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念头这样转动着，陶蓉蓉不觉就走到了今日的目的地，巧嫔的居所栖霞阁。
☆、第二十一章
因巧嫔的这一胎来的突然，陶蓉蓉总觉的其中有什么蹊跷，所以向来是敬而远之。
但毕竟皇帝后宫中名正言顺的嫔妾只有巧嫔一人，后宫无人掌管，她还是得去看顾一二。好在如今巧嫔坐胎已稳，陶蓉蓉也放心了一些。
今日来看巧嫔，不过是例行询问一二，提醒太医多注意注意，也敲打敲打巧嫔，让她明白当务之急是生下这个孩子——这样，才能在宫中有了依靠。
巧嫔一直都是温温柔柔的，面对陶蓉蓉的问话也都是有问必答笑容满面，显见得心情极为愉悦。陶蓉蓉和她说了一阵，起身告辞之时，巧嫔忽地说：“昨儿在御花园，见到秀女们风姿卓越，真真让人羡慕。”
陶蓉蓉一怔，随后莞尔：“你也色如春花，又何必羡慕别人。”
巧嫔低头，掩唇笑道：“公主殿下，妾身是想说，昨日见到的秀女中，有一人容貌与公主殿下相似，唯有风情不同，看起来，到好似公主的亲眷一般。”
陶蓉蓉眉心一跳，笑道：“人说世间总有相似之人，想来就是应在此处了。听你这样说，我什么时候，倒要去看看才好。”
这般说完，陶蓉蓉又与巧嫔说上两句，起身告辞。
等出了宫门，陶蓉蓉坐在车驾当中，想着巧嫔特意说起这件事，总觉得巧嫔不怀好意，一时之间想的头都痛了。
偏偏回了之后，门上说林于氏递了帖子过来，求见公主殿下。
“已经在门口等了大半天了，殿下您看……”问过了详细情况之后，秋萍低着头问陶蓉蓉。陶蓉蓉其实并不太想见林于氏，只是也有一些迷惑，林于氏已经许久不曾见过自己，如今忽然上门求见是为什么。
她还是有些好奇的。
“见一见吧。”最后，她漫不经心地说。
林于氏进门的时候，脸上看不出什么表情，但是不管是步伐还是紧绷的身体，都显示出，她的心情有些焦虑。
陶蓉蓉能看出这一点，得益于在她手下讨生活的那几年。
发现了这一点，她就不免有些好奇。照理说，林于氏现在的日子应该是过的极为舒坦的，又有什么原因让她这么焦虑，然后还找到自己这里来？
等林于氏开始说的时候，她就少了几分不经意。
林于氏是为了林长熙来的。据林于氏所说，林长熙自从因为陶蓉蓉的谋划，而在京中名声鹊起之后，渐渐地就有些骄傲起来。整日里呼朋引伴去寻欢作乐，正经读书的时间就少了下来。
“虽说他如今已是举人，可举人多年不第的也为数不少。他是林家最后的希望，民妇是在不愿意他就此堕落下去。”
陶蓉蓉歪着头，手指搁在桌面上，虽然指甲上远远看去只看得出一片红，细细看去，却能看到绘在上面的花纹。
“所以，你想做什么？”陶蓉蓉问，“他骄傲自满，你觉得，用什么样的办法，才能让他回头？”她的声音淡淡，落在林于氏耳中不辨喜怒，却能听出其中浅浅的压力来。
林于氏咬了咬牙：“恳请公主殿下，设局让他吃亏上当一次，回家来安安分分准备功课。”
陶蓉蓉托腮：“吃亏上当，什么样的吃亏上当？若是这样做了，他如今的大好名声没了，你也甘愿吗？”
林于氏磕头：“民妇相信公主殿下自有分寸。”
陶蓉蓉微微笑了笑，挥了挥手：“我知道了，你下去吧。”她没有说答应，也没有说不答应，林于氏心中忐忑地回家了，一夜之间居然辗转难眠。
林长熙却浑然不觉自己母亲的纠葛，第二日一早就出了门，连特意过来见他的林淑珍都没能等到他的人。
林淑珍的夫君因为一些事前不久在京城落了脚，她在这里却没有多少人可以交际，所以闲来没事就喜欢往林于氏这里走一趟。这次过来，是想着林于氏前些日子说要给林长熙结一门亲事，她特意过来说一两个人的。
只是和林于氏说了，林于氏同意之后，却一直不曾等到林长熙回来，林淑珍有些闷闷地回去了。
林长熙这个时侯，却正在京中的一处酒楼，有些不安地在房间里坐着等陶蓉蓉发话。
之前他正在与朋友在就酒楼中饮酒作诗，忽然间有人过来叫他说有旧人也在这里，想与他见一面的时候，他还与同伴打趣两句，说可能是钦慕之人过来邀约。虽然他否定了这个说法，心中倒也不是没有这样的期待的。
只是一进门，就听见陶蓉蓉冷淡的声音重复了“钦慕”两字，让他的冷汗顿时就冒了出来，一点儿残存的酒意都消失得干干净净了。
“见过公主殿下。”门在背后关上，林长熙连忙跪下来向陶蓉蓉见礼，有些担忧不知道她叫自己过来，是为什么。
难道是因为自己这些日子所做的事，让她厌恶了吗？
他这样不安地想着，房间内却是长久地沉默下来，唯有小炉煮茶的声音与香气慢慢地蔓延开来。等到茶煮好，陶蓉蓉身边的侍女给陶蓉蓉倒好了茶，林长熙才听到陶蓉蓉慢条斯理地说“起来吧”。
他顿时如蒙大赦，麻利地站了起来，发觉自己额头已经有冷汗渗出。
陶蓉蓉看了他一眼。林长熙今日穿着青色锦衣，不管是料子还是样式，都是最近流行的，显见很是花了些心思在自己的装扮上。
“坐。”陶蓉蓉说。
等林长熙坐下，立刻有人送上茶水，清香四溢，茶汤清亮。
林长熙说一声谢，就听陶蓉蓉说：“昨日，林于氏来见了我。”林长熙背后一紧，听陶蓉蓉继续道：“你想做官吗？”
林长熙沉默片刻，说：“想。林家当年风景，如今草民要一一重现。”
“那么，我给你个机会，”陶蓉蓉的声音分外淡然，“你不用再去考进士，我直接给你一个六品官，如何？”
林长熙正要说什么，就听陶蓉蓉说：“当年，你父亲也不过是一个五品官，彼时，他已经四十有二。”
他沉默了下来。
陶蓉蓉凝视他，发现他心中分外挣扎。
好一会儿，他说：“此为大事，草民不敢擅自做主，请容许草民多想一些时日。”陶蓉蓉说好，平静地说：“你有一旬时日。”
这句话一说完，她带着下人起身就离开了，临行前，留下一句意味深长的话：“你觉得，以你现在的水准，去考进士，能成否？”
不能。
林长熙沉思良久，不得不承认这样一个事实。这些日子与人交流，他早已发现自己的缺憾，只是心中始终不甘。如今陶蓉蓉给出了这么一个机会，实在是让他难以取舍。
陶蓉蓉并不是心血来潮这么说的，这个念头在林于氏与林长熙初次来访的时候曾经在她脑海中出现过，只是看林于氏的态度，她按了下去。现在，不过是旧事重提。
她回了府中，二管事小心谨慎地进门来，躬身行礼，笑眯眯道：“殿下，您前些日子让我去查的事，如今有些眉目了。”
陶蓉蓉挑眉：“说。”
二管事脸上依旧是笑着的，说：“秋猎那一日，猎场中的侍卫共有三百一十八人，其中一直都不曾进入过内场的与从头到尾都有人证明所在何处的共二百七十四人，剩下的人当中，虽然无人证明但事实确凿的有三十六人，最后八人中，时间不够往返的另有四人。”
陶蓉蓉的摩挲了一下指尖：“那么，就在剩下的这四人当中？”
二管事笑眯眯地躬身：“回禀殿下，那四人已经被手下人用迷魂术试探过了，都不曾去过那段地域。”陶蓉蓉挑眉：“你是说，我听错了？”
二管事连道不敢：“公主殿下自然是不错的。”停一停，他压低声音道：“那一日，猎场中另有人拜访，只是并无人记录。”
他的声音更低：“是在那四人中问出来的。”
陶蓉蓉的手指捏紧了椅子，然后就听二管事道：“那拜访之人，共三人，其中一人是安国侯长子，另外两人，一人为当日举子身份出首的林长熙，另一人为他的同窗，叫做杨俊的。”
陶蓉蓉的眉眼渐渐地就低沉了下来，最后定格为一个低眉敛目的微笑：“明知道有夫人们在里面围猎，是谁放人进去的？”
二管事说了一个名字，又道：“前两天，他在猎场照看马匹时，一不小心被马踢了一脚，如今在家休养。”
陶蓉蓉点了点头，手指在桌上敲了敲，又敲了敲，唇边的笑意越发浓厚了些。
“事情还真是有趣啊……”她这样说着，对二管事说一声劳烦。二管事笑得眉眼弯弯地出去了。
当天，陶蓉蓉就写了信隐密地送入了宫中给了陶永安。
陶永安却一直等到晚间才拆了信件，眉间渐渐地带上一丝冷冽气息，最后定格为冷笑。
“当真是九转玲珑心，可惜没用对地方。”
他这样说完，顺手将信件烧成了灰。
☆、第二十二章
陶蓉蓉对林长熙说她要给他一个官位之后没几天，林于氏就上门了。
她的脊背挺得笔直，眉眼之间写满了坚毅，仿佛新朝建立之后，第一次重逢时的那个林于氏。
陶蓉蓉见到她，略微坐得端正了些。将人打发出去之后，林于氏肯定地说，她不愿意林长熙接受这样一个官职。
“虽说他在科举上并无太多天赋，可持之以恒，文字总有磨砺出来的一天。若是总也磨砺不粗来，林家也总有余力来养下一代。”林于氏平静地说：“公主殿下好意，民妇是知道的。可以举人身份入仕，终究是比不得旁人，日后定然要被看轻三分。长熙的性子，民妇是知道的，若是顺风顺水，倒也还好。若是稍有波折，变极易做出不智之举来。民妇想着，若他以举人身份入了官场，日后被人看轻，若是做出什么不当之举，只怕要连累林家上下。”
她低眉敛目，显得极为严肃：“殿下好意，民妇只能辜负了。”
陶蓉蓉莞尔一笑：“如此看来，你倒是为他着想。”她的手指搁在椅背上，莹白如玉：“那么，你有没有想过，你这样替他回绝了，他会怎么想？”
林于氏一怔，就听陶蓉蓉接着道：“为了锦绣前程，他都肯放下身段与安国侯长子那样的纨绔子弟来做朋友了，如今你做这个决定，可曾问过他的意思？”
林于氏又是一愣，总算是听出了陶蓉蓉语中的不善之意，连忙离开座位，跪下来道：“殿下，民妇疏于管教，让殿下失望了。”
陶蓉蓉莞尔：“我失望什么？左右与我也没有什么关系，不过是我看你们母子二人流离失所出手帮了一把。如今他自甘堕落，与我又有什么关系。”
这话说得极重，林于氏背心的汗涔涔地冒出来，手紧紧地捏成团。
“殿下恕罪。”最后，她只是喃喃自语，不再试图为林长熙辨别一二。事实上，她也确实不知道，陶蓉蓉说的这件事，到底林长熙有没有做过。
这些日子他在外面过得畅快，林于氏纵然是很多时候有心想问一问，却总是迟迟等不到他回来，于是最后也没有问成。
陶蓉蓉见林于氏跪在那里，身子挺得笔直，周身的气息却透着茫然与失望，叹道：“你回去与他谈一谈吧。这件事，左右还有四五日时间，你们决定好了，再来。”
她起身往厅外走，似乎不再想与林于氏多说什么：“这件事做完之后，以后，就不要来找我了。”
林于氏抬头看着她的背影，张嘴似乎想说什么，身体半倾向前，最后还是没有站起来，也没有说话。
她只是恭敬地对着陶蓉蓉的背影磕了一个头，等到人都走了之后，才悄然起身离开。
急急地从公主府的角门出去后，雇来的轿子已经在那里等了许久。身边的丫鬟立刻上前，叫一声太太，扶着她上了轿子。
“回去。”林于氏的声音很是冷淡，让丫鬟打了个冷颤，赶紧让轿夫起了轿子。
一路上走得飞快，到住所的时候，门口却正好碰上有人敲门。
守门的来开了门，正见到林于氏的小脚，连忙上前行了一礼。边上敲门的婆子也是一笑，过来行了一礼，笑道：“真真是巧极了，林太太，我们奶奶过来拜见您。”
林于氏一怔，顺着那婆子的示意看过去，就见一人正掀开帘子，从轿中探出头来。林于氏的眼睛眯了眯，脸上的表情更加冷冽：“原来是你。”
来人年约二十五六，穿着打扮却依旧娇俏如同十六七岁的少女，穿着一身鹅黄色撒花裙，头上梳着的还是少