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一叙如何？”他忽然前倔后恭，大有宠络之意。
屈一怪得意的一笑，洪声道：“夏堡主现在相信了吧？”
夏云峰大笑道：“兄弟早已看出屈老哥身手不凡，只是要他们一试而已。”
屈一怪道：“那么堡主之意”
夏云峰含笑拱手道：“夏某最敬重的就是江湖奇才异能之士，屈老哥如不嫌弃，就请在敞堡稍事盘桓，容夏某请益。”
屈一怪道：“夏堡主太客气了，你是要屈某留下来？”
夏云峰谦恭的道：“兄弟正有此意，兄弟想留下屈老哥，谈谈武林大势”
屈一怪笑了笑道：“屈某粗人，夏堡主有什么见教，但请明说，谈什么武林大势，老化子可不大清楚。”这话十分率直，言如其人。
夏云峰脸上现出诚恳之色，拱拱手道：“屈老哥快人快语，兄弟也是爽快的人，这样吧，兄弟对屈老哥十分敬仰，想请屈老哥暂时屈就敝堡总教头之职，月致俸金三千两，不知屈老哥意下如何？”每月有三千两白银的俸金，这比跟皇帝老子当宰相还高得多。
屈一怪似乎有些动心，略为沉吟，问道：“夏堡主要在下暂时屈就贵堡总教头，这暂时二字，是不是只是临时工作？”
夏云峰道：“屈老哥不欲暂时，如要正名，小弟也可考虑。”
“不用了。”屈一怪沉笑道：“在下先想听听堡主的意思。”他急于想知道有三千两白银一个月的工作，究竟如何？
夏云峰微微一笑道：“况弟说的暂时，是指暂且请屈老哥屈就敝堡总教头，等过了相当时日，可能有更佳的机会”
屈一怪目光如炬，露出贪婪之色，探首问道：“月俸比三千两还高么？”
夏云峰笑道：“自然要高得多了。”
屈一怪问道：“那是什么工作？”
夏云峰淡淡一笑道：“屈老哥不用多问，到时自知。”
屈一怪略为俯首沉思，欣然道：“在下干了。”范子云想不到师傅竟是个贪图金钱的人，但继而一想，师傅是个穷化子，穷了一辈子，有人请他当总教头，月俸三千两，也算是熬出头来了，这有何不对？
夏云峰大喜过望，说道：“好，好，屈老哥从现在起，就是敝堡的总教头了，任师傅、诸师傅，你们不打不成相识，就陪屈老哥到宾舍休息去吧。”
屈一怪连忙摇手道：“堡主不用客气，在下今晚住在一处破庙里，还有些随身东西，留在那里，明日一早再来贵堡就职吧2”
夏云峰点点头笑道：“如此也好，明日一早，兄弟恭候屈老哥大驾了。”
屈一怪拱拱手道：“在下那就告退了。”说罢，口中发出一声大笑，一道人影，随着笑声冲天飞起，眨个眼的工夫，但听笑声摇曳，已经去得甚远。
夏云峰右手一挥，但见左首墙头，同时飞起两道人影，疾如流星，一闪而逝。范子云心中暗道：“原来夏伯伯在墙头上早已埋伏了人，他们一定是追踪师傅去的了。”他对师傅的武功，已经有了极大的信心，当然不会替师傅担心，他心中啼咕的却是师傅答应夏伯伯担任夏家堡总教头的事。
这是一种心理上的矛盾，他自己住在夏家堡，而且夏伯伯又对他视如子侄，但不知怎的，他总觉得师傅不该当夏家堡总教头的，有什么不对，他也说不出来，只是觉得大大的不妥罢了。在他心里，总觉得夏家堡总教头不该是正人君子干的，这也许是受了紫玉的影响吧？紫玉说过灰鹤任寿是白鹤门的逐徒，他和断魂刀诸一飞，都是江湖黑道的凶人。他们都当了教头，物以类聚，名门正派中人，还有谁肯干总教头？
夏云峰说服了屈一怪，似是甚为高兴，一手拍着范子云的肩膀，含笑问道：“贤侄，今晚你怎么发现屈一怪的？”
范子云方才看到墙头飞起的两条人影，不知他们是跟随夏伯伯来的？还是早就埋伏在墙头的？因此回头道：“小侄本已睡了，睡梦之中，忽然听到一阵哨子，小侄不知发生了什么事情，就纵身上墙，想听听方向，哪知就在小侄纵上墙头，哨声忽然停了，再也听不到什么？小侄只好回来，就在走近花架之际，却被屈师傅一把抓住肩头，问老管家的下落”
夏云峰道：“你本来就认识他？”
“不认识。”范子云道：“小侄只是在渡口见过他一次，老管家要小侄称呼他屈师傅。”
“唔。”夏云峰口中唔着，忽然回头道：“金管事。”一名青衫汉子急忙答应一声，趋了过来。
夏云峰一手捋须，说道：“老夫已经来了半天，怎么不见在这里伺候的使女？”
金管事忙道：“丫头们也许是睡熟了，属下这就去叫她起来。”说罢，急匆匆的往屋中奔去。
夏云峰举步走入起居室，范子云也跟着走入，早有一名堡丁迅快的在屋中点起灯火。过了好一会，才见金管事扶着一个头发披散，衣衫凌乱的少女，从屋后走了出来。夏云峰坐在上首一张椅中，目光一注，问道：“金管事，这是怎么一回事？”
那狼狈的青衣少女正是紫玉，这时已走到夏云峰的面前，外的跪了下去，说道：“小婢叩见堡主，小婢该死”
金管事同时躬着身道：“回堡主，紫玉是着了人家的道，是小的从床下找到的，她手脚被捆，嘴里也塞着破布”
范子云看得心头暗暗一惊，忖道：“她是什么时候被人制住的呢？”
夏云峰目中神芒飞闪，摆了下手，命他住口，一面朝紫玉问道：“你叫紫玉？”
紫玉跪在地上道：“是。”
夏云峰道：“你是什么时候被人制住的？”
紫玉想了想才道：“回堡主，小婢也记不清了，好像是前天早晨”
“前天？”夏云峰转过头来，朝范子云道：“贤侄，这两天，没人伺候你么？”
范子云也大感意外，迅速忖道：“如此说来，那前晚负伤，和今晚带自己去救如玉的紫玉，都不是真的紫玉了。”一脸惊异的道：“有的，这两天替小侄沏茶，装饭的，明明就是紫玉。”
“晤。”夏云峰一手持须，点头道：“老夫知道了，好，紫玉，你起来。”紫玉俯首应「是」，缓慢而艰难的从地上站起。
范子云故意流露出意外之色，问道：“夏伯伯，这是怎么一回事呢？”
夏云峰一手捋须，微微笑道：“这自然是有人制住紫玉，冒名顶替的了。”接着朝紫玉一挥手道：“你去休息吧。”
紫玉躬躬身道：“多谢堡主，小婢告退。”
范子云故作不解，又问道：“那为什么呢？”
夏云峰含笑道：“贤侄年纪还轻，江湖上的事，你还不懂。”站起身道：“时间不早，贤侄也可以休息了。”举步往外行去。
范子云一直送到院门，方始回转，跨进起居室，一手端起烛台，走近房门，推门而入，突觉一股轻风，把手中烛火吹熄。范子云练过几年玄门内功，自然立时分辨得出这股轻风，并非天风，而是发自一个内功相当精纯的人的掌风，他故意把掌风发得很轻，所以极像天风！心念迅速一动，立即后退半步，沉声喝道：“什么人？”
他本可目能夜视，但烛火骤熄，等于由亮处走入暗处，一时之间，目光未能适应过来，所以看不到对方人影。只听房中人低声说道：“徒儿，是为师。”
范子云听出果然是师傅的声音，不觉惊喜的道：“是师傅。”急忙走入房中，正待取火点起灯烛。
屈一怪低声道：“徒儿，不可点灯，咱们就这样说话，免得有人注意。”范子云应声「是」，就把熄去的烛台放到桌上。
这一瞬间，他目光已经恢复过来，果见师傅坐在临窗一把椅子上，这就走了过去。屈一怪伸手指指他旁边一张椅子，说道：“徒儿，你也坐下来，为师有话问你。”
范子云依言坐下，问道：“师傅要问什么？”
屈一怪道：“为师要问的，老管家究竟如何死的？”
范子云惊异的抬眼望望师傅，说道：“老管家确是中风死的，那天晚上多喝了几杯酒，吐得很厉害，后来就死了。”
“吐得很厉害？”屈一怪目中射出了光芒，问道：“你把当时情景，详细说给为师听听，不可有一点遗漏。”
范子云就把那天晚上，自己已经睡了，如玉前来敲门说起，等自己赶去，老管家已经不能说话，后来如玉偷偷告诉自己，老管家要她转告，此地不可久留，要自己去金陵找盛记镖局总镖头盛锦堂，一字不漏，说了一遍。
屈一怪道：“那如玉没把这些话告诉翟总管么？”
“没有。”范子云道：“如玉为了这件事，还给翟总管关禁起来，拷打得遍体鳞伤呢。”
“唔，果然不出为师所料。”屈一怪一手摸着他连鬓虬髯，说道：“你和老管家到夏家堡这几天之中，不论看到、听到、或遇到的什么人。什么事，仔细说给为师听听。”
范子云听得暗暗奇怪，只得把自己和老管家初到夏家堡，当晚翟总管替自己两人接风，老管家和翟总管谈得极为投机。屈一怪似是极为注意，问道：“他们谈些什么，你还记得么？”
范子云想了想，就把当晚两人说的话，大概说了一遍，接着说到夏伯伯回堡，老管家一再嘱咐见了夏伯伯，就说要到金陵，后来夏伯伯也点头同意。说话之间，因有峨嵋青云道长来访，自己和老管家就辞了出来，在走廊上如何遇上一名堡丁，他和从前的邻居王老实生得十分相似。老管家问了他几句，也就放他走了，回到东院，老管家好像有着很重大的心事，后来晚上他就中风了。
屈一怪双拳紧握，脸上似有切齿之色，问道：“你如何会知道如玉被翟总管拷打之事？”范子云接着又将老管家死后，如玉换了紫玉来，以及自己听到紫玉和人说话，约定二更行事，自己为了好奇，悄悄跟去，如何看到姜子贞和索寒心动手，自己如何一掌击退索寒心，救回紫玉。
只是把替紫玉解衣起针之事略过，说是她自己取出吸铁石，吸出肩头梅花针，接着是今晚初更紫玉引着自己去救如玉，自己如何把如玉送到慈云庵才回来，直到方才金管事找来紫玉，竟是有人假冒了她的事，一口气说了出来。
屈一怪沉哼一声道：“这老贼果然另有图谋。”
范子云道：“师傅，你说什么？”
“没有什么。”屈一怪叮咛道：“听你所说，夏家堡中，似乎在最近发生了很多事情，但这些事情都和你无关，差幸你去救如玉之事，正好有人假冒紫玉，可以替你把事情揽去，以后不可夜出，也不可再向人提及，如今为师答应了夏堡主担任总教头，有什么事，为师的自会来告诉你的，千万不可轻举妄动，起了夏堡主对你的疑心。”
范子云道：“弟子知道。”忽然抬头道：“师傅，你老人家真的要担任这里的总教头么？”
屈一怪自然听得出徒儿的口气，微微一笑道：“徒儿，你日后自知，唔，为师要走了。”站起身，往外就走。
这时夏家堡的书房里，灯光通明，两名一身青色劲装腰佩钢刀的堡丁，站在书房门口，一动山不动，守卫森严。书房里，两名一身青色衣裙的使女，却像两朵轻云，忙着伺候茶水。
居中坐的正是堡主夏云峰。他左首一把椅上坐着一个头顶道髯，一身青衣道袍，貌相清朗有神，黑须飘胸的道人，看年龄当在四十有余，五十不到，正是峨嵋派掌门人青云道长，他出掌峨嵋门户，至今还不到十年。青云道长下首，则是面容深沉的九头鸟索寒心。
夏堡主右首，则是一个身穿青布大褂的老者，紫脸浓髯，年在六旬以上，他是峨嵋派名宿人称紫面神的娄树棠，算来还是青云道长的师兄，他下首则是金毛吼姜子贞、流星樊同和娄树棠的门人吕秀。这几位客人，几乎清一色都是峨嵋派的人。
只听夏云峰爽朗的笑道：“能得道长千金一诺，允与敝堡合作，兄弟深感荣幸，今后大家就是一家人了，道长何须客气？”
青云道长稽首道：“堡主正直无私，侠名满天下，能够出任盟主，乃是江湖武林之福，贫道自当竭诚拥护。”
娄树棠道：“此事掌门人还得先和华山商掌门人，武当玉清道长，有个磋商，如能有三派出面，联名推荐，则在中秋黄山大会上，可获顺利通过了。”
青云道长道：“师兄说得极是，小弟预定明日起程，前往金陵，目前商道兄正在金陵，下榻盛记镖局，先和他谈妥了，再去武当一行。”
夏云峰拱手道：“兄弟那就有劳道兄了。”
娄树棠�