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如果从后面看过去，你就会发现男性和女性的背部轮廓竟然有着那么显著的不同，女性的背部下半部分较为宽阔，而男性的背部则是上半部分更为宽阔有力。事实上无论从侧面看过去还是从后面看过去，男性和女性的背部都是存在着巨大差异的。
女性的背部有时也能够给人带来强烈的性遐想，像我们前面已经提到过的，日本男人就特别喜欢观察女性的后脖子，并且往往能够在看到这一区域时产生性冲动。日本和服的剪裁是有着独特设计的，能够让后面的衣领依据穿着者身体姿态的改变而呈现出特定的角度。如果是一位已婚妇女，她的背部就是遮盖得相当严实的，但倘若是一名艺妓，她所穿的和服就必定经过特殊的剪裁，后面的衣领一定开得很靠下，方便客人看到她的后背。当艺妓在客人的面前跪下来时，后者能够瞥见她的整个后背，然而有这么一身相当僵硬的和服作梗，客人们就算欲火焚身，也只能干着急了。
在西方国家当中，服装设计师们会时不时地将修饰的重点放在后背上。譬如说，如果衣服的正面采用保守设计，几乎没有裸露的部分，那么设计师就需要将人们的注意力转到衣物的背后，让穿着者的后背露出更多的肌肤。1932年在好莱坞，女影星塔卢拉？班克海德曾有过一次惊世之举，她穿的礼服是无背设计，整个背部都暴露在外面，结果引来了各路名媛们的争相效仿。
设计如此极端、将整个背部都暴露在外的服装只在极其特别的情形下才会惊鸿一现，其前提是必须有那么一位非常勇敢的客户，想要在某个重大的公开场合艳惊四座，并且又找到了一位敢于做出如此设计的服装设计师。1967年法国著名时装设计师温加罗推出的那套大名鼎鼎的“跳跃装”就是一个最典型的例子，这套衣服不仅将整个后背暴露了出来，甚至连腰部和臀部的上半部分也一并裸露，整体设计极其大胆。谁要是穿上这种跳跃装，就有机会将她的腰窝展示在大庭广众之下了
这里提到的腰窝，指的是女性背后的一种细部特征，以往可是有不少男性在看到女性的腰窝之后心旌摇荡、难以自持，一位作家就曾经对腰窝做出过这样的描述：“那些柔滑的、水嫩的、让人垂涎的区域，是的，那就是女性背后的小小酒窝……”。
现在的女性普遍都很苗条，腰窝也就因此变得比较少见了，但是在那些以丰润为美的年代里，腰窝每每成为浮华放浪的公子哥们最喜欢讨论的话题。两个腰窝是位于脊骨底部的左右两侧的，其位置刚好是在臀部的上沿，其实它们在男性和女性的身上都有存在，只是在女性的身上它们的存在更加显眼，因为在女性的背部囤积着更多的脂肪。在男性的身上，腰窝往往变得难以识别，大概只有18％到25％的男性拥有较为明显、容易辨别的腰窝。
古人们对那些散发着女性魅力的腰窝非常着迷，很多诗人曾以此为题写下了传世的篇章；希腊的雕塑家们也对腰窝非常偏爱。在很大程度上我们甚至可以这样断言：与那些坐落在女性面颊上的酒窝们相比，这些腰窝的风头丝毫不差。
在女性的背上还有一个区域叫做“米凯利斯的菱形”，指的是两个腰窝之间的那块菱形区域，早年间这个区域也是浮华浪子们最着迷的地方之一。这块区域的名字源自一位德国的妇科专家古斯塔夫？米凯利斯，后者花了非常多的时间对这一小块区域进行了细致的研究。有的时候，米凯利斯的菱形是被四个腰窝包围起来的，而不是一般情形下的两个，多出来的那两个腰窝一个位于米凯利斯菱形的上面，另一个则位于米凯利斯菱形的下面。
把女性的整个后背都露出来并不总是个好主意，一位批评家在观看了女芭蕾舞演员穿上露背装所做的表演之后就被气得半死，并在评论中指出“姑娘们的背部看上去很麻木，一望而知是被过度的暴露吓到了，就像蜗牛突然失去了硬壳”。很显然，消瘦的、肌肉结实的现代芭蕾舞演员们是不适合把她们的后背整个展示出来的，由于缺少皮下脂肪，她们的后背不像普通女子那样柔嫩光滑，而是看起来像铁丝一般强劲——看起来，只有那些更丰满、更有女性曲线的后背才能够与生动、大胆的露背装交相辉映。
让我们再来从生理学方面对女性的背部加以认识，它恐怕是女性身上最劳苦功高而又最默默无闻的部分了。从我们的远古祖先们开始直立生活的那一天起，我们的背部肌肉就被迫展开了超时工作，所以我们当中的绝大多数人在其一生当中，都会有那么一个阶段是饱受背痛纠缠的，从来没有背痛过的人可以说是非常罕见。很多女性只有在背痛难忍的时候才会猛然意识到，原来自己一直忽视了背部，没有把它看成是自己身体上的一个有机组成部分，而在其他的时候，由于背部不可能处在视线范围以内，因此它也就没被它的主人放在心上。
如果有哪位女性不辞辛苦，设法近距离地观察一下自己饱受折磨的后背，她会发现那是一套由肌肉和骨头组合成的精密设备，能同时起到身体支撑和保护脊椎的双重功能。人体脊索的平均长度约为46厘米，直径仅为1厘米，以这样的形状，它当然需要特殊的保护。如果脊索遇到什么大麻烦，我们恐怕就得去买副轮椅了，幸好我们的背部妥善地把脊索包裹了起来，首先是用三层护鞘，其次是一些能吸收震动的液体，最后是一层坚硬的、能够抗击打的外套，我们把它成为脊椎。实际上，脊椎当然不是一个整体，而是33块骨头，是它们相互连接成了长长的一串，这些椎骨共分五种形态：颈椎的灵活度很高，能够帮助我们的头部完成各种运动，这是非常关键的，正是这种颈部的灵活性帮助我们更好地观察外部世界，并对头部进行保护；颈椎总共有7块；12块胸椎的灵活性可以说是非常差的，因为它们的主要功能是作为肋骨的“基石”，帮助完成对胸腔的保护；5块腰椎是椎骨当中最重、最结实的，因为它们要负担起整个身体的绝大部分重量，这也就是那些让人们最为畏惧的背痛往往会发生在这里的原因了。
接下来就要说到荐骨了，它们也被称为“祭典上的骨头”。荐骨的位置在腰部以下，并且已经紧密连结在一起了，虽然说它们的总数有5块，但实际上却是作为一个整体在发挥着作用。西方人往往把荐骨看成是拥有神奇力量的骨头，这种看法让旁人感到有些奇怪，因为那些三角形的骨头怎么看好像都没有什么特异之处，可是在那些相信神秘主义的小圈子里，荐骨却被公认为人体内最重要的骨头，并且经常在各种宗教预言仪式中发挥重要作用，被当作“圣骨”来使用；此外荐骨还被看成是容纳着人类不朽精神的骨头。恐怕绝大多数人都会感到不理解，为什么人类的灵魂会被存放在这么个不起眼的地方，但那些迷信的神秘主义者对此却深信不疑，所以在巫师们的安息日上，他们会把荐骨当作具有魔力的“圣骨”来亲吻。
第十八章 背部（2）
尾椎骨是人体背部个头最小、同时位置也最低的骨头了，它们也已经非常紧密地连结在一起，组成了一整块尾骨，那是在亿万年的进化之后人类的尾巴所仅存的部分了。老实说，荐骨的得名很是让人奇怪，但与尾椎骨的得名相比，就完全是“小巫见大巫”了，在英语当中，尾椎骨这个词的本意是“布谷鸟”，恐怕很多人无论如何也想不通，在我们已经退化掉的尾巴与布谷鸟之间究竟能有怎样的联系。答案就在于尾椎骨不同寻常的形状，早期的人体解剖学家们曾经宣称，人类尾椎骨的形状让他们联想起了一幅关于布谷鸟的海报，于是就这样为尾椎骨定名了——在我们的身体上，有不少部位的名字是通过这样令人捧腹的搞笑逻辑而得来的。
人体背部的肌肉系统是极其复杂的，但主要的肌肉类型只有以下三种：背部上方的斜方肌，中部的背肌，下方的臀大肌。绝大多数的背部疼痛都是因为这些肌肉遭受了某种形式的损伤而造成的。除了特殊的身体问题之外，现代女性们的背部疼痛基本上只有一个最主要的诱因，那就是在城市化、文明化的社会环境之中，女性缺乏足够的锻炼。由于背部肌肉经常得不到使用，它们当然就会变得虚弱，况且它们还有可能被滥用，实际上，女性们的背部肌肉经常被错误地使用，糟糕的姿势、突然的发力、日常并不习惯的剧烈动作以及日常并不习惯的紧张状态都有可能对背部肌肉的健康造成损害。
糟糕的姿势通常是源于特定的工作性质，从事某种工作的人可能会需要长时间地保持某一种姿态。除此之外，越来越多的闲暇时间也给都市人带来了巨大的隐患，因为每家每户都有柔软的家具，在长时间地看电视时，在聊天以及阅读报刊时，本来就缺乏锻炼的都市人总是会让自己尽可能舒服地躺倒在柔软的沙发上或者柔软的床铺上，就像婴儿努力寻求母亲温暖的怀抱。这些能让人体陷进去的、柔软的家具从心理上给人们一种安全而又平静的感觉，但在生理上，却对人们的背部肌肉提出了更高的要求，后者必须付出极大的努力，以确保我们的脊椎处于一个相对理想的形态，而对于那些体形过胖的人，当他们以某种自以为舒适的姿态躺倒在柔软的沙发或者床铺上时，其背部肌肉所面临的任务就更加困难了。几乎每个孕妇都会背痛，那时因为她们长时间地、额外地背负着一个崭新生命的份量，背痛也就是不可避免的了，她们对此也有着足够的心理准备；出于同样的道理，那些体形超胖的人们肯定也会因为长久地背负着过多的份量而造成背部疼痛，亏他们当中的好些人居然还为此感到奇怪。
向前弯腰拎取重物，把后背当作起重机来用，这是日常生活中最典型的一种错误地使用背部肌肉的方法，经常会超出背部肌肉的耐受力。对于那些训练有素、有着健康体魄的女运动员，做这样的动作危险性不大，而对于那些缺少锻炼的女性，这事儿就有一定的风险了。
精神紧张也是破坏人体背部结构的重要杀手，精神上的苦恼或者紧张能够让身体处于紧张状态，长此以往就会对背部的肌肉构成慢性的损伤，慢慢地，背部肌肉会开始疼痛，反过来这进一步加剧了精神的紧张……如此恶性循环的结果是，迟早需要寻求医生的帮忙。这种过程往往是潜移默化的，人们往往是被情绪问题占据了整个头脑，所以完全忽视了最初的些微疼痛，等到他们终于意识到问题的存在时，往往已经太晚了。还有一种背部疼痛，据说是因为在性方面遭受挫折而造成的，只需适当增加性生活的频次，这种疼痛就能不药而愈。
在符号学的世界里，背部扮演的角色仅限于脊索的“居住空间”。脊索本身是被看成最初的“宇宙之树”的复制品的，据说可以从人的大脑一直连通到天堂。马其顿人的迷信说法是，人的尸体会腐烂，但脊椎却会变化成一条蛇。关于人类脊椎的其他解释还包括，脊椎是一条路、一架梯子或者一根棍子。在中世纪，人们认为脊椎是有着非同寻常的益处的，谁的脊椎要是长得比旁人更长或者更粗大，就说明他的脊椎里面已经充满着好运气。为此，很多地方都有着这样一种风俗，人们会喜欢用手去触摸驼背者的驼峰，那被认为能够给他们带来好运气，这种观念至今仍然活跃在地中海沿岸的部分地区，那里能够买到小小的、塑胶制成的护身符，其实就是一个微笑着的驼背小人。此外，在英语当中“驼峰”这个词同时具有“预感”的意思，也就是说当某人用英语说针对某件事“我有一个驼峰”时，其真实含义是他对这件事很有信心，相信自己运气很好，会在冥冥之中得到神灵的庇佑。
在行走的时候弯腰驼背，这是一部分上了年纪的女性的常见姿势，甚至也是其中一部分人再也无法改掉的习惯姿势。它在本质上与鞠躬、跪地、磕头、匍匐等一系列表示顺从的动作是一致的，所有这些动作最核心的一点都是努力降低身体的高度，以显示做动作的人处在卑微、服从的位置。在古代，地位低下的人遇到他们的主宰时一定要把动作做到家，必须把自己的整个背部都亮出来，这是因为只有那样的姿势才是最不具备攻击性的，是让主人感到安全的唯一方式。如果放在古代，在直立的状态下把身体转过去让背部对着地位更高的人，那可是完全不能容忍的粗鲁行为，因为它是一种表示拒绝的动作，分明是在挑战主宰者的权威，所以当面对大人物时，处于从属地位的人倘若想要