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清脆的笑声。
罗格叹了口气，看来只能带上芙萝娅这千古祸水了。虽然以她的实力，这次狩猎可以说必定会成功。但她行事喜怒无常，谁又敢保证她不会绑了自己去卖给矮人呢？更让罗格不寒而栗的是，自己自以为机密的行动原来别人都知道得一清二楚。若是有心人由此设下几个圈套的话，恐怕这次罗恩公国之行就是自己最后的一次旅行了。
出发的日子到了。
天还未亮的时候，克拉克商队的车队就鱼贯从里尔城西门出城。这是一个由近百辆货车组成的庞大商队，单是护卫的佣兵骑士就有将近四百人。如此庞大的护卫力量足以使一切盗贼团知难而退。
城外大路边的一个小丘上，罗格等一众贵族青年策马立在上面，看着商队的货车一辆辆在眼前驶过。罗格无言地看着车队后面那十辆马车。芙萝娅果然有公主的派头，虽然声称只带了十三个护卫，可是所有的行李足足装了八辆马车！十个车夫虽然百般隐藏实力，然而他们能量的强弱，罗格用精神力一查就清清楚楚的了。
罗格极目西望，大路蜿蜒着伸向远方，路的尽头就是神秘的罗恩公国了。这将是二十四岁的罗格第一次踏出莱茵同盟的国土。
第二十二章 整饬
绵延的车队一路西行，四天之后，离里尔城已经有二百公里了。地面开始变得崎岖，远处已经隐隐约约的可以看到巍峨的山脉，人烟也日益变得稀少。
这里已经开始接近公国的边境了。
自从商队出了里尔城，各式各样的魔法生物就围绕在商队周围，不住的窥探。然而芙萝娅可不是像罗格那样容易说话。车队所到之处，不时会有乌鸦、麻雀莫名其妙地从树上跌落下来。间中几只地鼠和几条蛇也从土里冲出，跃高几尺，掉在地上时个个肚皮朝天，已经死透了。
等到了第二天，周围就没有什么魔法生物敢来窥探了。车队行过一边林区的时候，一头纤弱却非常灵活的小鹿突然发了疯一样从林中向车队冲来。它在林外的草地上刚跑了几步，蓝火就不断从它的躯体中喷射出来，再跑出几步整个变成了一头火鹿。小鹿哀鸣不已，额头突然裂开，一只巨大的眼睛突了出来。在火焰烧灼下，魔鹿的哀鸣很快就止息了。
蓝火极为霸道，毫不留情的焚烧着鹿尸。待火焰熄灭后，草地上只留下一片焦黑的鹿形。
在车队的尾部，凯特和罗格纵马缓缓经过草地上烧灼出的鹿形。凯特压低了声音问罗格：“你说，这只鹿也是魔族的探子？”
罗格同样也压低了声音回道：“如果我刚才看的没错，这只鹿应该是魔兽三眼雾灵鹿。它视力、听力都非常好，森林奔驰很少有生物能够追得上它，必要时还可以放出带有刺激性的雾气掩护自己逃跑。是非常出色也是非常难得的探子。书上说就算在魔界，这种魔鹿也不是很多。”
“昨天一共有六十二只魔法生物探子死的莫名其妙的，今天算上这只魔鹿，一共只死了五只。但这五只好像都是很高级的探子的样子。你说，这一切真的都是她干的吗？”凯特提到“她”的时候，声音都有点颤抖。
罗格几乎快趴到凯特的耳朵上了，这才低声说：“除了她还会有谁？不过这话可不能和伦斯那个大嘴巴说。万一惹恼了她，我们可都没有好果子吃！”
凯特眼望道路两边的森林，仅敢用眼角的余光瞄了几眼车队中那十辆华丽的马车，极缓极缓的点了点头。
“凯特，她那十个车夫，你估计能对付得了几个？”罗格突然问道。
“如果是正规决斗，上来一个我是稳胜；如果来二个我必败无疑。当然如果不限制规则，就不大好说了。”
罗格叹了口气，不再说话了。二人并排策马，随着车队一路缓缓西去。
自三眼雾灵鹿被烧成飞灰之后，各种魔界生物终于在车队周围绝了迹。
虽然不断有各式各样的生物莫名其妙地倒毙在车队周围，不过克拉克商会的伙计都是经历过大风大浪的人物了，已经见怪不怪了。那五十名黄金狮子骑士则视而不见，只当死的是普通乌鸦老鼠；而三百名“龙与美人”骑士虽然心下恐慌，但这些亡命之徒也都是老油条了。不管是谁干的这一切，总而言之都不是自己得罪的了的。既然罗格都是若无其事的样子，他们也就当看不见了。不过想到风月的恐怖和罗格的平日为人，私下里很多人都已经把怀疑的目标定在了罗格身上。
这可能是胖子生平首次替别人背黑锅。
车队出发的第三天开始，魔族探子都绝了迹，不过在车队两旁探头探脑的换成了一些衣衫褴褛的山贼土匪。看到规模庞大的护送队伍，这些不成气候的小土匪们自然不敢乱打什么主意了。
罗格等人是知道芙萝娅的强大与恐怖的，下意识的总是想离她越远越好。只有伦斯完全被芙萝娅的美色所迷，每天想着办法想凑得近点。要不是芙萝娅的随从和车夫们个个看起来都不是好惹的，说不定哪天晚上伦斯就会钻进芙萝娅的马车里去了。
一路西行，十几天后，车队终于无惊无险地抵达了塞勒斯堡。
自离开塞勒斯堡后，几个贵族都未曾有时间再回到这里来。好在几人走的时候已经打下了一个不错的底子，一切基本已经走上了正轨。半年来，各种指令不断的发给塞勒斯堡；每一个月，都会有一份关于领地的详细报告被送到几个贵族手里。但当塞勒斯堡的轮廓远远的展现出来的时候，几个贵族还是抑止不住心中的激动，抛下车队，先行向前方驰去。
本杰明从马车里探出头来，看着几个贵族青年的背影，微微一笑。
芙萝娅也掀起了车窗的帘子，向外看了一眼，吩咐车夫道：“跟上去看看！”
那中年车夫手中缰绳一抖，六匹纯种奥尔良高头大马拉着公主的马车驰出了车队，以不逊于几个贵族青年的速度顺着大路追了下去。
罗格等人驰到塞勒斯堡的时候已过午后了。经过半年多的建设，塞勒斯堡已经不是当年的那副破败模样了。除了一个倒塌的了望塔尚未修复外，城堡已经基本整修好了。城堡主楼大多数的窗户都已经装上了百叶窗，一面“龙与美人”的旗帜在楼顶上飘扬着。
城堡主楼两旁新建了两大排木屋，先期到达的罗伯斯基正协助道尔指挥着山贼们在广场中间列队操练。经过两个月的严酷训练，原来三百名山贼只被道尔淘汰了十几名。这让罗伯斯基非常为自己的识人之明感到自豪，毕竟这些山贼都是自己的老部下了，是自己一手选拔出来的。现在证明，以素质而论，自己挑选的这些山贼并不比一流佣兵团的精锐部队差多少。两个月里，道尔又补充了三十多个山民进来。用不了多久，这些山贼和野蛮人就会成为罗格的护教神圣骑士团主力了。
城堡的另一端座落着两座大型冶炼工坊，八根高耸入云的烟筒正喷吐着浓浓的黑烟。一车车的精铁矿石和煤被运进这两个巨型怪兽的肚子，炙热的钢水则从怪兽的口里不停的吐出来。
冶炼工坊的旁边用油布搭着一个简易的仓库，闪着青色光泽的钢锭整齐的码放着。两个卫兵守在仓库边上，颇有些懒洋洋的样子。这也难怪，在这个穷地方，谁会来偷这些钢锭呢？就是想偷，五十公斤一块的钢锭也不是那么容易搬得走的。
城堡外已经平整出了一大块空地，上面堆着小山一样高的精铁矿石。贮藏场旁边是原来的苦力营。现在苦力营已经不再是昔日臭气薰天的垃圾堆模样，五排简陋的木屋取代了原先猪窝一样的窝棚。营地里十分整洁，一道溪水环绕着营地。几个苦力正在营地里做着打扫。
贵族青年不在领地的时候，矿场和冶炼作坊的生产由金的矮人徒弟负责。被罗格收伏的托夫勒负责管理苦力以及一应用品的采购，并且是领地里名义上的管理人。道尔负责防务与训练工作，不过当然这是暂时的。一待山贼们训练好，他就要带着奇薇远走高飞了。但罗格可不打算就这样让他逍遥了，人才难得呀！可是眼前许多大事要办，胖子还来不及去细想用什么方法害得道尔走投无路，从此只能死心塌地地投靠自己。
不过办法总会有的，这罗格倒是有自信。
在领地里转过一圈之后，罗格等贵族对这个欣欣向荣的领地简直是满意极了。
罗格笑着对佛朗哥道：“这个托夫勒虽然又阴又坏又怕死，倒真是个理财和管家的好手啊。以前看他的报告总觉得言过其实，没想到这老东西不但没虚报，倒还瞒报了不少东西啊。”
“嘿嘿，这还不是因为你？你逼着他出头诬陷伊恩那老家伙，现在他不得不投靠我们了。要不然我们把事实一公布，他还不被这些骠悍的山民们给砍了？”
“喂！你记错了吧，那可是凯特的主意啊！不要把什么事都安到我的头上！”
“多一件少一件对你有区别吗？”佛朗哥讥笑着说。
罗格认真地想了想，道：“那倒也是。”
很快的，芙萝娅公主的车驾和克拉克商会车队都抵达了塞勒斯堡。芙萝娅和本杰明对塞勒斯堡的繁荣都十分惊讶。不知什么时候，芙萝娅已经换上了一套紧身的猎装，披上了一件红色的魔法披风。她刚从马车上下来，立刻让旁边广场上正在训练的山贼们看直了眼。虽然被道尔修理了两个月，但他们还是贼性难改，有几个胆大的竟对着芙萝娅吹起口哨来。道尔气得脸色铁青，点了那几个人出列，准备好好让他们长长记性。
芙萝娅、本杰明和罗格等人都被安排在城堡主楼中歇息。此次率领黄金狮子骑士的中队长保卢斯和五个小队长，以及商会其它的一些重要人物也都住进了主楼中。商队人员和“龙与美人”骑士们则只好委屈在原先山贼的房舍里了。一番忙乱，总算把众人都安顿了下来。本杰明和芙萝娅顾不上休息，就骑马随着罗格参观整个塞勒斯堡。
参观过了冶炼工坊和矿场时，天色已近黄昏。芙萝娅遥望着不远处十分热闹的苦力营地，突然有了兴趣。“那边是什么地方？我们过去看看？”她半个身子向罗格倾了过来，亲昵地问道。
罗格慌忙拨马退了一步，躬身道：“公主殿下，那边是领地的苦力营地，是最卑贱污秽的地方。殿下身份高贵，是不适宜到这种地方去的。”
芙萝娅一双如水的眼眸盯着罗格，清脆地笑着问：“你为什么总是躲着我？我长得那么可怕吗？你让本杰明长老评评理！哼。那边是苦力营地？好像很干净嘛，去看看！我决定了。”说罢，她纵马向苦力营地驰去。罗格拦阻不及，只得在后面跟了上去。本杰明一脸坏笑，不紧不慢地跟在二人后面。
此刻苦力们已经从矿场里收工归来，正是吃晚饭的时候。苦力营中间的空地上，四口大铁锅已经支起多时了，锅中的热汤翻滚着，涌出阵阵颇为诱人的香味。二百多个苦力正排着队，端着各式各样的器皿，等候着几个厨子模样的人分发食物。
一个高大肥壮的男人一边满满地盛起一勺勺的食物放在苦力的盆里，一边精神抖搂地高声吆喝着：“你们这些苦力！能够在塞勒斯堡做工，能够替罗格大人挖矿，已经是天大的福气了！你们在这里，不光吃得饱，还能吃到肉！今晚这一顿，有一整条猪后腿炖在汤里哪！换个别的地方，这辈子你们都别想知道肉是什么滋味！”
他一边把一个瘦高的少年盆里倒上满满地食物，一边继续着他的高谈阔论：“现在你们不光能吃到肉，还能睡在不漏雨、不透风的房子里！小彼特，看你瘦得这个样子，如果离开了这里，你就只能睡猪窝、天天喝猪都不吃的东西！你们只要好好干活，就不会有人挨鞭子！甚至生病了还有医生！医生啊！你们这些苦力，已经比很多自由民过得都好了！”
“对你们这些来说，这里，塞勒斯堡！就是你们的天堂！但是不要以为这里就是你们永世的安乐窝！哪个干活不卖力的，哪个有力气留着不使的，就会被卖到罗恩公国的矿山去！到了那里，你们就会知道什么是后悔！”
胖大厨子高声叫着，口沫横飞，一点都没有觉察到不远处有几个人正饶有兴味的看着他。正在苦力营地忙碌着的托夫勒突然发现了远处安静地坐在马上的罗格等人。他慌忙一路小跑赶了过来，谄笑着道：“罗格大人，呃，还有这位小姐和这位大人，您们怎么到这个地方来了！这里实在是太不适合接待您了！”
芙萝娅问道：“你就是塞勒斯堡的管家吧？你又在苦力营里干什么呢？”
托夫勒抬头看见了芙萝娅清丽绝俗的面容，虽然他已经年过五十，脑袋还是一阵发晕。他吃吃地答道：“�