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“什么时候出发？”他天真地问了一句，仿佛真的年轻了20岁。
“明晨8点我来接您，我们乘一辆丰田越野车。”
“司机是那个往死里开的文英……”
“我向您保证，绝对出不了事。”她爽朗地一笑，“您还要写好多书呢。”
“确实是这样！”拉特诺夫看了看表。“我们现在做什么？”
“我乘车回家，您长途飞行后休息休息。您不累吗？”
“您在，我就不累。”
“正因为这样我得走，您得睡好，明天起，不会再住在高级宾馆，会很艰苦的。”
她同他朝门口走去。服务员随即打开玻璃门。他俩离开装有空调设备的大厅，走进炎热中，拉特诺夫感到犹如挨了一拳。他随丽云绕过圆水池——三个喷泉懒洋洋地溢着水，他们往饭店大门走去。拉特诺夫突然停下脚步。左边，饭店靠街一侧的拐角上坐着盲人推拿师，有几个正在给顾客按摩脊肌和肩膀。
“您怎么回家？”拉特诺夫问。“有人接您吗？”
“不，”丽云走上街挥了挥手，一辆出租三轮车停了下来，车后有个摇摇晃晃的斗车，内有两个人造革座位。丽云向拉特诺夫伸出一只细小的手，他简直不敢握它。“晚安，拉特诺夫先生。”
“再见，丽云。”拉特诺夫紧握她的手，她使劲把手收回。
“祝您做个美梦。”她突然说了一句。
“做梦？”
“有人说，外国人在中国，神会圆他第一夜所做的梦。”
“您也相信？”
“您就不信？”
“不信。我们有句谚语：梦是泡沫。”
“我们却说：梦是心在歌唱。我的有些梦后来果真成了事实。或者我的梦成了我往后的心愿。”
“梦魇又怎么说呢？”
“即使是恶梦，也总有个说法。我相信梦。”
“照您这么说，丽云……我一定设法给我今晚梦到的事讨个说法。我明天一早就跟您说。”
“别忘了：8点，我在大厅里等。”
“我会准时的。”
他回到饭店，在大厅的一块示意图前停下。他感到惊讶，这儿竟然有俄国餐厅！这正是求之不得的。喝上一碗俄国汤和一杯酒，就可睡个痛快觉。
他朝俄国餐厅走去时，想到了丽云。
02
你怎么啦，汉斯·拉特诺夫？难道我就不该再对这迷人的姑娘感兴趣？声望和待人接物完全是两码事。
一个瘦弱的男人靠在服务台旁，注视着拉特诺夫。拉特诺夫从外面走进饭店，去俄国餐厅，并在那儿坐下。这个男人示意服务台主任去他那儿，并递过去20元钱。
“那个外国人是谁？”他问。
“哪个？”
“那个白发大高个。”
“一位贵宾，陈先生。德国来的，是个十分重要的客人。”
“他呆多久？”
“只住一宿。明天飞往D市。”
“叫什么？”
“汉斯·拉特诺夫博士。慕尼黑来的。”
“一个古怪的名字，有多难念。”陈兆铭朝接待部主任点了点头。这儿有谁不认识陈？他是酒吧间的常客，经常来“金龙”。
“他是干什么的？”
“是个民族学家，正在写他的游记。北京来的材料上就是这么写的。凡是认识他的人，都得帮助他。一个显要人物。”
“谢谢你，丹斋。”
陈离开服务台。大厅对面的墙上挂着许多电话机，陈走到一个电话机旁拿下话筒，拨号，等对方回话。
“我是陈兆铭，”他压低嗓门说。“沈先生，我想，我发现了一个很有趣的人，一个德国人，一个写游记的作家和学者，他对我们会很有用的……”
“你好生注意他，并把情况向我报告。”沈家福的声音听上去让人感到他有些怀疑。“这太好了。我得同屠克伟谈谈。你务必弄清有关他的一切情况。可不能再出像那个英国人那样的事了。屠克伟是要面子的。对那件事他是不会健忘的……”
“我会尽力使头头满意的。”
陈挂上电话，走进对面的俄国餐厅，坐在拉特诺夫旁边的餐桌上，要了一杯啤酒和一碗鸡汤面，定睛细看这位白发先生。这倒是个合作者，他暗自思忖。绝对的庄重，绝对的不招眼，看来是个完全可以信赖的人。要是我们能把他弄到手，那我们就成了渔夫，在湖里捕到了一条最大的鱼。
拉特诺夫一边翻看旅游日程表，一边用匙喝着俄国汤，味儿同在莫斯科吃的不一样，但还可以。
陈注视着拉特诺夫，很想知道，纸上写了些什么。要是走过去坐在他旁边，那就太显眼了，因为有许多桌子空着。他只有静等。拉特诺夫站起身，在帐单上签了字，把翻阅的表格收拾好，朝电梯走去。
陈赶紧付了款，跟着他。可还是迟了一步，电梯已关上，但仍能见它停在四楼。他气鼓鼓地回到服务台。接待部主任丹斋见他面露愠色。
“该什么时候喊醒拉特诺夫先生？”陈问。
“这跟您有什么关系，陈先生？”丹斋避而不答。
“我给过你20元钱。”陈笑了笑，是恶意地笑。“因此你得客气些。你说……什么时候？”
“7点。”
“这么早？”
“我跟你说过，他们要去D市。”
“他们？是谁？谁陪他？旅行社的人？”
“是的，王丽云。”
“是个姑娘？”陈怀疑地望着丹斋。“你在骗我，朋友，这样的要人，蔡强一定会亲自陪同的。”
“丽云在这儿和咖啡厅里同他商量过这事。”
“坐在他旁边的那个姑娘就是王丽云？”
“她就是。”
陈这下才信了。他打听到了这些情况，感到很满意，沈家福定会同他分享这一快乐的……一个欧洲人，在为期三周的旅行中，有一个漂亮的女人作陪，他准会像块融化的蜡变得唯唯诺诺，任人摆布。虽说丽云是世界上最羞涩、最纯洁的姑娘，但她会在拉特诺夫这样男人的心中留下一片感情的湖，在这银色的湖面上她会一再倒映，不断再现。
像许多中国人一样，陈兆铭也悄悄地写诗，并把这些诗潜心地藏在他房间里的一块松动的地板下面。此刻他就怀着这般诗意离开饭店，跨进一辆出租车远去。丹斋皱起眉头望着他的背影。他不相信这个姓陈的，这纯然是出于一种感觉。人们怎么说他，对丹斋都无妨，因为他是个讨喜的客人。他想打听什么时，舍得花钱。
没人知晓，他是怎样利用这些他所打听到的情况的。再说，问问又不犯法。
丹斋就这样安抚自己的良知，不再去想这些了。
拉特诺夫脱去衣服，站在淋浴龙头下，先用热水，再用冷水冲身，然后照照镜子。
他看见一个白发男子——这白发本来就得剪一刀，一张光溜溜的圆脸，几乎没皱纹，还有一张小嘴。皮肤虽光滑，但看上去还显老，虽然他想尽办法不露老相，摆出一副健壮、生气勃勃的样子。看来他举止强健，但有时候，超负荷、过度劳累时，他得对自己说：别没命地干，拉特诺夫，你58岁了！你是一棵树，有些树叶已枯萎。早晨起床，有时骶骨疼痛；走多了，小腿肚就有异常感觉；喝白葡萄酒，胃就灼痛；吃了两个土豆丸子，就会在胃里留上两天；遇见一个漂亮的女人，就突然感到困乏、委顿。你在心理上变得惘然，老头，你不再相信自己。这就是一个男人会遇到的最大沮丧。
丽云，多迷人的姑娘！老头，你年轻20岁有多好！现在她对你来说只是一个小女神，你可以注视她，给她拍照，但决不能朝她伸出手去。不然，你只会使她感到可笑。她要陪你三星期，带你游览那些陌生地区，但你得牢记，对她而言，你是一个名人，不能成为一次旅游中的奇遇。你是一个上了年纪的人！一只高傲的猴子，这些你必须承认。
他披上一件薄薄的睡衣，打开电视机。电视里正在播放一部中国历史片，演员个个都是功夫大师，他看了十分钟就把电视机关上，熄了灯。
淋浴后人清爽多了，但也感到倦意，没几分钟他就入睡了。
7点，电话铃声把他唤醒。是总机打来的，他拿起听筒，听到一个友好的女人声音：“7点，先生，早上好。”
拉特诺夫懒洋洋地起了床，穿着拖鞋，没精打采地走进浴室淋浴，刮胡子，又对着镜子伸了伸舌头，然后，穿衣服，收拾箱子。
昨天他穿的是一身西服，显得端庄。今天他穿了一条黄褐色布裤，一件同样颜色的布衬衫和一件宽大的有许多口袋的旅游外套。他把相机胶卷和两只替换镜头放进外套口袋，脚上穿一双舒适、结实的系带牛皮鞋。在这方面他是有经验的。四年前，在巴布亚新几内亚，一条毒蛇咬住了他的脚，但没能咬破厚实的牛皮，一只粗糙结实的牛皮鞋救了他的命。
他打电话给服务台，请求派人来提箱子。然后他乘电梯到楼下大厅。时已7点45分，他没时间像像样样地进早餐了。
人言道，进早餐要像君王。拉特诺夫从他前两次来华中得知，在中国，人们进早餐时甚至像个皇帝，一定得吃热的：汤面、稀饭、馒头。中国人就这样称心如意地开始了一天。早晨吃得饱饱的，整天精神就十足。
拉特诺夫却还是想进欧式早餐。
他匆匆走进早餐室，要了咖啡和吐司面包，在自助冷餐台上拿了两片烧熟的火腿、一小包黄油和一杯橙子汁。仓猝中他未察觉，陈兆铭已在后尾随，在他旁桌就座。他只要了一壶绿色的香茶，当地人每天总喝这茶提神。
拉特诺夫知道，在贫困地区，人们没有茶叶，就经常喝白开水，关键是要热。喝凉茶，这对一个中国人来说简直可怕。至于“高鼻子”喝什么凉茶，那是完全不可思议的。
拉特诺夫正往第二片面包上涂黄油时，丽云进了早餐室，在他桌旁坐下。
“早上好。”她说。
“啊，首先请您原谅，8点我没能在大厅等您，还在这儿进早餐……”
“不过一刻钟，没关系。”
他让人递上帐单，在上面签了字后，站起身来。他俩离开早餐室时，陈兆铭跟在后面。拉特诺夫还是没察觉。这个时候，饭店里人来人往，熙熙攘攘。一个英国旅游团已在大厅里集合，等他们的领队。
丽云和拉特诺夫朝大门走去。
“我们去的都是些陌生地区。您带我去那儿，您也不熟悉这些地方，是这样吗？”
“不，一年前，旅行社组织我们去过这些地方，我们20个人，由我们的总经理先生带队，分乘四辆越野车参观游览了泸沽湖。这对我们来说也是一件大事。我们仔细地看了，并且考虑，怎样对该地区进行旅游开发。这确实是个美丽、神秘、给我留下深刻印象的地区。去过的人，就永远不会忘记那儿。那秀丽的风光在我们梦中一再重现。”
“你，真像个抒情诗人！我很高兴，我期待着去泸沽湖。”
他俩出大门来到入口处的凉篷下。旅行社的丰田车已在那儿等候；服务员已把拉待诺夫的箱子装上了车；司机文英站在敞开的车旁，像老朋友似的咧开嘴对丽云和拉特诺夫笑了笑。他久经风吹日晒的脸上满是皱纹。
拉特诺夫见车后的行李箱内放着一只大鸟笼，夹在他的箱子中间，感到十分惊讶。丽云已察觉到他那纳闷的目光。
“旅途中我们还有位客人，”她说着大笑了起来。“文英把他的鸟也带上了。要同他的鸟分开三星期，他受不了。”
“我知道，中国人非常喜欢鸟。数以百计的童话和诗里都歌颂赞美鸟……从夜莺到圣洁的凤凰。文英把他的鸟带上，我不反对。”
“这是一只斗鸟。”
“就像斗鸡、斗狗一样吗？”
“很像。”
“我在菲律宾见过一次斗鸡，就这么一次，再也不会去看了。多残忍！这些鸡的脚上都带有剃刀般锋利的钢钩，它们互相斗殴，被撕裂成碎块。”
“这跟我们这儿不一样。鸟的脚上没有刀。胜者斗得对方困乏不堪，然后，把它摔到背上。不会有什么死鸟或受伤的鸟。文英的鸟已斗赢多次，所以他挺喜欢它。”
他们上了车。拉特诺夫坐在后座，丽云还是坐在前面，在文英旁边。司机关上门后，又拉下窗玻璃，往窗外地上吐了口痰后，搓了握手，像是想说：又是一次汽车旅行！他转动点火开关钥匙，马达声响起。文英加大油门，车沿着车道急驶而下，往饭店前的大广场开去。他鸣着高音喇叭，进入了晨间繁忙的交通行列中，似乎街上只有他这辆车似的。拉特诺夫不由自主地闭了一会眼。
“好看的还�