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“要知道，诺娜也姓瓦西里耶娃。这种姓在俄罗斯很常见。我和第一任丈夫就同姓。大概，诺娜以为这是给她的礼物。你认为，她喝多了，心脏受不了？”
巴特雷克冷笑一声：
“我敢打赌，瓶里的氰化物足以把你过去和将来的所有婆婆都放倒。”
我的脸吓得霎时白了：
“什么氰化物？怎么她被毒死了？”
“好像是。”
“天哪，你怎么这么快就下了结论？”
“我没下任何结论，”巴特雷克皱着眉头说，“只是根据我的推断。首先，她的脸色是典型的氰化物中毒表现，再就是气味，你是否觉得有股苦杏仁味？”
“意大利苦杏酒总是散发着一股杏仁味呀。”
巴特雷克点头说：
“正因为如此，它通常被用于此目的。那些人头脑太简单——把毒药藏到杏仁点心里，或者是塞到意大利苦杏酒里面，想掩盖毒药的气味。应当承认，这种诡计经常得逞。你婆婆几乎毫不怀疑地喝了整整一大杯。我还是首次看到，烈性甜酒一大杯一大杯喝的。她准是一口气就干了。毒药瞬间会封喉，通常一杯还没喝完人就不行了。”
“别再卖弄你的法医学了。”卓尔施插嘴道，“开始检查尸体吧，我和达莎谈谈。”
我们下楼来到客厅。
“你明白吗，我要和你正式谈谈？”卓尔施问，一边掏出一沓各式各样的表格。“你前任婆婆有仇人吗？”
“很多，一大堆人仇恨她。这毫不奇怪，她对谁都没一句好话。总是像在播送教学节目般地教训所有的人。既贪财又令人厌恶，还厚颜无耻——谁也不喜欢她。家人亲戚都是靠那点血缘关系才忍着。”
“但那些熟人都在俄罗斯呀？”
“是啊，在法国她只和我们打交道。”
“那你们当中谁希望她死呢？”
“前些年应该说是我。整整五年睡觉前我都在想像那些血腥的一幕：诺娜被车轧死，在树上吊死，被人用匕首杀死……后来我和柯思嘉离了婚，她对我来说就无所谓了，她什么也不是，根本无关紧要。我甚至清楚，在我这些活着的婆婆当中，她还不是最可怕的。那个玛丽娅，虚情假意得多叫人厌恶！娜塔莎只是在巴黎才认识诺娜的，奥克萨娜只是昨天才首次见到她。不，这里没有谁想害死她。她令我们不堪忍受，好不容易挨过了一个星期，但想把她给毒死——这太过分了！”
卓尔施皱起眉头：
“你明白吗，这意味着什么？”
“我们没害死她。”
“这就是说，他们实际上想毒死你，我亲爱的！”
“你在开玩笑！”
“绝对不是在开玩笑。按你所说，诺娜没有熟人在巴黎。那谁能给她寄来一瓶酒？不，我的小猫咪，那瓶烈性甜酒是为你准备的！诺娜是突然来做客吗？”
“是啊，她从来不打招呼就来。”
“你看，谁也不知道她在这儿。不，这礼物是给你的，却被诺娜阴差阳错地给享用了。现在你好好想想，是谁爱你爱得这么深？”
我紧闭着嘴唇，那会是谁呢？娜塔莎、奥克萨娜、阿卡奇、奥丽娅、玛莎、金尼斯——怀疑家里的人是可笑的。季马？但他刚好知道我现在不喝意大利苦杏酒，不尝烈性甜酒。索菲娅、路易、逸夫，也许是送牛奶的或是送面包的？不，很可能是那个杀猪佬，我不久前因一笔账把他骂了一顿。还有可能是我在人类科技馆教的几个学生，但她们不知道我住哪儿。再就是省里的两个熟人、阿卡奇的几个同事……我会得罪谁呢？老实说，我给卓尔施添了不少麻烦。也许，是局长想干掉我，现在自己又来调查这起未遂案？
前厅里一阵喧哗，紧接着吵吵嚷嚷的孩子们冲进客厅。
“什么，”他们像爆豆似的，你一言我一语地说起来，“这是真的吗？”“巴特雷克叔叔跟我们说了！她被毒死了？现在她的尸体搁到哪儿？我们把她葬在什么地方呢？”
“对，真的呢。”走进来的娜塔莎说，“她的葬礼怎么办？”
卓尔施叹了一口气：
“应该通知领事馆，然后，如果你们不想送棺材去莫斯科的话，那就给她的亲人打个电话。”
娜塔莎对我说：
“叫柯思嘉来。”
岁月惊异地改变了一个人的容颜，但是它无法改变他的声音。
“喂，”话筒里传出的声音不由得使我浑身一抖。已经有二十多年没有听到这个稍带鼻音的声音了。
“柯思嘉？我是达莎·瓦西里耶娃，你的前妻。”
“那又怎样？想干什么？”
“柯思嘉，你知道吗，诺娜现在在哪儿？”
“你总是提些愚蠢的问题。她去巴黎找你去了。劳驾你，挽留亲爱的妈妈在你那多住几天。我好和列丽卡休息休息。你倒好了，把她推给我，自己偷着乐，让我受一辈子折磨！”
柯思嘉就是这个样子！竟然能指责前妻离婚时没有把婆婆随身带走！
“我也要劳你费神。前来把诺娜的尸体拿走吧。今天她死了！”
“什么？！”
“我不知道，希望你冷静点。她被人毒死了。”
话筒里一阵死般的沉寂。之后传来穿越了无数个国家和城市的列丽卡的叫喊声：
“达莎，这是真的吗？”
“绝对是真的。”
话筒被柯思嘉抢了过去：
“怎么来呀，签证没办，买机票的钱也没有，我们又不像你是个百万富翁，我们只是贫穷的艺术家！”
多熟悉的话语啊，柯思嘉什么时候都缺钱。
“领事馆给我们发来了电报，这种情况不需要签证。钱么……那就先向谁借点，我来支付所有的费用。”
第二十五章
列丽卡乘坐法航于星期五抵达。我到机场迎接了她。这个女人看起来很漂亮：苗条的身材、棕红色的头发、一身大概很贵的雅致旅游服。妆化得很淡，拎着个和鞋子一样颜色的精致皮包。光滑白皙的脖子上戴着条细细的金项链，手上戴着订婚戒指和一只紫水晶手镯。这就是她全部的首饰。看起来毫不累赘，简单而……又不失华贵。
在列丽卡身后跟着个胖胖的六十来岁的秃头男人，他吃力地走着。也就是说，柯思嘉不能来，因为他总是躲在妻子的身后。
列丽卡跑过来在我的脸上亲了一口：
“你好，你看起来真漂亮。那我们走吧。时间很紧，院里只给了三天假。钱是不给的，班是要上的，这帮混蛋。我希望所有证件都已经准备齐全，我还想在巴黎逛逛，买点东西呢！你去取行李。”她命令那个秃头。他就听话地跑到行李输送带那儿去了。
我忍不住好奇地问：
“你和谁一道来的？这人有些面熟，我好像在哪儿见过他？”
列丽卡用她那双灰色的眼睛盯着我：
“唉，真有你的！你和他在被窝里见过！这可是你的前夫，我现在的老公柯思嘉！”
我的下颌骨像打字机的滑架扯向一边。这个秃顶、又老又胖的笨家伙就是柯思嘉！怎么会这样，我们可是同年的。他那头浓密的鬈发哪儿去了呢？
列丽卡好像看透了我的心思，叹了一口气说：
“当然，他有些变了。但你知道吗，现在俄罗斯的生活有多糟糕！什么都贵，食品几乎买不起。所以不得不靠土豆和通心粉度日。诺娜还找茬胡闹：鸡蛋没买，苹果没有。天哪，我多讨厌她啊！喔哟！”
列丽卡打住话头，终于想起了这次来巴黎的原因。柯思嘉满头大汗地拖着一只大箱子走过来，于是我们向轿车走去。
“这车可有点普通，我还以为你开的是劳斯莱斯呢，”前夫坐进标致轿车，一边挖苦道。
“法国人不好出风头。喜欢穿得简简单单，车够用就行。不喜欢摆阔。”我反驳道。
除了奥丽娅，家里的人都在。玛莎吃惊地瞪大眼睛，小声说：
“妈妈，你嫁过这个猪猡？你离开他是对的。你想啊，如果他现在和我们生活在一起。阿卡奇怎么会喜欢他的爸爸呢？”
阿卡奇根本不喜欢柯思嘉。父亲先是想拥抱儿子，但这个不孝之子溜出了他的怀抱，后来只能握握手算了。但柯思嘉不肯就此罢休：
“妈妈要我转达对你的问候。”
阿卡奇眉毛一挑：
“我有点搞不明白，康斯坦丁·米哈伊洛维奇，你指的是哪个妈？我妈可是一直在我的身边。”说着他搂住我的肩膀。柯思嘉只得闭嘴。
我送客人们进了房间，然后下楼：
“阿卡奇，你去跑一趟吧，开车带他们逛逛商场！”
“我绝对不干，”他气愤地说，“别指望我，我连手指都懒得动弹。二十年来他从来就没想起过我，也没在我生日时给我打过一次电话。而现在，哈，我是你爸爸……让他滚吧！”
“正确，阿卡奇，”玛莎尖声说，“你要这个秃头猪有什么用。最好让妈妈嫁给卓尔施，把胡奇留给我们！”
还没等玛莎结束她的长篇大论，二楼就传来发疯般的号叫声。我们冲上楼去。
在宽敞客房的双人床上，盘腿坐着列丽卡。
“你在喊叫什么？”奥克萨娜问。
列丽卡用手指了指窗户那边。角落里蹲着斯纳普，它嘴里叼着胡奇。
“那又怎样？”我很吃惊。“这是斯纳普，它只不过想同客人认识认识。”
“它在吃猫！”列丽卡心有余悸地说。
“这不是猫，”娜塔莎笑了起来，“这是费多尔·伊万诺维奇，斯纳普非常喜欢它，到哪儿都带着它。嘿，斯纳普，现在放开胡奇！”
罗特犬乖乖地吐出哈巴狗。胡奇马上一瘸一拐地向列丽卡走过去。
“天哪，太可怕了，”她咕哝道，“刚一打开包，就听见有个东西在呼哧呼哧的，我转身一看：巴斯克维尔犬正在吃一个不幸的活物。”
“这不是巴斯克维尔犬，”金尼斯生气地说，“而是最普通的罗特犬，我们这还有一只比特犬和两只猫。”
“哎哟，简直是个动物园。”列丽卡说。
“好了，好了，”娜塔莎安抚她道，“开你的包吧，然后下楼到客厅，还有好多问题要解决。对了，柯思嘉上哪儿去了？”
“不知道，他出了房门就不见了。”
我在书房里找到前夫。他正默默地站在一幅不大的警官像面前。看见我，他叹了一口气，挑衅地问：
“你可知道，这幅画值多少钱？”
“很值钱。”
“很值钱，”柯思嘉重复道，“那如果我把它卖了，我就一辈子不用呆在那个鬼研究所了，再也不用为家里的几张嘴担心了。我本来自己也能画，只是没时间去搞创作。都叫日常琐事给耽搁了。”
柯思嘉没有变。当他还是我的丈夫时，他就定期向单位请假，坐在家里准备创造出他的杰作。但是多舛的命运总是和他过不去。先是要买新的画架，原来的一个看起来太破了。后来又开始隔一段时间就头痛，只能躺在沙发上看电视。再后来血压上升了——高达两百，又只能躺着。等到身体终于好了，又正赶上晴朗的秋天。晴和的初秋正是采蘑菇的大好时光，而柯思嘉是个酷爱采蘑菇的人。在十月中旬已经开始飘起了毛毛细雨，他需要的那个世界就远去了，大自然来了……杰作还没动笔。
我发火了：
“你还记得到这里干什么来了？别再东张西望了。”
我们出了书房，来到走廊。没走几步柯思嘉又在喋喋不休。
“这是什么？”他用手指着一幅不大的油画问，“这是什么？”
“梵高的画，你自己没看见？”
“为什么把它挂在这里，谁也发现不了。”
“冉先生不是很喜欢梵高的画，他说他因这幅……可以说，他因这幅作品而腹泻。因此这幅画就挂在远离他卧室的地方，免得再刺激他。”
“你丈夫真是个有病的百万富翁，把它塞到这样一个阴暗角落，还不如卖了它！”
我微微一笑。看来，柯思嘉以为我嫁给了冉先生，而不是冉先生娶了娜塔莎。我不想说服他：
“要知道，冉先生对艺术作品并不是很在行。他只不过投点钱罢了。这些收藏品最初是由他曾祖父开始积攒的，从来没卖过。”
前夫脸色发青：
“你是想说，挂在这儿的都是真品？”
“是的，没有赝品。”
“你真混蛋，”柯思嘉终于忍不住了，“和一帮食客住在三层楼的豪宅，家财万贯，而我却在攒几个铜板，连酸奶都舍不得喝。你怎么不害臊，抛弃了我，听任命运的摆布，没有生活费。你连一次电话也不曾打过。你现在稍微帮帮我也好，�