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“最多三根！”吴妈干脆地说完，又补充道：“阿健和我商量好的，怕你咳嗽，他帮我看着你！”
常啸天望望偷笑的儿子，彻底败下阵来。从此，这家的新佣人们知道一个道理，在常公馆里，吴妈是先生的老大。
天华总公司会议室，社团的老大们开联席会议。
“我来给大家介绍一下，常小健。以后他将做为晓星的特别助理，协助管理公司的日常事务和生意。”常啸天将手伸向身边的长子。
常小健着了长衫，显得成熟了许多，他微微含笑，起身抱拳道：“在座各位叔伯都是社团的前辈，也是小健的长辈，很多人传过我武艺和枪法，更是我的老师。今天给我这个机会，是为了让我更好的学习，为社团出力。希望大家还能象过去一样，多多指点我帮助我，我们共同把洪门的宗旨发扬光大！”
邵晓星赞赏地笑着，首先鼓起掌来，雷彪在掌声中拍了一下桌子：“好，说得好！江山代有新人出，我们都老了，将来忠义社是要看年轻人的了！”
大上海娱乐中心的浴池，阿水阿三每人围了一块大毛巾，热气腾腾从大池里出来，进了雅间，躺上床做按摩。
阿三离近了端详阿水，不由心生羡慕：“阿水，算起来你要小我三岁，可头发倒是一根没白！”
阿水哧地一声笑出来：“两年前，我得了一种东洋药水，染的！不这样打扮，我怎么泡女人！”
阿三哈哈大笑，声震浴房。他伸手打了一下阿水的肚腩：“你小子，到老也不忘这一口儿！听说又有个女的领着孩子找你认爹来了。说真的，有一个排了吧？真假难辨呀，真难为你！”
阿水一点不恼，倒有些美滋滋的：“我通通一个办法，看了顺些眼的，给一笔钱打发掉；那些丑八怪，不知是哪个乌龟王八蛋的种，一律赶跑！我可不要给人当什么爸爸。你大大小小生了五个，天天在家里吵，烦也烦死了！也亏了三嫂的脾气好。”
说起自己的结发妻子，阿三什么时候都有得色：“阿意当然好！羡慕我，还不赶紧弄一个老婆放在家里？”
“没你们的福气！老婆这东西我是决计不要，娶个顾家的，有了名份非但不领情，还要想东想西搜尽你身上的铜钾，不让你再出去风流快活；弄个风流的，一看不住还要当活王八。与其找罪受，还不如我当个王老五惬意！”
“我是劝不动你，这回老大回来了，有人管你了！”
阿水一挥手：“天哥？我还等着帮他找女人呢！他和大嫂那个样子，我看着都难受！哎，三哥，你可又胖了！”
阿三望望自己松驰下来的肌肉，叹了口气：“岁月催人老呀！想我年轻时候，一顿可以吃七八碗，还是肌肉精干干，现在是光长肥膘不长块了！”
阿水趴在床上，任按摩男生的一双手捣蒜一般一路砸下去，闭目吐气道：“我可没你这些个感叹，当年一晚上干三个，现在加到四个也照样玩转！唉；胜利了，倒把日本娘们都遣回去了。这些个东洋婆，真是人间美味！”
阿三瞪他一眼：“你三句话不提女人就心痒吗？说正经的，这回天哥回来，怎么有点怪怪的？”
“怎么？他对大嫂一向就那个样？大家早看惯了。”
“不是大嫂。天哥一向对兄弟最好，凡事同我们商量，在重庆在香港也没断了联系，这一次一回来就急着退隐，不由分说就把个小健推出来。听说，连书都没让他念完，这不象是老大一贯的作法呀！”
“哼！”阿水随口道：“天哥等小健长大，头发都等白了！要是小健是哪吒三太子能见风长，天哥十几年前就得让他当老大！”
“啊？这不成了过去的皇帝了！子承父业，让小健管管天哥名下的生意吗，情理上还过得去。可一个社团首领，应该是推举有德有望之人来坐镇。小健这孩子人是不错，可年纪太小，资历上欠缺了些，又是天哥的亲儿子；更会有太子之嫌，这对他没什么好处。阿水，这话我也是头一次说；你知道三哥是直肠子，有话向来就不会藏着掖着。我还要对天哥说。只不过他刚刚回来，事情太多，这个时候我还不想烦他！早晚我要一吐为快！”
“三哥，老弟劝你一句话，你还是不要说了，说了也是白说！”阿水翻身坐起，想了想，立了眼睛一歪头，两个按摩小子立刻悄无声息地退出去。
“三哥，有件天大的秘密，只有我和晓星、冬虎和老魏知道。现在老魏死了，只有三个人知道了。这么多年，我第一次讲给别人听，你可千万不要说出去，连阿意也不要告诉，不然，老大一定会大发雷霆。”
“这么神秘？阿水，不要卖关子，讲来听听！”
“其实，常小健并非天哥亲生，他是林健的儿子！”
“什么？”阿三忽地一下扔开浴巾，眼珠一下瞪得老大：“你说林健！”
“这事说来话长！”阿水把十八年前的事简单讲述一遍，又道：“天哥对林健的感情非比寻常，他有心要栽培他的儿子，可不是一天两天的念头，而是由来已久。我们还是不要乱管这件事为好！”
“林健！小健！哎呀，我怎么没看出来？象！小健真象当年的林健，不过，比他爹开朗！嗯，不错！天哥对兄弟可真是没话说！”
“嘿！你这弯子转得倒快，怎么小健姓林你就觉得合情合理了？”阿水不免有些失望。
“当然！说起来，林健是忠义社的开山功臣。当年没有他救出天哥你们，留下那笔黄金，哪里会有我们今天的发达。他的儿子应该是我们大家的儿子！”阿三肯定地说。
“我倒不这么认为。小健再怎么说也还是个毛头小子，和林健是两码事！”阿水眯起眼睛：“我们都还五十不到，胜利了，发财的机会又多了，我可不服老！”
“天哥对小健这样好，真是难得！”阿三还惊讶地沉浸在回忆中，并不理会阿水：“为了他，天哥连蒋小姐都没娶！”
第七章 祸起萧墙
常啸天视察天华总公司第一机械制造厂。
邵晓星陪在一旁，十几名厂长经理前呼后拥，一个金发碧眼的外国人鹤立鸡群，这是新请到的德国总工程师。八年间，上海的工业全面萎缩，这间制造厂却坚持经营下来，目前是天华公司最大的财源。邵晓星通过翻译向德国人介绍公司大老板常啸天，洋工程师仍是板了面孔，严肃地点点头，转身领路，没有一句多余的话。常啸天素闻德国人古板认真，作风严谨，今天确实在这位工程师身上开了眼。
外国工程师一路随行，向他们一一介绍着产品，天华机械制造公司的产品以出口居多，在国内同行中数一数二。来到精密制造车间，常啸天看到有十几种出口的飞机零配件时，不由停下脚步，审视良久，感慨万千。
二十年前的苏州河边，小小的飞机在蔚蓝的天空中自由地飞。林健眼睛放着光，描述着梦想：“我们什么时候能有一间大工厂！我一定能造出一流的飞机来。”他呢，他当年拍着胸脯向兄弟慨然保证：“阿健，相信我！等我们在上海出人投地，攥好多的钱，也成为闫爷那样的大亨，我就开一间最大的工厂给你，让你什么飞机轮船通通造个够！”现在他真的拥有了这样的工厂，那聪明绝顶的好兄弟却早已化为尘土。
邵晓星见他久久不动，看出他的心思，问道：“小健在大学是不是还象小时候那样，总拿第一名？”
常啸天点头感叹：“对，小健相当聪明，和他爸爸一模一样！”
“天哥，如果健哥泉下有知，见到小健被你养得这样出色，他一定很欣慰。”
“是啊！转眼小健快十九岁了，我想让他快些熟悉社团的运作，逐步接手重要的工作。晓星，你会不会觉得我操之过急？”
“天哥，你做任何决定都不要考虑我。在小健身上，我们的心意是相通的！我从未把小健当成一般的孩子，对他我也有一份特殊的感情！何况我们也真的年纪大了，早晚有一天要靠阿健他们这些年轻人。放心，我会象你当年培养我一样，好好带阿健。”
“兄弟之中，你最理解我，谢谢你！”
“天哥，有句话我一直想问你，你们一去香港五年，这期间，小健知道他的身世了吗？”
“没有！他已经跟我姓了十八年常。我一时真不知怎么样同他讲起。不过，我现在已经找到了一个最好的时机，等小健正式接手社团那一天，我一定要让他知道，他姓林，他的亲生父亲是林健。只有这样，我才真正完成对月儿的承诺，才能一了平生最大的心愿！”
“但愿小健能不辜负你的期望！”
说话间走出厂门，阿三、阿水都等在外面，等大哥继续巡视天华公司的各处生意。
阿水先从车中探出头来：“老邵，先去我那里，中午在大上海吃饭，我已经叫阿辕安排好了。”
兄弟们谈笑之间分别上车，车还没发动，突见大门转角处，几辆早就停在那里的军用吉普车驰了过来，拦在邵晓星的雪弗来座车前，跳下十几个全副武装的警察，不客气地大拍车门。邵晓星摇开车窗，只交涉几句，就推门下车，向后边不安地看了一眼，侧头向白冬虎急急吩咐了几句。众人只见白冬虎百米冲刺一般向常啸天的车奔来，扑在车门上大叫：“天哥，我大哥说无论发生什么事，你都不许露面！”
阿水和常啸天坐同一辆车，在车中刚骂了声：“老邵搞什么鬼？”就惊见邵晓星被挂上手铐，与此同时，大批记者蜂拥而至，高举相机采访本，隔了警察跟着猛照。
阿三阿水纷纷跳下车来，上前拦问。警察中为首者面色紧张，语气却很强硬：“我们是奉南京特派员的命令，捉拿汉奸分子邵晓星，谁要敢阻拦，一律军法论处！”
镁光闪烁之下，邵晓星被押上一辆戒备森严的警车。在场警察个个短枪在手，如临大敌。警车先行，军用吉普呼啸跟上。白冬虎跟随邵晓星多年，此时恨不能追了警车去，但仍按邵晓星的叮嘱，守在常啸天的车门旁。常啸天冷峻地坐在车中，目睹了邵晓星被捕的全过程，他明白晓星不想他在这样的场合下曝光，只咬牙道：“冬虎，去给我弄明白是怎么一回事！”
天华总公司。
常啸天坐在邵晓星的办公室中，盯着桌面上一只淡绿色的台灯，半个小时没动位置。阿水走来走去，骂骂咧咧：“妈的！南京政府才还都几天就冲着我们来了，这些年，大哥哪一样违背了他们？让走就走，让到重庆，大嫂就真带了孩子去一住四年，那个铁杆大汉奸张笑林是怎么死的，还不是我们一手包办上西天的。现在摆明了是跟我们忠义社又干上了！我早说过，搞政治这群王八都是婊子，还没我们这帮子流氓有人味。”
白冬虎和阿三匆匆走入， 阿三道：打听清楚了，逮捕令是南京政府的接收特派员直接下达的。他叫钱敏德，是个什么少壮派军人，三青团的重要人物，还在总统侍从室呆过，来上海之前是国防部的高级军参，和军统中统都没什么关系。这回来查逆惩奸，态度强硬，已经有不少军政工商界的名人着了他的道，这回小邵犯在他手里，怕是有些不妙。”
阿水气鼓鼓道：“怕他个鸟甚，他敢把阿星怎么样？！汉奸？我还说他是汉奸呢，有证据吗？现在的接收大员们无非是为了个钱字。没听市面上说吗，叫做有条有理，无法无天。知道什么意思吗？就是有了金条就有理，没了法币就别见天日！钱大钧在伪储备银行提了大把的金条，那就叫接收，我们买几栋破房子就叫逆产，操他妈！”
白冬虎道：“这件事情怕不是这样简单！据说，这钱特派员已经放话了，要杀一儆百！”
阿三接着焦虑道：“我们和政府一向不亲近，在上海这么多年，也算树大招风，虽然现在大处上没什么闪失，但保不齐没出过一点纰漏。三个月前，那批日本人留下的棉纱棉纱，我们不该接手；还有那间火柴厂也是日本人经营多年的老厂。这两样加在一起，加上大嫂买下的两处日本人的房产，足以定个汉奸罪。我和晓星也早听到了一点风声，但没想到这么快就下了手。”
常啸天一直一言不发，此刻向后一仰，冷然一笑：“整个上海都晓得，抓晓星，是杀鸡给我这只老猴看！冬虎，晓星现在怎么样？”
“关在警备司令部的看守所一间单人牢房中，我们已经打通了关节，保证星哥在里面不会吃苦头。但是他们不许探视。据说，要公开审讯。”
“马上安排一下，我要见这位特派员！”
常公馆。
晚餐快结束时，二少爷常小康回家了。他哼着歌走进餐厅，叫声：“爸、妈、大哥吃饭。”坐下来端起一碗饭就吃。
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