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〃我……我……〃埃玛结结巴巴地不知说什么。
戴西又笑起来。但听得出，她的笑声是甜蜜的，带有感情的。
〃我从小就知道他是我的生身父亲。他老和咱们在一起，旅行也在一起，咱们三个人。长大一些后，我发现，我长得越来越象他。说真的，妈妈，虽然我的姓是亚瑟·安斯利的姓，可我都不认识他。'戴西停顿一下，瞪着那双蓝色的大眼睛盯着妈妈。〃另外，我12岁时，保罗已经直接对我说了。〃
〃保罗告诉了你，他是你父亲？我不信！〃
〃真的，他说，一定要告诉我此事，因为我已经够大的了，能够理解其中的原因，但他要我保密，几年之内不得透露，他把什么都坦率地告诉了我。〃
女儿的理解，简直是一阵慰藉的甘露，滋润了母亲那颗受过创伤的心。泪水悄悄地盈满眼眶。埃玛在口袋里摸手帕。〃我……我……我不知道说什么才好！〃她激动地说。
戴西拉着妈妈的手。〃妈妈，我真喜欢你。我也喜欢保罗。要是我自己挑，怎么也挑不来这么好的一对父母。你是世界上最好的妈妈。〃
〃你怎么不告诉我你早就知道了？〃埃玛的声音有些咦咽，〃保罗去世以后，你怎么还不告诉我。〃
〃我觉得不到时候。我当时的唯一愿望是减轻你的痛苦。〃
埃玛靠在椅子背上，搭着鼻子，然后充满深情地看了女儿一眼。〃我很高兴你已经知道此事。我早该告诉你。但我担心你也和……那样反应强烈，并且恨我，恨保罗。〃
〃你可真傻，妈妈。我怎么能批评你们的所作所为呢？你们是真正的相爱呀：〃戴西握住埃玛的手说：〃当你的女儿，我很自豪。〃然后用询问的目光盯着妈妈，〃让小东西叫爸爸的名字，你真的没意见？〃
〃没意见，而且十分满意。〃埃玛肯定地回答。
这时，护士进来了。埃玛把外孙女接过来，抱在怀里。这是保罗的第一个外孙女，想到这儿，她激动得心跳很厉害。唉！要是他还活着，看看这小家伙该多好！苞拉·麦吉尔，文默里·麦吉尔王朝新的一代继承人出世了。
苞拉的诞生似乎给全家人带来了光明。〃芭拉出世好象是个良好兆头，〃一天吃饭时埃玛指着报纸说，〃联军突破了德军防线。我想，战争很快就会结束的。〃
埃玛说得对。春季，英军步步挺进。3月份，美国第一军团巳在雷乌根渡过雷诺河。4月20日至25日，俄国人从东部突入柏林。又过了五天，希特勒和爱娃·勃劳恩双双自杀身亡。希特勒扬言第三帝国的寿命要长达儿千年的神话破灭了。5月7日，德国人在法国的兰斯无条件投降。
在5月8日，大英帝国胜利的那天，埃玛刚好在利兹。她带着温斯顿和夏洛特到餐馆吃饭，他们喝了整整两瓶香按。街道上，人海如潮，所有的窗口都飘扬着国旗，人们唱着，笑着，用喜悦的泪水冲洗着脸上的阴云，此时此刻，埃玛的喜悦心情更是难以形容的，她的几个儿子、女婿、儿媳，以及弟弟温斯顿的儿子，挚友布莱基和戴维的儿子都幸免于难。总之，她的亲人中无一被这场战争夺去性命。
没过几天，孩子们一个个解甲荣归，回到了埃玛身边。
〃我是专程来登门祝贺的，埃玛。〃布莱基大步流星地进了客厅时说，〃温斯顿告诉我，你已经接管了《约克晨报》。你终于取得了最后的胜利广
埃玛对他笑笑，〃是的，我胜利了。我什么时候也没失败过，你还不知道？〃
〃也是。〃他用询问的目光对着她，〃你怎么得手的？我很好奇。〃
〃一个是耐心，这是主要的，另外利用了对手的软弱。〃她把两手叉起来，一边欣赏麦吉尔送给她的祖传的结婚戒指，一边实事求是地说：〃我在约克郡开办的几家报纸，销售量很好，慢慢地把《约克晨报》的读者都拉过来了。所以，这张报纸战后连年赤字。说实话，把《约克晨报》搞垮，我毫无内疚之感。埃德温·费尔利实在没什么经商的技巧。他该好好干他的律师。〃脸上露出讥讽的微笑，〃他甚至都不明白，在大笔金钱的诱惑下，连最好的朋友都会出卖你。《约克晨报》董事会为报纸连年亏损深为不安。在这个时候，我命哈待实业公司高价收购各位董事的股份，他们当然无一例外地乐于转让。当所有的零散股份全部集中到我手里时，我的股金显然以绝对优势超过埃德温·费尔利的股金。对报纸的实际控制权自然转移到我手上。在最后一次董事会上，埃德温·费尔利不得不让出董事长的宝座，哈特公司决定把他的股份也全部买下来。奇怪的是他居然同意了。〃
〃干得不错，埃玛，是吧？〃布莱基说，〃可我不明白，你为什么不亲自前在参加那次董事会，亲自欣赏一下他从董事长位置上跌落下来的下场，以品尝胜利者的喜悦。温斯顿说，你把他派去代表作。〃
埃玛的表情一下子变了，眼中闪出一股冷峻的光。〃45年前，我跟埃德温·费尔利发誓一辈子不再见他。我要遵守这一誓言。这么多年都过去了，你难道希望我现在把它忘掉？〃
布莱基耸耸肩。〃不，当然不。〃温斯顿低声说：〃温斯顿跟你说了，当埃德温得知夺去他最后一份家产的是你的时候，他是怎样反应的吗？'
埃玛点点头。〃好象连眼皮儿都没眨似的，其实，那些当律师的都是演员，装腔作势，掩盖内心世界是他们的职业习惯。你知道，他当时只简单地说了一句'原来如此'。可是，温斯顿说，埃德温说这句话时脸上表情很奇怪，很难说清那到底是什么表情。〃埃玛停顿了一下，〃温斯顿说，好象他很满意似的。真奇怪，你说哪！〃
〃是挺奇怪。很难想象，自己的报馆被人家拿走了，怎么能露出满意的神色。〃他摇摇头，〃这家报馆整整三代一直是属于他们家的呵！〃
〃只有天知道了，〃埃玛说，〃我也不理解。依我看，与其说是满意，不如说是解脱。〃她诙谐地笑笑，〃一定意义上说，是我给他卸下了肩上连年亏损的担子。〃
〃也许是这样，小黄雀。〃布莱基表示赞同。他点燃一支雪茄c也许她说的有道理，他想。也许埃德温·费尔利确实有种解脱感，但其中原因未必如她刚才所说的那样。
埃玛站起身。〃我得去把苞拉找回来。她该吃饭了。我一会儿就回来，布莱基。'
布莱基点点头，限她来到屋外，看着她用优雅的步态下了台阶，来到长满睡莲的水池边，弯腰和正在玩耍的苞拉说话。埃玛仍是那么苗条，从远处看，和在荒山上认识时一模一样。一晃多少年过去了。布莱基眼前闪过那个在费尔到大楼做工的饥寒交迫的小姑娘。转眼间。半个世纪过去了，多大的变化啊！生活的过路多么坎坷不平！埃玛仍在一如既往地向前走着。布莱基眨眨眼，用一只手搭着凉棚，迎着阳光继续看着老少二人。埃玛抚摸着外孙女的头发，然后站起来。牵着孩子的手往回走来。
布莱基笑着说：〃你真是个好姥姥。至于这个小东西，她会越长越象你。〃
〃我们是奇怪的一对，是吧？一个是老太婆，一个是五岁的个女孩。可是我们相处很好，特别是相互理解，〃她满脸慈祥地扭头看看外孙女，〃我的一切梦想，〃希望都寄托在她身上了，布莱基。她就是我的希望啊。〃
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第五十九章
在佩尼斯顿·罗亚尔那座住宅的豪华客厅里，埃玛坐在写字台前，反复审阅摊在面前的法律文件。最后，她满意地点点头，把文件收集起来装进提包，紧靠写字台放在地上，然后向酒柜走去，倒了一杯雪利酒，手执酒杯，脸上带着一种胜利者才有的微笑来到壁炉前，象往常一样，想暖和一下冰冷的骨骼。
埃玛·哈特·劳瑟·安斯利已经78岁了，再过一个月，也就是4月底，她就要庆祝79岁寿辰了。她老年人的丰采，也和她年轻时的美貌一样，令人赞叹不绝。多年来，她不再染发了，满头银丝更加突出了她面部柔和而刚毅的线条。她的那双曾令人消魂的碧眼，现在国上眼皮松弛沉重而显得小多了，但目光却变得更深邃，椭圆形的脸蛋上虽有岁月留下的痕迹，但仍然光洁而生动。加上乎时节制饮食，体型也仍很丰盈。看上去，也就象60多岁的人而已。
今天晚上，她身着一件肥袖东方式黑色雪纺绸套袋，脖子、耳朵和手腕上闪烁着著名的绿宝石，左手无名指上麦吉尔赠给她的戒指比其它绿宝石都要大。最近10年，在那场合她总是这种装束。这给她以一种庄重、威严的美，一种有巨大权力的女人的美，一个真正的女人的美。她是母系至尊典型代表，她既有慈祥和亲切的一面，也有严厉和权威的一面。既不失宽容，也不乏威严。连她的敌人也不得不承认，她是一个十分难得而与众不同的女人。仿佛世界上人世间的一切没有她不知道，没有她来品尝过的。她是一部活生生的传奇史。
埃玛一小口一小口地喝着雪利酒，然后把林子放在壁炉台子上，两眼盯着火苗，心里还在思谋着即将来临的晚上将怎么度过。她的儿女、孙子。孙女、外孙、外孙女都已经相继到齐了。托辞是要召开大型家庭会议以庆祝她大病痊愈，实际上是为了实现他几个星期以前巳经安排好的清算方案。想起自己的亲生儿女，确切说是先生的四个孩子：埃德温娜、基特、罗宾和伊丽莎白，埃玛脸色变了，眼里的光芒暗淡下来。四个阴谋家罪证确凿，即将受到惩罚，一可他们还未觉察到阴谋早已败露。
1月份，当秘书揭发出几个儿女的阴谋时，埃玛曾心烦意乱，但她很快冷静下来并立即进行了周密的安排以防不测，她将把对手置于无力招架的地步。
埃玛心里感到一阵伤感。她颓然地摇摇头。几年来，因为年龄大了，她已马放南山，刀枪入库，不愿再与人争强了。可是，万万没想到，恰恰是自己的亲生儿女主动逼迫，使她重新披挂出阵，横刀立马地捍卫她60年的心血开创的事业。晚上的场面将不会是令人赏心悦月的。但是，为了保住自己的经济王国不落恶人之手，一场绝情的拼杀避免不了。
门开了。苞拉打断了她沉重的思索。〃唉呀，姥姥，今晚您可真精神哪！〃姑娘欢快地叫了一声。
看到最钟爱的外孙女，埃玛的脸色变得慈祥起来。并回报以赞美的目光。苞拉穿着一件紫罗兰色的绸子衣裙，把她眼睛的颜色和肤色衬托得更加娇艳。满头长发披在肩上，给人以轻松、娇美的印象。〃你也很漂亮，苞拉，象一片初春的蓝天披在你身上。〃
〃谢谢姥姥。〃苞拉过去为自已倒了一杯白葡萄酒。〃您等着看艾米莉吧，她穿着您的红绸礼服，戴着您的钻石耳坠，象个天仙似的。〃
〃我想，可能大伙都到齐了，就等我了o〃埃玛打断了外孙女，脸上突然露出一丝玩世不恭的笑容。〃但来者之中，被好奇心驱使的不乏其人。有些人以为快80的人，得了肺炎，恐怕难逃厄运。但我却活过来了。不管什么天灾人祸，想把我打倒在地不那么容易！〃
〃布莱基叔叔把大家都召集到书房去了。〃苞拉说，〃简直不可思议，是吗？今年他都82了，可身体壮得象棵橡树，简直是奇迹一般，您说呢？〃
〃你说的对，孩子。〃想起自己的朋友，埃玛心里顿感欣慰，他们相识64年来，每当她需要时，他总是和她并肩站在一起。〃他是我一生中最好的朋友。〃埃玛自言自语道。又问：〃吉姆来了吗？〃
〃来了，姥姥，〃好象几个舅舅、姨妈见家来了个费尔利家族的人参加咱家的家庭会议，感到既惊讶又困惑，特别是罗宾舅舅。〃
〃这并不奇怪。自从你舅舅罗宾当了议员，就以为天下报纸都该是他的社会党思想的喉舌。我不赞成他的观点。现在，我仍无意改变我的观点。〃她仰起头，笑了，〃不谈他了。吉姆跟你父亲说了吗？〃
〃此刻我把他俩安排在藏书室说话。吉姆一来就表示要和我父亲在晚饭前单独谈一谈。我这样做对吗，姥姥？〃
〃当然对，亲爱的，过一会可以让吉姆到我这儿来一下。不过我想见见你的姨妈埃德温娜，跟她只有几句话要说。现在你坐我旁边来，宝贝儿。我们有的是时间，不必急于下去。〃说着狡黠地向外孙女挤挤眼。让他们等着吧：
苞拉喜笑颜开地坐在老人旁边。〃哦，姥姥，我真幸福！您改变了我的生活，送给了我日思夜想的东西。〃
〃我也幸福，非常幸福，宝贝儿。〃埃玛哺哺地说，〃对我来说，你的幸福比世上任何东西都重要。事实上，我给予你的，和你对我来说所代表的一切相比是微不足道的。我跟你说了，如果让一个老太婆的任性和专�