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后来，薛嵩把放柚木的草棚改成了工作间。这是因为他不想让别人看见他在做什么。
他用竹片编了四面墙，把它悬挂在四根柱子上，棚子就变成了房子。他用搀了牛粪的泥
把墙里抹过，再用石灰粉刷一遍，里面就亮了很多；对于外墙，他什么都没有做。这间
房子的可疑之处在于既没有门，也没有窗子，要顺着梯子爬到墙上面，再从草顶和墙的
接缝处钻进去──当然，里面也有一把梯子，这样他就避免了跳墙。他在地上生了两堆
伙，一堆是牛粪火，用来熬胶。在牛粪火里，放了好多瓦罐，熬着牛皮膘、猪皮膘、鱼
鳔膘、骨膘，这些胶各自有不同的用处，但我没作过木匠，不太清楚。另外一堆是炭火，
用来制作铁工具。薛嵩没有风箱，用个皮老虎来代替。在牛粪火边上是木匠的工作台，
在炭火边上是铁钻子。薛嵩在这两个地点之间来回奔走，到处忙碌。虽然忙，但他绝不
想请帮手，他在享受独自工作的狂喜。像这样的心境，我也仿佛有过。寨子里的人只听
到铁锤打铁，斧子砍木头，却见不到薛嵩。因此就有种传闻，说他已经疯了。直到有一
天，他把工作间的墙推倒，人们才知道他做了一个木笼子，有八尺见方，一丈来高。到
了此时，他也不讳言自己的打算：他想把红线逮住关在里面。别人说，要关一个小女孩，
用不着把笼子做那么高。薛嵩只简单地回答说：高了好看。我以为他的看法是对的。
４
有人跑去告诉红线薛嵩造了个笼子，还补充道：看样子他想把你关在里面，一辈子
都不放出来。红线有点紧张，脸色发白，小声地说道：他敢！告诉她这件事的人说：有
什么他不敢干的事？你还是快点跑了吧。然后，这个人看到红线表现出犹豫的神情，感
到很满意。这是早上发生的事。到了中午，红线就潜入薛嵩的后院，看他做的活。结果
发现那座笼子比她预料的还要大，立在草棚里，像一个高档家具。在笼子的四周还搭了
架子，薛嵩在架子上忙上忙下，做着最后的抛光工作。在笼子后面，还残留着最后一堵
墙，上面挂着好几具木枷，还有数不清的棍棒。红线大声说道：好哇！你居然这样的算
计我！薛嵩略感羞愧，但还可以用勤奋工作来掩饰。此时还有两根笼柱没有装上，红线
就从空档中钻进笼子里。如前所述，笼子里有一条长凳，这凳子异常的宽，所以说是张
床也可以，上面铺着棕织的毯子。红线就躺到长凳上，双手向后攀住柱子，说道：这里
面不坏呀。好吧，你就把我关起来吧。但上厕所时你可要放我出来呀。薛嵩听了倒是一
愣，他根本就没打算把红线常关在笼子里。他把墙打掉，是想给这笼子装车轮。总而言
之，这囚笼只是囚车的一部分，不是永久的居室。
愣过乐以后，薛嵩想到：既然人家提了出来，就得加以考虑，给这笼子装个活门。
但到底装在哪里，只有在笼里面能看清。所以他叫红线出来，自己钻到笼里，上下左右
的张望。而红线在外面溜溜答答，抄起一具木枷，往自己身上比划了一下说，好哇薛嵩，
这种东西你也好意思做。薛嵩的脸又红了一下。他没有回答。后来红线就帮薛嵩干活─
─帮他造那些打自己、关自己、约束自己的东西。孩子毕竟是孩子，就是贪玩，也不看
看玩的是什么。有了两个人，工程的进度就加快了。但直到故事开始的时候，这囚车还
没有完工，但已在安装抽水马桶。薛嵩给红线做了一张很大的梳妆台，台上装了一面镀
银的铜镜，引得全凤凰寨的人都来看。有人说，薛嵩对红线真好。也有人说，薛嵩太过
奢华，要遭报应。
二
１
在故事开始时，我提到有个刺客（一个亮丽的女人）来刺杀薛嵩。据说此人在设计
狙杀计划、设伏、潜入等等方面，常有极出色的构思，只是在砍那一刀时有点笨手笨脚；
所以没有杀死过一个人。她也没能杀死薛嵩，只砍掉了他半个耳朵。还有一种说法是，
这个女人的目标根本就不是薛嵩，而是红线。只是因为被薛嵩看到，才不得不砍了他一
刀。后来她再次潜入薛嵩的竹楼，这回不够幸运，被红线放倒了。这件事很简单：红线
悄悄跟在她身后，拿起敲脑袋的棍子（这种东西这里多得很）给了她一下，就把她打晕
了。等到醒来时，她发现自己的手脚都被木头枷住，躺倒在地上，身前坐了一个橄榄色
的女孩子，脖子上系着一条红带子，坐在绿色的芭蕉叶上。这女孩吃着青里透黄的野樱
桃，把核到处乱吐，甚至吐到了她身上；并且说：我是红线，薛嵩是我男人。那女刺客
蜷起身子，摇摇脑袋，说道：糟糕。她记得自己挨了一闷棍，觉得自己应该感到头晕，
后脑也该感到疼痛，但实际上却不是，因为那个棍子做得很好──这个故事因此又要重
新开始了。但在开始之前，应该谈谈这囚车为什么没完工。照薛嵩原来的构思，完成了
囚笼就算完成了囚车的主体部分。但后来发现不是这样，主体部分是那对车轮。笼子这
样大，车轮也不能小。按薛嵩的意见，车轮该用柚木制造；但木材不够了，又要上山砍
树。但红线以为铁制的车轮更好。经过争论，红线的意见占了上风，于是他们就打造轮
辐、车轴，还有其它的零件。做到一半，忽然想到连轮带笼，这车已是个庞然大物，有
两层楼高，用水牛来拖恐怕拖不动。于是又想到，由此向南不过数百里，山里就有野象
出没。在打造车轮的同时，他们又在讨论捕、训、喂养大象的事。他们做事的方式有点
乱糟糟，就像我这个故事。但是可以像这样乱糟糟的做事，又是多么好啊。
在这个乱糟糟的故事里，我又看到了我自己。我行动迟缓，头脑混乱，做事没有次
序。有时候没开锁就想拉开抽屉，有时没揭锅盖就往里倒米。但那个自称是我妻子的女
人并不因此而嫌弃我。现在就是这样，我乱拔了一阵抽屉，感到精疲力尽，就坐下来，
指着它说：抽屉打不开。她走过来，拧动钥匙，然后说，拉吧──抽屉应手而开。我只
好说：谢谢。你帮我大忙了。这是由衷的，因为刚才我已经想到了斧子。她从我身边走
开，说：你这都是故意的。我问：为什么呢？她说：你想试试我到底是不是你老婆。这
就是说，我故意颠三倒四。假如她不是我老婆，就会感到不耐烦；假如是我老婆，就不
会这样。所以，结论是：她是我老婆，虽然我自己想不起来了……她想得是有道理的。
我说：原来是这样，我明白了。她又折了回来，一把搂住我的头，把它压在自己的乳房
上，说道：你真逗……我爱你。然后把我放开，一本正经地走开。这件事的含义我是明
白的：不是我老婆的女人，不会把我的头压在自己乳房上。所以，结论还是：她是我老
婆。不会有别的结论了。白天的结论总是这样。晚上则相反。按夫妻应有的方式亲近过
之后，我虔诚地问：我没有弄疼你吧？你还没有讨厌我吧？回答是：讨厌！你闭嘴！这
不像是夫妻相处的方式。因为有晚上，我已经彻底糊涂了。我的故事又可以从新开始道：
某年某月某日，在凤凰寨、薛嵩家的后院里，那个亮丽的女刺客坐在一捆稻草上，手脚
各有一道木枷锁住。她的身体白皙，透着一点淡紫色。红线站在她面前，觉得这个身体
好看，就凝视着她。这使她感到羞涩，就把手枷架在膝盖上，稍微遮住一点；环顾四周，
所见到的都是庄严厚重的刑具，密密麻麻。身为刺客，失手被擒后总会来到某个可怕的
地方，她有这种思想准备。但她依然不知人间何世。同时，因为这个刺客的到来，红线
和薛嵩生活的进程也中断了……我真的不知道，这个故事会把我引向何处。
２
我的故事从红线面对那个女刺客时重新开始。她对她有乐好感，就说：来，我带你
看看我们的房子。世界上任何地方的人招待客人，都从领他看房子开始。那个女刺客艰
难地站了起来，看着自己脚上的木枷，说道：我走不动呀。红线却说：走走试试。然后
女刺客就发现，那个木枷看似一体，实际上分成左右两个部分，而且这两部分之间可以
滑动，互相可以错开达四分之三左右……总而言之，带着它可以走，只是跑不掉。那刺
客不禁赞美道：很巧妙。红线很喜欢听到这样的话，她又说：你还不知道，手也可以动
的。于是刺客就发现，手上的枷也是两部分合成，中间用轴连接，可以转动，戴着它可
以掏耳朵、擤鼻子，甚至可以搔首弄姿。这些东西和别的刑具颇有不同，其中不仅包含
了严酷，还有温柔。刺客因此而诧异。这使红线大为得意，就加上一句：这可是我的东
西。借给你戴戴。那刺客明白这是小孩心性，所以笑笑说：是。是。我知道。这使红线
更加喜欢她了。她引她在四处走了一遭，看了竹楼，但更多的是在看她和薛嵩共同制造
的东西。特别是看那座未完工的囚车。在那个深棕色的庞然大物衬托下，那个女人显得
更加出色。看完了这些东西，她回到那堆稻草上，跪坐在自己的腿上，出了一阵神，才
对红线说：你们两个真了不起。说实话，真了不起。红线听了以后，从芭蕉叶上跳了起
来，说道：我去烧点茶给你──估计得到晚上才能杀你。然后她就跑了。只剩女刺客一
个人时，她不像和红线在一起时那么镇定。这是因为红线刚才说了一个“杀”字，用在
了她身上；而她只有二十二岁，听了大受刺激。
后来发生的事是这样的：红线提了一铜壶茶水回来，还带来了一些菠萝干、芒果干。
她把这些东西放在地下，拿起一把厚木的大枷说：对不起啊……我总不能把滚烫的茶水
交在你手里，让你用它来泼我。那女人跪了起来，把脖子伸直，说道：能理解，能理解。
红线把大木枷扣在她脖子上，把茶碗和果盘放在枷面上，用一把亮银的勺子舀起茶水，
自己把它吹凉，再喂到她嘴里。如此摆布一个成年美女，使红线觉得很愉快。而那个刺
客就不感到愉快。她想：一个孩子就这样狡猾，不给人任何机会……然而我的心思已经
不在事件的进程之中。在那个枷面上，只有一颗亮丽的人头，还有一双性感的红唇。当
银勺移来时，人头微微转动，迎向那个方向……这个场景把我的心思吃掉了。
那个女人在院子里度过了整个白天。早上还好，时近中午，她感觉有点冷，然后就
打起了哆嗦。后来她对红线说：喂，我能叫你名字吗？红线说：怎么不可以，大家是朋
友嘛；她就说：红线，劳驾你给我生个火。我要冷死了。红线斜眼看看她，就拿来一个
瓦盆，在里面放了两块干牛粪，点起火来。那女人烤起火来。当时的气温怕总有三十八
九度，这时候烤火……红线问道：你是不是打摆子？女人答道：我没有这种病。红线接
着说下去：那你就是怕死；同时用怜悯的目光看她。那女人马上否认道：岂有此理！我
也是有尊严的人，哪能怕死？来杀好了……她滔滔不绝地说了起来，但红线继续用怜悯
的眼光看她，她就住了嘴。过了一会儿，她又承认道：是。你说得对。我是怕死了；说
着她又大抖起来。后来她又说：红线，劳驾给我暖暖背。火烤不到背上啊。红线搂住她
的双肩，把橄榄色的身体贴在她背上。如此凑近，红线嗅到了她身上的香气，与力士香
皂的气味想仿，但却是天生的。虽然刚刚相识，她们已是很亲近的朋友。但在这两个朋
友里，有一个将继续活着，另一个就要死了。
３
有一件必须说明的事，就是对于杀人，红线有一点平常心。这是因为原来她住的寨
子里，虽不是总杀人，偶尔也要杀上个把。举例来说，她有一个邻居，是三十来岁一个
独身男子，喜欢偷别人家的小牛，在山凹里杀了吃掉。这件事败露之后，他被带到酋长
面前；因为证据确凿，它也无从辩解，就被判了分尸之刑。于是大家就一道出发，找到
林间一片僻静之地。受刑人知道了这是自己的毙命之所，并且再无疑问之后，就进入角
色，猛烈地挣扎起来。别人也随之进入角色，一齐动手，把他按倒在地，四肢分别拴到
四棵拉弯的龙竹上，再把手一松，他就被弹向空中，被绷成一个平面，与一只飞行中的
鼯鼠相似。此时已经杀完了，大家也要各自回家。但这个人还没死，总要留几个人来陪
他。红线因为是近邻，也在被留的人之中。这些被留的人因为百无聊赖，又发现那个绷
在空中的人是一张良好的桌子，就决定在他身上打扑克牌