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一个机会，一个挑战。兰德斯笑了笑，最终，他通过了维里奥的考验。
但是对于高戈，这一切还没结束。
为了让整个燃烧的过程造成最大的伤害，阿底米伦的设计是让大火从外围开始向内燃烧。这样就给高戈和几位头领赢得了时间。他们丢下卒子，骑马窜出了火场，勉强捡回了一条命。等到几位头领聚集在通往山寨的小路上时，彼此都能看到对方眼中的恐惧和震撼。唯独高戈，沉默着，内心里却在愤怒着。
“快开门！”杜拉海用力拍打着山寨的门，夜深了，叫门的声音显得格外突兀。
但是，迎接杜拉海的并不是留守山寨的土匪，而是从黑暗中窜出的冷箭。杜拉海和另两名土匪头子立刻倒在地上。紧接着，喊杀声四下响起。这下，这些山大王们彻底绝望了，高戈悲鸣一声，带着剩下不到10个人夺路而逃。仗着马快，他们很快甩掉了后面的追兵。而前方不远处，是通向山外的叉道口。
向左，是着火的营地，白天那支神秘部队很可能就埋伏在那里，向右，通往都城雅塔――或许可以在那里隐姓埋名，平安的过完下半辈子。于是仅剩的几名山贼向右边的山路跑去。
黑夜里，不知道跑了多远，也不知道跑到哪里了。就在高戈准备找个地方休息一下的时候，突然跑在最前面的马猛的载倒在地。高戈心下一沉，“噌”的拔出剑来，却看到周围的山林里，上百的火把已经将这里围成铁桶。
高戈眼中冒出凶光，就算败，他也准备拉几个垫背的！
似乎知道了他的这种想法，为首的索里兰军官手中的剑在空中划出一个优美的弧度――数十支利箭破空而出，几名土匪还没来得及反应，便应声倒地。高戈知道事不可为，一面挡着四下飞来的流矢，一面寻找机会突围。周围都是步兵，只要能冲出去，就能重获生天。
然而，一张从天而降的大网彻底粉碎了高戈的企图，十数支长矛从不同方向扎入这曾经呼啸一方的山林之主的身体……
天，渐渐亮了。
第一百四十六章 回归
当雅塔那些对维里奥又恨又怕的贵族们听到卡瑞斯将带领省内残存的贵族势力发动政变时，立刻通过了一项任命卡瑞斯为新一届索里兰自治省总督的决议――这是雅塔元老院近百年来办事效率最高的一次。当然，这个举动彻底激怒了维里奥。
这个消息来的非常突然，给了刚刚到达索里兰城下的维里奥当头一棒。现在，他处于两难的地步：
按原计划行事，那么他将成为真正的共和国公敌――上次的索里兰战役可以说是因为达卡利雅家的利益纷争，因此当达卡利雅家族被大贵族们瓜分以后，战争也就结束了。但这次，一旦他被宣布为共和国的公敌，他一日不死，对他的战争就一日不会停歇。
承认卡瑞斯的地位……或许可以利用手中的军队和元老院谈判，但，他知道弗兰特不会给他机会……如果他没猜错，或许刚刚从西北战线凯旋的战士们，过不多久就会被派往索里兰了。
“劳东！”维里奥的声音有些虚弱，“把士兵们都集合起来。”
干燥凉爽的秋风中，军旗猎猎做响。维里奥登上高台，扫视全场。面前是1万4千人的部队，自他到索里兰以来，一手培养的军事力量。和往日指挥的那些军队不同，这些士兵效忠的对象不再是雅塔，不再是元老院，而是索里兰。
“索里兰的将士们――！”
“吼！”
维里奥的一声召唤得到的回应是排山倒海般的啸声，1万4千人一齐举起武器向他致敬。这就是军官出身的维里奥在政变中的天然优势――他本事是名有功勋的战士，现在很多索里兰军官都曾经同维里奥一起战斗，加上他上台以来执行的新军功奖惩制度，及大的迎合了大部分基层军官的需求――要知道，在过去大的军功都是贵族的专利！
这一声回应让维里奥彻底吃了定心丸，也让城头上的那些人信心发生动摇。
“我，维里奥&；#8226；汉诺维，从一个农庄主的孩子走到今天，经历了很多的风风雨雨，也学到了很多东西，做了很多事情！大家看北方，我们正面临的这座城市，我们出发的地方，我们的家！这是我，还有你们，我们共同努力建立起来的理想之城！我称之为索里兰，以一位黄金贵族善良的女儿的名义！
“我，为什么要创造如今这个全新的索里兰？！
“是因为这座城市有着我亡妻的回忆？不，不是的！是因为，这座城市，有着一位善良、公正、博爱的政治家的理想，是因为那位叫科迪索斯的‘大能者’曾经对我说过的一句话：
“让奴隶不再遭受苦难！
“让平民能够有尊严的生活！
“让所有人都有爱和被爱的权利！”
台下，士兵的情绪高昂――就如同索里娅在那一年的大典上讲话造成的震撼效果一样。这些从平民出身的士兵，过去从来不敢想有一块土地，不敢想孩子能有受教育的机会，不敢想有养老的地方收容自己。可现在，都在一步步的实现！
“帮帮我，索里兰的将士们――！
“帮帮我，完成这个属于索里兰的梦想！”
赫亚提斯第一个举起剑，高呼维里奥的名字，接着，全军雷动：
“索里兰万岁――！维里奥万岁――！”
城墙上，卡瑞斯一脸死灰。但还没结束。
“你们还愣着做什么？！”城墙根下希莱斯顿突然喝道，“还不快打开城门，欢迎总督大人回府？！”
卡瑞斯一脸错愕的看着这个事先还信誓旦旦的军阀，突然挤出一个凄惨的笑容。他还一直在考虑为什么维里奥那么轻松，原来一切都已经布置好了――实际上，还有一点连希莱斯顿都不知道，德西亚斯早就把粮库里的大部分军粮都发给维里奥了。如果希莱斯顿选择抵抗，围城不超过三天，城内必定断粮！
从9月7日到9月15日，卡瑞斯在勉强控制索里兰8天后，维里奥骑在高头大马上，像当年面对道恩的背叛一样，如同凯旋仪式般的走入了无人防守的索里兰城，甚至两边还有少量大胆的居民出来欢迎归家的儿子们！
有人开玩笑说，索里兰城是大陆上最坚固的城池之一，因为她从未被军队攻破过；但也是最不坚固的城池之一，因为维里奥以一己之力，竟然占领过这座城市三次之多。于是后世就有一句谚语，“维里奥的索里兰”，就是说本该属于某人的东西，抢也抢不走。
走进总督府，劳东和赫亚提斯已经将全城都控制住了。维里奥吩咐科罗特安排士兵回营，哈古泰的位子暂时由他的弟弟诺维德担任。对于铁匠两兄弟，维里奥觉得留一个也好，毕竟是战功卓著的老将领了，虽然除了忠诚没什么别的本事，但也不能寒了人心。
内政长官坎佩拉斯已经在总督府内等候了，一干省内官员也都在。对于在混乱中还能保持镇定、维持秩序这点，维里奥颇为满意，对坎佩拉斯也多了几分好感。至于他的野心，呵呵，人没点野心倒也怪了。像卡瑞斯，野心大到能反叛的地步，不照样用了四年么？
想起卡瑞斯，维里奥心中一恸。索里娅的死是他最对不起科迪索斯的地方……
“总督大人！”塔斯班站出来，“我按您的安排，一直潜伏在城里控制事态。大部分居民都很合作，海伦小姐也很配合。所以这次政变可以算是没有硝烟的战争。不过保护总督府的时候有十几名战士战死，这是最大的一批伤亡。另外，这是几天来我和法赫雷迪先生整理的参与叛乱的人员名单！”
塔斯班将手中的长卷递到维里奥手上。底下官员表情各异――有恍然大悟的，有暗中庆幸的，有面如土灰的，有一脸平静的，还有个了然于胸沾沾自喜的……
维里奥看了一眼那个沾沾自喜的，他笑了笑，竟然是男装的塞丽丝小丫头。她回来了，证明德莫拉比他们的部队也在不远的地方了。
“坎佩拉斯，你准备一下，晚上替将士们接风洗尘。”漫不经心的将手中的册子丢到案几上，维里奥淡然吩咐道，“记住，别忘了第二军团，他们大概今晚也能回来了。”
坎佩拉斯没想到维里奥没有发表任何处理政变的意见，只是宣布要接风洗尘……等等，他说什么？第二军团要回来了？！那支大破达莫克大军的部队？！
底下众官员的骇然不比坎佩拉斯少，切切私语交头接耳的大有人在。维里奥懒得管他们，挥挥手，示意塔斯班和法赫雷迪跟他走。当然，塞丽丝那丫头不用叫也会跟上的。
“塔斯班这次立了功，想要什么奖励？”
“这是我该做的，哪敢要什么奖励啊……”
“嘿，你这小子也学会和我客套了？”
塔斯班不好意思的摸了摸后脑勺。
“听说城里最近来了几个蒙泰多亚商人……”
虽然小伙子没往下说，维里奥倒是立刻就明白了。好嘛，这小子，有了宝剑想美女，这下美女娶到家了，又在谋划骏马了！
“呵呵，你这小子！”维里奥手快的在塔斯班脑袋上敲一下，“好处都让你占了！好，不就是匹马么？明天让你师傅带你去，他的那匹也太逊了，一起换了吧！”
“谢谢总督大人！”
“恩，家里的美人该想你了，这几天有家不能回是不是憋坏了？”
塔斯班被维里奥捉弄了，一脸通红，傻笑着就跑了。维里奥向来待他如同弟弟般，连婚礼都是维里奥主婚，自然对塔斯班是极疼爱的。
“坎佩拉斯这人怎样？”
维里奥收起笑容，向后院漫步，法赫雷迪跟在身边。
“经过这几天观察，这人虽有野心，却懂得顾全大局。可以重用。”
“恩。既然如此，先生也不必屈才了。如今处理政变，省内职务肯定是会有大量空缺的。”
“大人，法赫雷迪认为，惩戒可以，撤换人马则不可操之过急。”
“哦。有什么顾虑吗？”
“大人是否知道，为什么大人治下，从来都是充满动乱？”
维里奥老脸一红，这个法赫雷迪，还真是个敢说的角色。不过，他知道这是在两人在场的情况下，要是在大厅广众下定然会顾全局面的。不过，厄，算了吧，忽略塞丽丝那鬼丫头，反正她的口风也是很严的，虽然爱说些没大没小的混话，总归还是懂事的。
“不明白，请先生指教。”
“大人戎马出身，喜欢用军队里的方法。将不行，则换之。政治上却不是这么回事。很多政客常年经营，会渐渐形成自己的关系网，一个复杂而稳定的利益体。当这个利益体大到一定程度，便威胁到最高领导的地位。大人初到索里兰时，将索里兰元老院几乎闲置，重用道恩，结果，道恩背叛了您；后来重用卡瑞斯，他又背叛了您；如今，您还想试一试坎佩拉斯吗？”
一番话说得维里奥无言以对。他默默点下头，示意法赫雷迪继续。
“政治家的这种结党拉派，是禁止不了的。但可以控制。政客就像商人，讲究政治投资。投入的大了，收入的小了，自然就赔本。轻的赔了官位，重的赔了脑袋。所以，政客的风险比商人大，这决定了，政客不是一群善于冒险的人。导致政客冒险，只能是他觉得有十足的把握，比如道恩完全控制了省内政权，还控制了当时的近卫军长官罗文；卡瑞斯也是一样，他自信完全控制了索里兰城。所以，他们敢反。”
“先生的意思是，如果我这次贸然除掉了卡瑞斯的势力，会让坎佩拉斯的势力膨胀了？”
“对。现在那些人定然是惶惶不可终日。大人可以恩威并重，拉拢一批，打击一批。另外，尽量不要让这些空缺被坎佩拉斯找人补了去。大人要像控制军队那样控制省内政局，还要多培植些心腹才是。”
“先生的话很有道理。可目前去哪里找那么多人才？”
“大人如果不介意，经常去找海伦小姐聊聊是有好处的。她生长在政治开明的东大陆，在举贤任能方面，自有独到的见解。”
维里奥的神色闪了闪。那个浑身带刺的女人？厄……好吧，为了索里兰。
抬头，前面就是菲丽莎的住处。法赫雷迪停住脚步，善意的笑了笑。维里奥接受了他的告辞，有点期待，又有些紧张的走向那扇门。
是的，他知道菲丽莎这几天在做什么。他知道如今的菲丽莎定然是她生命中最美的样子……
“小心――！”
树上一个清脆的声音响起，维里奥心头一动，迅速抽出剑来，一边转身闪到花丛中，一边寻找偷袭者的方位。就看树梢上一道影子闪向墙头，接着就传来打斗声。
维里奥皱起眉头，拔出钉在门上的毒针。今天若不是塞丽丝，恐怕自己肯定是遭了暗算。手段这么高明的杀手，竟然隐藏在总督后院……莫非……
维里奥疯一样冲上楼。上天……千万不要出事……
猛的冲进女士的房间，维里奥愣在那里。
菲丽莎正和卡西娅一起练习钢琴。一派温馨的样子，被维里奥突然到来破坏了。
“维里奥！你……回来了……”
菲丽莎有些羞怯，她一直是这样的。维里奥笑了笑，