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了握孟景春左手：“这才什么天气，手便冷成这样，得补气血才行。”
孟景春拼命点头，沈时苓这才松开她的手，又看了看沈英：“别总在衙门熬夜，有什么事不能在白日里做完么？一把年纪非得熬着，总有一日会熬出毛病来。”
沈英还在吃饭，知道她好心，但又有些烦她这个样子，末了搁下碗筷道：“沈时苓，你能不拐弯抹角么？”
他的意思是让她别说了，沈时苓却回：“谈生意不兴诸事都点破，说白了就没意思了。”她又道：“你们做官的难道不是一样？这点道理你应当比我懂。”
沈英当然知道她要提什么，便道：“你别再说了。”
沈时苓好整以暇喝了口茶：“可以，但你们晚上那么努力，我想知道你们何时才能”
孟景春倏地抬了头，沈代悦也一脸好奇地看着她。
沈英立时伸手过去捂住孟景春耳朵，又看了一眼代悦，示意有小姑娘在请沈时苓不要乱说：“到此为止。”
沈时苓见状大笑，沈英是将孟景春当傻子么，这个白痴，捂耳朵也没用！可她到底顾及还未出嫁的沈代悦，便也不接着这茬往下。
沈英看看她，只见沈时苓慢悠悠自袖袋里摸出一个符来，放上了桌。
孟景春的耳朵仍是被沈英捂着，虽然听声音听不大清晰，可她看到桌上那符的时候，陡然间想起去年此时给沈英求的那个符，怎么长得一样的？！
沈时苓道：“听闻圆觉寺求签求符很是灵验，求子符更是有用得不得了。我琢磨着不如去试试看，便去求了一个。却没料到——”她将那符袋子打开，将符取出来，给沈英瞧了一眼：“是不是很熟悉？除了生辰八字不同，是不是与你先前掉了的那个完全一样？”
沈英这个符大约是上月末时丢的，他都没敢和孟景春说实话，在府里找半天也未找到，都已经想好了怎么同孟景春老实交代，没料沈时苓却又不急不忙地自袖袋里摸出另一只符来。
“不巧，被我捡到了。”她未抬头，手里拿着那只符，轻蹙眉嘀咕道：“我纳闷了，这个符是去年求的，若求个平安什么的也就算了，可这只怎么看也是求子符，连圆觉寺法师都说没有错。”她欠了欠身，盯着沈英道：“你去年连婚都未成，你就想着求子了？你有多想要孩子啊？”
沈英屏气不出声，双手依旧捂着孟景春耳朵。
沈代悦瞅了瞅那两只符，小声道：“是哦，阿兄去年还未成婚便带着这求子符是要做什么？”她还帮衬着添油加醋了一下：“看来阿兄这求子符似乎没有什么用呢”
沈时苓一副深有体悟的样子，叹道：“不一定是符没有效用，也可能是人实在不行。”
这对话孟景春模模糊糊听了一大半，脑子里嗡嗡嗡直响，去年陈庭方与她提过这是求子符，她竟然忘了从沈英那里给要回来现下居然落到了沈时苓手里！
完蛋了，若他们知道这求子符是她帮忙求的，指不定要怎么笑话她。
沈英作为最佳知情人，眼下听这奚落话语，也只能咬咬牙，一句话也说不了。
【七五】初见
沈时苓这一编排；逼得沈英连饭都没吃完，便起身走了。孟景春急急忙忙追上去，拖着他的手道：“相爷怎么这般小心眼的？回去吃了饭再说不好么。”
沈英回过身来，望着她道：“是哪个做事不清楚，求平安符竟给求出个求子符来，真是笑死人了。”
孟景春自知理亏；还让沈英背了这大黑锅，耷拉着脑袋闷闷道：“是我做事不清楚。”
“我小心眼？”
孟景春心道可不是嘛；沈时苓乐意编排便让她编排好了，总归是一家人；又不会害你，口头上占点便宜又怎么了？
她压根忘了沈英高傲的自尊心，从小就与沈时苓争谁年长；让她占便宜？笑话！大丈夫绝不能容忍这样的编排。
孟景春没回他，沈英便又挑眉反问了一遍：“我小心眼？”
孟景春忙点点头：“相爷是有些小心眼。”
沈英揉揉她头发，咬牙下定决心道：“好，有本事你晚上别过来睡。”
孟景春瘪瘪嘴，顺顺自己的头发，还有些气不过，低低道：“不去就不去，我还饿着，回去接着吃饭了。”她话音刚落便当真走了，沈英看得竟一愣，就这么走了？
孟景春果真回去吃了饭，吃完了应沈时苓之邀，又与严学中、沈代悦凑了一桌麻将，在前堂完玩得不亦乐乎。孟景春手气一如既往的好，也不去想沈英，竟赢到手软。
不知不觉已近亥时，沈时苓输得差不多，叹了口气：“今日玩得算不上尽兴，但太晚了，都回去歇着罢。”
沈代悦起了身，严学中亦是起了身，沈时苓正要起身时，孟景春却喊住她。
沈时苓示意那二人先走，她重新坐好，等孟景春开口。
孟景春浅吸了口气，淡笑笑，语气乖巧得很：“有件事我想与长姐商量”
沈时苓闻言却笑了，她还未等孟景春接着往下讲，已是开口道：“莫不是想让我以后少编排他？”
孟景春有些不好意思地点了点头。
“我们家素来这样子，我从小也是被编排惯了，大了之后便也有这恶习。你在华阳城那阵子，恐怕也没少听家里人编排阿英罢？”
“恩。”若论这点，楚地沈宅简直算得上龙潭虎穴，极为险恶。
“我母亲现下是收敛了，以前更厉害。”
沈时苓微微眯了眼，似是想起一些旧事，但她又接着道：“我家同别人家不大一样，没有乱七八糟的姨娘和亲戚，家中只有我们几个孩子和爹娘一起过日子，故而应是很亲近。这样一家人过日子，若还彼此端着架子，实在是少了些人情味。编排也不过是说些玩笑话，即便有时略显过火，但不至于伤了彼此。这个分寸，我还是知道的。”
孟景春闻言，点了点头。她长大环境与沈时苓自然又是不同。寄人篱下，需得时时看人脸色，舅妈脾气不好，随时都会翻脸，玩笑话更是说不得。且她怕受皮肉苦，平日里在药铺里帮忙时都不敢错。
屋中几盏灯已是有了倦意，渐昏。
沈时苓浅浅打了个哈欠，面露倦意地望着孟景春，语声缓淡：“阿英曾同我说过你很贴心，可贴心的姑娘大多太懂事，你家以前的事我知道一些，幼年时便得看人脸色我很难体会。我在你这个年纪的时候，仗着有爹娘疼为所欲为，恐怕思虑得都未必有你多。你平日里不声不响的，话也不多，贸一看似乎傻愣愣——”她望着孟景春的眼睛：“你好脾气，爱包容，不与人起冲突，若论会做人，恐怕你并不输阿英。”
“长姐说这话的意思是”
“做官多没意思，你想做生意么？”
孟景春忙摆手：“不行的不行的，我很笨。”
沈时苓淡笑笑：“听闻你家有祖传的札子，经方更是数不胜数，本还想占占你便宜的。”
孟景春脸色黯了黯。
沈时苓道：“我也只是随口一提。说得冠冕堂皇些，无非是希望这些有用的东西能造福更多病患。但都说商贾重利，我当然也不例外。我虽逐利，但也不至于用下三滥的手段，一切选择权在你自己，你若不愿，便只当我空想就好。”
孟景春点点头。
沈时苓起了身：“不早了，歇着去罢，阿英恐怕还在等。”
但孟景春走出去后却未急着回沈英卧房。她朝那边看了看，心中气鼓鼓的。哼，竟敢说不要她一起睡，不睡就不睡，你一个人辗转反侧好了。
她转了身便往东厢客房去，匆匆洗漱完便睡下了。房中那只鹦鹉许久未见孟景春，高兴得直叫唤，孟景春又起身揉揉它：“别喊了，这都一年多了，怎么还是没长进。”
鹦鹉仍是“相爷、相爷”的唤个不停。
这只鹦鹉到她手中已是有一年多，她现下仍记得东华坊那位叫惠然的姑娘，也不知她现下景况如何。以及，陈庭方现下又过得如何
黑黢黢的夜色里，她想着想着竟叹了口气。
——*——*——*——*——
没有沈英在身侧，她如今竟觉得有些不习惯，等她睡着，已是到了四更天的时候。天气越发凉，这客房里的被子又没有曝晒过，到底阴冷。孟景春睡梦中惊觉自己落入一个温暖怀抱，便索性转过身，更靠近那温暖，整个人都贴了上去。
她舒服得叹口气，沈英低头看看她，揽着她接着睡。她发间隐隐青木香让人醉，沈英睁开眼望了望床帐，终是安心了许多。
第二日一早，孟景春先醒，甫一抬头便撞到了沈英下巴。她看看沈英，坐了起来，开口便是风凉话：“相爷昨日不是说不要我一起睡的么。”
沈英翻了个身，装没听见，闭眼继续睡。
孟景春试图去拽被子：“相爷莫装睡了，方才我都瞧见你睁眼了。时辰不早，得抓紧时间吃饭去上朝了。”
沈英依旧是不理她。
孟景春伸手哈了哈气，正作势要挠他的时候，沈英倏地坐了起来，皱着眉道：“不睡了不睡了，被子冷得同铁块一般。”
孟景春伸手抓住他前襟，眼盯着他：“相爷快老实交代，昨晚如何就偷偷摸摸跑到我房里来了。”
沈英任她揪着，抿了抿唇，却是一副很在理的样子：“我只说不要你过去睡，又没说我不能过来睡。”
孟景春眼角轻压，一脸嫌弃：“相爷如今当真好不要脸”
“我若不要脸——”他瞧瞧她身上松松垮垮的衣裳，“现下就剥光你，信不信？”
孟景春吓得赶紧松了手，大早上的可千万别
沈英施施然起了身，两只手伸开，语声淡淡：“替我穿衣服。”
孟景春瞅瞅架子上挂着的外袍及腰带，老老实实上前取下，仔仔细细替他穿，装一副贤妻的模样，系腰带的时候装模作样地问道：“老爷可觉着松？”
沈英很是受用：“恩，紧一些。”
她便收紧些，又问道：“这样呢，老爷觉得合适吗？”
沈英皱皱眉：“凑合。”
孟景春没好气地笑了一声，望着他忽又问道：“董大人这件事过后，是不是”
沈英自然知道她想问什么，便说：“董肖佚女子为官，是有陛下撑腰。你却不一样，你的确是——”他低眼看着她：“欺君。”
孟景春神色黯了黯。虽说不大可能牵累到沈英，可她还是担心。
沈英却紧接着道：“我想，你大概要做好罚俸一年的准备了。还有什么来着？年末考课不让过？”
“只、只是这样？”她早前都快吓死了。
沈英俯身穿鞋：“你欺的那位君已不在人世，现在这位陛下既然如此热衷推行女学女吏，杀了你岂不是自打耳光。推行女学的风口浪尖上，他不可能自灭气势。顶多稍加惩罚，罚你不知轻重罢了。何况你去年考课成绩那般好，指不定还会拿你做个典型——谁说女子为吏不成气候？董肖佚便是个成气候的例子，孟景春也是。”
孟景春听他将自己与董肖佚相提并论，赶紧摇了摇手，忙道：“我跟董大人不一样的，我是混日子，她才是真”
“行了，莫得了便宜卖乖。”沈英直起身，揉揉她脑袋：“罚俸一年等于白干一年，你可还想接着做官？”
孟景春深吸口气：“随意。”
“答得倒是轻松。”沈英往前走，推开门道：“我怕你闲不住。”
他出门走了几步，孟景春跟在他身后，听得他道：“今日你休沐？去一趟圆觉寺正经求个符罢。”
孟景春不明所以：“哪种？”
“笨蛋。”他转过身来：“求子符已是有了故而不需再浪费香火钱。”他声音缓了缓：“给自己求个平安符罢。”
孟景春应了声，说：“好。”
她陪沈英吃完早饭又送走他。沈代悦已是凑了过来，问她打算去哪里。孟景春随口道“圆觉寺”，沈代悦笑笑：“是昨日姐姐说的那个求府很灵验的寺庙么？”
孟景春黑了黑脸：“恩。”
“我想一同去”
孟景春心道这回不过去求个平安符而已，带上小丫头也没什么，便应了下来。
她们赶了早，到圆觉寺辰时刚过，寺中钟声响着，清晨潮冷的大风将天空卷扫得干干净净，一片云也没有。庙宇廊檐下挂着的铜铃叮叮当当响着，抬头望去，只有高远的天空。
孟景春带着沈代悦烧了香，求了府又在客堂坐了会儿，打算吃了斋饭再走。没料她才坐下没多久，便有僧人过来同她行合十礼，又与她道：“无心师傅请二位至尊客寮一叙。”
孟景春闻言一愣，无心师傅？她在这寺中不认识什么人啊她犹犹豫豫起了身，陡然间想起陈庭方来。难道——
沈代悦也是一脸莫名，忙问怎么了？
孟景春道没什么，便跟着那僧人往尊客寮走。
到了门前，她深吸一口气，将移门缓缓推开，只见陈庭方坐于寮中，淡淡朝她笑了笑。
一旁的沈代悦看得愣了，竟一时挪不开眼。
【七六】缘分
眼下陈庭方不过着一身褐色海青；朴素至极，孟景春却也看得愣了。
早知道他长得好