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人体，不时有使用过度的火巢车爆燃起来，灼伤数人后，被推下城头，在人群中砸出一大团火星和烟尘……
作为逐步压缩也在逐步巩固的河西一线，但是同样比邻吐蕃的陇右却出了大乱子，随着春暖花开，吐蕃人的三路进击，互为抵脚的战略，开始发挥作用。
因为陇右军卷入长安事变，行营驻地被金吾军强行镇压，派出的军队被卫伯玉中途拦截打的大溃而走，能够经过甄别剩下来的人，不过十之二三，还滞留在萧关附近，由枢密院派人进行重新整编。
而王思礼的不光彩的退养后，陇右节度使的位置一直空悬，造成吐蕃进袭的时候，竟然没有一个可以统筹全局的强力人物，几乎是各自为战，虽然河西行台已经派出偏师为侧应，有派出协助，但是清野坚壁和撤退百姓的工作，做的并不那么尽人意，开春后还是被推到了治所城下。
原鄯州刺史高晖以下等一干叛投吐蕃的文武官员，发挥了很大的作用，他们甚至以门生故旧的渊源劝说那些人心惶惶的军民
已经夺取了河陇两道，河、廊、兆、岷、武等十数州，另有神乌、昌松、藩禾、贺兰府、卢山府、金水州等藩州羁縻属广大地区，得牛羊人口无算。
吐蕃人的围城军队中也在准备着下一轮的攻势。
“拿紧排子，不到万不得已死也不要放下，这东西能保你的命也能救别人的命……””
代表敢死之士的“噶西嘉赞”旗帜下，一名头戴断了半截牛角盔的老曲堪勒（百户长），，像多嘴老太太一位絮絮叨叨的仔细对一众明显年轻的面孔交代着，
“唐人的箭阵厉害，火器也厉害，箭射的又远又准，弩发的又快又密，近身还有火器砸过来……”
“冲进去后，记得不要让唐人结阵，更不能让他们扎防……”
“一旦让他们立足下来，就很难再攻的动，只能慢慢的困死……”
“那些别部健儿和他们交手的时候，还没冲到面前就先死伤了一大半……一旦剩下的人被中间顶住，唐人的马军和战锋队就会从两翼兜出来，衔尾抄杀的溃不成军”
“尽量避免和他们在开阔的地方遭遇，哨粮的时候要远离大路，否则那些沿着大陆跑得飞快的车阵很要命的……”
“打不过就马上往大路外跑，只要跑的比别人快就行，那些战车马力有限，不会轻易离开大路的……”
“身上沾了火，就往地上滚……”
作为汉人、突厥人的后裔组成的百户落，补充不易，其实一直都没有满员的，武器也杂七杂八的居多，只有几个头目能凑齐一身甲，还是旧货拼起来的。他们所能凭借的，只有自己的勇气和运气。
“不要和那些桂（武士）抢功……不然你有命赚军功也没命回到族里，负责记功书办，可都是他们的亲族……”
“没办法，族里那些老人，都被上头抽调走另有重任，只有让你们这些人来凑数了……活下来，一切才有指望……”
“捉吉攒间……”
不耐烦的叫喊声再次响起，老曲堪勒不得不走向前排的队伍。
同时是前排的队伍中，一些衣不蔽体的人被象羊群一样赶到阵前，拿起简陋的护具和武器。
“快点吃，你们这些死不足惜的贱骨头，尊贵的大人开恩了，给你们一个脱奴籍的机会……”
挥舞着皮鞭的大小头人和管事们，大声的咆哮着，将大盆煮好的羊下水，热腾腾的丢到这些，由奴隶、娃子蓬头垢面的人群中去。
“每冲一次没死的，都能得到一头羊，如果能冲进去又活出来，庸籍里的女人任由挑选一个成家……你就是一个纳粮的庸户了……”
“所有的兵器铠甲抢到归自己，抢到其他的东西只要交三成……”
部族兵的队伍中，也在做着类似的鼓动。
“破城后放手抢三天……谁的部帐先杀进去，府库里的东西任他搬”
“多抢东西，少拼命，杀敌什么的有哪些桂纶老爷们……”
另外一些部众，则在年长的族人偷偷嘱咐下，微微传着话儿。
“说不定以后我们还要和他们往来呢？”
“大弗卢是不是太慷慨了，我们有那么多牛羊财货犒赏他们么，我怎么记得去年冬天下来，各部各领牲口死的可不在少数……”
木制的高台上，吐蕃北路军总大将、青唐节度使尚悉董星、突然开口道
“现在各家贵姓们哨粮所得，也是都搬到自己的私帐里去……有多少交到大弗卢去的……”
“大弗卢交下的，够本军吃饱就好了，你以为他们之中，多少人会有命活到那个时候么……”
北路总笼官论莽罗，面无表情的回答道。
……
立春日，
数千里之外的海上，据有天竺血统的老海贼金秀昆，再次咽了口粘稠的唾沫，干涩的喉咙几乎感觉不到任何的滋润。
沿着海岸，他们已经在这片陌生的海域行船了十几天，碧绿的海水下清澈而难以望到底，随着海风铺卷到岸边，混合着流趟的沙子，变成一种奇异的奶黄色。
沿途除了一望无垠的金黄沙海，还是沙海，蔓延波浪一样的山丘在阳光下熠熠生辉，几乎是一成不变的充斥着视野，偶尔发现几丛类似芦苇从的小泊，却是几乎无法饮用的咸碱水，除了些剧毒的沙蛇和虫蚁，连一些稍大一些的生灵都看不到，
这是他们与大队人马失散的第二十一个日出，一路上一边脱逃一边战斗，至少打沉了五只大食人的巡逻船，抢劫了一大一小两只货船，才获得补给支撑到现在。
太阳晒的他有些昏昏沉沉，不由的怀念起，大规模开拓外昆仑海的那几年，简直是海贼和武装私掠商们最好的日子，安息的沿海上，到处繁忙的航线和利润丰厚的猎物。
来自三大洲列国的金沙、银块、香料、丝绸、毛皮、奴隶、贵重木材、药材、染料、象牙、宝石、玻璃、、武器、葡萄酒、金银货币、珠宝首饰、珍禽异兽和其他工艺品、奢侈品，等各色物产，
还有来自埃及、美索不达米亚、呼罗珊、大马士革和俄波拉等地的小麦、大麦、水稻、棉花、亚麻等的农作物，甚至是整船的椰枣、橄榄、桃、李、杏、桔、苹果、西瓜、葡萄等水果和蔬菜。
但是
自从那场发生在大昆仑洋安息海岸的海上大战后，一切似乎有回到了尽头，过于遥远的，几乎得不到补充的困境，让南海各大海商氏族和船团组成的私掠船团，几乎遭到了毁灭性的打击，被打沉和烧毁的船只，再加上风暴中逃出来的损失，最后能比较完好回到天赐岛的，不过二三。
从天赐岛紧急派出求援最好的飞鱼快船，逐级换船送回来的噩耗，给了那些因为对外开拓的顺风顺水，进而叫嚣着要从南海抢到天竺，再从天竺抢到安息，安息抢到大食，大食抢到大秦去的激进和狂热的气氛，几乎是当头一棒，那些参与私掠的，几乎是家家挂白，哀嚎遍地。
连南海都督府，也不得不重新调整了南海的部署，收集和征招了南海所有可供使用的船只，又发海上羁縻州、藩领各地青壮、义从，还有有经验的老兵，组成一支上九千多人的援军，花了大半年的时间，损坏了十几条船只，失去几百名水手，千里迢迢的一路兴师动众的逐节转运过来，以对应大食人可能前来的反扑。
结果等下来几个月，却始终不见大食人的反应，船团的决策者不甘心就这么白跑一趟，这才重新做出决定，挑选出精锐的人手和最完好的船只，组成一支全新探索船团，继续向西深入新的区域，寻找传说中通往大秦的所在。
结果在一个海岬避风的时候，金秀坤所操持的这只三千料船，晚了一步被卷入风暴的尾巴，从而与大队人马失散了。
因此，他也并不知道大队船团已经顺利抵达了这片海域的北部尽头，属于下埃及的土地，——陶菲克港（苏伊士城附近），并由当地残余的倭马亚人协助下，从苦水湖通往尼罗河出海口的古老的法老运河，换船踏上前往君士坦丁地道路上。
（作为倭马亚王朝残余的总督领之一，逃亡到这里的逊尼派和当地发展起来哈立德派的恩怨，在对新的哈里发王朝的担忧面前已经不算什么，对于咄咄逼人的阿巴斯王朝的恐惧，让他们破天荒和北边光复了小亚细亚的拜占庭人，取得联系和谅解。
他们毫不吝啬的帮助任何与阿巴斯王朝为敌的任何人，甚至在八年协助前倭马亚皇室的最后一位血裔，阿卜杜勒。拉赫曼成功在伊比利亚半岛上登录，并建立了属于倭马亚遗民的国家）
“是河水的颜色……”
了望手的高喊声，让筋疲力尽的众人，顿时精神一振，
“该死的大食人……”
看到咫尺镜里，村庄中熟悉的圆顶建筑，还有招牌一样的缠头包布，只是皮肤更加黝黑一些，金秀坤不由咒骂起来。
“战备……”
随船的义从头领顿时大喊了一声，因为长期在海上缺少营养和药物，吃了太多生鱼汁，这些人脸部或是身上，都有不同程度的肿胀或是溃烂。
“不要轻举妄动……”
金秀坤突然开口制止了他们
“这些是白衣大食，与之前那些黑衣大食，看起来不是一路的……”
“管他的，兄弟们都在船上霉烂的要死了”
义从头领有些愤愤地道
“死在地上也比死在海上好……””
“我懂些许大食话，或许可以交涉的，能不损伤是最好的，毕竟在这异域他乡，每个人手都是宝贵……”
话音未落，海岸线与天空的交接处出现了一些小黑点，吸引了他的注意力
“该死，他们也追到这里来了么……”
随着距离的拉近，视线中出现十几艘满载人群的两头弯尖大船，双层的舷窗同时有数十只大浆在搅动的飞快，
“不对，这些看起来都是吃水浅的河船……旗帜也和那些大食人有所不同”
船头上有一些光膀子的人跳进齐腰的还水中，拖住低矮的船帮，从上面放下斜斜的船板搭在沙滩上。
那些手持柳条盾和长矛，细刃弯刀，身着黑色的袍子，外套鳞片或是锁子甲的士兵，轻巧的纷纷跳下船，在岸边列队，然后又牵下几匹带着鞍子和佩刀的马，在一些戴着金属头盔的人带领下，对着某个方向用一种奇特的跪伏方式进行祈祷，然后骑上马，一切显得尽然有序。
然后他们一声号令，飞快的越过低矮的山坡，大喊的冲进村庄，放火砍杀起来，整个村庄像是被烟熏的蚂蚁窝一位沸腾起来，很快黑烟和火头笼罩在房舍之间，不时有衣裳不整的女子被拖出来，就在海滩上就地正法。
“船首……”
一众人的目光顿时集中到了他的身上……
【长安篇】第五百三十八章 诏对、佞臣
沙丘背后的河口绿洲，茫茫黄沙中村庄，已经是满目疮痍，一具具尸体被堆起来，用大车倾倒入海中，武器和铠甲都被剥下来，用绳子扎成一捆捆的，燃烧过的残骸，还在海水中漂浮。
“请让我对远道而来不吝施以援手的列位外族人，致以充分的谢意……”
村子里尊贵的人，一个皮肤黝黑脸颊干瘦山羊胡子的老者，用一种模糊不清的奇异口音，对外老者道。
金秀坤一行，被迎入一间用碎土块和草梗垒成的大厅中，这间还算完好的仓房被当地的主人，临时布置成招待客人的大厅。
地面和墙壁上被挂上了羊毛织毯，摆在身前的木制大托盘，和大小奇异花纹的陶器上，盛满了石榴、栗子、耶枣等知名不知名的水果和坚果，看起来很有食欲。
然后由虽然抹掉眼泪，眼睛依旧红肿的女人们，摆上用麦子磨烤的饼和新鲜的整条海鱼，一整只活杀的羊，被架在正中的牛羊粪垒砌的火堆上，随着油脂滋滋的冒出来和不断撒上去。
但最珍贵的还是大盆的清水，里面似乎还加了薄荷之类的香料，让长期在海船上忍受焦渴和鱼腥的众人，不吝是天堂一般的享受。
然后又善解人意的端上奶酒，似乎暑热疲惫尽去，然后是淡褐色的液体，被用银质的敞口扁杯，端到每一个客人的面前，那是橄榄油的气味，金秀坤带头，其他几个人也有养学样的把这些东西，涂在被阳光暴晒伤的脸和手臂上。
感觉这身体上的渐渐被抚平的火辣，和清凉的舒适感，之前发生的事情，仿佛还历历在目。
虽然金秀坤已经决定静观其变，不轻易介入这些大食人的争斗中。但是事情总是出乎意料。
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