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别说不会妄谈风月，伤春悲秋，就算刻意地感怀身世，也属不必。
每每一涉伤感的边缘，她就临崖勒马，把心神寄托到实务上去。
她坐上了车子，跟司机不住地畅谈，直至车子把她载到琉璃厂。一头钻进书局去，有盈万的好书，古今文籍放在跟前，简直目不暇给，眼花缭乱，心神都被摄住，再不去想其他了。
抱了一大堆书，返回酒店去时，她到柜位取房门钥匙，那接待员很恭谨地说：
“杜小姐，你有信件。”
杜晚晴微微心惊。怎么会有信件？
没有人知道自己住在这儿，北京更无亲友。
除非家里头出了大事。
临行前，她把行程交给了母亲，有王府饭店的传真与电话号码。她知道，母亲是最懂江湖规矩的人，不会胡乱骚扰她的工作时间，只在有急事时，始作例外。
到达王府饭店的首天，她请求许劲把她的名字也交给登记处，就只为怕家里人有紧急事寻来之故。
杜晚晴急急把信封打开，抽出来的竟是一张似曾相识的证书。
攀登长城最高峰的证书。
写上了杜晚晴的名字，也写上了今天的日子。
谁送来这份证书？晚晴下意识地抬头张望，竟见酒店大堂远处，有个高大而熟悉的身影。
渐渐由远而近，让晚晴又看清楚了他那微微向上一提的嘴角，随之而涌现的那个好看至近乎迷人的笑靥。
他走到晚晴的跟前来，说：
“生辰快乐。”
“多谢！”
“我可以邀请你共进晚餐吗？”
“不可以。”晚晴答。
对方扬扬眉，没有再说什么。
晚晴心上忽有不忍，解释道：
“今天是我生日，你知道？”
“我知道，听到你在城头跟那摆摊档的姑娘提起，故而把证书送你，作为不速的贺仪。是因为生日约了朋友在今晚庆祝？”
“不，没有约人。只喜欢自己独个儿静静地过，所以，对不起。”
“不要紧。一年之中总应该起码有一日随心所欲，为所欲为。”
杜晚晴笑，笑得开怀、笑得爽朗。
太有共鸣的一句话了。
“再祝你有愉快的一天！”
对方打算转身就走，晚晴叫住了他：
“嘘！晚饭不能奉陪，可是，容我请你喝一杯咖啡，多谢你的盛情和礼物。”
他们坐到王府饭店二十楼贵宾专用的休憩餐厅内。
黄昏时刻，竟没有一桌客人。
坐好之后，对方诚恳地问：
“你有兴趣知道我的姓名吗？”
晚晴笑了起来，答：
“敢问高姓大名。”
对方还礼，道：
“在下姓冼，名崇浩。”
“冼先生，你要什么饮品？”
“咖啡，飞沙走石。”
“什么？”
“在中环，有档字号甚老的香港式冰室，那杯檀岛咖啡，香浓无比，一定要免糖去奶，才能品尝真味。老板总是为客人做主，硬是高声喊说：‘飞沙走石’，意思就是黑咖啡。”
“中环哪儿？”
“近荷里活道。有机会回请你时，我带你去一趟。”
杜晚晴忽然把眼光调向窗外，似有苦衷。
是的，纵是有缘，也只能适可而止。
日落之前，必须放上休止符。
杜晚晴从来未试过放纵自己。
即使在伦敦，她独自一人求学时，围在她身边的男孩子有如苍蝇吮血，晚晴依然保持清醒。
只曾有过一次意外。
那是她大学毕业试之前，功课紧得不能再紧，她还要在周末到电影院去做钟点工作，当通宵电影的带位员。人累得不成话。
那一夜，直捱至凌晨四时多，蹲在电影院的一角，不支睡倒了。
梦中，她看见自己跟随着一大班同学，走进试场，坐好后，监考的教授派发试卷。
摊开了试卷，念着一条条的试题，思考答案。
想呀想呀，想破了头，血气上冲，头痛欲裂，脑袋竟然空白一片。
完全没有答案。
杜晚晴的手心在冒汗，继而浑身滚热，忽又一阵冰冷自脚心逆流而上，直闯心头。
惶恐惊惧得开始不住发抖。
天，一切要完蛋了。
苦读三年，功亏一篑。
上无以对父母，下无以对弟妹。
自己的家累重担，忽然压得整个人矮掉几截，差不多只能匍匐在地，失声痛哭。
这才惊醒过来。
“你怎么了？”摇撼着她双手的是跟晚晴一起做戏院临时散工的大学同学傅郁辉。
他是十多年前随着到唐人街餐馆做厨子的父亲到英国来定居的，一直勤奋求学，是个上进而得体的年轻人。
杜晚晴三年在英国的日子，只跟傅郁辉走得比较近。只为他是中国人，他对她友善热诚而无机心，且他学业成绩优异，具备了一切做朋友的好条件。
晚晴当时被摇醒后，犹有余悸，说：
“我惊！”
“为什么？”
“交白卷，我交白卷！”
“别傻！我送你回去。”
傅郁辉一直护送着晚晴回她那租住的小房间去，并且倒了一杯热茶，递给她，说：
“喝下，定了神，睡一会，再作最后冲刺，明天才是试期。”
“现在已经夜深！”晚晴自语道，神智仍未回复完全清醒似的。
傅郁辉坐在她身边，不放心地说：
“不，就快天亮了。”
“啊，天亮？那就是说又熬过一天了。”
“晚晴！”郁辉轻喊，伸手扫抚着晚晴的头发，感慨地说：“这么漂亮的女孩子，不应该受这种苦，不应受任何一种苦，但愿有人能保护你！”
“郁辉，你能吗？”晚晴微昂起头，嘴唇颤抖着。
“我？”
傅郁辉忽然不忍看到那两叶润红的唇，继续抖动，他情不自禁地吻了下去。
只那么一接触，杜晚晴就清醒了，触电似的整个人弹起来，一直退到墙角。
“不！”
这轻喊的一声，重重地伤害了傅郁辉的自尊心。
自此他再没有跟杜晚晴打过招呼。
连这么纯品忠厚的老实人，也白白开罪了，只为晚晴要留身以待，承接重大的使命，她要管住自己，不愿放肆情欲，去尝试接受真情。
杜晚晴想，自己会为这位初相识的冼崇浩，而稍稍放松自己吗？
答案是：不可能。
她说：
“冼先生来北京是旅游还是公干？”
“既有公事在身，又顺道游览。”
冼崇浩以为杜晚晴会问他所业盛行？然，没有，杜晚晴只绕在北京的各名胜为话题，娓娓而谈。
她显然没有兴趣对这位新知作进一步的了解。
这令冼崇浩失望。
然，却更提高了心内那种灼热的跟杜晚晴来往的欲望。
冼崇浩尽力把二人之间的距离缩短，他自动提供个人资料说：
“我是政府公务员。”
“是吗？”杜晚晴嫣然一笑，既无赞叹，又无鄙夷。这才令人焦躁和迷惑。
“自大学毕业后，就取录了当政务官职位至今。”
“政府培养政务官员有一手，你现今定是行政上的高明之士了。在哪一个署或科办事了？”
“我现今是布力行司宪的副手。”
杜晚晴听见布力行的名字，心头微微颤动一下，表面上仍不动声色，依旧眯眯笑，说：
“你是年少有为了。”
的确，看冼崇浩的年纪，似在三十上下，能够跃升司宪副席，的确不容易。年来，或许有人材外流的现象，增加了市面上年轻人的很多晋升机会，然，毕竟后生还是充塞着整个市场，能够突围而出，别树一帜者并不多见。
冼崇浩一定是个出色的行政人员之外，也必定很能讨人欢心。
杜晚晴之所以这么想，是因为她也有切身的经验，服侍这位政府内的红员，并非易事。
杜晚晴在心内轻叹。
一发现了冼崇浩跟布力行的这重宾主关系，更使杜晚晴对交这位新朋友兴趣索然。
无论如何，总算畅聚了半小时，之后，杜晚晴就跟冼崇浩握别。
当冼崇浩握着杜晚晴那柔若无骨的玉手时，似有一股电流，缓缓地透过掌心，分别烫到双方的心上，娇柔、温暖，而带一点酸软，教人舒服。
杜晚晴回到酒店房间去，躺在床上，将今日的遭遇好好地重温一遍，百感交集。
冼崇浩，一个好听的名字，一位好看的男人，一段美丽的偶遇，可能造就一场浪漫的恋情。
然，无法不放弃。
外祖母与母亲曾恳恳垂训，告诉她千百万次：
“干我们这一行的，有多少位恩客都不成问题，男人一般都只看重你跟他们单独相处时所提供的服务，是否合了他们的心意，并不介意你在做别的人客生意。只是女人一旦闹起真正的恋爱来，就不得了，人客必不高兴，只为服务水准一定下降。”
很简单的一条道理，工作必须全神贯注，全心投入，才见成绩，才会出色。
任何工作都一样。
一旦把心神专一地放在一个男人身上，就会情不自禁的目中无人了，如何还谈得上奉献优质的无懈可击的服务，生意就会变得一落千丈。
花艳苓曾对女儿说：
“真奇怪，男人可以真心爱上一个以上的女人，甚至可以跟无数的女人上床，依然乐趣无穷，可是，女人不能。我爱上你父亲之后，再不愿接待其他舞客，别说人家嫌自己，根本是自己嫌人。”
花国红粉的事业克星就是恋爱。
杜晚晴想，天下间可爱的人物一定很多，这冼崇浩只怕是其中之一。可惜，并不能纳于缘分之内，也叫没法子的事。
别的恩怨自不去说它了，单是布力行与自己的那种关系，要给这位冼先生知道的话，他怕不吓死。
一想到布力行，杜晚晴就打了一个冷颤。
她之所以跟布力行有一段情缘，并不全为了生意。
回想起来，倒是个值得怀记的故事。
在一年之前，杜晚晴已在一些顶级富豪的私人聚会上正式认识了布力行。
跟其他绝大多数的男人一样，布力行对杜晚晴，除了惊艳之外，没有出人意表的反应。
他对她说的第一句话是：
“杜小姐果然名不虚传，可惜，也必价值不菲。”
话里带着酸意，在家资亿万的财阀之前，不论身份如何尊贵，也易生自卑。
布力行很明显地慑于杜晚晴惊世骇俗的绝色，却自知力有不逮，没有一掷万金载得美人归的资格。
杜晚晴只能嫣然一笑，不作表示。
贵而不富的客人，对她是暂时没有交易的需要。
然，那个需要在不久之后就出现了。
花艳苓有一天忽电晚晴，说：
“你能回家来一趟？抑或我到外头去见你，有要事商量。
这就意味着事态的严重了。
晚晴对母亲说：
“我叫司机来接你吧！到我家谈比较方便。这天没有访客。”
当母女俩坐到园子去，待佣人捧上了香茶之后，花艳苓一脸焦躁，说：
“晚晴，设法子救一救你三姨的儿子，罗敬慈出事了。”
花艳苓并没有姊妹，她口中的三姨，其实是杜老志时代跟她同捞同煲的另一个花国红粉罗香莲。只为是知己，故此杜家的各子女都管她叫三姨。
罗香莲是一直跟花艳苓有来往的，且是惟一还有联络的欢场故旧。
无他，罗香莲于花艳苓有恩有惠。
在花艳苓初下海时，杜老志内最当时得令的红阿姑叫沈梦，与身边一大群小阿姑联群结党，很张牙舞爪，称王称帝。
任何一个新丁跑进杜老志来，都要对她们礼让三分，才能相安无事。
花艳苓下海约两个星期，已经气势不凡，舞客争相传颂，台子是越钻越旺，人人都争睹新人风采。
也是合该有事了。有位客人姓顾，一屁股坐到杜老志来，就叫花艳苓坐台，领班恭恭敬敬地答：
“顾先生请稍候，花艳苓还有别的台子要应酬，等下快要来跟你行见面礼了。趁这阵空档，我给你介绍别位姑娘好不好？”
老顾扬了扬手，这个手势，在老顾，是指罢了，别多生枝节，妄来骚扰。
然，在领班的会意内，则变成由他拿主意发落，并有嘱他快去进行的味道。
误会于是产生了。
不一会，领班把一位如花似玉的小姐带到老顾身边来，装腔作势地嘱咐：
“好好地招呼顾先生。”
那舞娘差不多把身子贴到老顾的胸膛上去，说：“是顾先生吗？我叫桃乐菲，专诚陪你度过一个愉快刺激的晚上。”
老顾立即答：
“什么桃乐菲？我要的是花艳苓。别好歹地给我塞个次货，就算我一流的价钱。”
这句话当然深具侮辱成分。在欢场内干活的，原本是什么难听的话、难看场面、难受感觉，都甘之如饴。然，一定是有什么别的事烦心，那桃乐菲忽然敏感起来，有种士可杀不可辱、抬高自己身份的莫名冲动，也是为了要落实自己不是呼之则来、挥之则去的材料，故而决定翻脸，煞时间站起来，昂着头，款摆柳腰，就走回休息室去。碰巧遇上沈梦