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，花会开，树叶会落，天会下雨，有彩虹会架在上面，迪迪要长大，会娶妻生子，甚至杨乾尘肯定也还会结婚，等等等等，这一切，一切的一切，都将与死去的人再无关系——只有想到死亡的人，才会觉得人世间全都是美好，即使有丑恶，也令人眷念。在孔阳的意识里，可以接受的死应该是油尽灯灭，老了，慢慢地病了，一点一点耗干，耗得你已经不想活，也活不成，最后有一阵风，轻轻地把灯吹灭了，悄无声息地结束。而青春的死亡是晴天霹雳，是从天而降的灾难，仿佛眩目明亮的一盏灯，刹那间熄灭了，没有预兆，猝不及防，所有的人都大吃一惊，骇然地瞪着那熄灭的灯，猜测着，痛惜着，感慨着。
再隔一天柔桑的报告才会出来。但孔阳心里已起了一种恐慌。他疑心自己，还有朱臾和迪迪，是不是会受到传染。他们和柔桑时常在一起吃饭，这种担心不能说完全是杞人忧天。他提出一起到医院去做个检查，被朱臾一顿责怪，她哭着说，要查你去查，你是个外人，所以有外心，要传染就传你这种外人！后来平静下来，抽噎着说：你先去查一下吧，再看看迪迪要不要打防疫针。
为了避开上午看病的高峰，孔阳是下午到医院去的。他抽过血，咨询了打防疫针的必要性，计划着尽快带朱臾和迪迪来注射。走出医院大门，强烈的阳光有些晃眼。他站在高高的台阶上，无意的一瞥间，一个熟悉的身影映入了他的眼帘。
然而他犹豫着。熟悉的身影似乎又有些陌生，他拿不准。他慢慢地走下台阶，装做随意的样子打量着那个越来越近那个女人。几乎在他断定没有认错人的同时，对方突然说：“你是，孔阳？”
“张黎！”
孔阳曾经对辛夷说过，他能在世界上任何一个地方认出辛夷，看来他确实具备特殊的认人能力。但这是在医院里，一个远离家乡的不那么正常的地方，孔阳认出张黎，却也一时不知说什么才好。况且，他看见张黎身边还有一个人，拎着一个颇显土气的包，尴尬，却又略带警惕地看着自己。孔阳推测，他应该是张黎的丈夫，孔阳似乎在哪里见过他。突然间就想起来，他有一年回家时看到过张黎和他的结婚照，挂在小镇照相馆的橱窗里，两人穿着婚礼服，幸福地微笑着，红是红，白是白。现在面前的这两个人已经没有丝毫的喜气，张黎丈夫穿一件绣着“梦特娇”标志的Ｔ恤衫，亮闪闪的，透着一股时髦的土气；张黎的头发是大波浪，大概是为了出门刚刚做过，依稀是结婚照上的发型，一时间孔阳觉得他们是前不久才从婚礼上下来，换了衣服，直接就上了路，直奔这里，所以才风尘仆仆，一脸倦色——这同时也是岁月的倦色吧？
“你——你们什么时候来的？”孔阳问。
“我们才到，”张黎回头对她丈夫说，“这是我的同学，孔阳。”
她丈夫点点头，立即特别热情地伸出手，“我知道的，我知道的，久闻大名。”
孔阳松开他的手问：“你们是来看病吧？谁病了？”
张黎刚要回答，她丈夫抢过话头说：“不是看病，我们是来看病人，我的一个亲戚病了。”
第十章漂白玫瑰（2）
他朝张黎做了个眼色，像是怕这个话题继续下去，马上反问孔阳：“你是来看病的啊？你气色很好嘛。”
孔阳微笑着说：“我也是来看病人的。”
说话时他看看张黎。她局促地淡笑着，眼角的皱纹已经很明显了。他想起了当年在家乡的邮局前面，在冬日的阳光下，他看见了抱着婴孩的张黎，他误以为张黎抱着的是她自己的孩子。当时他的心被重重地捶击了一下，全身仿佛都被震裂了。想起这一幕，他的心在多年以后的现在，依然咯噔了一下。他突然记起，有一次他在回家乡的时候，曾经听说张黎结婚后一直没有孩子，据说夫妇两个经常互相埋怨，还闹过离婚。他推测他们这一次到省城医院，十有八九是来检查的——也许早就查过了，现在是来治疗。再想起刚才张黎丈夫制止她说话的眼色，孔阳更加肯定，有病的一定是她丈夫。
他们站在门诊大楼的台阶上。住院部的入口离这里有好几十米，如果真是去看病人，他们就不应该在这里遇见。孔阳下意识地看了看手表，嘴里说着请他们到自己家去做客，但已经流露出要走的意思了。他递了张名片给张黎丈夫，握了握手。分手时他看看张黎，她的脸上木木的。张黎的丈夫说了声：“再见。”已经像是在催促，明显不愿意他再在这里停留。孔阳找到自己的自行车，他看见张黎的丈夫已经走进了大楼，张黎慢慢地跟在后面。孔阳远远地朝她摆摆手，也不知道她看到没有。
如果当年她跟自己结婚，她一定不会到这里来，她一定会有一个可爱的孩子！
这个念头突然蹦了出来，仿佛自行车轮胎下飞起的石子。
现在孔阳跟张黎已经完全没有关系了，这是少年恋情的最后的闪回。仿佛一段怀旧的音乐片段，忽然间从空中飘落，它刚刚吸引了你的注意，又被吹散，也许永远都不会再出现了。这种相遇完全是一个偶然，而偶然是不会重复的。故乡离孔阳是越来越远了。他已经成为了这个城市茫茫人海中的一员，不是最得意的，但更算不上落魄。他在街上经常可以见到家乡来的人，那种粗嘎而熟悉的乡音总是会引起他的注意。很久以前有一次他在公交车上，见到两个民工模样的家乡人，因为带了太多的行李，遭到了售票员的责骂和全车人的白眼，一个被碰着了的中年妇女骂得尤其不堪入耳。孔阳满脸通红，他恨不得挺身而出打抱不平，话已到了嘴边，但他终于还是没有勇气开口。那两个民工的脏兮兮的被子，好像正扛在他自己肩上，他觉得羞愧。他责骂自己，骂自己是懦夫，是孬种。这件事曾长久地缠着他，事后他设想，当时他最狠的一招就是操着和民工一样的乡音和那中年女人对骂，昂起脖子和全车的城里人为敌。但事实是他一声也没吭，那种冷漠的姿态仿佛是为了说明，他也是个城里人。其实城里虽然不乏有头有脸的角色，但绝大多数也就是在艰难度日，有的说不定还下了岗，至少挤在公共汽车里的就肯定阔气不到哪里去。那种集体展现的优越感其实是荒唐可笑的。
但是在突然出现的张黎和她丈夫面前，孔阳还是不由自主地流露出一点居高临下。同样是家乡人，那两个民工只是萍水相逢，而张黎却曾经激起过他少年时代的稚嫩恋情，他出来了，张黎却仍留在原地：也许这就是原因，但孔阳没有再往深里去细想。总而言之，张黎的一切都已不再让他挂怀。她的生活景况，她和丈夫是否能和睦相处，她是不是还能如愿地生一个孩子，这一切都已经留在故乡，位于他的现实生活之外了。
他现在有了辛夷，那一切就更远了，远得就像在天边。他还没有再次和辛夷约会，但他觉得自己仿佛拥有了一张幸福的存折，他随时可以去支取。
但就在这短短的一两天，社里的气氛显然更为微妙了。教育出版社的赵社长因为经济问题突然被公安局拘留，消息传到孔阳他们社里，立即激起一片哗然。听说在他家里就搜出了三百多万！
社里真是有些乱了。全社的人一堆一堆地在议论这件事情。孔阳和绝大多数人一样，有点幸灾乐祸。教育出版社吃的是垄断的饭，全社上上下下，每个人房子票子都弄得钵满盆溢，这还不够，还经常去出版局举报别的出版社超范围出书，恨不得天下肥肉都是他们吃，也不怕拉肚子！现在拉出来了，第一个拉出来的就是赵社长。孔阳原本还担心钟若铁的书会惹事，现在他们忙着擦屁股，肯定腾不出手来惹别人了。
只是两个社长的关系很让人为难。他们几乎已经不再说话，这一个在某个办公室，另一个一头撞进来，顶多搭讪两句，马上就会找个借口走掉。在这种微妙而紧张的状态下，武社长的策略是谈笑风生，与群众打成一片，李副社长则不苟言笑，稳重严肃，看上去更像是个一把手。孔阳可没有李副社长这种底气，他是少壮派，孔阳却少而不壮，只好装聋作哑。孔阳注意到，武社长的白发上午冒出一大截，下午却又全黑了，想来是抽空去了趟洗头房，染了。然而他的头发黑得突然，黑得滑稽，他的老态已经无法掩饰，特别是他满脸堆笑的时候，简直令人心生恻隐。他已经五十八岁了，“七上八下”，按不成文的惯例，他已经到了退下来的年龄，但谁都能看出来，他不想退。
第十章漂白玫瑰（3）
两虎相争，必有一伤，一个是少壮派，一个是目前的一把手，孔阳暂时还看不出最后伤的是谁。谁知道这个时候会发生一点什么呢？也许所有人都在心里盘算，但表面上绝大多数人都是一种置身事外的超然姿态。大家绝口不谈领导间的矛盾，倒是下午刘可的一番话让孔阳大吃一惊。
刘可沉默寡言，老成持重。当时办公室里只有他和孔阳两个人，他先是说起教育出版社的事情，迂回着试探孔阳，见他态度暧昧，突然就轻轻地甩出一句话：“听说武社长其实已经整六十了，他是八月的生日。”
孔阳吓了一跳。
“他有先见之明，早就把年龄改了。”
“这，这怎么改？”
“发身份证的时候。”刘可压低声音，回头看看门口。
孔阳呆在那里。他觉得武社长可鄙，可怜，突然又觉得刘可可怕。这时有个电话打进来，刘可接完电话，放下话筒，又按按免提键，确认电话已经挂好。这个动作孔阳以前也见过，没有多想，现在他明白了这个动作的意义。他感到刘可有些陌生。刘可大概察觉到孔阳神情有点异样，和缓口气道：“其实这也不关我们的事。”又请孔阳不要说出去。
孔阳答应坚守秘密。但他不知道有时候所谓保守秘密，其实就是掌握一个秘密，等到适当的时机再说出去。他虽然绝口未提，但武社长的年龄问题，渐渐还是成了社里一个悄悄流传的话题。
刘可拿了部书稿到编辑部去了。孔阳坐在那儿发愣。他觉得很乱，理不清，突然又觉得这些事其实也很无聊。孔阳决定不烦了。烦不了！
他想起了钟若铁，他操作的书，还有他美丽的秘书小陈。他给钟若铁打了个电话，还想拿小陈和他开开玩笑。钟若铁听出是他，马上说：“来催书号费的是不是？——老兄，已经打到你们账上啦！”
孔阳大喜过望。他放下电话就到了财务室。钱果然到了。整整二十万。
孔阳本想立即把这个好消息告诉两位社长，马上又提醒自己不要多事。留给财务科长自己去汇报。
回到办公室，孔阳点燃一支烟，坐了一会儿。安静的心脏渐渐活泼起来。他提前进入了一个风光旖旎的世界。似有若无的香气，淡淡的灯光和阴影，仿佛贴着地面吹来的音乐，一切都是淡淡的，惟有一个妩媚的笑容明晰地出现在淡淡的背景之上，宛若天幕上的月亮。他们好像是在茶馆里，似乎又是在一个从未到过的空旷的地方……一时间孔阳竟不知自己身在何处。
下班以前，他给辛夷打了个电话。
第十一章温润如玉（1）
见面的地点是辛夷定的。手机只响了一声辛夷的声音就传了过来。背景很安静，似乎是一个一人独处的小房间。她似乎一直在等待着自己，这使得孔阳感到了一丝安心。辛夷只稍稍迟疑了一下，脱口而出道：“我们还到那个茶馆吧，就上次那个，是不是叫长青藤？”
“是的，是长青藤，不是长春藤，你到那儿就会知道。”
他们的意思就是老地方见，但这个老地方他们其实也才使用过一次。他们只有这么一个老地方。这个城市所有适合约会的场所几乎都是辛夷出国后才出现的，他们大学时期还只有公园和电影院，但是他们都认为这两类地方不适合他们现在的年龄。如果说他们现在算是旧梦重温，那梦的背景却完全是新的，就像新式的等离子电视里正在上映着一部旧电影。所谓“旧电影”，那是对旁观者而言，他们却是这类影片本轮的主角，有一个冥冥中的导演，看不见摸不着，却无处不在。也许他们已经猜到了最后的结局，但只要一上了场，他们就无法停下来，就像穿上了带着魔法的红舞鞋。
孔阳坐的是一辆红色的出租车，没有后备厢的夏利，活像一只红皮鞋。看不见的巨人穿着红皮鞋在马路上溜冰。孔阳下了车在茶馆前等了一会儿，另一只红皮鞋滑过来了，嘎然停在面前，鞋里走出的当然不是什么巨人，是婷婷袅袅的辛夷。
孔阳迎了上去。他的�