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不过在被信刻好好地教训了一番之后，大为光火的赫基木儿和金宗梧终于决定加强双方的联合作战能力，以共同围剿信刻的两万骑兵。当然，在这之前，还需要联合军演一下，以增进双方的默契程度。
联合军演的地方选在了北原路燕州和东海路幽州交界处的幽州古北县。幽云十六州除了太行路东部地区和长城防线附近，大多是一望无垠的大平原。当然，这样的平原也并不是绝对的平坦，高低起伏的地方还是不少。偶尔也会有一些不高小山包镶嵌其中。这样的地形，特别适合骑兵战斗力的发挥，也适合军演的需要。为此，赫基木儿和金宗梧各自率领了三万大军步骑兵各半前来参加军演，只是他们没想到的是，已经收到了风声的信刻也同样瞧上了这场军演。
踏着寸余厚的积雪，拜京海西六万大军雄赳赳气昂昂的在古北县的郊外开始了两国自从入主幽云十六州后的第一次军演。很显然双方都不希望在这次军演之中掉了面子，因此双方这次带来的士兵，都是自己的军中精锐，至少在表面上看来是如此。伴随着赫基木儿一声令下，六万大军就在古北城郊开始了声势浩大的军事演习。在这里面，主要练习的是双方的联合作战能力和步骑兵配合能力。而虽然已经是寒冬，双方士兵的盔甲里面都穿着厚厚的棉袄，不过双方的士气都还很高涨，而双方的配合虽然还有些生疏，不过这至少代表着一个好的开始，不是吗？
可就是在这时，一个亲兵前来汇报了一个很是不好的消息，那就是河套流寇信刻率领着两万骑兵正突袭燕州城，声势极其浩大，不过城内守军拼死反击，暂时遏制住了河套骑兵的攻势。
赫基木儿一听这句话就有些郁闷了，原本以为两国在这里联合军演，信刻就算有天大的胆量也不敢前来挑衅，哪知道对方居然还真来了。燕州城内原本还有两万守军，不过为了这次军演，赫基木儿已经抽掉了一万五千士兵出来。这样一来，城内仅有五千守军。不过河套的两万骑兵在短时间内绝对拿不下城池，说不定还会被城内的守军给咬住。想到这里，赫基木儿毫不犹豫地点起了自己的一万五千骑兵，从古北到燕州骑兵只需要三个小时不到的时间，而步兵在这样的寒冬之中，至少需要半天。因此赫基木儿干脆甩下自己的步兵，让他们就地防御，以防止河套骑兵的调虎离山。而金宗梧见状，干脆也率领着自己的骑兵和赫基木儿一路随行，毕竟好不容易抓住了信刻的尾巴，谁都不愿意落下。而三万步兵则是在拜京副将尤克隆斯和海西副将金德山的率领下小心戒备，以防河套骑兵可能的偷袭。只是现在天寒地冻的，刚才军演的时候还不觉得，可是这一停了下来就觉得冷飕飕的，尤其是刚才出了一身的汗，现在的他们更是觉得身上发冷。尤克隆斯和金德山也不是白痴，在等待了两个小时还是一点事情没有之后，干脆吩咐了几个军官负责督阵，而自己则是进入到古北县城暖和去了。古北县毕竟只是一个县城，根本容纳不下三万士兵，所以三万拜京海西步兵只好在县城郊外勉强凑合着。只是他们没想到的是，河套的两万骑兵其实现在就在他们以西不到三十里的地方。
“大帅，将士们都已经准备好完毕，就等着你一声令下了。”张振奋前来报道的时候，信刻刚刚用冰雪搓完澡，正裸露着上半身通红结实的肌肉在临时搭成的帐篷里面看着地图。
信刻头也不回地说道：“所有的人都已经用冰雪擦洗过身子了？”
张振奋连忙点了点头：“正是。将士们都已经擦洗完毕了。”
信刻总算是抬起了脑袋说道：“没有士兵生病吧？”
张振奋嘿嘿一笑：“这次没有。说真的，在经过了这么长时间的锻炼之后，这些小子的身体素质都已经很不错了。”
“那是。”信刻哈哈一笑：“如果这一招没用，那本帅何必存心折磨他们？”为了早日将这两万河套骑兵训练出来，信刻也是想了不少办法。一个优秀的士兵，不仅要具备良好的心理素质和战斗技巧，还需要具备强壮的身体和坚韧的意志。针对这支河套骑兵的弱点，信刻也采取了相应的方法，其中最为残酷的一条就是每天每个士兵必须用冰雪洗澡。
最开始的时候，这支骑兵之中除了那十几个自从信刻铁蹄出塞的时候就一直追随着他的军官，其余的士兵没有一个敢洗。毕竟这么冷的天，居然还脱光了身子在冰天雪地里用冰雪洗澡，这不是杀人吗？不过军令如山，当信刻祭出军法，下令违令者斩的时候，这些士兵才意识到主帅这绝对不是在开玩笑。结果两万士兵无奈之下，只好战战兢兢的遵命。第一天下来，就有超过三千士兵不同程度的生病，不过信刻可不管这些，当时他们在塞外的时候，那时候的天气比现在还冷，可就是在那种情况下，数万骑兵最终坚持了下来，然后成为了河套的骑战精英。好在在经过了第一天的生不如死之后，河套骑兵也开始习惯了主帅这种地狱一般的折磨。而当他们坚持了半个月之后，他们的身体素质已经得到了巨大的提高。到现在为止，他们已经再不把冰雪洗澡当作一种折磨，也就是在这个时候，他们已经成为了一支真正的精锐。
随手拉过自己的衣服三下两下套上，信刻这才问道：“赫基木儿的骑兵到达燕州城了吗？”
“还没有。应该还有半个小时，不过他到了之后看着完好无损的燕州城，应该会特别郁闷吧。”张振奋哈哈大笑着说道。
信刻点了点头：“那就好，让将士们开始准备。赫基木儿和金宗梧一看见燕州城完好无损，必然会以为中了我们的调虎离山之计，因此必然会全力折回古北县援救他们的三万步兵。哼，我们就出其不意的给他们一下，让他们明白，其实调虎离山也可以这样理解。让下面的那些小子精神一点，经过了这么久的锻炼，他们已经完全具备了和东北骑兵正面交锋的能力，现在唯一欠缺的，就是信心。现在本帅就给他们一个树立信心的机会。”
信刻行的确实是调虎离山之计，不过他们图谋的并不只是古北县城的三万步兵，而是赫基木儿和金宗梧的三万骑兵。先是让刘智崖率领一千骑兵大张声势的前去攻打燕州城，调出赫基木儿的骑兵，然后给其一种中计的直觉，让他迅速回援吊在后面的步兵，而这个时候，养精蓄锐的河套骑兵则是埋伏在他的必经之路上，杀人困马乏的拜京骑兵一个措手不及。只是信刻没想到的是，金宗梧居然也率领着他的一万五千骑兵前去凑热闹。不过信刻也不客气，三万骑兵对他来说虽然是有一点多，不过还勉强吃得下。当下原计划不变，两万骑兵悄悄的潜伏在了东北骑兵的必经之路朱家寨子附近。
第235章狭路相逢
幽云十六州乃是清风的粮食基地之一，为了防范北方的风沙，所以这里的百姓们大多都在土地的边上栽种了不少杨树之类的防护林，虽然只是稀稀拉拉的零星分布，但是隔着五六里地的距离，经过了精心埋伏的两万骑兵根本就发现不了。而东北骑兵很显然也是心急火燎的，在马蹄卷起的乌黑的污雪中，杀气腾腾的朝着古北县城杀去。
看着被拉成一字长蛇阵的东北骑兵，信刻的嘴角登时拉出了一抹冷笑。东北骑兵可以说是马不停蹄的奔跑了四个小时，现在虽然不是强弩之末，但是也人困马乏了。虽然在等一会儿也许效果会更好，不过信刻不想冒这个险。现在离古北县城还有四十里地，在击溃了这支骑兵之后，河套骑兵还可以趁机扫荡对方在古北县城的三万步兵。如果隔得太近了，那说不定古北县城的敌军察觉到了动静，全部缩回县城，那可就麻烦了。
随着信刻一声令下，两万养精蓄锐的河套骑兵登时如同下山的猛虎，以迅雷不及掩耳之势杀入了东北骑兵阵中。信刻并没有选择在前面拦截，而是将突破点选在了东北骑兵的腰肋位置，顿时就将东北骑兵截为两段。留下张振奋和刘智崖率领着一万五千骑兵堵住后面半截敌军，信刻率领着五千骑兵径直破开东北骑兵的队伍，从下到上直接杀了上去。
东北骑兵的队形拉的较长，因此军队的厚度较薄，信刻是何等的骁勇，况且他们这还是从后面袭杀，东北骑兵还来不及调转马头，便已经被信刻的双刃战斧从后面砍作了两半。而后面的河套骑兵也不甘示弱，就像是一条顺流而下的游龙，东北骑兵甚至还来不及变阵，便已经有无数的士兵被砍落马下，眼见是活不成了。
队伍最前面的赫基木儿和金宗梧遭遇突袭，自然是大惊，不过金宗梧虽然只是一个只会夸夸而谈的口水型人物，不过赫基木儿可是久经战阵的老将，他乃是卡辛巴斯的弟子，怎么说也继承了卡辛巴斯的几分本事。如此情况之下，赫基木儿当机立断，趁着信刻的骑兵还没有到达，以乱军纠缠住信刻，而自己和金宗梧则是率领着最前面的五千骑兵朝着两边一分，迅速列好队形以应对信刻即将到来的攻势。
万余骑兵的纠缠还是给东北骑兵赢得了不少的时间，不过他们付出的代价却是万余骑兵至少有六千当场丧生，而河套骑兵为此付出的代价却是少得可怜。骑兵在对阵骑兵的时候，最害怕的事情就是对方从自己的后方突破。因为一旦列好了队形，骑兵根本不像是步兵那样容易调整队形。尤其是突破能力最强的重骑兵，他们要更换队形更是不易。好在这三万东北骑兵之中虽然也有一万重骑兵，不过由于重骑兵的速度稍慢，因此他们是掉在了后面，可既便如此，东北骑兵还是为了他们变换阵型付出极大的代价。往往东北骑兵正在奔跑的时候，河套骑兵的斩马刀已经从后面递了上来，而反着身子交战，东北骑兵最多只能够发挥出自己的一半力量，而河套骑兵却是借助着战马的冲击力量，基本上是一刀一个，就算砍不死对方，强大的力量也足以将对方震落马下。而在奔腾的骑兵队伍之中，滚落下马基本上也就意味着死亡。东北骑兵也想过跑快一些好躲过河套骑兵从后面的袭击。不过他们前面全是密密麻麻的己方骑兵，根本就插不进缝，而河套骑兵才不管这些，看见自己前面的东北骑兵就是一刀。不少的东北骑兵见状，保命之下，也顾不得这么多了，干脆对着挡在自己前面的人就是一刀，自己先跑掉了再说。不少的东北骑兵，便是这样倒在了自己战友的刀下。
抛开河套骑兵现在的战术优势，河套骑兵比之东北骑兵，还有两个很明显的优势。其一就是士兵的体力。其实站在一个比较平等的角度来看，河套骑兵的身体素质比起东北骑兵还要差上一点。河套骑兵虽然也是训练有素，并且体制在这些天里得到了较大的提高，可是东北三国士兵的体质原本就要好过清风士兵，而且他们长期生长在冰天雪地的北方，自然更加适应这种寒冷的气候。不过在经过了整整四个小时的往返奔波之后，东北士兵无论是体力还是精力都严重消耗，而河套骑兵却是养精蓄锐，这一增一减之下，差距自然是很明显了。
河套骑兵的第二个优势就是他们胯下的战马。清风的战马分三个等级，最优秀的自然是来自血色高原的高原马，其次是西北二路和西域的大宛马变种。再次为幽云十六州的军马。东北三国的战马质量和清风相比，应该是大宛马变种的这个水准。因此在战马的质量之上，东北骑兵就已经是稍逊一筹，而且东北骑兵还经过了几个小时的奔波，因此战马的冲刺力完全无法和河套骑兵相比。在加上河套骑兵在主帅的身先士卒之下，战斗力更是发挥的淋漓尽致。
河套的诸多骑兵将领之中，信刻本来就是最擅长打硬仗的代表。他的双刃战斧的杀伤力和破坏力，即使是血杀的杀猪刀也有所不如。不过血杀也有一个信刻难以比拟的有点，那就是他胯下的镇山足以让所有的地方骑兵胆寒。如果这万余东北骑兵是在和信刻正面作战，虽然他们的防线也很有可能会被信刻的双刃战斧攻破，不过他们根本不可能造成这么巨大的损失，而且也至少能够给河套骑兵造成一定的伤害。可是现在的东北骑兵阵型混乱不堪，信刻又是从骑兵最为薄弱的后方杀入阵中，因此东北骑兵不得不为他们的掉以轻心付出巨大的代价。
经过半个多小时的厮杀之后，河套骑兵总算是凿穿了东北骑兵的阵型，而这个时候的赫基木儿和金宗梧已经将自己一开始带出来的五千士兵整理好了阵型。一看见河套骑兵冲了出来，当下也毫不犹豫的对着河套骑兵杀了过去。为了能和河套骑兵在一个公平的角度上对战，赫基木儿和金宗梧不惜丢下了万余骑兵给自己争取时间。现在总算是有了这么一个机会，�