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积些阴德。〃那汉不顾太公说，着朴刀，迳入庄内去了。太公随后也赶入去。宋江听罢，对公人说道：〃这般不巧的事！怎生是好！却又撞在他家投宿！我们只宜走了好。倘或这厮得知，必然他害了性命。便是太公不说，庄客如何敢瞒？〃两个公人都道：〃说得是。事不宜迟，及早快走！〃宋江道：〃我们休从门前出去，掇开屋后一堵子出去罢。〃两个公人挑了包里，宋江自提了行枷，便从房里挖开屋后一堵壁子。三个人便趁星光之下望林木深处小路上只顾走。正是〃慌不择路。〃走了一个更次，望见前满目芦花，一派大江，滔滔滚滚，正来到浔阳江边。只听得背后喊叫，火把乱明，吹风忽哨赶将来。宋江只叫得苦，道：〃上苍救一救则个！〃三人躲在芦苇中，望后面时，那火把渐近。三人心里越慌，脚高步低，在芦苇里撞。前面一看，〃不到天尽头，早到地尽处，〃一带大江拦截，侧边又是一条阔港。
宋江仰天叹道：〃早知如此的苦，权且住在梁山泊也罢！谁想直断送在这里！〃宋江正在危急之际，只见芦苇中悄悄地忽然摇出一只船来。宋江见了便叫：〃梢公！且把船来救我们三个！俺与你几两银子！〃那梢公在船上问道：〃你三个是甚么人，却走在这里来？〃宋江道：〃背后有强人打劫我们，一味地撞在这里。你快把船来渡我们！我多与你些银两！〃那梢公早把船放得拢来。三个连忙跳上船去。一个公人便把包里我下舱里；一个公人便将水火棍拓开了船。那梢公一头搭上橹，一面听着包里落舱有些好响声，心中暗喜；把橹一摇，那只小船早荡在江心里。岸上那伙赶来的人早赶到滩头，有十余个火把，为头两个大汉各挺着一条朴刀约从有二十余人，各执棒。口里叫道：〃你那梢公快摇船拢来〃宋江和两个公人做一块儿伏在船舱里，说道：〃梢公！却是不要拢船！我们自多谢你些银子！〃那梢公点头，只不应岸上的人，把船望上水咿咿哑哑的摇将去。那岸上这伙人大喝道：〃你那梢公不摇拢船来，教你都死！〃那梢公冷笑几声，也不应。岸上那伙人又叫道：〃你是那梢公，直恁大胆不摇拢来？那梢公冷笑应道：〃老爷叫做张梢公！你不要咬我鸟！〃岸上火把丛中那个长汉说道：〃原来是张大哥！你见我弟兄两个么？〃那梢公应道：〃我又不瞎，做甚么不见你！〃那长汉道：〃你既见我时，且摇拢来和你说话。〃那梢公道：〃有话明朝来说，趁船的要去得紧。〃那长汉道：〃我弟兄两个正要捉这趁船的三个人！〃那梢公道：〃趁船的三个都是我家亲眷，衣食父母。请他归去碗'板刀面'了来！〃那长汉道：〃你且摇拢来，和你商量〃那梢公道：〃我的衣饭，倒拢来把与你，倒乐意。〃
那长汉道：〃张大哥！不是这般说！我弟兄只要捉这囚徒！你且拢来！〃那梢公一头摇橹，一面说道：〃我自好几日接得这个主顾，却是不摇拢来，倒你接了去！你两个只休怪，改日相见！〃宋江呆了，不听得话里藏机，在船舱里悄悄的和两个公人说：〃也难得这个梢公！救了我们三个性命，又与他分说！不要忘了他恩德！却不是幸得这只船来渡了我们！〃却说那梢公摇开船去，离得江岸远了。三个人在舱里望岸上时，火把也自去芦苇中明亮。宋江道：〃惭愧！正是好人相逢，恶人远离，且得脱了这场灾难！〃只见那梢公摇着橹，口里唱起湖州歌来；唱道：老爷生长在江边，不爱交游只爱钱。昨夜华光来趁我，临行夺下金砖！宋江和两个公人听了这首歌，都酥软了。
宋江又想道：〃他是耍。〃三个正在里议论未了，只见那梢公放下橹，说道：〃你这个撮鸟！两个公人平日最会诈害做私商的心，今日却撞在老爷手里！你三个却是要'板刀面，'却是要'馄饨？'〃宋江道：〃家长，休要取笑。怎地唤做'板刀面？'怎地是'馄饨？'〃那梢公睁着眼，道：〃老爷和你耍甚鸟！若还要'板刀面'时，俺有一把泼风也似快刀在这板底下。我不消三刀五刀，我只一刀一个，都剁你三个人下水去！你若要'馄饨'时，你三个快脱了衣裳，都赤条条地跳下江里自死！〃未江听罢，扯定两个公人，说道：〃却是苦也！正是：'福无双至，祸不单行！'〃那梢公喝道：〃你三个好好商量，快回我话！〃宋江答道：〃梢公不知，我们也是没奈何，犯下了罪迭配甘州的人。你如何可怜见，饶了我三个！〃那梢公喝道：〃你说甚么闲话！饶你三个？我半个也不饶你！－老爷唤作有名的狗脸张爷爷！来也不认得爷，也去不认得娘！你便都闭了鸟嘴，快下水里去！〃宋江又求告道：〃我们都把包里内金银财帛衣服等项，尽数与你。只饶了我三人性！〃那梢公便去板底下摸出那把明晃晃板刀来，大喝道：〃你三个要怎地！〃宋江仰天叹道：〃为因我不敬天地，不孝父母，犯下罪责，连累了你两个！〃那两个公人也扯着宋江，道：〃押司！罢！罢！我们三个一处死休！〃那梢公又喝道：〃你三个好好快脱了衣裳，跳下江去！跳便跳！不跳时，老爷便剁下水里去！〃
宋江和那两个公人抱做一块，望着江里。只见江面上咿咿哑哑橹声响。梢公回头看时，一只快船，飞也似从上水头急溜下来船上有三个人：一条大汉手里横着托叉，立在船头上；梢头两个后生摇着两把快橹。星光之下，早到面前。那船头上横叉的大汉便喝道：〃前面是甚梢公，敢在当行事？船里货物，见者有分！〃这船公回头看了，慌忙应道：〃原来却是李大哥！我只道是谁来！大哥，又去做买卖？只是不曾带挈兄弟。〃大汉道：〃张家兄弟，你在这里又弄这一手！船里甚么行货？有些油水么？〃梢公答道：〃教你得知好笑：我这几日没道路又赌输了，没一文；正在沙滩上闷，坐岸上一伙人赶着。三头行货来我船里，却是两个鸟公人，解一个黑矮囚徒，正不知是那里。他说道，迭配江州来的，却又项上不带行枷。赶来的岸上一伙人却是镇上穆家哥儿两个，定要讨他。我见有些油水，我不还他。〃船上那大汉道：〃咄！莫不是我哥哥宋公明？〃宋江听得声音熟，便舱里叫道：〃船上好汉是谁？救宋江则个！〃那大汉失惊道：〃真个是我哥哥！早不做出来！〃宋江钻出船上来看时，星光明亮，那船头上立的大汉正是混江龙李俊；背后船梢上两个摇橹的：一个是出洞蛟童威，一个翻江蜃童猛。这李俊听得是宋公明，便跳过船来，口里叫道：〃哥哥惊恐？若是小来得迟了些个，误了仁兄性命！今日天使李俊在家坐立不安，棹船出来江里赶些私盐，不想又遇着哥哥在此受难！〃那梢公呆了半晌，做声不得，方问道：〃李大哥，这黑汉便是山东及时雨宋公明么？〃李俊道：〃可知是哩！〃那梢公便拜道：〃我那爷！你何不门通个大名，省得着我做出歹事来，争些儿伤了仁兄！〃宋江问李俊道：〃这个好汉是谁？请问高姓？〃李俊道：〃哥哥不知。这个好汉却是小弟结义的兄弟，姓张，是小孤山下人氏，单名淇字，绰号船火儿，专在此浔阳江做这件稳善的道路。〃
宋江和两个公人都笑起来。当只船并着摇奔滩边来，缆了船，舱里扶宋江并两个公人上岸。李俊又与张横说：〃兄弟，我尝和你说：天下义士，只除非山东及时雨郓城宋押司。今日你可仔细认着。〃张潢开火石，点起灯来，照着宋江，扑翻身又在沙滩上拜，道：〃哥哥恕兄弟罪过！〃张横拜罢，问道：〃义士哥哥为何事配来此间？〃李俊把宋江犯罪的事说了，今来迭配州。张横听了，说道：〃好教哥哥得知，小弟一母所生的亲弟兄两个：长的便是小弟；我有个兄弟，却又了得：浑身雪练也似一身白肉，游得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行一似一根白条，更兼一身好武艺，因此，人起他一个异名，唤做浪里白条张顺。当初我弟兄两个只在扬子江边做一件依本分的道路。〃宋江道：〃愿闻则个。〃张横道：〃我弟兄两个，但赌输了时，我便先驾一只船，渡在江边静处做私渡。有那一等客人，贫省贯百钱的，又要快，便来下我船。等船里都坐满了，却教兄弟张顺，也扮做单身客人背着一个大包，也来趁船。我把船摇到半江里，歇了橹，抛了锚，插一把板刀，却讨船钱。本合五百足钱一个人，我便定要他三贯。却先问兄弟讨起，教他假意不肯还我。我便把他来起手，一手揪住他头，一手提定腰胯，扑通地撺下江里，排头儿定要三贯。
一个个都惊得呆了，把出来不迭。都得足了，却送他到僻静处上岸。我那兄弟自从水底下走过对岸，等没了人，却与兄弟分钱去赌。那时我两个只靠这道路过日。〃宋江道：〃可知江边多有主顾来寻你私渡。〃李俊等都笑起来，张横又道：〃如今我弟兄两个都改了业；我便只在这浔阳江里做私商；兄弟张顺，他却如今自在江州做卖鱼牙子。如今哥哥去时，小弟寄一封书去，－只是不识字，写不得。〃李俊道：〃我们去村里央个门馆先生来写。留下童威，童猛看船。三个人跟了李俊，张横，提了灯，投村里来。走不过半里路，看见火把还在岸上明亮。张棋说道：〃他弟兄两个还未归去！〃李俊道：〃你说兀谁弟兄两个？〃张横道：〃便是镇上那穆家哥儿两个。〃李俊道：〃一发叫他两个来拜了哥哥。〃宋江连忙说道：〃使不得！他两个赶着要捉我！〃李俊道：〃仁兄放心。他兄弟不知是哥哥。他亦是我们一路人。〃李俊用手一招，忽哨了一声，只见火把人伴都飞奔将来。
看见李俊，张横都恭奉着宋江做一处说话，那弟兄二人大惊道：〃二位大哥如何与这三人熟？〃李俊大笑道：〃你道他是兀谁？〃那二人道：〃便是不认得。只见他在镇上出银两赏那使棒的，灭俺镇上威风，正待要捉他！〃李俊道：〃他便是我日常和你们说的山东及时雨郓城宋押司公明哥哥！你两个还不快拜！〃那弟兄两个撇了朴刀，扑翻身便拜，道：〃闻名久矣！不期今日方得相会！却甚是冒渎，犯伤了哥哥，望乞怜悯恕罪！〃宋江扶起二人，道：〃壮士，愿求大名？〃李俊便道：〃这弟兄两个富户是此间人。姓穆，名弘，绰号没遮拦。兄弟穆春，唤做小遮拦。是揭阳镇上一霸。我这里有'三霸，'哥哥不知，一发说与哥哥知道。揭阳岭上岭下便是小弟和李立一霸；揭阳镇上是他弟兄两个一霸；浔阳江边做私商的却是张横，张顺两个一霸；以此谓之'三霸。'〃宋江答道：〃我们如何省得！既然都是自家弟兄情分，望乞放还了薛永！〃穆弘笑道：〃便是使棒的那？哥哥放心。〃
随即便教兄弟穆春－〃去取来还哥哥。我们且请仁兄到敝庄伏礼请罪。〃李俊说道：〃最好，最好；便到你庄上去。〃穆弘叫庄客着两个去看了船只，就请童威，童猛一同都到庄上去相会；一面又着人去庄上报知，置办酒筵，杀羊宰猪，整理筵宴。一行众人等了童威，童猛，一同取路投庄上来。却好五更天气，都到庄里，请出穆太公来相见了，就草堂上分宾主坐下。宋江与穆太公对。说话未久，天色明朗，穆春已取到病大虫薛永进来，一处相会了。穆弘安排筵席，管待宋江等众位饮宴。至晚，都留在庄上歇宿。次日，宋江要行，穆弘那里肯放，把众人都留庄上，陪侍宋江去镇上闲，观看揭阳市村景致。又住了三日，宋江怕违了限次，坚意要行。
穆弘并众人苦留不住，当日做个送路筵席。次日早起来，宋江作别穆太公并众位好汉；临行，分付薛永：〃且在穆弘处住几时，却来江州，再得相会。〃穆弘道：〃哥哥但请放心，我这里自看顾他。〃取出一盘金银送与宋江，又发两个公人些银两。临动身，张横在穆弘庄上央人修了一封家书，央宋江付与张顺。当时宋江收放包里内了。一行人都送到浔阳江边。穆弘叫只船来，取过先头行李下船。众人都在江边，安排行枷，取酒送上船饯行。当下众人泪而别。李俊，张横，穆弘，穆春，薛永，童威，童猛，一行人各自回家，不在话下。
只说宋江自和两个公人下船，投江州来。这梢公非比前番，使着一帆风蓬，早送到江州上岸。宋江方带上行枷，两个公人取出文书，挑了行李，直至江州府前来，正值府尹升厅。原来那江州知府，姓蔡，双名得章，是当朝祭太师蔡京的第九个儿子；因此，江州人叫他做蔡九知府。那人为官贪滥，作事骄奢。为这江州是钱粮浩大的去处，抑且人广物盈，因此，太师特地教他来做个知府。当时两个公人当厅下了公文，押宋江投厅下，蔡九知府看见宋江一表非俗，便问道：〃你为何枷上没了本州的封皮？〃两个公人告道：〃于路上春雨淋漓，却被水坏了。知府道：〃快写个帖来，便送下城外牢城营里去。