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佳职业是打仗而不是耕地，加上最近几年来税收一年比一年沉重，这种现象严重起来。他们护卫商队，帮人寻仇、结帐，保护妓院和赌场，偶尔也为竞技场和奴隶贩子效命，暗地里将小村庄的农夫变成斗士和奴隶。在战争时，他们还可能受雇于政府，成为一支毫无纪律可言的强盗兵团。他们的目的，在任何时候都只有一个，为了钱财。
纳斯达尔就是这群佣兵中的杰出者，他13岁开始靠剑为生，19岁那年加入波斯维尔最著名的“龙骑士”佣兵团，27岁时，和几个志同道合的朋友创建了现在的“高山人”佣兵团，18年后，这个佣兵团已经小有规模，但是，纳斯达尔却不是个容易满足的人。
四个奇怪的旅行者，两个男人两个女人，穿着各异，从纳斯达尔的佣兵们面前经过，为首的女孩将自己裹在灰色袍子里，让人看不清她的确切样貌，但是露出的白皙皮肤，一看就让人明白，她在大夏天穿这么严实的目的。已经有几个佣兵对旅行者打起了呼哨，纳斯达尔认识那几个人，他笑了笑，那些人是他最勇猛的战士，当然，在生活上也最放荡不羁。由他们去吧。
身后，那个奇特的独眼男人，自称是总督的仆人，向自己提了一个非常美妙但危险的建议。
纳斯达尔一生的愿望，就是建立一支全省最大的佣兵团。他已经45岁了，再过几年，佣兵这行当就不适合他了。但是，他的事业却在这个时候遇到了瓶颈。“龙骑士”和“高山人”同属罗蒙西斯将军的势力范围，由于害怕“高山人”继续壮大而影响了“龙骑士”的地位，他们的首领 约翰 向将军建议，减少了“高山人”的薪金，而将军惧怕势力内的两支力量对抗，闹到元老院会对他的政治前途有影响，所以同意了“龙骑士”的建议。
现在，表面上矛盾是平息了，可实际上，“高山人”对将军的忠诚，却出现了裂痕。
“在下的计划就是这些，你可以提您的条件了。”
“哈哈哈……，你以为我看不出来吗？你是在借刀杀人。”
“不，在下的主人愿意为您在政治上谋求解释。这是个机会，纳斯达尔先生，在下认为失去这个机会，在您有生之年，您的梦想就再也不可能实现了。”
纳斯达尔心中惊讶，这个看起来孱弱无比的男人，说出来的话，却有着天然的权力感。
“我的梦想，还用不着用七百兄弟的命做赌注。”
“佣兵只是工具，他们是你花钱组织的，你有权利用他们实现自己的任何目标。”
“呵呵，你的这话，听起来真危险。”
“答应吧，不用捉迷藏了，纳斯达尔先生，在下用最真诚的态度来欢迎您，只需要您在成功后为我们分小小的一杯羹，您一向如此果断，现在，何必又犹豫呢？难道您宁可相信一个司长，而不相信一个总督吗？您宁可为白银家族效劳，而不愿意相信一个黄金家族吗？您宁可为了您的胆小而失去梦想，也不愿意像个英雄一样在烈炎中永生吗？”
纳斯达尔沉默了。这些话落在他心里，击起层层涟漪。但是，这个计划太疯狂，太冒险，不仅有失败的危险，而且还有失败后充当替罪羊的危险。从表面上看，卡瑞斯的主人，据说就是新任的总督，没有什么好处，可实际上，他只是出了个名义，打仗的全是自己，风险也全是自己承担。
“我需要你再保证一件事情，否则，我不会冒这个险。”
“但说无妨。”
“我要使用总督的家族徽章。”
“这个问题，在下会让总督给您答复的。在下相信总督大人能相信您一次，也能信任您第二次。”
“哈哈，那就劳烦您传话了。”
纳斯达尔心情舒畅，他把目光又投向街道，那四个旅行者走远了，他们的装束那么的滑稽。
在“高山人”的营地里，有一个战士也同样注视着旅行者，只是，相对于纳斯达尔的舒畅，他是紧张的，在大夏天里，浑身瑟瑟发抖。他就是曾经在南方为米加娜效力过的卡尔，他来到这个没有人认识他的地方，想以平凡的佣兵的身份过完下半辈子，可是，在命运的鬼使神差之下，他又见到了那个女人。
对卡尔来说，米加娜给他的，多是恐惧和痛苦的回忆。
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磨蹭的布拉西达直到8月11日才和他的近卫营抵达波斯维尔。维里奥原先以为他会在8月1日到达。和城防军交接后，近卫营就返回雅塔了。现在，所有的大小官员都接到请贴，8月12日下午，在波斯维尔的大竞技场举行新总督的欢迎仪式。
维里奥挑选的妓女被装扮成总督府的仆人，她们极尽其能事，很快引起了布拉西达的注意。这个在性方面有些狂野的布拉西达，正需要一个人来弥补菲德拉的空缺。最后，他选择了一个叫 特欧多娜 的女人，当然，他并不准备放弃其他的。
8月12日下午，整个波斯维尔花团锦簇，彩旗招展。以二世皇帝米尼达斯命名的竞技场外人山人海。无数奴隶从竞技场顶端的天台抛下花瓣，使晴朗的天空下起了鲜花的暴雨。高大的米尼达斯像伫立在竞技场的正门之外，他的手指正指着前方，好像他当年宣布建立波斯维尔城时的姿态。
布拉西达第一次成为这种宏大场面的主角。在雅塔，只有在共和国元帅经过凯旋门时会有这种效果。他很满意维里奥为他安排的一切。他微笑着向人群招手，立刻排山倒海的欢呼声回应过来。权力、地位、荣誉的感觉，就如此直截了当的呈现在布拉西达面前。他陶醉了。
“维里奥，你干的很好。”
“哪里，这都是市民们自发的。我只是告诉他们您要来而已。”
“呵呵。那队佣兵怎么回事？他们为什么佩有我的家族徽章？”
“他们早就仰慕您，听说您要来，为表示对您效忠的决心，所以，擅自佩带了您的徽章。要不要我去惩罚他们？”
“不、不，相反，等会你让财务司给他们拨点赏钱。对我如此忠心，我应该表示欢迎才对。”
“大人真是明察秋毫。”
布拉西达就这样和维里奥进了竞技场。在总督的随从中，有一双眼睛对维里奥的行为起了疑心。他是米苏达尼尔家族的家臣，亚伦·皮耶乌斯，今年已经58岁了，奥黛丽实在不放心自己的哥哥和维里奥在一起，所以让父亲派亚伦担任总督府文书官，为总督的副手。
亚伦是米苏达尼尔家的老臣，是奥黛丽的老师，曾经为家族的长子做过幕僚。当两个优秀的继承人都死后，亚伦曾经提出过告老还乡。奥黛丽留住了老师，因为她知道家族现在正是缺少人手的时候，布拉西达不成器，而自己又是个女孩，能够依靠的，只有这些忠心耿耿的老臣了。
所以，从潜意识来说，亚伦并不喜欢布拉西达，甚至是厌恶。只要布拉西达不做损害家族利益的事情，他一般不过问。可是，现在有人擅用家族徽章，而那个败家的小子居然还要打赏他们？！
亚伦很生气，他跟一个奴隶耳语几句。旁边，一只眼睛看了过来。是的，一只眼睛，另一只没有活力。亚伦对这个有一只紫眸的男人四分恐惧，六分防范。他的心咯噔一下，似被狮子盯住的猎物。
前面，悠长的号角声响起，卡瑞斯收回视线，亚伦暗暗松了一口气。
布拉西达走上正中宽阔的看台，全场安静下来。新的总督意气风发的扫视三万人的竞技场四座，观众里面有贵族也有平民，甚至最卑微的获释奴隶。他有些得意，却又摇摇晃晃不知道干什么。维里奥看情形，知道布拉西达是想讲点什么，却又苦于肚子里墨水太少。一篇早准备好的讲稿递了上去，布拉西达眼睛一亮，对维里奥的好感再次加强。
“我可敬、可爱、可亲的人民，我尊贵的朋友们，我高尚的战友们，我们今天，在这里集会，来迎接一位新的总督。也许有人说，不正是迎接我吗？不，不是的，我要说，你们迎接的不是我，而是一个崭新的政策，一个崭新的时代。
“在我到来之前，就听闻许多关于波斯维亚省税收的问题。上一任总督，和他的政府，在我们的土地上，横征暴敛，搜刮无数，让我们的百姓苦不堪言。我来的时候，曾经访问过沿途的村庄，和他们的长老交谈，结果，让我很惊讶的是，在共和国的土地上，竟然有这样心存不良的人在迫害我们的人民。税收终于因为税吏的粗暴而减少，田亩废弃，男人们跑到山上成了土匪，或者成为生活没有着落的佣兵。
“我要说，我的目标，元老院给我的目标，就是继续增加波斯维亚省的税收。但是，我却不会再向穷苦的人民伸手，他们已经太可怜、太悲惨，他们怀中最后的一枚带着体温的银币，不应该再去剥夺。我的政策很明确，我将对佣兵征收附加税金，将对铁矿的所有者、兵器场的所有者征收附加税金。在过去，我们保护他们的时间太长了，我们需要他们为我们的人民、为我们穷苦的兄弟，做出应有的贡献。”
虽然布拉西达是用念的，虽然他对上面的文字一知半解，但是，台下激昂的情绪却让他不自觉的加重了语气。他知道这是到了最重要的部分。全场各种声音雷动，包括鼓掌的，漫骂的，甚至有粗鲁的佣兵已经开始打骂周围的平民。布拉西达对这种场面非常的满意，丝毫没有觉察到危险，他看稿子上还有几段，就继续念下去。
“我并不是仇恨你们，亲爱的佣兵朋友，亲爱的矿山主们、兵器场的主人们，我只是想缓解穷人的痛苦，让他们享受共和国的恩泽。我将会组织一些佣兵团来维持城内的秩序，来协同我完成这项工作，还要给一些矿山主和兵器场主特权，让他们能够在没有后顾之忧的情况下为我所选定的佣兵提供武器。这件事情，我准备交给最最有名望的罗蒙西斯将军和他的助手，‘龙骑士’佣兵团的战士们来完成。他们将负责挑选合适的佣兵，挑选忠诚的矿山主和工场主，为我实现神的仁慈的事业……”
场面逐渐失控，就是布拉西达也看出苗头不对。他根本不认识罗蒙西斯，但是从全场分裂出的两大阵营来看，那个身披黑皮甲，留着长头发的男人应该就是了。布拉西达有些着急，他匆匆的往下念：
“请不要怀疑我的决心和诚心，我的人民。我将会推行我的政策，实施我的仁义，因为这意志是如此的强烈。这个欢迎仪式，将成为一场庄重的宣言，你们将为了我的宣言，为了我的意志，为了自己的未来，而成为最骁勇的骑士。今天晚上，勇士们，是你们狂欢的时刻！”
总督的话刚结束，整个场地就混乱起来，尖叫声、漫骂声、咆哮声、兵器的撞击声、盔甲落地的沉闷声、受伤的惨叫声汇成一曲怪异的交响乐。维里奥对这是再熟悉不过了——暴动，一场蓄意挑起来的佣兵暴动。
罗蒙西斯早就听出总督演讲的意思了，他严令任何人不得动手。“龙骑士”佣兵们和罗蒙西斯的几个卫士持盾顶住疯狂的人群，保护其他的人撤退。
现在，所有人的矛头实际上指向了罗蒙西斯，尤其是纳尔塞斯那个老狐狸，怎么可能放过这个绝好的机会？
新总督是个纯粹的蠢驴。罗蒙西斯认为，应该向北方派的首脑 图库佐·巴林恩特 汇报这个情况了。
但是，形势好象不像自己想的那么妙。“高山人”似乎控制不住。想到他们刚和自己为薪水发生口角，罗蒙西斯心下一寒。
这群混蛋！
“全体准备战斗！”
罗蒙西斯豁出去了。现在，保住性命比什么都重要。
纳尔塞斯本身没有下定决心，因为淌这滩浑水有些危险，如果能够通过贿赂总督的方式摆平这事，他是宁愿和气过日子的。但是，当看到罗蒙西斯手下的“高山人”不停进攻自己的“橡树”时，他感到有些恼火；等到“龙骑士”和其他的佣兵团开始列阵时，他就按奈不住了。
谁都知道，危机往往就是机遇。杀了罗蒙西斯，以后的波斯维尔就是自己的了。那个傻乎乎的总督还不是任自己摆布？
竞技场上立刻混战成一片，看台上的布拉西达在维里奥的保护下仓皇逃跑。他压根没有想到刚刚还无比绚丽的欢迎仪式，顷刻变成了流血的战场。他从没有看到过这么惨烈恶心的场面，在回去的马车上就大吐特吐，一到总督府，就软在特欧多娜的怀里起不来了。
维里奥别有用意的给妓女塞了两个金币，然后让约瑟夫去通知城防军。
卡瑞斯匆匆跑了进来。
“大人，暴动蔓延开了。要赶快收尾。附近很多佣兵团都参与进去。过去有仇的人，现在也都借暴乱开始寻仇。”
维里奥表情淡漠。他是经历过暴动的，对暴动的性质也很清楚。他决定铤而走险，是因为他相信那些佣兵作战并不太积极。但是，卡瑞斯是第一次设计这么大的一出戏，却丝毫没有紧张的感觉。这个男人的心，坚强的可怕。
“一共聚集了多少佣兵？”
“两�