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“你不是正看着这个好故事吗？咱们的农业社、整个芳草地，每时每刻发生的好多事情，都是故事。”
“秦文吉打媳妇的那个事儿，就挺有意思。”
“那不是主要的。去年，你丽平姐大闹鞋场的事情，还记得吗？〃 “记得，记得。那一天，是你在菜园里跟我们一块干活的时候，给我们讲的呀！〃
“那是个重要的故事，跟资本家斗争。今儿个，我们为了把国家的建设搞好，把我们的日子过好，又来跟他们摔跤比力气．你懂得这个道理吗？〃
刘万跟在常胜后面那头大青骡子旁边，听到高大泉说到这一些话，抹了抹脸上的雨水，无限感慨地插了一句：“唉，好多的事情，“处在当时当地，倒不是太害怕，事后回头一想，才觉着吓人。我这一辈子，经过这样的事情太多啦户
周永振说：“有些人就是不长记性，疼过去以后，肿还没消，还是按照老规矩干。你们看小算盘，总跟冯少怀学坏，闹得一家子七零八落。如今怎么样呢？一丁点教训也不接受，办啥事儿，照样儿听冯少怀的胡诌八扯，盯着冯少怀的脚后跟迈步。”
刘万说．“他不是记性不好，是因为财迷心窍，身在火坑里不知道会烧死，还觉着挺暖和哪！
众人被他逗得笑起来。
刘万说。“不用笑，是真情，我有这种体会。”
高大泉说：“这就是不觉悟。我们社员得用嘴开导他，又得拿出实际行动做样子，帮着这些人从梦里醒过来。”
接着，人们又谈论起秦家院最近发生的事情。有人传说，小算
一 。
盘这一程子很怕他的儿子秦文吉，亲眼看见秦文吉训斥小算盘，小算盘一声不吭。还有人传说，应声虫也敢大声说话、正眼看人了；有一回，她还帮着三儿子秦文庆，说小算盘几句不好听的话。小算盘没动手打，也没还嘴说，赌气地躲到后院去了。
雨点密了，雨丝粗了，路上泥水中的水泡子变得大了，跳得高了，响声也急了。茫茫的远处，出现柳梢摇动的踪影，还能看到木桥横跨的模糊轮廓口他们已经来到梨花渡口。
常胜忽然喊：“要下大雨！〃
周永振逗他说：‘你那么个小人，还能看出这个？〃
“你听，打雷了！ ”
“那是山洪响。”
“不是吧？〃
“没错儿。”
“山洪还有这么大的声音？〃
“水火无情嘛！ ' '
高大泉用手把脸上的雨水一持，朝远处看一眼，就急走几步，又跑到前边引路。
每个人都警觉起来，紧紧地抓住牲口的笼头，扶住粮食口袋。彩霞河的洪水声越来越响，河上的木桥越来越清楚．他们透过雨烟，看到了柳枝在风中弹跳抖动。
上坡的路面，表土被冲走，留下无数曲曲弯弯的小沟，清水顺着小沟往下淌。
桥的那边，有一个人，站在高处，使劲摇摆胳膊，大声地呼喊着。洪水的翻腾声，把他的喊声吞没，河这边的人，根本无法听清楚。
高大泉首先发现了那个人，就对大伙说：“你们先停一停，我问他喊什么。”
众人赶紧拦住了牲口。
高大泉急步走上桥头。他立刻辨认出来，河对岸的那个人，是梨花渡的李国柱，就把两手卷成个喇叭形，套在嘴上，大声答话：“李国柱，有什么情况蚂？〃
李国柱的声音隐隐约约地送过来了：“大泉哥，别过来，桥坏了，危险！〃
“别着急，慢点说！〃
“桥，坏了，〃
“噢？什么地方坏了？〃
“桥梁柱子，要倒！〃
高大泉赶紧弯下腰，把那木桥从头到尾看一眼，并没发现有歪扭的现象。他小心地拽着野草和紫穗槐的棵子，试探地抬腿迈步，顺着堤坡走到水边。
滔滔的洪水，从北边滚滚而来，浪头撞着浪头，又合在一起拍打堤岸；旋转一下，相互攀登着、重叠起来，扑到桥下，挤过桥孔，摇撼着支撑桥面的立柱。立柱根根，在超过它抵抗能力的冲击中抖动。
高大泉仔细查看一遍仍旧没有找到要倒的柱子，就又朝那边的李国柱喊；“喂，冲坏的柱子在什么地方呀？分
李国柱俯着身子回答：“靠我这一边口从东数，第七根！〃 水边的浪涛声更大了。高大泉没有听清数目，又喊：“国柱，大点声，第几根？〃
李国柱一字一句地喊：“第、七、根！ ”
高大泉终于听到了。他用手指点着，数到第七根，虽然离着远，看不太准，也能发现那柱子有点朝南倾斜。他的心，紧张地往上提起，两只脚不由得往下迈去。洪水挑逗般地涌了过来，飞起的浪花，打到他的裤子上。
站在路上牲口驮子旁边的人，一直盯着他，见他往水边走，几乎同声朝他喊叫：
“嗨，危险！ ”
“别往下走！ 〃
“快上来吧！ ”
高大泉好像没有听见，心里边剧烈地翻腾着。他想，洪水把桥冲坏，不能走过去，这可怎么办呢？把驮粮食的牲口打发回村，等水小了，或是桥修好了，再说，这是最平安保险的办法。可是，按照这样的办法去做，任务怎么完成？天门镇被困着，那儿的人等米下锅呀！这跟敌军正在天门镇烧杀有啥两样呢？想到这些，他的眼前，闪起大雪纷飞的砖窑簧火旁，县委书记梁海山那严肃而又亲切的面孔；闪起李培林下通知的时候，给他描绘的天门镇的缺粮情景，闪起今天临出发的时候，男女社员一齐装粮食、备牲口的那个热烈场面― 彩霞河的那一边，党在召唤着他带领这支队伍前进，几千名人民群众，期望着他带领这支队伍早点儿到达；而芳草地的乡亲们，又是那样信赖地等待他们胜利而归！没料到，眼前横着一条凶猛的大河，是一座随时就会坍倒的木桥，是生命的危险… … 他呆呆地站在河坡上，两只发红的眼睛，紧紧地盯着翻滚的河水，
风吹他，雨抽他，一股加重的寒气袭击着他。脚下的泥，被他踩进很深，泥水埋没了他的脚面。
他猛抬脚，急转身，回到驮子队伍跟前，人们几乎是同声叮间他：
“怎么样？出啥事了广
“那边的路不通了？〃
高大泉抬头看看，站在面前的，是这些可爱的社员，是跟他一起从过去那个灾难日月闯到令天的伙伴；是农业社的财产，是他们千难万难购买和繁育的牲畜。是宝贵的粮食，是他们汗水一粒一粒浇灌出来的，是城镇的人们急需的东西… … 他的心又不由得翻腾起来。他想，能不顾这些群众和财产的安全，硬要往前闯吗？他相信，他只要下了决心，发出上桥过河的命令，这一伙里，不会有一个人反对。可是，作为一人共产党员，一个农业社的带头人，决心应当怎样下，命令又应该怎样发呢？
他把桥下的柱子被洪峰冲歪的情形，以及这样走过去的危险性，全都告诉了大家。
人们听到这个意外的消息以后，都像高大泉一样地紧张起来。周善说．“这桥本来就是浮搭着的，全靠下边的柱子顶着，要是说倒，可就哗一下子呀！〃
宋老五也说：“这种事儿，我早年可见过。桥塌比决口子还厉害。我们是得小心点儿。”
周永振有点发急，就说；“这会儿还好好的，能那么巧，正赶上咱们走到桥上它就塌？冲吧广
吕春江看看高大泉那沉思不语的样儿，估计那桥的危险性不小。他说：“反正咱们一定得过去，怎么个过法，可不能冒着险硬干。”
周永振一把抓住自己那头驴的笼头，说：“你胆小，我先过。我就不信一个大木桥那么容易倒。”
吕春江一跃身子，张开两只胳膊拦住他；“别急，别急，听听大泉哥有啥打算。”
高大泉又把脸上的雨水抹掉，说：“我们一定要过去，还得快过。桥要是一倒，那就根本不能过去了。等把它修上，那得几天？镇上的灾难会变得更加严重！
周永振说：“你快摆办法吧！ ”
高大泉说；“你们再等一下，我看看桥面怎么样。”他说着，转身又往桥上走。
七八只手把他紧紧扯住了：
“这可不行！ ”
“我们过不去，另打主意，不能让你冒险！〃
高大泉抽出胳膊，严肃地大声说：“听我的命令，各人管好牲口，都不要动。”
小常胜脸都吓黄了：“大泉哥，让我去吧。我会水，掉下去也能游上来。”
高大泉轻轻地推开他：“别担心，我比你的水性好。听话，快到后边去等着。”
每一个人的心里都十分清楚，眼下必须有人到桥面上探查一下，才能打定主意；而探查的人，除了高大泉自己，他又怎能让别人代替呢？他们压着心跳，停住了争吵，惶恐地盯着高大泉已经开始的危险行动。
高大泉从容地跺跺脚上的泥，弯下腰，卷了卷裤脚，一直卷到大腿根．直起身，朝河那边看一眼，两只手同时抹着胸脯子上的雨水，便走上桥头，踏上桥板，一步一步地朝前移动。他的两只眼睛，紧紧地盯着那承受过无数次人踩车轧，经历了无数次风雨侵蚀，已经呈现出糟朽的痕迹的木板。雨水从木板缝流下去，跌进沸腾的河里，河里滚动着波浪，好像浓厚的乌云在眼下翻飞。
牵着牲口驮子的人们，一个个瞪大眼睛盯着他那两只脚口在浪涛翻滚的轰鸣声里，在雨注泼洒的烟幕中，谁也不知是虚是实，反正大家都觉得那桥面在高大泉的脚底下直颤抖；直摇晃，好像立刻就要哗啦一声倒塌… …
高大泉没回头，没停步，一边往前试探着，一边仔细地察看。他终于走过木桥。
‘桥这边一直替他揪着心的李国柱，快步地迎上来说：“大泉哥，你不用试，肯定不行广
高大泉没搭腔。他缓了口气，使劲地一摇脑袋，把挂在浓黑眉毛上的水珠儿抖掉，又从桥面上返回来。他一步一使劲地踏着桥板。他没有听到反响，只是感到脚下边绵软地颤悠。他这样试着，推敲着他的打算。
他走过人群这边来。
人们一拥而上，一齐开口间他：
“怎么样，能行吗？〃
“是过还是不过？〃
高大泉下决心地打个手势：“过！〃
人们立刻返回身，牵引自己管理的驮子。
高大泉说：“马上把粮食口袋卸下来… … ”
“卸在这儿？〃
“这要干什么？〃
高大泉说：“先用人扛，一口袋一口袋地扛过去，放在桥那边，回头再牵牲口… … ”
“哎，这个办法好！〃
“对啦，让牲口空着走，分量轻，保险！ 〃
“万一掉到河里，牲口也能搭救。”
高大泉说：“立刻行动。年轻的人扛口袋，年纪大的管牲口。咱们能运过一口袋，也是胜利。如果到半截上，桥坏了的话，我们就想办法去找船，由会水的人护着船过河！〃
人们呼喊着从牲口上卸下粮食口袋。哪里还分年轻年老，大伙都抢着粮食口袋扛在肩头上。
高大泉扛了一口袋，走在前面。
后边一个跟一个扛口袋的人，长长一串，走在那随时可能倒塌的桥面上。
桥面在重压之下，使劲地颤动着。雨点下得更密了，河水翻得更猛了。
扛粮食的人们终于胜利地到达对岸。这一来，人们更有了信心，放下口袋，飞一般往回返。
李国柱也跟着跑过来，帮着扛口袋。
他们一趟又一趟，把粮食全部搬过桥，把牲口全都牵过桥。
高大泉紧紧地扯着小常胜的手，最后走过来。
河水暴怒了，一个大洪峰，像推来一座倾倒的小山，扑到桥前，撞得桥梁木柱摇晃起来，发出“嘎吱吱”的响声。洪水顶尖的一团浪花，从北边冲过来，陡地翻起，通过桥面，摔落到另一边的波涛里，胜利的欢呼声，在靠近天门镇的桥的这一边响起来了，小常胜高兴得在泥水中直尬蹦子。
高大泉大声喊：华同志们，马上备牲口驮，赶路！ 〃
小常胜刚要转身，忽然喊：“嗨，那边来了大车户
大家一看，河对岸的远处，有一辆大车，在朦胧的雨幕中时隐时现地朝这边急驰而来。
五十六洪涛曲
一辆大胶皮车，在雨雾中艰难地挪动。
浸透了雨水的皮鞭，在空中无声地抽打；裹满泥浆的车轮，半陷在泥浆里，又吃力地挤碾着泥浆；梢子上的杠子驴，不情愿地左有摇摆着湿波流的身子，往前走步；辕子里的白马，无可奈何的低垂着头，眨巴着眼，拉拽着沉重的车。
秦文吉缩着脖了，紧紧地傍住车辕，茫然地四下张望，使劲儿轰赶着牲口，他怒气冲冲，不时地骂几句难听的话。
怀着特殊欲望的小伙子，这会儿心急如焚，恨不能立刻飞到天门镇。在装车的时候，寻找半天，也没有凑够几�