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这次杨广来榆林郡，就是要视察去年所修筑长城的情况，榆林郡也是原来的胜州，并不是后世的榆林，而是今天内蒙古托克托县，黄河向南调头的大转弯处。
一望无际的巡视队伍沿着黄河北岸向东推进，旌旗铺天盖地，巨大六合城在数万士兵的护卫下，在黄河边的草原上缓缓行走，北方是阴山支脉大斤山，黑黝黝的身影如一条巨龙般横亘在苍穹之下。
在黄河以南低缓的丘陵上，一条新修的长城在阳光照耀下闪烁青色的光芒，共有五千士兵驻守在这条新修的长城之上。
队伍中，杨元庆远远地望着这条以五十万条生命代价修建起来的长城，心中颇有几分感概，杨广是去年七月下令修这条长城，勒令二十天内修完，可他却是在八个月后才来视察，他完全可以用半年的时间来修这条长城，那最多也就死亡一千余人，可他的二十天期限，这简直就是让百万人送命，最后死亡了五十余万人。
难道突厥会马上大举入侵吗？非也，当时隋突狂欢刚刚结束，可谓两国的蜜月期，突厥怎么可能入侵中原？
难道杨广不知道二十天工期会给百万民夫带来什么样的深重灾难吗？也不是，他长期在南方经略，体察民情，他怎么可能不知道。
杨元庆不由想起了杨昭给他说过的话：‘北方多杂胡，帝深忧之，以工役为器，俱皆劳役至死，待北方空虚，以江左汉人回归。’
尽管他觉得杨昭说的这件事很荒唐，可除此之外，他实在想不到其他理由，除非是杨广精神有问题，可他那么精明的人，哪有半点精神上的问题。
根本原因还是杨广骨子里的灭胡兴汉思想作祟，从他两个妻子都出身南方萧氏，从他下旨赋予江都帝京的地位，从他最后宁死都要留在江都，便可以看出杨广骨子里的崇南之思。
“元庆！”
杨元庆忽然听见有人叫他，他一回头，见不远处有一辆马车，裴矩正在车窗内笑着向他招手。
自从杨广巡视五原郡以来，杨元庆这是第二次见到裴矩，上一次是在大利城，彼此只是笑一笑，打一个招呼，他们之间还没有说过话。
杨元庆连忙催马上前，躬身施礼，“参见裴公！”
裴矩捋须笑道：“我以为你会留在五原郡，后来听说你也跟来，便想着能不能遇见你，果然遇到了。”
“本来五原郡诸事繁多，不想跟来，但圣上一定要我跟随，我只好跟来了。”
杨元庆无奈地笑了笑，又对裴矩赞道：“裴公一路劳顿，还如此精神矍铄，是值得庆幸之事。”
“精神还行！元庆，上我车来说说话如何？”裴矩笑着邀请他。
杨元庆翻身下马，将战马交给亲兵，便上了裴矩的马车，进了马车才知道挽马拉辕的辛苦，车厢里竟然堆了一大半的书，只留下靠窗边两个位子。
裴矩见杨元庆一脸惊愕，不由呵呵笑道：“旅途漫漫，不看书怎么打发时光，不止是我，其他人都一样。”
他将一堆堵路的书移了移，指着小桌对面的空位子笑道：“坐下吧！”
杨元庆魁梧的身躯在小桌前空位里显得有点拥挤，他勉强跪坐下来，裴矩的小书童却不知从哪里钻出，一手拎茶壶，一手拿杯子，给杨元庆倒了一杯茶，又给裴矩的茶杯满上，又钻回他的宿处，杨元庆这才发现，马车后面还有一个狭长的小间，不到两尺宽，小书童就坐在里面看书。
裴矩笑眯眯道：“先告诉你一个好消息，你们五原郡的大规模开发计划，圣上已经批准了，现在勒令尚书省各部共同协商此事，要求从关中、陇右、巴蜀、河南、河东等地一年之内移民三十万户，这次圣上还算宽容，给了一年的时间，没有逼我们二十天完成。”
杨元庆大喜，三十万户，那就是一百五十万人左右，这下河套真的繁荣起来了，不过他也有点发愁，一下子过来三十万户，他怎么安置？
裴矩明白他的担忧，又笑道：“你不用担心，既然是各部协商，总归是要替你考虑周全，这事不要急，容我们慢慢商议。”
“那就多多烦劳裴公了。”
说完正事，裴矩又想到另一件事，指着前方笑道：“从这里向东二十里，便是北魏故都盛乐城，下午驻营后，我们几名大臣将约好去盛乐城看看，苏威、高颎他们也会同去，你要不要一起去看看？”
盛乐城是北魏早期都城，拓跋珪南迁后已经渐渐荒废，现在只剩遗址。
杨元庆摇摇头歉然说：“约好了要陪乐平公主骑马，我就不能去了。”
裴矩也不勉强他，话题又转了回来，微微笑道：“听说你和父亲和解了，这是一个好消息啊！”
“裴公怎么知道？”杨元庆一怔，难道是高颎？
“呵呵！大家都知道了，这些天都在说这件事，我还替你四处宣传了，省得别人说你不孝。”
杨元庆却苦笑一声道：“恐怕圣上知道了，他会很不高兴。”
卷八 凌云健笔意纵横 第二十章 高颎事件
裴矩不由一怔，不解地问：“这是为何？”
杨元庆摇摇头笑道：“圣上对杨家的打压，裴公还看不出来吗？”
裴矩沉默了，杨元庆被杨家革除族籍一事，绝大部分人都只知有其事，而不知其因，杨家对此事更是讳莫如深，从不宣扬，更重要是当事者杨约已死，杨元庆被除籍的原因也就成了谜。
但裴矩也是官场中的老手，杨元庆的提醒使他蓦地醒悟，杨家的被打压和杨元庆受眷宠可谓冰火两重天，确实，如果杨元庆回归杨家，他的眷宠将不复存在，裴矩心中也多了几分忧虑。
“元庆，那你意下如何？”
杨元庆笑得有点无奈，“裴公，有些事我心里也明白，我不想背上不孝的罪名，影响我的名声，但让我回归杨家，我感情上接受不了，我也不会回去，最多和父亲保持面子上的和谐，或者叫貌合神离，我想，这样既能不坏我名声，同时也不受圣上忌讳。”
裴矩是个极为务实的人，他沉思片刻，便点点头道：“或许这是最好的办法，名声虽然重要，但也不能因此影响你的前途，只是你已和父亲和解，人人皆知，圣上那边可能会对你有点不利。”
“裴公，我倒觉得圣上是一个极为隐忍之人，也极为精明，他不会因为我和父亲的一次见面就下结论，杨家和我的关系冰冻到现在，难道吹一阵风就会融化吗？我想圣上心里应该明白。”
“你说得很对，圣上确实不会因为一次变化而改变对你的印象。”
裴矩也赞同杨元庆的想法，为了裴家的利益，他其实也不希望杨元庆回归家族，他更希望是保持现状，杨元庆若回归家族，他便会处处考虑杨家的利益，裴家的利益就会变得无足轻重，这是裴矩绝不愿看到的结果。
正是这种明悟，裴矩也不希望杨元庆因为和杨家和解而失去圣眷，他心中暗暗思忖，‘杨元庆和敏秋的婚事才是关键，杨家绝不能参与，他要想一个办法，最好让杨玄感不要参与到杨元庆的婚事中。”
……
下午时分，队伍在一片辽阔的草原上停驻下来，杨丽华在杨元庆几次劝说下，终于走出六合城，在辽阔的草原上纵马驰骋，在亲人病逝两个月后，她第一次有了笑声。
“元庆，那边就是大斤山么？”
杨丽华马鞭一指远方黑黝黝的山脊，微微一笑道：“看起来好像并不远。”
杨丽华白裙如雪，微风吹拂她飘逸的发丝，岁月已经给她额头添了几根细细的皱纹，却改变不了她那高贵端庄的气质。
杨元庆也笑道：“看起来虽然不远，可实际上相距还有百里。”
“是啊！草原的辽阔让人的心胸都开阔了。”
杨丽华望着无边无际的草原，她心中的压抑和挥散不去的忧伤也随之消失，她长长吐了口气，笑了起来，“在西苑也有一片辽阔的草地，虽然不像草原这样无边无际，但我对于我的视野是足够了，我从不去那里，但我现在想通了，我就是因为生活之处太狭窄了，以致于心境不宽广，我回京后要常去那里。”
她又回头感激地对杨元庆笑道：“元庆，我这次真的要感谢你，我真的觉得心情好多了。”
杨元庆她额头已微微出汗，便笑道：“公主殿下要回去了吗？”
杨丽华也觉得有些累了，便点点头，“好吧！我们回去。”
他们调转马头向十几里外六合城而疾奔而去，十几名侍卫在身后紧紧跟随，片刻，他们回到了六合城，老远便看见燕王杨倓在和兄弟杨侗比剑。
杨倓忽然看见了杨元庆，便欢呼着大喊起来，“杨将军，我们在找你呢，教我们练剑吧！”
杨元庆心中苦笑一下，他成为皇室御用教练了，杨丽华微微一笑，“元庆，去吧！他们都很喜欢你。”
“好！我就教你们几招剑法。”
杨元庆翻身下马，从侍卫手上接过一柄木剑，手腕一抖，挽出几个剑花，轻轻巧巧向杨倓刺去，“殿下，推后一步半，用横挡！”
他反手一剑又向杨侗轻轻刺去，杨侗措不及放，慌乱后退一步，摔倒在地，但他却满脸兴奋，爬起身，欢呼一声，挥剑向杨元庆刺去……
六合城头，杨广和萧后正远远眺望杨元庆教两个孩子练剑，杨广的脸上挂着一丝难以捉摸的笑容，谁也不知他在想什么？
萧后却轻轻叹息一声，长子的去世使她痛彻于心，更令她充满了自责，她不该因为儿子的肥胖而嫌厌他，那并不是儿子的错，而是他得了重病，儿子饱受重病折磨，自己却嫌厌他，每次想到长子行走艰难的情形，她心中就生出无尽的悔恨。
正是这种悔意，使她对杨元庆曾有的一丝敌意也消失了，望着杨元庆在教两个孙子练剑，萧后的脸上也露出一丝欣慰的笑意，她回头对杨广道：“圣上，臣妾觉得，让杨将军做倓儿他们的师傅，倒也不错。”
杨广却笑着缓缓摇了摇头，“对他，我另有用处！”
……
出巡队伍驻扎之地离北魏故都盛乐城不足十里，裴矩和十几名大臣早已约好驻宿后一同前去游玩。
盛乐城位于一座低缓的丘陵上，扼住了榆林郡去草原腹地的必经之路，城池早已废弃百年，只剩下一片残垣断壁，城内长满了荒草，唯一几个稍微完整一点的建筑，也成了商人们夜宿之地。
尚书左仆射苏威、吏部尚书牛弘、吏部侍郎裴矩、户部侍郎裴蕴、大将军张谨、光禄寺卿郑善果、御史大夫张衡，以及老相国高熲等等，十几名大臣骑马来到了这座已经废弃的城池，数百名军士在四周护卫着他们。
十几大臣骑马立在一座山坡上，愣愣地望着眼前这片残垣断壁，他们都没有想到，北魏故都盛乐城会变成这般模样，荒凉、破败，杂草长得比人还高，不时可以看见黄鼬和长虫在倒塌的断壁上出现。
他们本来兴致勃勃的游兴，已被破败的城池扫得一干二净，苏威摇了摇头，微微叹息道：“拓跋珪的前进和尔朱荣的后退，便已经注定了北魏的没落，历朝历代，只懂武功而不谙文事者，必将灭亡。”
“好一个拓跋珪的前进和尔朱荣的后退，苏相可谓一语说到了根子上。”牛弘捋须笑道。
苏威马鞭一指远处的长城，“再反看长城，巍巍壮哉长城，守内而御外，这才是大隋得以千秋万代的保证。”
这时，一直沉默的高颎忍不住反唇讥讽，“苏相只看见长城的光鲜，可曾看见长城脚下五十万累累白骨，民若不附，可得千秋万代乎？”
“高相此言谬矣！”
旁边的御史大臣张衡眯着眼笑道：“修建工程哪能不死人？今上英明圣武，营建东都，开凿运河，北安突厥，南平林邑，至于死个把人，也属正常，民者，使役者也，高相以为如何？”
高颎极为厌恶张衡此人，去年圣上去此人河东祖宅做客，竟命十余万人开山凿路，死了不下万人，最后喝了一杯茶便走，此人不以为耻，反而四处炫耀，着实是奸佞嘴脸。
高颎丝毫不理睬他，张衡碰了一个钉子，在重臣面前，他的面子挂不住了，不由心中暗暗恼怒，裴矩却笑着打圆场道：“这个盛乐城如此荒败，也没有可去，不如回去睡一觉，振作精神处理朝务，大家以为如何？”
众人确实没有什么兴致，纷纷赞同，便调转马头，向宿营地而去，张衡盯着高颎的背影，眼中射出一丝刻毒的怨恨。
……
天色已渐渐到傍晚，榆林郡远远不如五原郡，原本也有一两万移民，但在去年修长城中，死亡过半，此时人口已不足万，以驻军为主，这里无法负担数十万大军的献食，反倒是启民可汗听说隋帝北巡，便派人送来几十万头牛羊，解决了北巡队伍的粮食问题。
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