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等所有宾客都离开；阿桔将些琐事交给蒋嬷嬷打理，浑身疲惫地去馨兰苑接女儿。
她 刚进屋；扶着窗台练习走路的灿灿立即扭头往这边望了过来，瞧见她，小家伙高兴地笑，迅速趴到炕上，熟练地朝炕沿爬来，一扭一扭的像个穿红衣裳的小兔子。看 到女儿的笑脸；阿桔觉得没那么累了；贴着炕沿而站，等女儿爬到跟前；她直接将人抱到怀里；响亮的亲了一口，指着坐在炕头的婆母问：“灿灿有没有听祖母的 话？”
灿灿不知听懂没，点了点头；脑袋搭在娘亲肩膀上。
宁氏笑着替孙女回答：“挺听话的；晌午把鸡蛋羹都吃了；你那边都忙完了？”
“嗯，刚把客人都送走。”阿桔坐到炕上，跟婆母说了会儿前院情景，又起身告辞道：“娘我先回去了，晚上再过来陪您用饭。”她现在只想换身衣服躺在炕上休息，婆母对她再好，她也不好在馨兰苑就躺下来。
宁氏知道儿媳妇操劳一天肯定累了，没有多留，下地将儿媳妇孙女送到院门口。灿灿跟祖母玩了半天，有点舍不得走，挺着小身子往祖母怀里够，可是等到阿桔将她送过去假装要走时，她也急了，最后掉了两串金疙瘩才恋恋不舍地靠在娘亲怀里走了。
路上碰到呦呦溜达过来，阿桔指着呦呦给女儿看，灿灿立即忘了祖母，伸着小手学娘亲那样召唤：“呦，呦……”
声音清脆，甜甜的很是好听。
阿桔吃味儿地亲亲女儿：“灿灿说娘，娘……”
小丫头除了最初的啊啊呀呀，现在开始学话了，只是娘亲爹爹祖父祖母都不会说，对林家人倒是很亲，会喊林重九舅，管林贤夫妻都喊姥，外祖父外祖母阿桔知道女儿肯定不会，就教她简单的姥爷姥姥，没想歪打正着，只有姨母不会喊，把林竹气坏了。
灿灿注意力都在呦呦身上，没听见娘亲的期待。等呦呦走了，阿桔一边抱着她走路一边教她喊娘时，灿灿又不说了，抬起小手摸娘亲头上的蓝宝石簪子，幸好现在她懂得娘亲的训斥，只摸圆润的宝石玩，不往外抽。
感受着女儿好奇又小心翼翼的动作，阿桔贴贴女儿小脸，感觉没那么冷了。
回到屋里，阿桔抱着女儿上了炕，绿云端水过来服侍她洗脸，灿灿就乖乖坐在一旁瞧着。阿桔洗完了，见女儿一脸好奇样，故意拿起帕子朝她比划，灿灿立即转身往炕里爬，兴奋地直叫。
屋里只剩母女后，阿桔抽出枕头躺下去，长长地舒了口气。见到谁都要笑，脸都快笑僵了。
灿灿见娘亲没有追自己，呆呆地坐了会儿，又爬回娘亲身边，上半身压在娘亲胸前，好奇地看她。
女 儿下个月就满周岁了，眉眼长得更开，小时候觉得只有眉毛像赵沉，现在看着，好像别的地方也像，说不出来具体什么地方，但一眼也能看出她是赵沉的女儿。阿桔 伸出胳膊，将活泼好动的女儿搂到怀里，柔声道：“灿灿听见鞭炮声了吗？那是你李家姑夫来迎娶雪柔姑姑了。”许是新郎袍衬人，今日看李宗华，长得也挺出众 的。
灿灿啊啊附和了两句。
阿桔就当女儿听懂了，低头端详她眉眼，语气充满了怀念：“灿灿知道吗，当初你爹爹也是这样把娘娶回家的。你爹爹长得可俊了，是娘看过的最好看的男人，那时候娘还没喜欢他呢，被他掀开盖头看清他模样时，还是紧张地心跳都快了，喝交杯酒根本不看看他……”
两年前的事，历历在目，赵沉意味深长的目光，低哑的甜言蜜语，夜晚同眠时的温柔和隐忍，一一在眼前浮现。他走之后，阿桔每天都在想他，但她控制的很好，只是今日看到旁人成亲，她忍不住了。
抱住女儿，阿桔在她头顶无声落泪，想念占满胸口，偏偏里面又一片空荡荡。
“娘……”
怀里传来女儿奶声奶气的声音，阿桔不敢相信地睁开眼睛，飞快用袖口擦了泪，低头看女儿：“灿灿刚刚喊娘了？”
灿灿仰头，乌溜溜的大眼睛跟娘亲对视片刻，轻轻地又无比清晰地喊了声“娘”。
阿桔眼泪顿时又流了出来，只不过这次是喜极而泣。
她坐正了，扶着女儿让她站在自己腿上，哽咽着教她：“灿灿喊爹爹，喊爹爹……”
许是被娘亲眼里的泪光吓到了，灿灿没有像往常那样在娘亲怀里蹦蹦跳跳，看着娘亲，乖乖地喊了声“爹”。刚开始听起来更像嘟，阿桔连续重复了几遍，灿灿乖乖地学，盯着娘亲嘴唇看，喊得越来越像，最后真的清楚地喊出了“爹”。
阿桔抱着女儿亲了又亲，知道女儿怕她掉眼泪，她很快止住泪，笑着夸道：“灿灿真乖，等你爹爹回来听到你会喊他了，他肯定特别高兴。”
灿灿不懂那些，见娘亲笑了，她也咧嘴笑，扶着娘亲胳膊开始蹦跶起来，小脚踩在娘亲腿上，格外有劲儿。
三日后曾雪柔回门，先去荣寿堂拜见太夫人，半个时辰后才来了望竹轩。
阿桔抱着女儿出去迎接她，看到笑眼盈盈朝自己走来的新媳妇，差点没认出来。
容貌还是那副容貌，只是浑身气度都变了，如果说之前是蒙了尘的明珠，现在那层尘土已经洗去，璀璨夺目。
阿桔真心为这个表妹高兴，进屋后笑着打趣道：“都说一日不见当刮目相看，表妹这气色，妹夫对你一定很好吧？”
曾雪柔俏脸微红，却并没有羞涩低头，而是感激地看着阿桔道：“他对我很好，表嫂，从我父母去后，再没有人这样对我了。表嫂表兄的大恩大德，雪柔会记在心里一辈子。”
李 宗华看着是个粗人，实际上很细心，洞。房那晚笨拙地让她忍俊不禁又如吃了蜜。那晚他们没有睡觉，她把家里的事都说给他听，知道她担心弟弟，李宗华马上决定 帮弟弟置办一处宅子，此次来京送嫁后就不要回辽东了，他会安排弟弟进国子监读书，这样好的丈夫，她如何能不感激？
“说这种客气话 做什么。”阿桔嗔怪地瞪了她一眼，把女儿的绣球扔到炕里头让她去捡，她好专心跟曾雪柔说话，“刚刚去太夫人那边，他们没有为难你吧？”这次曾老太太又来 了，除了曾雪柔的亲弟弟，还带了一个曾家姑娘，阿桔在花园里撞见过两次，小姑娘模样还行，就是性子不招人喜欢，看到灿灿竟然凑过来就想抱，一点都不见外， 阿桔理都没理。
曾雪柔笑了笑：“相公跟我一起过去的，太夫人还好，祖母就算不满，也不好说什么，表嫂，相公这会儿正在跟祖母商量留弟弟在京的事，表兄不在，他也不好来望竹轩拜访，等表兄回来了，再让你好好看看他。”
女儿又爬了回来黏着她，阿桔这回把球抛给曾雪柔，撺掇女儿去爬，趁机道：“我看妹夫做什么啊，你自己看着满意就够了，只要他把你照顾得好，就是个好妹夫。”
曾雪柔刚要说话，爬到一半的灿灿突然不爬了，对着曾雪柔喊“妹”。
曾雪柔愣住，抬头看阿桔，阿桔意外女儿又会说了一个字，高兴地把小丫头抱了起来，“灿灿真聪明，会学娘亲说话了，不过她可不是妹妹，你要叫姑姑……”
灿灿才不管，靠在娘亲怀里美滋滋朝表姑姑喊妹，自得其乐。
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十月的京城已经很冷了，而数千里之外的南疆边界，一件秋衫足以御寒。
云阳伯李乾正在营帐里与众将士商议战术。
“前日车里宣慰使司被赵将军率兵夺回，此外还剩四处，这仗该怎么打，你们说说？”从南疆边界的沙盘上移开目光，李乾抬头看向前面的几位将军，包括负责监军的瑞王。
前云南巡抚贺汝鸣沉声道：“要打就一鼓作气趁年前都打下来，否则年后不久又要下雨，一下断断续续两三个月，对咱们的将士不利。”
他 的胞弟贺汝芳朗声附和，指着两处宣慰使司道：“我跟大哥带兵打这两个，赵将军负责这处，东越刚镇压这些宣慰使司不久，没有留太多兵力看守，很快就能打下 来。然后赵将军领兵正面攻最远的孟养，我与大哥兵分两路从两翼潜到咔咔山埋伏东越大军，最后与赵将军合兵包围，打他个全军覆灭！”
赵沉看了他一眼，面无表情。
瑞王不由问他：“赵将军觉得此计不妥？”这次南下他算是见识了赵沉的本事，如果不是选赵涵为伴读一事让父皇起了疑心，他暂且得跟赵家保持距离，回京后他一定会想办法早点把林竹弄到手。
赵沉没有直接回答，而是看向旁边的季昭：“你怎么想？”
贺家兄弟脸色顿时沉了下来。赵沉有本事，不把他们兄弟放在眼里他们忍了，季昭一个毛头小子算什么，赵沉竟然用季昭来羞辱他们？
季昭却仿佛没看见两人的臭脸，盯着沙盘瞧了会儿，慢慢地道：“东越节节败退，士气大跌，我们确实该乘胜追击，不过这四处宣慰使司本就是咱们大唐的，犯不着用兵抢夺，不如派人去言和，诱其主动降服，再与我们里应外合，一起围击东越。”
李乾颔首，只是很快又皱了眉：“只怕先前东越攻打他们时我们没有出兵相助，现在这些土司很难信任咱们啊。”
贺家兄弟脸色更加难看了，无奈他们犯错再先，此时也只能忍气吞声。
赵 沉终于开口，指着已经被收复的车里宣慰使司道：“派车里土司去游说，许些好处，他们最恨的是东越，只要我们摆足诚意，他们会配合的。”朝廷并不过多管束这 些里宣慰使司，几个土司可以算是土皇上，然，如果被东越彻底镇压，以后他们就只能当臣子。能做到土司的都是聪明人，知道该怎么选的。
“好，此策省兵省力，来人，请车里土司入帐！” 李乾大赞，朗声吩咐道。
赵沉依然盯着身前的沙盘，心思却飘到了京城。
女儿的抓周宴他肯定要错过了，不过如果此战顺利，年前他或许能够回家。
男人心系妻女，没有注意到贺家兄弟俩暗暗交换了一个眼神。
作者有话要说：赵灿灿：爹爹，我会喊你了，聪明吧？
赵灰灰：聪明，灿灿最聪明啦。
赵灿灿：那爹爹什么时候回来啊？
赵灰灰：快了。
赵灿灿：要好好的回来哦。
赵灰灰：一定。
☆、第114章
东越此番进犯大唐；狼子野心昭然若揭，若不大挫其锋芒；即便这次击退东越，一旦其休生养息，肯定会重振旗鼓再次挑衅。之前贺家兄弟镇守南疆，东越便多次蠢蠢欲动，贺家兄弟不求功劳但求无过，每次都是打退对方便撤兵，是以助长了东越气焰。
云阳伯李乾与赵沉不谋而合，打得都是全灭东越十五万精兵的主意，否则只是击退，他们跟贺家兄弟有何差别？赵沉有赵沉的计划；李乾也要为李家谋划。既然千里迢迢来了，就要立个大功；东越不比胡人悍勇；这十五万精兵养得不容易；此次一败，数十年内无力再犯。
车里土司熟谙南疆各处地形，带着大唐使臣秘密潜入其余四处宣慰使司，除了被东越作为防守之城的孟养多费了几日功夫才跟原来的孟养土司碰面约战，其余三处都很快便达成了同盟协定。
一切准备就绪，十月下旬，李乾亲自率领大军进攻。
赵沉要带两万精兵绕路潜到咔咔山山谷，以断东越大军后路。这是个重任，也是个险差，一旦正面迎敌的大唐军队落败，东越大军一回头，再与前来接应的东越援军前后夹击，赵沉等人九死一生。
纵使李乾志在必得，季昭仍然不放心，扯住赵沉的缰绳执意要与他同去。
赵沉一身戎装骑在马上，低头问他：“你去做什么？这次连我也要上阵杀敌，你去了，是能打死两个敌人还是能劝他们投降？好好在这里等着！”季昭脑子聪明，他愿意让他显摆显摆分些功劳，也算是历练，但持刀杀敌这种事，不适合季昭。
“世兄你别小瞧我！”季昭扬着脖子辩解，“咱们出来半年多，我早不是当初那个连弓都拉不满的大少爷了，我是没世兄功夫好，跟在世兄身边杀两个敌人却没问题！”伸手拦在赵沉马前，非去不可。赵沉活着他就活着跟他一起沾光，如果赵沉出事，他回去宝珠也不会给他好脸色。
少年目光坚定，肤色微黑，跟在京城时确实判若两人。
赵沉看看前面已经集结好的军队，沉思片刻，将季昭叫到身边，俯身与他低语：“我给你一千人马，如果……”
季昭听完，背上冷汗涔涔，瞪着眼睛道：“他们敢！”
赵沉笑了笑，“或许敢，或许不敢，咱们只是以防万一。季昭，我可把性命交到你手里了，别让我失望。”拍拍季昭肩膀，纵马离去。
季昭站在原地，看着赵沉指派一个千夫长带兵出列，然后直接朝队伍最前方行去。
此时天刚刚破晓，在那个千夫长走到自己身前时，季昭心头忽的涌现一股豪情，命人将战马牵来，他对千夫长下了命令：“带上你的人，跟我走！”
三日后，李乾率领的唐军势如破竹，一举夺回孟养宣慰使司，瑞王领部分兵马安顿几处宣慰使司，李乾继续率军追击东越逃军，命贺家兄弟各率一万轻骑从两翼阻断逃军，分担东越兵力，免得赵沉拦截失败。
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