爷说：“这可怎么好？咳！你都这么大岁数了，怎么就能相信一个素不相识的孩子呢？那些大师们一定会怪罪老朽欺骗江神，我们全家会遭灭顶之灾的，唉呀！这可怎么好？！”杨大老爷话音刚落，女眷们又都大哭起来了。
杨宏过来劝大家说：“别光哭啊，还是