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「就是说，他门如何从火车上消失，这并不是问题所在。大家都专注在这谜底上，最重要的是那八个人怎么样了？若是被杀掉了，尸体在哪里？从那次事件之后，这一带是全日本最受注目的焦点，要将尸体载到远处是不可能的。那么，在这一带，最有可能隐藏尸体的地方是哪里？应该先往这一方向调查。若是找到尸体的话，相信不久之后将可以知道他们是怎么从火车上消失的。」
「有线索？」
我装腔作势地说道：「也不是没有，要不要去看看？」
「即使脖子被绳子绑著，我也要跟去。」
「说反了吧！」
我们走出咖啡店。
「为甚么要带我去呢？」
「嗯──」我说：「被坏人包围时，有你这样剽悍的人在身旁的话，可以壮大声势啊！」
「你！」
她瞪了我一眼。
没错，我所指的就是大谷站长所说过的采石场。这个已经没使用的采石场，还留著深坑、坑道等。满处都是大石头堵住了入口处。是灭尸的好地点。
我向武藤局长要了一份这附近的详细地图，才没有走错路来到了采石场。
「这是……」
我们站住张大了眼睛，没想到有这么宽广的地方。出现在我们眼前的是寸草不留，荒凉不堪，将近有百公尺宽的荒山，它前面仍然留著有足球场那样宽广的用地，生诱的轨道纵横排著。坑道的入口到底有多少个，一下子也数不清。没想到采石场有这么大。
「像极了世界的尽头。」她开口这么说道。
「荒凉」正是它最好的写照。到处都是陈旧的手推车，二、三座木头了望楼也像是快支撑不住要倒下去的样子。在这广大的用地上还留著一间像样的小屋。
「去看看吧！」
我们穿过满地都是岩石的土地，往小屋走去。──里面空空的，有好长一段时间没人住过的样子，门也已生诱。这间屋子起不了作用，我们又往外走去。
「要不要从这边走到那边呢？」
我们沿著山的断面开始绕著走。一边走，一边看著坑道那暗而空洞的洞口。
「要一个一个调查这些的话，那就不得了。要考虑到人手及时间，更何况又没有尸体在这里的证据。」
「真是难题！」
「而且，像这种地方要是不做了，为了防止将来谁进来玩而引起事故，通常会在很浅的地方将坑道爆破堵塞才对。如果，将尸体放在堵塞的地方，然后再一次爆炸，那就连尸体也找不到了。」
「那么，不把塞住坑道的岩石搬开是不行了，而且是全部的坑道！」
「那是不可能的，即使──」
「嘘！」
她尖锐地。
「怎么了？」
「那个坑道好像有声音。」
她指著刚刚走过的坑道。我们蹑手蹑脚地走回入口处。躲在入口旁边，专心倾听。──的确，有些微的声音继继续续地传来。一下子，听不出来是何种声音，当我们猜测时，一股寒气流过背后。──那是低低的、啜泣的哭声。
「……会是……？」
「好像有人的样子」
坑道前几公尺藉著光线还看得到，可是再往里面就是黑漆漆地一片。即使一直往里看，也看不清到底有没有人，可是啜泣的哭声还是不断地传来。把心一横。
「喂，谁在里面？」
声音在坑道中回响了一会儿之后，传来像是年轻女子的声音。
「……是……谁！……谁啊？」
「我们是观光客，你不要害怕。……因为有声音，以为发生了事情。你不出来吗？」
过了一会儿，一位十八、九岁像是本地人的少女走了出来。肌肤很白，纤瘦的女孩子。打扮很朴素，旧毛线衣配著裙子。
「把你吓著啦？很抱歉！」
我尽量地把声调放轻。「本地人？」
她沉默地点头。
「你刚刚在哭吧！……怎么了？」
「没有！」
她胆怯地摇著头，「我没有在哭。没有事的，没有的……。」
她急忙往林镇方向跑去。
「眼红红的嘛！」
「难道说，这坑道有问题？」
「她跟案情不一定有关系的。」我笑著说：「只不过在伤心男朋友变了心罢了！」
「可是！」她故意慢慢说：「她是在「蒙蒙庄」工作啊！」
「真的？」
「昨晚送晚餐来的就是她。我敢保证。」
有事情发生吗？年轻的女孩子跑到没人迹、有些恐惧的坑道哭泣，究竟会为了甚么事呢？
坐在蒙蒙庄经理室的沙发上，我对著儿岛公平说：「儿岛先生，对于那八个客人，你还记得吧？」
「是的。我还记得他们。」
「这里出入的人很多，只停留一晚的客人，你还记得他们的长相吗？」
「不能这么说。」儿岛和蔼可亲地笑著：「做这种旅馆生意，记住客人的脸孔已经变成一种习惯性了。虽然只在到来及临走的时候才碰到他们，可是，我还记得他们的长相。」
「过夜那一个晚上没有奇怪的事发生？」
「没有，没发生甚么特殊事情。」
「刚刚你说，他们离开的那天晚上，是你亲自送他们的？」
「是啊，刚好早班的服务生去外面办事。也没有其他的人可以派遣了。而且每天早上我最晚六点就起床了。所以，那天早上我亲自送走他们。」
「真辛苦啊！」
这时候，门打开了，来了一位白发、穿西装的男人。
「啊！刚刚好！」儿岛招呼著：「镇长，这位是从东京来的刑警组长宇野先生」
「喔──就是他啊！我是镇长，叫做长尾。」
他大约六十五、六岁吧！是一位文雅的老绅士，一见面就令人有好感的人。在他身上有一种稳重的感觉，说是国会议员那种风度也不为过，不简单的人物。打过招呼后，他加了一句，「总之，赔上这小镇的名誉也没关系，希望你能将这案情查个水落石出。」
「我会尽力的。」我回答他，「知道这件事的时候，您很吃惊吧！」
「是啊！可是也已发生了。……事情发生的前一晚上，在镇里的公民馆有俳句的宴席，宴席结束时已半夜了，我就在靠近公民馆的一位会员家里过夜。隔天回到家才知道这件事。」
「原来如此，你很有雅兴嘛！」
「也没有啦！只不过是外行人的聚会。连外行人也可以作俳句的乐趣是无可言喻的！」
「说得也是！」
「我们叫做「四季会」，刚开始只有四个人，所以才取这个名字，可是，现在人数增加了一倍，正在想要不要换个名字呢？」长尾镇长苦笑地说。
「都是自己镇里的人？」
「是的，都是住在这里的老人来聚会的。」
我虽然对俳句不太懂，可是除了大谈俳句之外，也无法问他任何事情。我对儿岛说想见当天晚上负责那八个人房间的服务生，他说马上叫她来之后，就和镇长一起离开经理室，只剩下我一个人悠闲地抽著烟。喔，我忘记交代，永井夕子说她要去洗澡，这么一去，到现在还没见到人影。现在，可以说是任何一件像样的线索也没有，不知为甚么，我的心情却相当地轻松。难道是因为那装成自信满满的侦探样的小女子吗？
「打扰了。」
女服务生进来了，当我们面面相觑时，都大吃一惊，──没错。就是在废坑哭泣的年轻女孩。
「──喂，你见到那个女孩了吗？」
永井夕子一边擦拭沾湿的长发，一边问我。
「也没有发现可疑之处。她叫做植村美和，是这里农家的女儿。就如儿岛所说的，是很淳朴、乖巧的女孩。」
「这么说，简直没有甚么可调查了嘛！」
「啊！有了。──我问她记不记得那八个人的脸，她说「太暗了看不清楚」。」
「太暗？房间吗？」
「对啊！我也有追问她为甚么说房间太暗呢？结果也没有问出甚么事。」
「为甚么？」
「因为他们在房间看电影。」
「电影？」
「黄色电影呀！有这种温泉乡就难免有这种影片。」
「真下流！男人为甚么这么下流呢？」
她愤慨地说著。
「你对我生气没用啊！这种事常常有的。」
「目前该怎么办？」
「目前，对喔！吃饭吧！」
服务生刚好把晚餐端来。已经晚上了吗？转头看著窗外，天色已呈金黄，可是令人觉得有点冰凉。她轻巧地站起来走出我的房间，马上就把自己的晚餐也端了过来。
又是汉堡牛肉饼加上烤鱼。「这简直就像是公司餐厅里的Ａ餐、Ｂ餐似地，吃得都不想再吃了。」
「啊！」她喊了一声。
拿起来的碗下面，摺了一纸片。──她打开看了之后，就像是第一次才见到我的那种表情，拿给我看。
「有话要对刑警先生说。十二点，请来采石场。」
大概是仓促之间写的，字迹很潦草。
头一次有了像样的线索。我们两个互相对看一眼，不自觉地笑了。
「真高兴！我也要去，好吗？」
「横竖你跟著去就对了。」
案情有了头绪，心情特别好。就把客饭吃得精光，时间还早得很，我们两个就打牌消遣时间。过了十一点半，我们换了衣服，拿了手电筒就出门了。
那名植村美和的女孩到底看见了甚么？她知道甚么事情？在和她讲话时，我心中一直有这种感觉。说不定今晚之行就是解决案情的开端呢！一想到这里，寒冷的空气，黑暗的路程，一点也不觉得苦了，我们以轻快的脚步赶往采石场。
她是在那儿等著我们，可是听不到她要说的话了。──她倒在白天她躲著哭泣的那个坑道前面，被大石头击破头死了。
「第七章」
晨曦微明时，我和永井夕子勉强地拖著沉重的脚步回到蒙蒙庄。
动员了十多个警员，整夜打著灯光，调查附近一带，可是，没发现任何线索及可疑之处。可以确知的是植村美和是被附近的滚石打到头部死掉的。──换句话说，她是被谋杀的，这一点是可以确定的。
天亮之后，镇里的人都会知道这件事情，到时候，我的身份也不得不曝光了。
在回旅馆的路上，两人很少开口说话。因为内心所想的都是一样的事。
「──被人抢先一步灭口了！」
她嘟囔著。
我回想起在蒙蒙庄经理室和植村美和谈话的情形。一听到那八个人在房间看电影，我马上问说：「怎样的电影？」时，她沉默地不说一句话，脸颊羞红地一片，像火一样久久不退，令人觉得可爱。这些情景历历在眼前，可是……。
「对性情那么好的女孩，怎么狠心下得了手呢？」她继续说�