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一句话一出，陶蓉蓉脸上的笑容立刻就消失了大半。好一会儿之后，她含笑道：“秦国公征战归来，哥哥是不是要好生迎接迎接？”
陶永安依旧是笑的，可这笑意却没有多少到达眼底：“自是当然。”
兄妹两人对视，都能看到彼此眼中的防备，于是，各自都笑了起来。
秦国公余斌比陶永安大了有十几岁，当初是秦王手下的一员悍将。若不是陶永安手段更好占了上风，秦国公有心举事的时候又迟了一步，当初秦王死后，小秦王的势力到谁手中还不好说。
只是他对秦王当初功败垂成毕竟有些耿耿于怀，对秦王本身也还带着几分尊重，就连受封的时候，也特意找陶永安要了秦的封号。
当初天下初定，外边却有胡人意图趁着中原大乱的时候兴风作浪，陶永安就顺势将秦国公塞到了边疆去。不久前秦国公直入胡人王庭，斩杀了不少人，将边疆的形式稳定了下来，才得以回归京城。
陶蓉蓉是知道这段往事的，自然也清楚，秦国公归来，朝堂上的形式只怕就要变了。况且，秦国公灭了胡人王庭稳定了边疆，照理说是应该被封赏的。只是如今他已经是国公，若是再继续封赏下去，就只剩封王了。
可对陶永安来说，让秦国公封王，却是万万不可。
只是这件事该如何操办，陶永安一时之间却尚未想好。“等他回来的时候，朕要出城去迎他。”
陶蓉蓉听他这样说，想了想却也觉得这样是最好的，于是点了点头。
片刻之后，她悄声问：“是他吗？那个，巧嫔背后的人？”
陶永安笑了起来，极为愉快地说：“你猜？”
☆、第二十四章
陶蓉蓉最终还是没有配合地去猜，只是看陶永安的表现，却已经是十有八九不出意外了。
带着重重心事回了公主府，坐下刚刚吃了一盏茶，就有人说大管事来了。
陶蓉蓉连忙让人进来，请他坐了，和声细语地问大管事前来所为何事。
大管事笑眯眯的，对陶蓉蓉道：“原本不是该老奴来的，只是正巧老奴有空，所以就过来了。”他一面说着，一面慢条斯理地将公主府上的一些庄子的收成都说了说，提了提那些庄子送过来的东西都归置到了何方。
陶蓉蓉连忙赞赏地夸奖两句，笑道：“大管事做事，我自然是信得过的。”
大管事却只是笑眯眯：“纵然是信得过，也是要对殿下说一说的。”将这些事说完，大管事脸上的表情就稍微严肃了一些，道：“另外有件事，倒是想对公主说说。”
陶蓉蓉做个请说的手势，就听大管事缓缓开口，道：“人说宰相门前七品官，身为公主府上的管事，公主想必也知道，有不少人都在讨好巴结老奴。”
陶蓉蓉听他这样说，笑道：“大管事就算不是公主府管事，也是有人讨好的。”
大管事却只是轻笑，挥手表示了一下自己的不赞同，继续道：“前两天，有人拿了帖子，请老奴过去吃酒。老奴与那人也算是积年老友，平日里很是聊得过来，所以前天晚上，老奴就去了。”
陶蓉蓉知道大管事要说的话必定是发生在那天晚上，当即认真起来。
“那人年岁也已经不轻，只是平日里却始终有个戒不掉的爱好，就是爱好美人。虽说有心无力，可美人摆在那里看着，他也是乐意。平日里若有客人到了，他也愿意将那美人请出来大家一起作乐。”
“老奴去了之后，酒过三巡，那人就请了美人出来劝酒。平日里他也是这般作态，老奴也就不甚在意。只是其中有一人，老奴见了却有些心生嘀咕，回来之后特意让人查了查。”
大管事垂下了眼眸，转而说起另一个话题：“公主可还记得，当初公主初到陛下身边，就是老奴伺候的。”
陶蓉蓉一怔，点了点头。她那个时侯刚刚从林淑蓉变成陶蓉蓉，以前的人自然是一个人都不能带的，用的全部都是陶永安的人。
“当初老奴曾经迷惑过公主殿下的身份，后来也听人议论过，只是说，公主殿下身份不明，只怕根本就不是陛下的妹妹。”
陶蓉蓉一点都不意外，当初的那件事做得并不算隐密，可后来也已经少有人说，如今大管事说起这件事，又是为何？她凝视着大管事，轻声道：“大管事有什么事直说吧，不必拐弯抹角了。”
大管事说到这里，抿了一口茶才继续道：“公主前些日子安置下下去的那林家人，原本家里头是有好几个兄弟姐妹的。那美人，就是如今林家林长熙的四姐，闺中的名字叫做林淑慧的。”
陶蓉蓉听明白了大管事的话。
大管事是知道她的过往的，如今说起这件事情来，显然不只是为了说一说。
她微微蹙眉，凝视着大管事，笑意淡淡的，却依旧是笑着的。
大管事见她那副模样，不由呵呵一笑，又继续道：“老奴原本也不甚在意，只是今儿，那人将那美人送了过来，说给老奴铺床叠被，老奴想着既然是公主照料的，不如送回林家去也好。”
说着，大管事的表情带上了几分冷意：“只是老奴一说，那林淑慧就跪下，说了一件事，倒是吓了老奴一跳。老奴的那老友，不久前在林淑慧当前，隐约提了提公主的身份，说得晦暗不明。那林淑慧并不知公主的身份，当时只是虚应，却记了下来。”
陶蓉蓉的手指蜷缩了起来，躺在手心中，通红的指尖衬得手心越发莹白。
“你是说，你的那位朋友，大约是知道我的身份了？”陶蓉蓉问，“那这般说来，你那老友，只怕是特意将林淑慧送来的。”
大管事点了点头，对陶蓉蓉道：“殿下的身份，当初是细细掩盖过的。那县里知道殿下身份的几人，都已经处理干净。只是不知道这人，又是从何得知的。”
陶蓉蓉眯了眯眼，靠在椅背上，想着这件事：“你那老友，特意将林淑慧送过来，没有说什么吗？”
大管事摇了摇头，陶蓉蓉低下头，莞尔一笑：“我知道了。辛苦大管事特意过来。”大管事连忙起身对陶蓉蓉行礼，笑道：“老奴身为殿下府上的管事，自然是要为殿下考虑的。”
停了一停，他见陶蓉蓉脸上神色不佳，关切地问：“殿下，这件事可要老奴去问问，看看到底是怎么回事？”
陶蓉蓉摇了摇头：“暂且不必。你那老友送人过来就已经是提醒。”她挥了挥手对大管事道：“劳烦大管事出去的时候，帮我安排车驾，不起眼的，我要出去一趟。”
大管事行礼，退了出去，走到门口的时候看着陶蓉蓉坐在那里，外面天光半明半暗，不由得在心中一叹，转身去了。
陶蓉蓉换了件简单的衣裳，头发也梳得略微简单一些，就出了门，身边只带了秋心秋意两人。秋心秋意还有些不安，被陶蓉蓉笑道：“难不成你们就当真以为，会只有我一人出来？背后总是暗中有人跟着的。”
秋心秋意悄声应是，跟着陶蓉蓉上了马车，车子动摇起来的时候，两人对视了一眼，俱是迷惑不解的。
不多时，陶蓉蓉就到了林家门前，秋心秋意上去敲了门。
林于氏很快就过来，上了陶蓉蓉的马车，恭敬地行了礼，问陶蓉蓉过来所为何事。陶蓉蓉看了她一眼，问道：“你可知道，林淑慧还活着？”
林于氏心中一惊。
之前见过林淑慧之后，她就有些记挂着这件事，如今听陶蓉蓉问起，出乎意料之余，又觉得有些心中不安。
“殿下，民妇……民妇是知道的。”林于氏这样说了，将林淑慧过来拜访的情况细细描述了一遍，道：“只是，她如今已然成了旁人的外室，民妇是断然不能让她回林家的。林家的名声，如今经不起折腾。”
她哀求地看向陶蓉蓉，后者却只是皱起了眉。
“在给人做外室？”她自语了一句，转头看到林于氏哀求地看着自己，道：“她回不回，是你该做主的事，我不会插手。”
林于氏大松一口气，对陶蓉蓉说了几声谢谢。陶蓉蓉见她神色，一时之间不由想起当日林于氏还是林夫人的时候，为了林家操心的样子。
“过些日子，就让林长熙去选官吧。”陶蓉蓉说，“如今林家，就靠着他了。还是早日安定下来，开枝散叶才是。”
林于氏应一声是，就见公主殿下挥手让自己下去。她对陶蓉蓉又行了个礼，下了马车之后，陶蓉蓉的马车立刻就离开了。
马蹄声中，陶蓉蓉皱着眉想着林淑慧身份的变化，一时之间出了神。
直到马车忽然间停了下来。
“发生什么事了？”她问，秋心却已经问过了马车夫，回身来解说缘由了：“秦国公夫人车驾从大街上过去，马车过不去。”
陶蓉蓉惊讶；“秦国公回来了？”
秋心摇头，轻声道：“是秦国公夫人带着几子先行归来，国公大人与大军随后而至。如今还有大约半月路程。”
陶蓉蓉眯了眯眼，让秋意挑开了车帘看过去。
秦国公夫人的车驾有几十辆车，每辆车上都载满了物品，首尾相衔便是一条长龙。也难怪车夫说大街上上不去。如今这架势，眼看就是非要等秦国公府上的这车驾走完了之后，才能走过去。
陶蓉蓉凝视着那一辆辆过去的车辆，目光从那些被覆盖住的物品箱子上扫过，轻声笑道：“如今看来，秦国公在外征战，家业也是多了不少呢。”秋心秋意与车夫都低下头，当做自己没有听到。
陶蓉蓉放下了帘子，有些不耐烦地等车驾过去。
没过一会儿，却忽地有一把清亮的声音在马车面前问：“敢问，可是升平公主当下？”
秋心秋意隔着帘子问是谁，来人恭敬道：“婢子乃是秦国公夫人手下，方才夫人惊鸿一面隐约似乎见到公主殿下，特意派婢子前来询问一声，好过来拜见。”
陶蓉蓉道：“国公夫人客气了。不过是偶遇，夫人又有要事在身，不必特意过来招呼。”
那婢子也不多说什么，应了陶蓉蓉的这句话，转回去回禀了。
果然秦国公夫人就真的没有过来，陶蓉蓉觉得轻松之余，却也觉得，这秦国公夫人，大约对自己也不过是面子上有几分尊重罢了，心里面只怕是没将自己放在眼中的。
陶蓉蓉捏着手指，等车驾过去之后，方才让车夫赶着车回了府上。
不等进门，她就让人去请了大管事过来，等她到的时候，大管事已经带着林淑慧站在那里了。
☆、第二十五章
见陶蓉蓉过来，大管事笑眯眯地行礼，口中说着见过公主。陶蓉蓉扫了一眼他身后低着头盯着脚尖的林淑慧，莞尔：“大管事倒是知道我的心意。”
大管事只是笑，等陶蓉蓉进了门之后，就带了林淑慧一同进去，笑道：“老奴想着公主殿下定然是去查这件事了，回来之后想来也有些话想问问这女子，所以就冒昧将她带来了。”
陶蓉蓉点点头，让大管事在一旁坐下，叫了林淑慧上前。
林淑慧忍住心中不安，上前磕了头，也不敢起来，就那样跪在那里，等候公主发话。
陶蓉蓉扫了她一眼，发现这几年林淑慧的日子大概还是过得可以的。虽然年纪已经不小，可身段皮肤看上去都与自己记忆中没有太大变化。
想到林于氏说她在给别人做外室，也有几分理解。
“你就是林淑慧？”她示意了一眼，身边跟着的秋萍就上前一步，代替她问道。
林淑慧说一声是，又道：“只是如今愧对祖先，不敢用这个名字，公主殿下可叫婢子慧娘。”陶蓉蓉没有回答回答这个问题，只是轻声道：“本宫去见过了林于氏。”
林淑慧的身体一颤，跪在那里低着头显得有几分楚楚可怜。
“林于氏说，你在给人做外室。大管事却说，你是被他的老友当做女婢送过来的。那么，你之前是在做什么？”陶蓉蓉问出来的问题，却与之前的问题毫不相关，根本就没有问起林淑慧说出来的事。
林淑慧的低着头，恭敬道：“回禀公主殿下，婢子一个月前，被婢子跟着的那位老爷送到了大人府上，成了大人府中美人。”她的声音停顿了一下，然后继续道：“婢子的衣物首饰，却还是用着之前老爷给的。故而……”
她说这话的时候很平淡，并没有显出自己因为在做外室而觉得羞愧或者什么。陶蓉蓉看在眼中，不知道为何，忽地对她有了几分好感。
见她说得坦然，陶蓉蓉就问起了当日她特意说出来的那番话。
她的身份说隐密也隐密，说不