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会议一开始，主持人就让大家先听听专家的意见，斯蒂文是美国人，不知道谦虚，让他讲话他就讲，兜头就是一盆冷水。
“根据我的经验，除西伯利亚虎以外，热带和亚热带野生虎的青春期很短。祖祖在这个年龄段发情，是个奇迹，可以入吉尼斯记录了，但并不意味能怀孕，或者说，即使真能怀孕，也不意味着能健康坐胎和分娩。”
这盆水浇的，多数人的心都凉了一半。
“野生虎过了十五岁，就过了育龄期，祖祖已过去了四年，这不会是正常的排卵，倒可能是内生殖系统的一场病变。”斯蒂文说，“祖祖一生没有生育过，现在进入了晚年，内生殖系统发生病变是合理的。”
小老虎没捞着，还得给大老虎治病！美国人先发制人的开火，把各炮都打哑了，听筒中静悄悄的，似乎与会者都睡着了。
“斯蒂文先生，你完全排除了祖祖进入发情期的可能？”会议的主持者，林业局的一位高官从北京发问，非常客气。
“基本上可以排除。”他回答的语气斩钉截铁。
“对专家的意见和结论，大家还有没有其他要说的？”主持人征求道。
又是一阵令人窒息的沉默，听筒里有抽烟人在随意清理嗓子，突然发现人们都期待他发言，清了一半就打住了。
林教授开口了。
他依旧是慢条斯理，但温婉的话语中不乏机锋：“我讲一下自己的看法，我基本上同意斯蒂文先生的分析，只想提一点修正，根据我掌握的资料，华南虎的最高生育年龄是十七岁，平均十六岁，比斯蒂文先生说的，高了一至两岁。中国虎和南亚虎有不同，应该和华北虎更近，华北虎的生育年龄到底是多大，我们没有记录，也无从考察。所以，尽管要按科学规律办事，但科学还有很多未知区域。当然，两岁的差别不大，不能证明祖祖处于排卵期，它毕竟太老了，奇迹不能一而再，再而三地发生。我刚才说了，我同意斯蒂文先生的分析，但我想就措施做一点补充，我们应该做两手准备，一边观察，一边着手给祖祖寻找配偶，不怕一万，就怕万一，我们宁肯把工作做到，遗憾它没有，也不要等发现它有了，懊悔没有准备。”
“我双手赞成！”龚吉大喊，又小声对嘉尔唠叨，“老将出马，一个顶俩。老头子早干吗了？他早点说了，省得我刚才瞎叫唤，落一个影响国际关系。”
嘉尔赶紧捂住话筒，白他一眼：“嘘——都听见了！”
会议再往下，顺当多了，立刻就进入了如何给祖祖介绍对象的议程。人工授精的方案刚被提出，就被斯蒂文否决。
斯蒂文的态度得到了林教授的有力支持，祖祖年岁已高，深度麻醉的风险太大，不能人工授精。那别无选择，只有从动物园选择雄性华南虎了，问题是，有合适的华南虎当新郎倌吗？
由林业局统筹的筛选工作连夜进行，考察组守着电话，从各动物园提供的档案里，把三岁到十岁的雄性华南虎拨拉一个遍。不是年龄够就行，就跟挑飞行员似的，必须身体强壮、头脑聪明、心理正常、不带残疾、政审更严格，除了不能有海外关系外，还要上查五代（必须百分之百的中国虎血统）。
这样挑下来，一共五只雄虎入围。
斯蒂文对其中一只有异议，认为动物园提供的谱系不清楚，有和孟加拉虎杂交的嫌疑。可惜呀，那倒是五只虎中最活泼强壮的一个，偏偏出身不好。
这没得辩论，华南虎的纯正血统头等重要，林教授和嘉尔经过请示，依了斯蒂文。去掉一个杂种，只剩下四只虎了，电话联系的时候，又得知福建动物园那只三岁雄虎没有艳福，刚中了暑，正在紧急抢救，活不活先不说，到百山祖当女婿是没指望了。
三只候选雄虎敲定，中国再次显示了关键时刻的惊人效率，北京一声令下，空军即刻派出三架专机，把老虎从三个省紧急空运到杭州。
尽管有种种反对之声，什么老虎搬家非同儿戏，什么老虎要给几天准备期等等。意见保留，先执行命令吧！你们有一万个理由，祖祖那边不等人了。
嘉尔带着兽医赶到杭州军用机场，迎接三只老虎落地。为给老虎腾出跑道，空军的飞行训练也中止了。
机场上，没有片刻的停留，货舱里推出的铁笼子，直接抬上三辆带空调的货柜车。这可不是摆谱，一辆大货柜车，五头老虎也装下了，是饲养员怕它们互相认生，使本来就紧张的心情更加焦躁。
饲养员的话就是法律，别说三辆货柜车，要三辆劳斯莱斯也弄了来，现在不是算经济账的时候，中国虎是无价之宝，一头顶一百头大熊猫。
三辆老虎乘坐的大货车，浩浩荡荡，经高速公路拉往庆元。前有警车闪灯开道，后有武装警察持枪押运，再加上各公路段的交通管制，沿途老百姓都看直了眼，有说是国家级的领导人来视察，有说是打航空母舰的尖端武器，越传越邪乎！几家公路收费站看这架势，连钱都不要了。
六小时的高速公路，再加三小时的山路，到百山祖基地时，已经是午夜了。
三十一
基地中，所有的灯都打开了，照得比白天还亮。院子里的开阔地不够大，三辆大车错不开身，只得就地卸货，车后门搭一块斜板，数十个壮劳力把笼子推下来，再用起重机吊到院子里。
三头老虎都显得焦灼不安，跟来的饲养员守着笼子，不停地安慰着，劝着，说着好听的，哄小孩似的。
最紧张的还有猎狗欢欢，三只大老虎的到来震惊了它，它先是依着赵队长的腿狂吠，几经安慰后，仍然围着老虎笼子转圈，龚吉摸了它一把，发现它全身的毛都被汗湿透了。
三只虎虽然紧张，倒都不大在意欢欢的存在，估计它们在动物园里见惯了看家狗
发电机轰鸣、发动机轰鸣、发疯人轰鸣，整得彻夜不宁，山里的狼虫虎豹都不安生，百山祖的“女王”选女婿，得了吗？
三只中国雄虎都是各动物园的心肝尖子，各自拥有一大堆认养人，为来百山祖，各自都特意上了高额保险。
据说，这几头老虎的喂食都有严格规定，喂鸡肉要把骨头剔出来（怕卡住食道），喂牛肉不能连着一根筋（不好消化），每天还要加各种维生素、鱼肝油，以及钙片，就这还老闹肠胃病呢。
它们的名字也都是大范围征集的，分别叫“圆圆”、“晶晶”、“宝宝”，听听，都像是大观园中的少爷！好使唤吗？
三个饲养员也奇了，都姓李。于是龚吉就根据年龄，叫他们大李、小李和老李。
根据计划，先放一头雄虎进山，一块放出去怕它们争风吃醋，再打起来。虽说争夺交配权符合森林法则，但谁也不想冒这个险，中国虎没几头了，别弄得儿子还没影，先把老子赔进去一个半个。
况且，如果是人为操作的失误，保险索赔都是大难题。
大李、小李和老李都不想让自家的老虎当先锋，他们互相推让。
考察组没时间听他们谦让，决定现场观察老虎的状况，谁状态好谁就去。
他们围三个老虎笼转了一圈，大李强调圆圆有点晕机，一天没吃东西，最喜欢吃的新鲜牛肝，送到鼻子底下都不闻。
说到圆圆的吃，大李简直拦不住自己的舌头。他说圆圆吃鸡只吃进口的，国内鸡有禽流感，牛肉必须吃国产的，外国牛有疯牛症，羊肉它嫌膻，基本不吃，猪身上光吃里脊和耳朵。
大李说，圆圆胆固醇偏高，平时不敢给它吃肝脏，牛奶只能喝脱脂的，所以它最欠肝脏吃，这会儿要是连肝脏都不感兴趣，怕是没精神想歪门邪道了。
大家看着也是，个头蛮大的圆圆，一副没精打采的样子，用凤姐的话说，就是个美人灯，风吹吹就坏了。
晶晶呢，倒是有精神，瞪着三角眼冲人吼叫，一脸的不开心。
小李说它有神经衰弱的毛病，经常要吃安定才能深度睡眠，还老做噩梦，有时候还起来梦游。如果两天睡不好觉，就会上火。
晶晶的火走两端，牙疼和便秘一块来，够人伺候的。这一路连飞机带坐车，它更是没合一眼，眼睛都发红了，今晚必须保证它的睡眠，把生物钟调整过来，估计非加大安定的剂量不可了。
那就只剩下宝宝了，它倒是能吃能睡，可老李介绍说它怕冷又怕热，也有点怕天黑，就喜欢在18到20度的空调房间里看电视，还不让关灯。
老李说，宝宝乖得很，比现在很多少年男女都自律，没有早恋历史，不爱看暴力和色情片，尤其讨厌“动物世界”之类的记录片，它比较喜欢的，是日本卡通片，什么“樱桃小丸子”、“蜡笔小新”之类的。
一边的龚吉都听崩溃了，悄悄对嘉尔嘀咕：“我说领导，你们研究了大半天，折腾了半个中国，挑了三个什么东西来？”
“你说是三个什么东西？老虎呗。”嘉尔的感觉和龚吉差不多，但她此刻不想再听他的风凉话。
“老虎？怎么听上去像是三个家长送独生子女来上幼儿园！”
嘉尔苦笑了，怎么办呢？这已经是反复筛选才挑出的，其他的就别提了。
她抓紧时间和林教授及斯蒂文磋商，一致同意决定，宝宝的状态最好，不管老李怎样花言巧语，先把宝宝送进百山祖打头炮，就算它真有住空调房间看电视的恶习，也得等建功立业回来，再视情况论功行赏了。
一辆拉木材的平板车开过来，工人把宝宝的笼子抬上去，哭丧着脸的老李紧跟着，明明是大喜的红事，让他当成了出丧的白事。
走了个把小时，往前没路了，别说花轿，单人都难走，工人们这才放下笼子，然后躲得远远的，只留下考察组成员和老李。这可是真正的放虎归山呀，谁心里不打点小鼓，可别野性大发，回头一口喔！
采集到的祖祖尿液，已事先涂抹在笼子外的树身上，隔不远涂一点，一直延伸至祖祖的洞口。
这是一条雄虎的指引线，就像月老给人牵姻缘的红线，让两只华南虎成为情侣。其实吸引青年男女恋爱和老虎配对的因素没什么区别，就是名字不同，老虎叫尿液，人叫爱情。
老李把笼子门打开，快速闪到一边，考察组的人也再次都爬到树上，充满期待地观看宝宝出笼。欢欢不能上树，由赵队长搂着脖子藏身草丛。
宝宝缩在笼子一角，疑惑地朝外看了看，然后又不满地向老李低吼不止。它是在水泥地板和铁笼子里长大的，从没有见过这么高的山、这么多的树和这么深的草，陌生的一切，让它蜷缩得更紧了。
老李再次走过去劝它，无意蹚起一只青蛙，蹦上笼子，竟然吓得宝宝一愣怔，全身发抖。
“宝宝，出来，你看外面多好。”老李苦口婆心地开导它，“你自由了，你的女朋友等着你呢，快出来吧……”
宝宝看着老李，眼神充满委屈和愤懑，它以为是在惩罚它，我犯错了吗？它似乎在忿忿地发出质问。
考察组的人看没什么危险，都下树围了过来，龚吉用一块新鲜牛肉引诱宝宝，它根本不睬。老李好说歹说，嘴皮子都磨薄了，它根本不听，还时不时朝老李瞪眼吼一声。一边的斯蒂文，光摇头不说话，他根本就不赞成这种方式，知道行不通。
“它冲你叫个不停，是什么意思？”嘉尔问老李。
“它想回家，不要呆在这里。”
“家有什么好？跟这能比嘛，真跟它说不清楚。”龚吉感叹。
“你告诉它，这里才是它的家，它的老家。”林教授说，“多好的地方，一点危险也没有。你给它做点示范。”
没办法，老李只得依了教授。他在笼子前的草丛里打滚、撒欢、嚼草叶，一副欢快的样子，可宝宝就是不上钩，还愤怒地挥过去一掌，险些打着老李。
人们耐不住性子了，天下哪有这样的老虎？太不像话了，赶它出去！
嘉尔一声令下，他们几个人合力抬笼子的一头，喊着一二三，想把宝宝倒出笼子，哪知道宝宝紧抓着铁笼子，都撬起快九十度了，还是倒不出来，几个人累得直吐白沫子，胳膊还被抓出血痕。
天都快亮了，人们没有办法把老虎弄出笼子，原来放老虎出笼比捉老虎进笼还要艰难。
他们把宝宝连笼子留在山上，想让它适应一下，再说入洞房的事。笼子外，留几个人倒班看守它，主要是怕偷猎者