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那只灰色的小鹰，在大马士革的上空翱翔，在云层中盘旋，那么高，那么远，自由自在，无拘无束。
越儿一声呼哨，那灰色的小点迅速俯冲了下来，就象离弦的箭，转瞬之间就落到了她的手臂上。
经过充分的准备，商队即将起程上路了。
首领段英，负责商队的一切事务。
向导萨林，引领商队前进，平安地到达木鹿。
程二牛管货物，每次起程与宿营时货物的装卸，搬运和保护。
祝小六是段英的副手，保管商队的部分钱财，并分管夜间的防护工作，责任重大。
王长齐是惟一的帐房先生，负责商队的采买，也分管一部分钱。
康风和康雷是段英的臂膀，直接归段英指挥，负责商队的安全。
其他人都没有具体的分工了，平时都是脚夫，遇袭又都是护卫，提前都经过了训练，每个人都形成了本能反应。
本来越儿要把卡扎叫给段英呢，可段英说什么也要他留下来保护越儿，没有卡扎在，段英还真有些不放心。
骆驼上装的是大马士革的货物，玻璃器具、乳香、没香、玫瑰油还有一些这里的干果，及少量的大马士革刀剑。
大马士革的北门。
越儿，胡杨、塔扬、海伦、卡扎等人，为商队送行。
段英向其他人告别完后，来到越儿面前，“越儿掌柜，还有什么要交代的吗？”
越儿从怀里拿出一把精致的大马士革短刀，亲手插到了段英的腰带上，“平安回来，我等你。”
段英点了点头，“好，我会的，你也照顾好自己。”
突然段英向众人抱拳行礼，飞身上马，大喊一声，“商队起程！”
顿时人喊马嘶骆驼叫，商队开始动了。
越儿挥舞着手，向每一个经过自己面前的人告别，“一路多保重！”
商队渐渐远去，直到消失在远方，越儿的泪水还没有被风吹干。
这是她第一次送别段英，也是她第一次遥望段英远去的背影，第一次，就在大马士革城的北门开始了。
后来，当她带着孩子再次送别段英的时候，偶然也会想起今天的情形，她很自豪地告诉孩子，“我当时就知道他能回来，别看你爹爹平时很吊儿郎当，其实心很细，不然你们的舅父也不会把本事教给他。”
“越儿啊，段英他们走了，我们也该开始了，等他们回来的时候，我们在大马士革的人，可不能还象今天这个样子啊？”
胡杨老人为了不让越儿难过，找个话题来打断她的思绪。
“不会的！”越儿和海伦几乎异口同声地回答。
“那你打算怎么做呢？”塔扬的声音再次响起。
不知道为什么，越儿一听到塔扬的声音就有些莫名的紧张，总感觉什么地方做得不对，明明知道他也不会把自己怎么样，可她就是怕。
“我发现了一个宝贝，一个会加工金银首饰的人，现在在我的店里呢，他是我开始改变生意的第一步，后面呢，我会尽快调整我的方法的，请您二位老人家多指点。”
“我可真是自作自受，把我对门的竞争对手培养起来了，以后的生意都是你的了，我只能去喝西北风了。”塔扬再次插科打诨。
“哎哟哟，这就是犹太人吗，是不是所有的犹太人都跟您样这么小心眼，连个少年都怕呢？”海伦的嘴巴也不是好惹的。
“我可不是怕娜达，是怕娜达身后的两个人，您说呢，老伙计？”
“哈哈哈，”胡杨一顿大笑，“谁知道你怕什么呢，我可是什么都怕。”
说笑之间，众人已经进了城门，行走在大马士革的街道上。
热闹的大马士革街道，随处可见戴着头巾牵着骆驼的贝都因人，那是阿拉伯人的一族，始终过着一种游牧生活，逐水草而居，放牧着牛羊和骆驼，自称驼民。
还有穿着另一种衣服的黄头发蓝眼睛的人，塔扬告诉他们，那是法兰克人，他们乘坐海船，从海的另一边来的。
偶尔也有披着黑纱罩着脸的大马士革妇女从他们身边路过，脚步匆匆，但看到越儿和海伦时，还匆忙地回头张望两眼。
而更多的是骑着高头大马趾高气扬的贵族们，或者三两个结伴，或者在奴隶的簇拥下，看到越儿和海伦，居然有人上前搭讪，被一脸杀气的卡扎给挡住了。
“也许明天，我们的一位姑娘，能收到一首感情真挚的爱情诗。”塔扬不怀好意地说完，又放声大笑起来。
突然，一匹快马从街的另一端跑来，马背上的骑手高喊着，“让开！路上行人让开！哈里发回宫了！”
哈里发回宫了！######第27章 哈里发韦立德
阿拉伯半岛位于亚洲西南，东临海湾及阿曼湾，西傍红海，南濒阿拉伯海和亚丁湾，西北界叙利亚沙漠，北界美索不达米亚平原，面积320多万平方公里，是世界上最大的半岛。
阿拉伯民族起源于闪米特民族，是闪族最年轻的一支，血统上与犹太人相近。阿拉伯世界泛指阿拉伯民族居住的地区，目前阿拉伯国家共有22个国家和地区。
在公元7世纪前，当世界上其他地区相继出现各个文明时，阿拉伯半岛上的人们，仍然过着原始而贫困的游牧生活，逐水草而居，或者拉起一支商队，骑在骆驼上，把这里特有的香料贩卖到远方。这个时候，阿拉伯人没有统一的组织，只有通过血缘为纽带的部落，和脆弱的部落联盟。他们掠夺，或被掠夺，或复仇，征战不止。
就在公元7世纪的某一天，这个民族突然从荒凉的大漠中冲了出来，骑在马背上，高举着真主的旗帜，挥舞着新月弯刀，开始了对波斯帝国和东罗马帝国的征服，最终波斯帝国灭亡了，东罗马帝国遭到重创。他们称，真主将真理通过伊斯兰教启示了他们，先知穆罕默德领导着他们。于是一种新的宗教得到了传播，一个新的民族迅速形成，一个新的帝国在东方迅速崛起。200年后，这个新兴的伊斯兰教帝国的疆域不仅囊括了整个阿拉伯半岛，并扩展到了叙利亚、伊拉克、波斯、埃及甚至到达了北非和西班牙，不仅与罗马帝国、波斯帝国、大唐帝国齐名，还有了与基督教教堂同样巍峨的清真寺，期间形成的新制度和新生活方式，延续到了今天，并以其卓越的民族智慧在“百年翻译运动”中对希腊典籍进行了完整的保存，为欧洲文艺奠定了基础，从而成为中世纪伟大的文明之一。
这个盛极一时的文明，维系了几百年后，又迅速分崩离析，重新陷入了一片动荡。黎明时清真寺里虔诚的喊经声，仍回荡在美丽的阿拉伯世界。
公元708年大唐景龙二年伊斯兰历89年
大马士革干燥炎热的夏天即将过去了，阿拉伯倭马亚王朝的第六任哈里发韦立德回到了他的绿圆顶宫。
年轻的韦立德继任哈里发已经是第三个年头了，在他的统治下，阿拉伯帝国的疆域又有了扩展，尤其是在东方和西班牙，他的东部总督和北非总督总是将捷报传到他的宫殿里，呈送到他的面前。倭马亚王朝开疆拓土的时代，就是父亲阿卜杜拉？麦立克和他所统治的时代，虽然因为他支持和信任伊拉克总督哈查只，被后世的人们称为暴君，但历史上公正的维尔说过，“他却是所有统治者中最伟大、最有权力、最显赫的君王。”
二十九岁继任哈里发，韦立德表现得丝毫不比父亲逊色，遵从父亲临终前的指示，他信任那些父亲留给他的那些的老臣，如东部总督哈查只，哈里发对他的信任，只能让他为帝国更卖力。由于他的镇守，伊拉克的库法和巴士拉一直都是安静的，没有再发生叛乱，阿里派的人们不再反抗，两河流域呈现出了安定。同时哈里发又提拔了许多年轻的将军，呼罗珊总督古太白和吐火利斯坦总督总督穆罕默德。从阿姆河到印度河再到大西洋，他的宝剑就是法律。
韦立德比任何一位哈里发都懂得怎样平衡阿拉伯各个部落之间的利益，以强权获得更大范围的统治，如果把哈查只除外的话，韦立德至少比他的父亲更严格地要求自己。
在韦立德统治期间，整个阿拉伯帝国一派安定祥和，文化和艺术开始繁荣起来，他通过抢夺圣约翰教堂扩大了大马士革清真寺，他从巴勒贝克的一座教堂中得到了一座铜铸圆顶，把它放到了耶路撒冷的马立克清真寺上面，还重新扩大了麦地那清真寺和耶路撒冷的阿克萨清真寺。
他还建立了学校和医院，为老人、盲人和穷人发放粮食。他经常视察市场，鼓励手工业，于是商队更加活跃，集市更加热闹。为了方便旅行者，尤其是去圣城朝觐的人，他还在全国范围内修建道路，在方便的地方打水井，为那些长途跋涉的人们解决了很多实际的困难。
韦立德温和而谦虚，他经常走进人民的中间，了解人民的疾苦。据说有一次他去麦加朝觐，并向人们广施馈赠，清真寺里到处都是穆斯林。在汉志总督欧麦尔的陪同下，哈里发视察了所有改善性的措施，大家见到哈里发来了，纷纷起身向哈里发行礼，只有一位老人坐在那里不动，并没有起身。
“你好吗，赛义德？”哈里发首先问候老人。
老人依然没有起身，只是回答，“我很好，哈里发。”
韦立德微笑着跟欧麦尔说，“可怜的老人，他们家族只剩下他一个人了，欧麦尔，我的兄弟，帮我照顾好他。”
虽然韦立德没有他的堂弟那么仁慈，但他的宽容是公正的，不管是穆斯林还是其他教徒，都能感受到他的仁政。在“列王之父”阿卜杜拉？麦立克之后的哈里发中，没有出现比他更有成就的君主了。
“现在，我又回到了大马士革，又回到了绿圆顶宫，回到了大臣和清客们的包围之中，也许这才是哈里发的生活吧。”韦立德笑着，坐回到了那个宝座上。
就在韦立德感叹的同时，越儿依旧在为她的生意眉头紧锁，她必须用自己的办法来扭转眼前的局面，其实，在大马士革，她只有一个生意上的竞争对手，那就是她自己。
不论是在犹太商人眼里，还是在波斯商人眼里，越儿还不到独立经商的年龄，就连教育抓得很早的犹太人，男孩子也只有到了十五岁才可以学习《塔木德》。但越儿不同，她没有任何人可以依赖，她只有充分利用自己的才能，在她这个看似根本不可能的时候，为自己打拼出一个生存的空间，给自己一个希望。
“塔扬先生，塔扬先生，如果你卖的东西别人家都在卖，请问你该怎么办呢？”越儿此刻就象一个小跟屁虫，把自己的店不管了，直接扔给了胡杨和海伦，自己一头扎进了塔扬的店里，不停地提问着问题。
“塔扬先生，请问你一般选择卖哪些和其他店家不一样的东西呢？”
“塔扬先生……”
塔扬有些郁闷，简直被这个爱问问题的小丫头给烦透了，但她却怎么赶也赶不走，而且很有眼色，从来不在他有生意的时候来提问。
“是不是你们大唐的孩子都跟你一样，充满了这么多的问题啊，要是那样，大唐可真是一个可怕的地方，我们的孩子才开始学习《密西拿》呢，你就已经自己到了几千里的异国他乡自己开店，上帝啊，希望你是一个特殊的孩子。”
塔扬先生抱怨归抱怨，但他还是打心眼里喜欢这个孩子，有时甚至有一种想把自己的所知所学全部传授给她的冲动。哦，不，原谅我吧，上帝，她不是一个犹太人，不是犹太人孩子。
“别的店家都在卖的，我不会去卖的，因为大马士革的穆斯林，有谁愿意从异教徒和顺民手里买那些穆斯林也在卖的商品呢。我只卖别人没有的，只卖我这里独家的，而且还是要能赚上大价钱的，明白吗？”
塔扬经常抵抗不住越儿的纠缠，利用空闲下来的工夫回答她的几个问题。
“孩子，你的爷爷也是一个很厉害的商人，为什么你不向他多请教呢？”塔扬眨巴着眼睛，不怀好意地问。
“我爷爷说了，他说您是更厉害的商人，他让我多向您请教，您的智慧能让我受益终生。而且，我也喜欢跟您在一起啊，不知道为什么，我一在您身边，就能感觉到一种睿智，您的每一句话都让我觉得很有道理，我都要记下来呢。”
“真的吗？”塔扬笑着，看到越儿无比坚定地点头，“塔木德里说，要想变得富有，你就必须向富人学习，在富人堆里站上一小会儿，也会闻到富人的气息。”
“对啊，我就在向最有智慧的富人先生学习啊，塔扬先生，我还有一个问题啊，那么多顾客从这门里走进来，又走出去，怎么能让他们再进来，经常进来呢？”
“信守契约，诚实，说到一定要做到，即使赔钱也要遵守承诺。”
“恩！做一个诚实守