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☆、第十七章
【第十七章】
看着堂上坐着的卫夫人,岑兰芷盈盈行了一礼,“母亲,不知唤媳妇来有何事吩咐?”
岑兰芷因为夫婿新丧还未过百日,身穿穿着的还是素净的白衣,通身上下就只有头发上簪着一只银簪两朵白花,更显得她整个人就像是瑶池仙子,那么娇娇柔柔的一笑一望,满是出尘之气。
不管卫夫人心底对这个儿媳是怎么看怎么想,她脸上的慈爱表情做的很到位。让身边的花嬷嬷扶起岑兰芷,她招招手让岑兰芷近前来,握住了她的手道:“这些日子我一心为了我儿勤之伤心,难免怠慢忽视了你,好孩子,你应当不会责怪为娘的吧?”
“媳妇怎会责怪母亲,不能为母亲分忧,又不能为母亲稍减苦痛,才教儿媳感到心中愧疚。”岑兰芷听着卫夫人说起卫勤之,眼里一下子就蓄了泪水,一幅十分悲伤还要隐忍的模样。眼里还适当的出现了些惶惶之色和悲苦。
虽然她只见了卫勤之两面,一面卫勤之在她面前将她的丫鬟打了个半死,一面在拜堂的时候当堂跑掉留她一个人拜堂,使她对卫勤之实在很难升起什么喜欢的感觉,但是既然卫夫人想要做戏,她就不得不陪着一起,演好这场你慈我孝。从前在岑家,她也不时需要去岑夫人面前演上这么一场,所以现下这个场面于她而言倒也熟悉。
又拉着岑兰芷安慰了一大通,卫夫人这才说起了叫她来的正经事。如果不是因为卫夫人有事要她配合,又怎么会想起这个被她扔在了角落里让人监视起来的柔弱小姐。
“孩子,你身边的那位潘嬷嬷在庄子上许久没有回来了,这事你知晓吧?”
岑兰芷脸上疑惑的看着卫夫人道:“潘嬷嬷放心不下秋水,原本在岑家时潘嬷嬷就对秋水照顾有加,还说着要收养她做义女。潘嬷嬷是个有情有义的,和儿媳说了这事,儿媳便使她去了庄子上照顾秋水。儿媳身边的丫鬟个个都是得用的,还要多谢母亲为儿媳着想,替儿媳寻了这么多可心人伺候。”
岑兰芷适当的透露了某些事情,便一派诚挚的感谢起了卫夫人。心机不见,像是涉世未深的柔弱小姐,和玉京中探查出的形象十分吻合,一个被嫡母不喜,打发在小院里什么都没教导过的小女子。卫夫人又感到放心了一些,但是她的脸上神情却是越发的严肃。
“今日庄子上来报,秋水去了,是潘嬷嬷杀的人,证据确凿呈报到了我这里。两个都是你身边伺候的丫鬟,还有宫中派来的人,我不好出面,需得你这个主子来处理,所以为娘才会扰了你的清静唤你来商量这件事。”
“怎么会!”岑兰芷捂住了自己的嘴,不可置信的低声惊道,“杀、杀人?潘嬷嬷为何无缘无故的杀人?”一边做出害怕的神情,岑兰芷一边在心中微微笑起来。果真如她所想,即使卫夫人想杀潘嬷嬷,也不会自己动手,而是会让她去,只有她这个‘细作’杀了潘嬷嬷,上头才没什么好说的。
卫夫人叹了一口气,妆容精致的脸上带着几分悲悯,“下人来报是为了财物争执,真是令人不敢置信,我们卫家一向是厚待奴仆的,未曾想竟然会发生这种谋杀之事。这事本该上报衙门,但是这始终是你身边伺候的人,消息传出去你的名声也不好听。所以为娘想着,你自己出面给潘嬷嬷治个罪,让人在庄子上送她一程就是了。”
等岑兰芷犹面带惶恐不定之色退了下去,卫夫人这才消失了脸上的悲悯,换做沉思。从屏风后走出一个身形高大的男人,正是卫家大公子卫仁之。花嬷嬷和连嬷嬷退下去守在门外,留下卫仁之和卫夫人单独相处。
“仁之,你觉得那丫鬟当真没有把那件事告诉这岑兰芷吗?”卫夫人摩挲着自己手上的玉镯,面带不虞。
和卫仁之的私情,以及对亲生儿子的死视作不见,是她最不能开口的两件事,她绝不允许别人知晓。否则就算岑兰芷死了会给朝廷发落卫家的借口,她也要除去岑兰芷。毕竟这事一旦被捅破,她这卫夫人都做不下去了,不仅如此,还会连累她最爱的小儿子恕之,这让她最不能容忍。
卫仁之一手揽住了她的肩膀,温厚的面容上带着微笑,嘴里却说着:“若是还担心这事,我们只需要彻底的掌握岑兰芷便可。为了卫家着想,岑兰芷目前还不能死,但是如果能把她控制在手里,对我们只有好处。”
“就算她知晓那件事,我们撤去了她身边所有的可用之人,让我们的人每日紧盯着她,用五弟的死将她彻底软禁在照花院守孝,谅她也翻不出风浪。不过是个刚从闺阁里出来,还未经风浪的小丫头,素娥不必多虑,一切交给我便是。”
啪的一声,卫夫人将桌上的茶盏挥到了地下,带出清脆的碎裂声。她双手有些颤抖的避开了卫仁之的拥抱,嘴唇哆嗦了一下,“不行,我还是不放心,必须想个更稳妥的法子。”
卫仁之看着自己落空的手,眼里一下子有些阴沉之色。即使默许了他溺死卫勤之,卫夫人还是对他产生了一些隔阂。明明是他们合谋的事情,可是事到如今她又感到心神不稳,想要把这件事都推卸责任给他,当真是当了婊。子还想立牌坊。卫仁之心里嗤笑,脸上还是一派温柔。
他拍拍卫夫人的肩道:“不如这般,这样柔弱可欺的女人最在意的大概就是清白,我们找人玷污她,你再带着心腹去抓奸。到时候就以这件事威胁她,她若是不想身败名裂,定然会好好听话。她不是依靠着朝廷吗,如果这事出了,这么一个不守妇道与人通奸的不洁女子,就算是皇帝都不能公然包庇她。”
用这个法子,对女子确实是最过歹毒的。在这个人人都看重贞洁,女子身上捆绑着层层道德枷锁的时候,要控制一个女子这确实是最适合的方法。
卫夫人眼神一沉,缓缓点头。“如此,就按照你说的做。十几日之后,是吾儿的九九祭辰,就在那时候促成这事。在这之前好好安排,务必要万无一失。”
“我知晓,人选我会好好安排。”卫仁之心里未必就没有自己的算盘,那五弟妹是个难得一见的美人,他难道就不想一尝芳泽吗。
正想着,卫夫人又忽然开口说道:“那个奸夫,想办法安排成卫谨之,若不行,就给他们下药,我要用这件事一并威胁卫谨之。”
“为何是四弟?这事不宜牵扯过多的人,选一个我们能控制的,事成之后杀了就是,何必要惹上四弟徒增麻烦 。”就算卫谨之是个病秧子,卫仁之也不把他放在眼里,但是这事一个不好说不定就要除去卫谨之。这么短时间内卫家连死两个公子,别人会怎么看待他这个代家主?
但是卫夫人却无论如何都不听劝告,执意如此。“恕之那孩子太过亲近他卫谨之,现在连我的话也不怎么听,我不允许这种事发生,卫谨之我也要控制住。本以为他那个身子很快就会魂归西天,没想到让他苟延残喘至今。”
卫夫人神情阴沉的能滴出水来,眼里都出现了不少血丝。这些日子以来她常常梦见死去的儿子卫勤之,梦见他带着傻笑的叫她娘亲,然后拖着卫恕之一起沉入了水底。还梦见了许久没有想起过的卫谨之生母瑶花姨娘,梦见她带着她那个病痨鬼的儿子,一同去索卫恕之的命,这让卫夫人备受煎熬。她的儿子只剩下卫恕之了,一定不能再出什么差错。
听她说起六公子卫恕之,卫仁之皱皱眉也只好同意了这回事,毕竟他也不乐见卫恕之和卫谨之越走越近,能借着这事让卫谨之主动远离恕之也好。
卫夫人和卫仁之都不知晓,他们两个谈论的话,一盏茶后就呈上了卫谨之的案头。卫谨之翻看到最后,神情未变的将那张纸扔到了火盆里付之一炬。
“南风。”
“是,公子。”
且不论他们这些人都在心里各自有什么计策,岑兰芷此刻带着黄莺壁月两人,趁着天色尚早坐着马车出了卫府,前往乡下奴仆养病的庄子,奉卫夫人的命去处置潘嬷嬷。
至于琼枝,岑兰芷让她待在照花院看着湘绿,当然最重要的是琼枝其实晕马车,当初从渡头一直坐马车去湘天别庄都让琼枝晕了许久,险些吐出来。
这回反正也不是什么大事,岑兰芷就让她待在照花院,也算是给她放半天假。这些日子带着她每天午后去晒太阳,琼枝这个一贯喜欢待在院子里不出来的,不知道给了她多少次脸色看。
奴仆养病的别庄虽说还好,但是同主子们住的别庄是比不上的,这里难得有主子上门,管事很是殷勤。即使岑兰芷在卫家几乎算是透明人,但好歹也是个主子,这些底层的不能在卫家本家伺候的奴仆们还是想要巴结她。
岑兰芷在外的形象一向是娇弱的小姐,会被风吹得摇摇晃晃,看到花落都会留下感慨泪水的那种,和秋水之前的样子倒是有几分相似。想到据说已经去世了的秋水,岑兰芷脚步顿了顿说:“先去看看秋水。”
岑兰芷戴着帷帽,被黄莺和壁月扶着,身后跟着十几个丫鬟,还有卫夫人特地遣来名为帮忙实则监视的嬷嬷,一行人先去了停放尸体的地方。
秋水躺在一副薄棺里,脸色青白。岑兰芷叹息了一声,让黄莺给了那管事一些银子。“好好安葬她吧。”
对于秋水,岑兰芷唯一的感觉大概就是可悲吧。她一心想着攀附权贵为家报仇,最终却什么都没能做到,而她也什么都不能帮她。
潘嬷嬷还未死,但是也差不多了,躺在床上不能动也不能说话,见到岑兰芷进来后便紧紧盯着她,在喉咙里发出赫赫的声音,眼里满是希望的光芒。她以为她是来救她的,毕竟岑兰芷之前表现的都是事事听从她的,她还自以为是岑兰芷所有的依仗,她怎么会知晓岑兰芷是来夺她性命的。
岑兰芷在帷帽下微微勾了一下唇,取下帷帽的时候却早已经是一副复杂又悲伤的表情。“潘嬷嬷,兰芷没想到你竟然会做出这等事,这次便是我也保不住你了,你安心去吧,我会着人好好安葬你的。”潘嬷嬷是不是杀了秋水不重要,重要的是岑兰芷和卫夫人都不希望她活着给她们制造什么麻烦。
事实上岑兰芷真是十分的好奇,为什么宫中会派出这么一位嬷嬷呢?开始行事还算有章法,但是后来行事就越来越不靠谱。便是湘绿都比她要聪明些,至少湘绿至今还未出头,也还未暴露自己身后的主子,可是潘嬷嬷就已经迫不及待的寻死了。或许,这里面也有那个湘绿在搞小动作,才会使得潘嬷嬷越发自大莽撞了。看来,一直不声不响的湘绿才是最需要提防的那个。
“劳烦送潘嬷嬷一程吧。”岑兰芷叹气,似乎是不忍再看的戴着帷帽离开了房间。本来就是走个过场,这样就足够了。
站在门外听着里面渐渐没有了声息,岑兰芷忽然笑了笑扶了一下帷帽低声道:“我当真不是个好人。”
☆、第十八章
【第十八章】
八月,卫家五公子的九九重祭,又是一片的哭声。过了这日,卫家的白灯笼都要撤下去换回红灯笼了,而岑兰芷这位新寡的夫人也不用再避讳各种夫人之间的宴会活动。
当然岑兰芷不喜欢这些,还是准备打着五公子的旗号多偷些懒,安生的待在照花院或者幽篁馆为了达成自己的愿望努力,就不在江南世族夫人圈里面招人眼了。
不过眼下,显然不是想着以后的时候,她最应该感到苦恼的是当前。
从被卫谨之告知了卫夫人和大公子的计划之后,岑兰芷就一直觉得很可惜。因为卫谨之不打算被他们得逞,所以这事注定不会如卫夫人和大公子的意。
但是岑兰芷不这么想啊,她可是盯着卫谨之不知道盯了多久了,初初听见卫夫人的打算有那么一瞬还准备在心里将她引以为知己。发现卫谨之不打算将计就计,她还很是遗憾了一番。难得他们好意,她其实一点都不介意配合一下,这种时候先吃下了肚,以后什么事再说嘛。
“琼枝,你说阑亭怎么就不能理解卫夫人的苦心呢?”岑兰芷穿着白衣在灵位前扼腕了一阵,唉声叹气的询问琼枝的意见。
琼枝左右看看,低声回答道:“小姐你一向不靠谱,好在四公子还知晓分寸,奴婢觉得甚是欣慰。”
不管说什么都永远得不到安慰的岑兰芷恍若未闻,接着说道:“你也觉得太可惜了对吧?这么好的机会,啧,生生放弃了。”
她根本就是不管她说什么都准备自说自话,明白了这一点之后的琼枝不再理她了。眼角看到有人进来,刚准备提醒自家小姐,就见她比她的速度还快,一瞬间就变成了满脸的悲伤,眼角恰好划下了一滴泪,深情的看着灵位,眼里似有无线哀怨