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“你首先是阿颇勒人，然后是叙利亚人，接着是鲁尔人（北阿拉比亚）的一份子，最后才是王朝的将军，现在王朝和它为之效忠的统治者，已经不复存在了，作为鲁尔民族和叙利亚人的身份，为你的家乡做出最正确的判断把。”
但是最终促使他下定决心的，却是另外一封信件，来自阿拔斯王朝另一位皇族的盛情邀请。
因此，直到两天后，王朝的密探才得以从库法城传出消息，后备军的大将，自称得到哈里发的命令，带着部下去了南方，协助伊塔亲王讨伐拉赫曼的作战，他们还顺道带走了哈希米业城的大部分留守部队。
“你带人堵住后宫的所有出口”
疲惫不堪的摄政麦海迪，悄声走上前来宫廷总管吩咐道
“在四周预备好足够的柴薪和油脂……”
“决不能让那些妃嫔姬妾们，落入敌人或是不轨之乱党的手中，而让先君的名誉蒙受羞辱和损失”
突然传来的告警声，打断了他们的窃窃私语。
“是敌人兵临城下了么……”
麦海迪打起精神，与那些大臣和将领们来到城头上，发现所见到却不是预期中黑发黄肤的敌人，而是成群结队身披布袍骑着骆驼，来自南方的贝贾人，他们像蝗虫一样正在肆无忌惮的抢劫那些城外的难民，然后试图绕过城市，逃亡更北的方向。
在他们的后方，数量更多溃散的贝贾人，在赛里斯军队及其帮凶的刀剑下，慌不择路的汇集成一条逃亡的洪流。
而这也正是那些赛里斯人所期待的，他们的骑兵抢先封锁了逃亡中部的沙漠方向，然后在死亡的威胁下，讲他们驱赶向北方上游巴格达的方向，去冲破阿巴斯人最后的防线。
【西北偏北】第七百七十八章 绝域苍茫更何有
“学问虽远在中国，亦当求之”
——《默罕默德语录》
于是中国就来到了阿拉伯人面前。
……
贝贾人掀起的逃亡狂潮之后，心惊胆战中煎熬的巴格达军民，终于等到了尾随的追击者。
最先看到的是一只规模不小穆斯林军队，但是随即他们的举动和打出的旗帜，就让这些城上的守军陷入某种狂乱和恐慌中。
他们兵种齐全，步兵们穿着精良的银色锁子甲，骑兵们穿着被漆成黑色的鳞甲和白色大氅，弓箭手也披着环甲和布袍，压阵的游牧骑兵和伴随轻步兵，也穿着灰色的皮甲或是土黄色的镶嵌甲。
如果不认真看的话，这赫然就是一只规模略小的呼罗珊近卫兵团及其配属部队。但是他们打出的旗帜，却是属于那些东方敌人一般的血红底色，上面既没有常见的新月或是圣训文字，而是两柄交叉的矛剑。
这个发现，让很多意志不够坚定的人，陷入某种绝望和歇斯底里中，这赫然是一只为敌人卖命的穆斯林军队，而且就是用缴获的呼罗珊禁卫军行头，重新武装起来的。
骑在马上站在旗手身边的艾布都，心情复杂的看着这座宏伟的麦地那。阿萨拉姆（和平之城），他从小生活和成长的地方。
颠沛流离的剧变和波折，让他的容貌和气质已经变了许多，以至于就算是曾经熟悉他的人，修剪坚挺的胡须和沧桑消瘦的面容，也没能把他和那个泥瓦匠家的儿子，联系在一起。
城头上惊慌失措奔走叫喊着的乱作一团，完全没有了曾经征战四方的阿拉比亚军队，那种发自骨子里的骄傲和从容，仿佛这些曾经无往不利的“主之矛剑”“真理战士”，对武功和荣耀的渴望与执着，彪悍的勇气和无畏精神，已经随着哈里发的军队，被埋葬在了南方的某处河口。
剩下的只有愤怒、恐慌、歇斯底里、不知所措之类的东西。
……
城市的中心地带，绿顶金宫的门楼上，麦海迪望着木兰巴广场上，看起来宏伟雄括的黑色列队，这已经是他所能支配的最后力量了，
除了北方亚述行省的摩苏尔，通过河洲地区的水网，运送过来两个不满员联队的志愿兵和些许粮草外，巴格达就再没有获得任何一兵一卒的后援了，随着哈里发逝去的消息传开，不但作为王朝的心脏和中枢已经是人心飘摇，就连巴格达宫廷的权威和影响，似乎一下子萎缩到了只剩下巴格达周围地区了。
三万多成分复杂的卫戍部队，除了少量的金宫卫士和禁卫军外，其他都是都是野战军、守备队、志愿兵，另有数量略多于他们的，由城市居民和城外流民临时转职成的民兵。
作为王朝首都和政治经济中心的储备，也还算充足，
作为王朝重镇和皇室领地所在的哈希米耶城，所发生的变故，让少数知情宫廷之中的臣下们，嗅到了某种崩解利息之前的不祥之兆和气息，因为心力憔悴，或是突发急症，而病倒的人一下子多了起来。
虽然连他从小一起长大的密友兼从臣，叙利亚全权总督叶海亚，也没能如期给予任何回信，但他宁可相信这是道路上除了意外，或是叶海亚本身无暇他顾，也不愿承认另一个残酷的可能性。
但是他不甘心，还是想再和命运抗争一下，赌那些赛里斯人的战斗决心，就算是一只意志如钢铁的军队，在远离家乡的地方一路征战了这么长的距离之后，伤痛和疲惫同样充斥在他们的躯体之中，被他们所征服的广大地区，同样不可能长期缺乏军事存在上的空白。
这些曾经困扰阿拔斯军队的因素，随着内线作战的距离拉近，同样也会作用在东方来的这些敌人身上。
依靠厚实的城墙和储备，给予这些大军深入的敌人，足够的挫折和代价，然后换取相对宽松的议和和退兵的条件，金帛子女，割地赔款乃至屈辱的奉上从属的尊号，也不是不可能的事情。但只要保住这座首都和其中的军民，阿拔斯王族就有重新复起的可能性。
虽然到了如今的地步，作为阿拉比亚文明圈的九大核心行省，仍旧处于巴格达号令之下的，只剩下一个北方的亚述和上半个伊拉克，而且被战火蹂躏的一片破败。但是他仍旧有足够的信心，回过头来收拾国内崩解利息的人心和日益冒头的自立分离主义倾向。
既然他这一代已经没有办法阻止这个帝国滑向衰败的深渊，但至少可以为后世子孙重现这个伟大国家的复兴，创造些许先决条件吧。
……
面对这只兵临城下敌军先头部队，巴格达城中甚至连出城突袭的勇气都没有，他们只能眼睁睁的看着越来越多来自南方的军队，在自己城市外围安营扎寨。
伴随这些敌人，出现在巴格达城下的，还有一只规模庞大吃水深沉的内河船队，昔日河岸两旁的码头上，不停的有船只攀附停靠下来，然后整齐或者松散的走下来成群结队的，各种肤色和民族的士兵，以及数量不菲的水手和民夫，他们拖着经过长途旅行，而精神有些萎靡的战马或是牲畜
，或是用手推车沿着宽大的船板，将堆积如山的粮草辎重甲械，运到陆地上建立起的临时营地中。
最后被运下来的是一些尺寸巨大的金属构件，它们被用防水的蓬布包裹着，放在特制的车辆上，用牲畜拉到了营地中重新拆封，如果不出意外的话，他们将被组装成大型的攻城器械。
在各种工具和器械的堆积下，一个比昔日希腊人规模更大的，在城外庄园的废墟基础上建立起来的工程营地，迅速成型中。
兵临城下的敌军，也是那些城外流亡百姓们的巨大灾难和苦厄。
虽然已经下令让城外的难民和流亡者，进城避难，但是这个决定显然做出的晚了些，再经过某些因素的延迟，最终只有比较靠近城门方向的小半部分人，得以逃进城中。
剩下的百姓，在侵略者及其帮凶的刀枪下，他们像是孱弱的羊群一样给驱赶和追逐在一起，就算是绕过城市，向北方逃亡，也照样被成串的驮载马后，重新抓捕回来。
他们被按照男人、女人以及老人和小孩初步区分后，分别赶进不同的营区。
虽然地处河流泛滥的冲击平原，对挖掘地道和获取攻城所需的材料，都是极其巨大的妨碍，但是并没有能阻止那些赛里斯人的决心和野望。
很快，步履蹒跚背负着土袋的男女老少，在守军愤怒而咬牙切齿的目光中，成群结队的出现在了环形的护城河边，
最初是装满泥土的袋子，然后是晒干的土砖，在死亡和恐怖的逼迫下，曾经可以举行大型赛船的护城河，迅速被蚕食和吞噬着，
推举着盾牌，跟随在人群后面的神射手，则成为守军的某种噩梦，
用土堆起一个个高台，然后树立起挡板后，就自然而然的形成一个个足以与城头对抗的箭塔。
而在他们的后方，
更多的人，在敌人皮鞭和枪尖的监督下，混汗如雨的挖沟曲土和收集碎石块，不是有人倒下，然后被丢进河流，顺势冲到巴格达城门下的水码头附近，肿胀的漂浮成一大片。
曾经有人试图在黎明前抹黑突袭这些半成品的工事，然后冲散了那些被迫劳役的可怜人群后，发现自己已经被壕沟里的火墙给隔断了，他们奋战致死，最后逐一倒在箭雨下。
赛里斯人开始试射他们的攻城器械，先是那些高抛杆的石炮，然后是巨型的车弩，雨点一样的砾石和大型土砖，开始时不时的落在城头守军的头上，虽然他们的准头实在不怎么样，但是由于城墙后方就是城区，伤亡还是在增加。
甚至还有相当部分年缴获自阿巴斯军队的弩炮和蝎子炮，经过这些来自东方的军队工匠调试和改装，这些武器甚至比在原本的主人手中，更具有威力。
他们的船队，从上游的泰西封地区，运回来大批的石料和其他建材，如果没有意外的话，这将成为那些攻城器械的弹药。
到了第四天，船上卸下一些身体粗短的臼炮，被推到了土台之上，虽然第一次发射就因为地基不够稳固，而从台上崩落下来。
但是斜错抛过城墙的弹丸，却击中了内城大拜耳大清真寺，四角的一座祷告塔，精美纹饰的螺旋尖塔，就像是被拦腰折断的巨人，轰然崩落的碎块和土石，将清真寺一些的平顶建筑夷为平地。
对正在其中的祈祷人群，在成了近百的伤亡，其中包括了许多官员贵族家眷和资深的神职人员。这像是一个凶兆一般，让更多人的惊慌失措起来，他们沿着街道奔逃着，哭喊着。
……
在隆隆的试炮声中，在隆隆的试炮声中，我在一片前呼后拥，走下了船板，就看见这次攻略的目的地。
晴空流云之下，那座几乎遮蔽了地平线的城市。这就是巴格达城啊，
对于这座城市，我有着一种既熟悉又陌生的感觉，熟悉的是作为跨国考古兼学术交流的目的地之一的现代部分，陌生的是现实这座建城还不过二三十年，还没有经过岁月和历史洗礼的古代部分。
眺望着绵连在天边，灰白色的城墙，大河东流的壮美熊阔之下，作为美索不达米亚大地的生命之河——底格里斯河支流，像温柔怀抱的手臂一般，环城而过，
现存的巴格达城周围的码头和栈桥，有好十几里长，按照历史上的描述，在这个王朝最和平的岁月里，那里常年停泊着几百上千艘各式各样的船只，有战舰和游艇，有中国大船，也有本地的羊皮筏子。这种筏子（现代还在使用），常从摩苏尔顺流而下。
城市内外的市场上，充斥着从中国运来的瓷器、丝绸和麝香；从印度和马来群岛运来的香料、矿物和染料；
从中亚细亚突厥人的地区运来的红宝石、青金石、织造品和奴隶；从斯堪的纳维亚和俄罗斯运来的蜂蜜、黄蜡、毛皮和白奴；从非洲东部运来的象牙、金粉和黑奴。
城里还有专卖中国物产的专营市场。
阿拔斯王朝的各省区，用驼队或船舶，把本省的物产运到首都，如从埃及运来大米、小麦和夏布；从叙利亚运来玻璃、五金和果品；从阿拉比亚运来锦缎、红宝石和武器；从波斯运来丝绸、香水和蔬菜①。
巴格达城东西两部分之间的交通，是由三座浮桥联系起来的，象现代的巴格达一样。赫兑卜在《巴格达志》里用专章叙述了巴格达的河流和桥梁。
当时，商人们从巴格达和其它出口中心，航行到远东、欧洲和非洲，他们贩卖各种织造品、宝石、铜镜、料珠、香料等。
航海家辛德巴德的冒险传奇，是《一千零一夜》里最好的故事，这些故事是根据穆斯林商人商务旅行的实际报告而作为原