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如果两人端坐在书桌对面，阿桔或许还会以为男人在跟他说战场兵事，可现在这种情形，再加上昨晚他的那些胡言乱语，阿桔马上就听明白了他的言外之意，羞得恨不得死了，急急求他：“别说了，放开我……”
时机不对，赵沉恋恋不舍收兵，将瘫软的人抱在怀里，盯着她羞红面庞瞧了会儿，亲。亲她眼睛又亲。亲耳朵，“好，咱们晚上再战。”他要好好的战，让她尝尝他的厉害。
他厚颜无耻，阿桔实在忍不住，握拳朝他胸膛捶去，打到了，换来男人朗声大笑。
有了这一闹，阿桔又不敢看赵沉了，梳妆打扮都不敢看他。从前就知道他坏，但看着也是一副正人君子模样，谁知道那种话说起来竟然……
阿桔真是再也无法面对他了，进了偏厅后便低下头，不理会对面男人含笑的注视。外面很快响起脚步声，想到宁氏知道了赵沉的荒唐保证，阿桔越发不自在，在宁氏进屋起身相迎时，都没敢看她。
宁氏把儿媳妇羞答答的局促模样看得一清二楚，再看看满脸得意的儿子，好笑又舒了口气，拉着阿桔的手落座，轻声道：“阿桔，事情原委承远都跟你说过了吧，不论如何，是我们骗婚在先，娘也有错，饭后我跟你们一起回去见亲家母，好好赔不是。”
她声音温柔，阿桔忙道：“不用了，娘也不是故意的，您就在家里等我们吧，承远去说就行了。”她从来没有埋怨过婆母，她跟赵沉的事说清楚之后，再想到宁氏，就只剩心疼了，被人害了全族又抢了相公，宁氏得受了多少苦啊。
想到这些，阿桔脸上羞红退了下去，抬头望着宁氏道：“娘，真的不用你去。”
宁氏摇摇头，刚要解释，赵沉在一旁插话道：“阿桔你别劝了，娘自己想去，我也希望娘去，要不到了你们家，你心里埋怨我肯定不会帮我，岳父岳母在气头上不定如何打我，有娘在身边，他们好歹会给娘些情面，不给我吃太多苦头。”
话是这么说，可他面色红润气定神闲，哪有半点害怕的样子？
阿桔恼他，瞪了一眼不再理会。
宁氏笑着拍拍儿媳妇的手，朝儿子头上泼了盆冷水：“不用你油嘴滑舌，我不是帮你说话去的，我是担心你岳父岳母宽厚和善不忍重罚你，如果他们真的不出手，我亲自教训你这混账东西！”
赵沉顿时苦了脸，桌子底下轻轻踢了踢阿桔鞋子，在她抬头时道：“我说什么？娘肯定会帮着你，这下你信了吧？”
阿桔不由地看向宁氏，宁氏柔柔一笑，小声对她道：“那张字据娘看过了，放心，将来承远真敢对不起你，咱们娘俩就回桐湾来住，不管你生几个咱们都带回来自己带着，一个也不留给他！”
“娘……”听婆母是真的知道了，还提及生儿育女的事，阿桔羞得躲到宁氏怀里，这下是真的没脸见人了。
宁氏难得笑出了声，轻轻拍着她背，过了会儿道：“阿桔别担心，咱们在这边怎么过，到了京城还怎么过，没什么差别的。好了好了，起来吃饭吧，一会儿去你们家可不轻松，万一亲家母连我也气，阿桔可得替我说说话啊。”
阿桔红着脸点点头。
饭后准备准备，一家人便出发了，阿桔跟宁氏坐一辆马车，赵沉在旁边骑马而行。
“这种时候出门也不错，可以看看雪景。”马车走了一阵，宁氏挑起车帘，跟儿媳妇一起看景。
阿桔扭头望去。外面田地是白的，树梢是白的，远山也是白的，白茫茫一片越发衬得天蓝如洗。
“怎么把帘子卷起来了，外面冷。”正看着，赵沉骑马凑了过来，低头对她们道，目光落在自己身上时多停留了一瞬。阿桔察觉了，忍不住瞧着他，一身蓝袍坐于马上，说不出来的风流倜傥，让人即便知道不妥还是舍不得移开眼。
好在婆母忙着回话，没有看她。
眼看男人又朝自己瞥了一眼，阿桔低下头，不肯再跟他对视，心底欢喜却越来越多，冒起了泡。
路太长，她努力陪他一起走，只要她努力了，那么不管能走到哪里，至少这过程没有半分遗憾。
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大雪初霁，村人都忙着把院子里的雪往外面倒腾，如今已经放假的林贤领着林重九一起干，爷俩铲雪，柳氏在后面用扫帚扫碎雪，手上戴着厚厚的手套。林竹也同样装扮跟在弟弟后面，拿的是扫厨房的小笤帚。
收拾栅栏时，柳氏看看已经空了的槽子，有些无奈地道：“你说承远送鹿做什么，夏天喂它们吃草还好，现在没有草了，只能喂粗粮，还不能跟喂猪似的瞎对付，费心费钱养着它们，难道就为了给你们看着玩的？偏偏是承远送的，卖了不好看。”
林重九听母亲又提起这个，小脸顿时垮了下来，紧张地看着母亲，生怕她把鹿卖了。
林贤也觉得养两头鹿没用，还都是母鹿，入秋时母鹿发了一次情，叫的他们心烦，特意配了点药才压下去了。不过家里的事他都听妻子的，让她跟孩子们商量吧。
林竹将笤帚放到栅栏边上，呵着气道：“娘，要不咱们让姐夫把鹿带回去吧，姐夫家不缺养鹿的钱，兴许还会请人专门照看呦呦娘俩，再说当初姐夫就是为了讨我大姐喜欢才送的鹿……”
“闭嘴，少在那胡说八道！”柳氏不满地打断次女的话。虽然她也觉得赵沉可能一早就对长女上心了，但送鹿的时候长女跟孟仲景还有婚约在身，这事自家人心知肚明便可，可不能传出去。
林竹自知失言，吐了吐舌头，跑过去跟弟弟说话：“小九听话，咱们家养不起呦呦，送到姐夫家姐夫可以请人好好照看它们，你想看了也可以随时过去看，是不是？”
林重九懂得这个道理，可心里就是舍不得，他去林子里割了整整一夏的草，他舍不得。
男娃小嘴噘得高高，林竹看了好笑，刚要再劝，外面传来马车辗压积雪动静，还有街坊跟来人打招呼的声音，喊得可不正是“赵公子”？
一家人面面相觑，同时朝门口赶去，正好马车在门前停了下来，赵沉翻身下马，笑着喊人。
柳氏又惊又喜，目光落在马车厚厚的帘子上，一边往跟前走一边埋怨道：“怎么这种天气过来了？路上没出事……啊，亲家母也来了，快，快进屋待着去，阿竹你快准备茶水！”
宁氏跟阿桔笑着下了马车。
阿桔看看面带微笑淡定从容的婆母跟丈夫，知道他们是打算等姨父姨母过来再说的，便没有声张，扶着宁氏胳膊进去了。还没坐稳，外面马车声又起，阿桔不由看向赵沉，赵沉微微颔首，一大早他便打发陈平去周家递了信，来的时间刚好。
小柳氏一进屋便疑惑地问赵沉：“承远你说有大事要说，到底是什么事啊？”
林贤夫妻面面相觑，齐齐看向赵家母子。
赵沉看向阿桔，阿桔心领神会，请宁氏去里屋，然后叫上母亲姨母都过来，林竹也主动凑了过去，这样女眷们隔着帘子就能听到外面的谈话。柳氏小柳氏越发困惑，宁氏跟柳氏并肩而坐，歉疚地道：“亲家母，你先听承远说，听完了你们怎么生气都是应该的，我们母子诚心道歉。”
柳氏脸色大变，不可置信地看向长女，难道，难道女婿做了对不起女儿的事？
外头林贤没听到宁氏的低语，可是眼看着赵沉跪了下去，他双腿一下子就软了，宛如噩梦重现。当初孟仲景下跪退亲，莫非这个女婿也辜负他女儿了？
“承远，你，你到底做了什么？”林贤勉强保持镇定，掩在袖子下的手却攥成了拳。赵沉提亲时的保证犹在耳侧，这才成亲一个多月，要是他真的辜负了阿桔，他打不死他！
周培同样面色铁青，一侧周兰生眉头微蹙，林重九则满面担忧。
赵沉的心其实也悬着，在亲爹面前都没有过这种紧张忐忑时候，尽管阿桔已经被他哄好了，可面前这位是岳父大人，他哄妻子的手段在岳父面前完全没用，唯有以实相告，而林贤会如何选择，私底下想着有七分把握，真跪在这儿了，生生变成了四分。
他在那儿紧张不安，林贤等得不耐烦了，隐忍道：“为何跪我？难道你也跟孟仲景一样？”
赵沉愕然，看看岳父脸色，马上猜到他误会了，忙解释道：“不是，我跟阿桔好好的，只是，女婿一直瞒了您一件事，今日特意前来告罪。”说着将一真一假两份婚书拿了出来，送到林贤手中，“岳父请过目，您看过之后便明白了，只请岳父挂念身体，切莫动怒。”
听说不是对不起女儿，林贤的心顿时落回了一半，狐疑地接过东西，展开。第一张是婚书，赵沉前来迎亲那日他看过，他皱眉看了赵沉一眼，再次打开第二份，才看到第一行，眼睛便瞪圆了。
周培见他眉头越皱越深，抬脚靠了过去，与他一起看。
婚书上交待了夫妻俩真正的出身籍贯……
知 道里面岳母还在等着，赵沉垂下眼眸，将自己身世尽量简短地说了一遍，没有提父亲母亲的恩怨，只从国公府逼迫开始，解释母子为何会隐姓埋名住在乡下，为何他 大婚父亲只能露面一日，然后便是现在朝廷的情况，“岳父，秦思勇驻守西北，秦家在京城再无人可用，我们现在回京，在外无人仗势欺凌，在内秦氏只占一个虚 名，根本无权管束阿桔。请您放心，承远定会护好阿桔。”
这些都是赵家的耻辱，他不想说，但他必须说，将自家的耻辱说给人听。
这么多年，父亲在京城就是个笑柄，连妻子都保不住。可父亲挺过来了，他协助唐文帝扳倒了秦家，堵住了那些人的嘴，证明了他不是徒有外表任人宰割的庸人。今时今日，不用父亲提，赵沉也知道，父亲还会继续跟秦思勇斗下去，直到当初欺压他的人彻底消失。
父亲是笑柄，他也是笑柄，只能避居乡下躲着秦家，如今看秦家几乎败了，才敢光明正大回京。
笑柄又如何？
他也不愿躲，不想躲，他也想做个顶天立地的嫡长子，可他有资格有底气吗？他不躲，一直住在侯府，不提他年幼力微时会不会被人害死，母亲就得孤零零在这边住这么多年，赵沉难以想象母亲一人困在这小院，有子却不能看的凄凉。
假如能重来一次，他依然会躲，会保住命，避居乡下奉养母亲。
但他不会白躲。
知耻而后勇。他回京城，随人笑话，早晚有一天，他会让那些嘲讽他的人都闭嘴，等他成了人上人，这些过往谁还会记得？就算记得，谁敢在他面前提？
不争一时，争一世。
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事情说清楚了，林贤没有打赵沉也没有骂他，跟他在书房里长谈一番后，只让赵沉陪宁氏先回去，他们一家人要好好商量。他现在脑子里有些乱，不想因为一时生气说些事后可能会后悔的话，毕竟长女已经成了赵家妇，不是一句断绝来往那么简单。
赵沉没料到是这种结果。或许他该料到的，可昨日阿桔答应他了，他太高兴，只想着岳父岳母会询问阿桔心意，却没料到他们要留阿桔在娘家住。
他看向阿桔，眼底带了一丝恳求，自己都说不清是求她无论岳父岳母说什么她都不要变心，还是求她跟自己一起回家。成亲一个多月，除了回门那次，两人一直睡在一起，即便她来月事，他也是抱着她睡的，用他的大手隔着中衣给她暖肚子。
阿桔看出了赵沉的担心，想说点什么，身前父亲忽然回头，让她进屋里去，语气不容拒绝。
从小到大，父亲对她没有如此严厉过，阿桔不敢拂逆父亲的意思，况且出了这种事，六日后就要跟家人分别，阿桔心里也是愿意留下来的。至于赵沉，阿桔相信父母会同意她跟他走，所以两人分别几日也不算什么。
到底还是怕他多想，跨进屋门前，阿桔回头看了一眼，赵沉果然在看她，不顾身边有人眼巴巴地望着她，竟显出几分可怜。阿桔心软又无奈，朝他点点头，眼看父亲似乎要回头望过来，再也不敢耽搁，挑帘进去了。
赵沉只觉得自己的心也跟着进去了。
见他这般神不守舍，宁氏暗暗叹气，转身对柳氏道：“那我们先走了，明日我再让承远过来。阿桔是个好姑娘，我真心喜欢这个儿媳妇，提亲时隐瞒身份我与承远都有错，只盼亲家母看在承远对阿桔一片执拗痴情上，原谅他一回吧。”
“娘， 你不用替我说话，当初你再三劝我禀明实情，是我担心阿桔不愿嫁我才骗了岳父岳母。”赵沉收起心中不舍，深深朝林贤夫妻赔了一礼，“岳父岳母，承远知错，只 是承远认定了阿桔，以后每日都会过来赔罪，直到二老愿意让阿桔随我走为止。承远知道岳父岳母此刻不愿见我，那我先送我娘回去，明日再来请罪。”
言罢转身，扶着宁氏往外走，宁氏歉疚地看了柳氏一眼，随他走了。
柳氏心中复杂，与丈夫周培夫妻一起出去送他们。
马车远去，林贤看看妻子亲人，自己去了书房。
午饭他也没有用，周培临走前去找他，两人说了会儿话，林贤出门送人，送完人接着去书房发呆。晚上一家人用过饭，林贤将阿桔留在了身边，林竹姐弟也想留下�