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他抓起电报，跳上一台吉普车就驶向〃塞阁〃机场。
34岁了才捞到学会开车，有点生不逢时之感。今晚机场头一遭这么热闹，灯火通明，比得上城市了。不去看看太可惜了呀，即使没有电报的事。
雨后泥泞，他熟练地打开了前加力。
（152）
最后一架B－25轰炸机22：57分安全降落。至此两个小时内66架战机全部到齐。除了2架起落架受损、1架翅膀刮到地面以外，其余状态良好。
当基地的首脑们知道，这支神奇航空队的指挥官，就是同样神奇的杜利特将军时，没人再对这次冒险怀有顾虑。
飞行员迅速被安置到机场临近的野战帐篷。冒着热气的饭菜、烧好的洗脸水、空汽油桶改制的取暖煤炉，使他们解除了饥饿和疲惫。即使缺少电灯也没有感到太大的不便。
想去外出游荡一下的几个小伙子，都被李梅上校勒令：去睡觉。
而军官们则无法合眼，帐篷里连夜召开紧急会议。
根据〃门诊所〃东北侦察小组的代号发来的情报，中美双方作战指挥员们现场议定：机不可失，临战时间只能以小时来计算。
今天已发生日本侦察机来犯、被击伤的情况，拖延将使作战意图成为泡影。
杜利特欣赏徐向前念叨的那句话：〃再接再厉，连续作战〃。他谢绝了李梅要他留守基地的好意，执意不肯错过战斗，并当场商定对三组打击目标的分工。
使他兴奋的还有，他见到了那五个久违的小伙子飞行员爱德华·约克上尉；副驾驶罗伯特·艾蒙斯中尉；领航员诺兰·汉顿中尉；机械师西奥多·拉本上士；机枪手戴维·波尔中士。
他们曾一起集训三个月，一起从航空母舰上起飞了陆军的B25飞机。
当杜利特听说，泰勒参谋长已布置他们完成了飞往满洲新京日军基地的航线图作业，作出了详细导航分析；并且对照情报、按照当初的〃杜利特式训练〃进行演练时，不禁喃喃叹道：
〃上帝为什么总是如此关照我们？〃
〃新老领导〃当即对8号机组成员作出分派：
约克跟随李梅，突袭1号目标一间堡机场的战斗机；艾蒙斯配合米尔基少校，打击2号目标大屯教练机场；领航员汉顿则留给杜利特，捣毁3号目标合隆机场的轰炸机。霍夫曼少校带领P38〃闪电〃战斗机群，负责掩护和补充攻击。
9月25日凌晨3：57分。
21架A－20，24架B－25和18架P－38全部加油、挂弹完毕。起床哨声响了，一组组飞行员在篝火和月光中开始登机。
隆隆声中，杜利特走向自己的B－25。
握手送行的人们重复着：保重，好运。
4：25分，机群在澄澈的月色中完成各组编队。
63架战机象一群捕食的猛禽，沿着北纬44度线，高速向东扑去！
B…25在机场。
A－20攻击机
编队飞越大兴安岭。
杜利特
（153）
1942年9月25日，星期五。大兴安岭南端上空。
8点半。杜利特机群在返航。
阳光追上了他们的尾翼，也照射着脚下大兴安岭郁郁苍苍的原始森林。
这本是令人神清气爽的时分，杜利特却感到一阵阵的困倦袭来。他把岗位交给副驾驶，爬进后舱，几分钟就进入了梦乡。
是啊，连续五天、上万英里的超负荷长途飞行，他这个47岁的〃老头子〃没法和年青人较量体力了。何况昨晚飞行员们都睡了觉，他为了研究作战方案，又是一夜没合眼。
朦胧中的念头是：香格里拉，真是个幸运符号啊。
老头子不在，驾驶舱里开了锅。
〃我说汉顿中尉，今天的功劳归于你啊！要不是你正确导航，不会那么准确找到位置。那儿可没人给照明、发信号！〃
〃哈哈，那些侦察地图和情报我研究了两个星期！怎么到达，怎么进入，谁先谁后……我想以后改行报考参谋专业去了，我要留在军队。我是个人材啊！……不过得承认情报准确才是第一重要，是侦察小组预先提供了正确位置。〃
〃准将刚才说的，回去你就是上尉啦，要请客噢！〃
〃可以！我用蒙古方法，给你们烤一只黄羊！〃
〃汉顿，你们在苏联过得怎么样？〃
〃还能怎么样？平淡又窝囊。不提它了，刘易斯，你也不简单，炸得够狠！一颗也没浪费。还有你戴维，简直是用机枪烤肉串啊。〃
〃不过瘾！我们跟随长官行动，要担负战果统计和评估，只能俯冲两次。我的子弹还没打光呢。〃
〃我也是。炸弹还能带回去么？只好炸了飞行员宿舍。〃
〃哈哈，你把他们宿舍都报销了，人家以后住哪儿去呀？马上就冬天啦！〃
〃那宿舍反正不是民用住宅！再说，我看他们…也许需要先住医院。〃
〃汉顿！望远镜在你手里，你估计今天报销了多少？〃
〃这个嘛，我看上百架不止。你想，三轮攻击啊！加上俯冲扫射。可说无一幸免！机库里看不见，但也都炸塌了。〃
〃瞄准器的功劳！这玩意儿好使马克吐温，作家才喜欢这名字。〃
〃想不到他们老老实实等着挨炸…〃
〃懒啊。天都亮了还不起床呗，让他们懒！…妈的，我想起了我们珍珠港，也是刚起床，懒啊。〃
〃是啊，那天也是大清早！那次毁了我们347架飞机，死了两三千人，还不算军舰。那战报我还记得。〃
〃这么说，我们还没有捞回本钱？〃
〃可我们报销了他们的油库！那股浓烟啊，返航半小时我还看得见。〃
〃吹牛吧焦尼？半小时离开100英里了！看什么看。〃
〃那，至少也有一刻钟…到两刻钟。〃
〃上帝，两刻钟是多少？〃
〃哈哈哈！他完全没有时间概念。〃
〃不知道李梅上校他们那一组，干的结果怎么样？〃
〃别担心。李梅上校是个完美主义者，狠着呢。如果有残留的，他甚至会扑上去补一枪。看，没有日本飞机起飞来追我们吧？这就是证明。〃
〃追也不怕！护航的P…38不是在断后么？这家伙比我们航程还多600英里，名副其实的远程战斗机。世界第一吧？〃
〃嗯，我孤陋寡闻，反正没听说谁能比得上它'闪电'噢。〃
〃呀呼！好久没打过这样的仗啊。〃
〃好久？好像你很有阅历似的恐怕从来没有吧？〃
〃哼！谁说的？我和焦尼在北非，炸过隆美尔的坦克！〃
〃嚯嚯？炸掉了几辆？〃
〃反正炸过就是，我又不是投弹手。〃
〃到底几辆？正面回答问题！〃
〃那时候……还没装这种瞄准器哩，战果也许不佳。〃
〃哈哈哈，露馅了吧！其实我，也第一次这么打仗。〃
〃好了好了，准备降落！焦尼去叫醒准将。绑好安全带，我们到地面再睡觉。〃
〃呵，我也困了。凌晨4：00起飞，往返1500英里长途奔袭，干掉了那么多鬼子，睡个大觉奖励自己不过分吧。〃
〃嗨嗨，中尉，你可别就睡着了！这儿有柑橘和柠檬……〃
〃柑橘？哪儿来的？好久没吃了。〃
〃基地发的呀。每架飞机一箱，正牌的加州天使城原产！还有苹果。〃
〃上帝慈悲！在这蒙古草原，能吃到家乡柑橘……我要乐死了。〃
（154）
满洲国。新京长春。
事后，据关东军航空部内部统计，这次突袭中共有176架作战飞机被炸毁，21架负伤，教练机也毁伤150多架。第2飞行师团驾驶员和地勤人员伤亡400余人，第4飞行师团参谋长桥本少将以下官佐，73人殒命。
反击效果：击落敌机一架，击伤三架。抓到两名跳伞俘虏，但他们说不清起飞地点准确方位，拷打之后也只交代出：西方700英里外的草原某处。
重要的是，关东军几乎一夜之间丧失了北支那的制空权。
关东军司令梅津美治郎大将的第一个念头是：引咎辞职。
震惊和狐疑中的大本营拟派第一方面军司令官山下奉文大将接替。东条首相阻止了这次意外的人事变更；同时也顺便拦住那位皇道派人物、〃马来虎〃山下将军的晋升之路。因为那个人也有着当首相的雄心或者野心……
首相确立的原则是，暂时采取象对中途岛战败一样的秘而不宣的做法，把消极面控制在最小范围。中途岛的损失就保密至今，大本营把天皇都蒙在鼓里※。
岛田海相甚至宽慰说：〃损失数也不比南洋航空兵更多嘛，不必惊惶失措。〃表现了海军方面少有的宽容。这给正在瓜达卡纳尔血战的陆军带来一丝慰藉。首相为此郑重向他道谢。
※史实。
大本营最担心影响士气，因此对何时披露实况尚在犹豫。但这种为遮掩失利而产生的迟疑，却葬送了池田支队。
两天后，冈村宁次才得到〃关东军机场被袭、损失惨重，察蒙边境可能隐藏大股敌人〃的通报。已经来不及通知池田大佐，更来不及派出增援了。
（155）
锡林格勒草原。
9月27日，池田混编支队3400余人马，从苏尼特左旗出发，继续向北疾进。
水草丰美的锡林格勒使他的战马没有饥饿之虞，池田大佐催促运粮驮队跟着本部同行。因为新发现越来越多地面的车辙、沿途偶尔抛弃的汽油桶、小股人马生火做饭的灰烬、穿烂的军鞋、甚至还有……自行车的痕迹！这些都不是牧民们留下的特征。
这一切使他相信，此行必有收获！至于兵力池田毫不担心。对付中国军队皇军历来以一当十，迄今他还没打过败仗。
漫说察蒙，就是在华北，哪里有比〃大正11型〃更厉害的机枪？那支装备还过得去的晋军，被我们枪头上挂一顶日本军帽就吓跑了。至于土八路耍的那种笨重的大刀片，怎比得皇军的战刀轻便、锋利。
汽车痕迹虽然使他诧异，也未引起足够警惕。
或许是土八路偶尔的缴获，更可能是可恶的罗刹国，小量暗中援助！大佐本人乃至整个部队还从来没见过米国汽车，辨认不出特征，也想不到那上面去。
车辙就像磁力线一样，扯动着池田支队的感应神经，使他们好奇而欣喜地追逐着它狂奔。
每日一次的例行电台联络也不顾了，行军规则前方若干距离的先遣搜索分队也可有可无了。反正敌人羸弱而胆怯，是池田身经数十战的体会。草原，正是骑兵纵横的天下，难得这么畅快地驱驰几次他的东洋战马呢。
马蹄杂沓的狂奔和上下一致的轻敌，使他们忽略了第一个危险信号云层中若隐若现的那架〃蚱蜢〃L－3侦察机。
目视前方、乐颠颠跟着大佐呼喊着〃班哉〃纵马驰骋的日军骑兵，没看见，也听不到。
后续尾随、不甚张狂的蒙疆自治军不敢掉队，有几人远远地瞄了一两眼，多数认为那是一只老大的草原鹰；少数人不以为然、又说不出所以然。是啊，那不是老鹰又是什么呢？一只孤雁？
〃蚱蜢〃一闪进了云端，喘息奔跑的骑手也就不再讨论。
他们更无法知道，〃蚱蜢〃侦察指挥机里的人物：驾驶员，基地代司令卡尔迅；观察员，作战部长王尚荣。
池田支队的命运在空中被决定。
（156）
进入绵延起伏的纳兰丘陵地带，第二个危险信号又未引起大佐足够重视。
前方搜索中队报告，发现一处废弃哨所。池田亲自带队前往察看，认为至多是容纳十来个人的小土洞，和两根可能挂点什么信号的破旗杆。
旗杆的木料显然并非草原所有，定是从远方运来；人员呢，离开时间不久。令人惊讶的是这里也有汽车痕迹他们还真有几辆汽车？
大佐正确判断：敌人离得不远了。
而错误则是，他命令部队休息、吃饭，以等候拉开十几公里的辎重和随队重火器那些〃小钢炮〃。
毕竟狂奔之后人困马乏，收拢部队是攻击作战的前奏。
这次的致命因素是他没有继续派出〃斥候索敌〃分队，只是命令几个小队控制附近山包，加强观察瞭望。皇军的传统历来是攻击，而防御只属于敌人。
吃饭等待时，第三个、也是最后的危险信号到来了。
他们听到了隆隆的声音。
正在困惑，声音如此之大却没有发现汽车时，山背后黑压压的飞机是的，飞机！象夺命的鬼魂一般，在一片惊呆的目光中掠过头顶。
大佐还来得及发出嘶哑而尽职的命令：〃上…马！〃然后悲愤地倒在机枪扫射的血泊中。
一个中队的A－20〃浩劫〃轻型轰炸机和一个中队的〃闪电〃战斗轰炸机，持续25分钟的打击，弹药耗尽才返航。
地面上，用〃抱头鼠窜、鬼哭狼嚎〃来形容并不过分。
更使皇军官兵惊奇的是，不知从哪里一下冒出那么多的大小车辆！
紧接着，跳下车满山遍野冲来的八路军这他们还能辨认手里竟端着新式的……冲锋枪！