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“夫人哪，”丁大人笑着解释，“配额事体，泰记不出面为好。不过，道台那里我会交代的。我的意思是，可由各帮各行依据章程自行申报，报道台府汇总，由道台府拟定配额底本，交由泰记复审。至于如何复审，就由车总管与士杰操劳，夫人把关。”
见丁大人如此安排，三人尽皆叹服。
“还有，”丁大人闷头又想一时，“就是总理人选。”看向士杰，“士杰，依老朽所见，那个姓鲁的蛮有意思，就选他吧！”
如夫人、士杰、车康三人面面相觑。
“老爷，”如夫人最先回过神来，“选姓鲁的当总理，这……未免离谱了吧？”
“是哩，”士杰附和道，“老爷，无论是资产、德望、人脉，都还排不上这人。若是举他当总理，沪上商界难免……”
车康亦道：“请老爷三思！”
“呵呵呵，”丁大人连连摆手，“商会总理是为商民跑腿的，不能只论钱多钱少。至于德望什么的，这个必须有。什么叫德望呢？公选出来就是德望。只要姓鲁的碗中豆子足够多，啥人能说二话？”
“啧啧啧，”如夫人突然明白了丁大人的意思，竖拇指道，“老爷远见卓识啊。若是让这姓鲁的当上总理，料他不敢不识相嗬！”
“好哩。”士杰这也明白了，拿过章程，目光落在商约上，小声问道，“老爷，这商约——”
“待商会立好，再议商约吧。”言讫，丁大人闭上眼去。
丁府因势利导，从四明与广肇提交的两份相似拟案中找到突破，将两家彻底逼入相互搏杀的死胡同里，而进入这个胡同的唯一入口——配额，却又不动声色地牢牢握在泰记手里。
当上海道将官方的章程定案正式颁发至四明时，查老爷子细细看过，闷头许久，接连嗟叹几声，摇头苦笑。
“阿爸，”查锦莱急道，“要不，我去请求一下袁道台，看能否再把入会的门槛降低点。”
“关键还不是入会门槛，是这配额。”
“配额？”查锦莱颇觉诧异，“配额不是阿爸您提拟的吗？”
查敬轩摸出一封信，递过来：“你看看这个，是袁道台写来的。”
查锦莱看会儿信，惊道：“这不是让泰记卡住脖子了吗？”
“唉，”查敬轩又是一声苦笑，“是呀，我们跟姓彭的争来斗去，结果仍旧落在姓丁的套子里。”
“这可哪能办哩？”
“有啥办法呢？”查敬轩吸一口烟，一点点呼出，“胳膊拗不过大腿，我们斗不过这姓丁的。”把章程推给锦莱，“召集四明的所有公董，具体商榷选举事体。我就不去了，让合义招呼。”
“好咧。”
“另外，”查敬轩补充，“照眼下章程，零售货店都不在列，全部去除后，形势就不乐观了。我初步推算下来，俊逸那儿是关键，他的茂字号十几家店铺都有批售业务，本金也都不下万两，在各行业里虽然不是龙头，却也享有地位。他这人，举足轻重啊！”
“阿爸放心，我这就敲打他一下，让他有个掂量。只要是丢豆子，他就赖不过去。”
次日上午，十几个四明公董再聚济元堂。
“诸位仁兄，”主持会议的祝合义一脸严肃，“在下奉老爷子之命，讲下有关商会的事体。朝廷批下来了，正式将名称定为上海商务总会。章程草案是俊逸拟出的，俊逸是由老爷子特别指定的，草案依据就是我们上次所讨论过的会议记录。这份草案由老爷子审定后，提交丁大人审阅，报奏朝廷，由上海道正式颁发。”将上海道颁发并由四明公所大量印制的正式商会章程发给众人，“这就是商务总会的章程草案，请大家过目。”
祝合义刻意避开广肇会馆的版本，以显出丁大人对甬商的看重及查老爷子的分量。
大家纷纷低头看章程。这章程他们此前都是看过的，因而众人的目光很快溜到丁大人修改过的部分，面色各现诧异。
“诸位仁兄，”祝合义补充道，“你们也都看到了，章程的定稿有几处小小修改。老爷子有话，这些修改，无不是丁大人在征求老爷子的意见后增补的，主要是照顾其他行帮，尤其是弱势行帮。老爷子仁德厚重，在商会问题上一贯主张不偏不倚，让新商会真正服务于所有商民。老爷子已经会商各处行会，各家商帮，定于后日辰时进行会员登记，登记后的第三日辰时，普选议董、总董，择吉日举办立会大典。”
“诸位，诸位，”周进卿将章程啪地搁在案上，“为筹划商会，老爷子可谓是呕心沥血。别的不讲，我只讲两桩事体，一是由润丰源一力垫付先期所有会务支出，二是老爷子专门让出南京路一处馆舍，作为商会永久之府邸。”
众佬面面相觑。
“诸位，”周进卿的大嗓门儿越发加大了，“老爷子如此看重商会，为什么？还不是为了我们大家？大家想想，没有老爷子这把伞，在座所有人都得淋雨！老爷子如此庇护我们，我等何以为报？报答只有一个，拥戴老爷子！如何拥戴？看清爽第五条第五款，丢豆子！”将声音加至最大，几乎是吼，拳头震几，“我周进卿这就搁下一句话，请诸位听个清爽：商务总会首任总理，应当是，也必须是，我家老爷子！在座诸位，喝的都是甬江水，流的都是甬人血，”瞥了坐在次位的鲁俊逸一眼，“要是有哪个人胆敢吃里爬外，丢他人的豆子，我周进卿与他势不两立！”
众佬纷纷点头。
俊逸长吸一气，眉头凝重。
彭伟伦端坐几前，面前摆着道台府直接下发的商会章程，第五条下画着一条重重的红线。
马克刘大声嚷嚷：“没吃过猪肉，难道也没见过猪走路吗？丢豆子选举，这是小孩子玩过家家，也不看看什么场合？什么年代？”
众大佬七嘴八舌：
“是呀，查敬轩老糊涂了。”
“哈哈哈，像是在选山大王呀！”
“什么狗屁东西！四明公所没长大也就算了，竟然又把儿戏玩进商会大堂，这不是贻笑大方吗？”
“叫我看，这个儿戏蛮好嘛！查敬轩返老还童，想玩玩，我们总不能扫他老人家的兴吧？”
……
彭伟伦眉头紧锁。
“彭哥，”马克刘摆手止住众人，转对彭伟伦道，“四明原本胜在人多，但门槛高了，人多派不上用场。小行帮配额也于我有利，尤其是那些靠洋人吃饭的小行帮，不敢不投我们的票。我初步估算，按照眼下实力，我们和四明不相上下，关键在鲁俊逸身上。我查过配额了，单是他那里，正式会员就有十五个。”
“是哩，”彭伟伦重重点头，“我忧心的正是这个。查老头子弄出这个丢豆子，为的就是俊逸，防止他起外心。”
“彭哥，此事断不可听任。丢豆子不合西人程式，我们可以堂而皇之地抵制此条。既然是公选，就当选个公正才是。”
“丢豆子哪儿不公正了？”彭伟伦两手一摊，苦笑一声，“不过是土了点，仅此而已。再说，丁大人照准了，上海道也批复了，现在已成定案，怎么改？”
马克刘将几案一擂：“他奶奶的！”
“丢就丢吧。”彭伟伦又是一声苦笑，“诗曰，他人之心，我忖度之。可人心隔肚皮，如何忖度呢？用查敬轩这个办法倒是可以忖出了。”
“是哩，”马克刘点头，“倒是正可验验那个姓鲁的，我一直觉得此人不靠谱。要是暗箱投票，他没投我们，愣说投了，我们真也没个办法验正。”
“是哩。不过，”彭伟伦叮嘱一句，“我们也不能躺倒挨锤。俊逸那里，我不便多讲了，你透个话，让他有个掂量。”
“彭哥放心，鲁俊逸是个见钱眼开的人，有那笔生意在，我看他敢不咬钩？Notickets，nobusiness（不给选票，没有生意）！”
“嗯。老弟可以暗示一下俊逸，免得他像上次吃我们那批货一样再寻说辞，耍滑头。”
“好咧。”
齐伯提着一壶开水走进俊逸书房。
“齐伯，”正埋头于材料的俊逸抬头问道，“那个院子收拾好没？”
“收拾好了。”齐伯将开水倒进一个暖水壶里，给俊逸泡茶，“老爷啥辰光得空，过去看看。”
“不用了。阿姨寻到没？”
“物色一个，是老家来的，老公没了，也没孩子，只想混口饭吃，月钱要得不贵。只是模样儿粗俗，做事体大手大脚的，我担心她细活做不来，就没给她囫囵话。”
“就她吧，细活阿秀会做。主要是给她寻个伴，免得我不在时她寂寞。”
“好哩。阿秀啥辰光到？”
“说是后天上午，依旧是那趟班船。只是后天商会里有事体，我顾不上她，你去接船，接到后直接送过去。”
“好哩。”
说话间，楼梯上传来脚步声。齐伯迎出去，见是老潘，引他进来。
老潘一头是汗，气喘吁吁，哈腰站定：“老爷，临时有点事体，来迟了。”
俊逸指指对面座位：“老潘，坐。”
老潘擦把汗，坐下：“老爷，啥事体？”
“明日申报会员，老爷子给我们茂字号分配十五个名额。我们合计一下，看看哪些人去为好。”
“老爷吩咐就是。”
“我的意思是，”俊逸目光瞄在面前的材料上，“钱庄去三人，你，我，加上老袁（大把头）。余下十二人，茂记十二家店铺一家一个。你意下如何？”
“老爷分配甚当。”老潘应道，“我只提一个建议，把老袁换作齐伯。上下里外皆是齐伯操持，齐伯不去说不通。”
“使不得，使不得。”齐伯连连摆手，“我是给老爷看家护院的，上不得大堂。再说了，我这把年纪，还是待在家里安生。”
俊逸笑笑，摆手道：“老潘，算了，我晓得齐伯，甭攀扯他。”
“老爷，”齐伯想了下，看向俊逸，“我插一句，谷行里让啥人去？”
“我也在琢磨这事体。齐伯，依你看，啥人去合适？”
“要叫我说，让挺举去。”齐伯荐道。
俊逸皱下眉头。让一个刚到上海、上工没几天的徒工去做会员，且代表茂记参加如此重要的选举，在形式上说不过去。这些只是台面上的理由。搁在台面下的是，挺举是老伍家的传人，俊逸刻意将他放到谷行里，并不是让他这么早就出头露面的。
然而，俊逸晓得，齐伯提及谷行，存的就是这个心。他深知齐伯，轻易不开口，一旦开口，那是金言。再说，不让挺举去，又能让谁去呢？振东去倒是合适，但那里是商会，不是酒馆和赌场。若是让他去，不定会闹出什么笑话来。
“你哪能看哩？”俊逸左右是难，将头转向老潘。
“老爷，”老潘打个迟疑，“茂字号上上下下无不晓得掌柜是振东，挺举只是伙计。不让掌柜去，却让一个新来的伙计去，怕是不妥。”
“哪儿不妥了？”
“别的倒也没啥，我只担心其他掌柜会有别个想法。他们很是在意名分，挺举去，毕竟不合名分。”
“好吧，”俊逸就坡下驴，“既然你坚持名分，就定下振东。振东那里我插不上话，你关照下，甭让他闹出笑话。”
“好咧。”
第十一章商会选举一波三折，鲁俊逸成黑马
又到跑街时间了。
顺安跟在庆泽后面，走到柜台处，看到一个存钱的客人正与柜台伙计争执。那客人操外地口音，柜台上摆着一个钱褡子，旁边是一堆碎银。
“伙计爷，”那客人道，“帮个忙吧，我这实在没办法了。”
那伙计扫他一眼，两手一摊：“我已经跟你说过一百遍，你哪能偏就不听哩？不是阿拉不收，是庄里的规矩。”
那客人正自无奈，刚巧庆泽、顺安从旁走过，一把扯住顺安衣角，泣道：“这位爷呀，求你说个情吧！”
顺安转对庆泽，小声道：“师兄？”
庆泽白他一眼，头前走去。顺安脱开那客人，匆匆跟在后面。
走到大街上，庆泽见周围没人，这才顿住脚步，责怪道：“你是跟跑，柜上事体，用得上你掺和？”
“我是可怜那人……”顺安嗫嚅。
见顺安顶嘴，庆泽火了，将手伸进顺安包里，掏出一册钱庄规则，啪一声扔在他怀里：“今朝不必跟着我了，自己寻个地方，就学这个，背下来，看透！”屁股一扭，大踏步走去。
顺安吃此一噎，想想生气。欲回钱庄，觉得不妥，毕竟刚跟师兄出来，这又莫明其妙地回去，别人会起想法。欲回鲁宅，也觉得不妥。上工辰光守在家里，万一让齐伯看到，再讲给鲁叔，只会更糟。
顺安正在郁闷，那客人垂头丧气地从钱庄出来，怀里掖着他的钱袋子。顺安将一肚子火气撒他头上，恨恨地剜他一眼，骂道：“老倌人，真是没事体找事体，好端端的扯住我胳膊做啥？”
当然，顺安没有大声骂出来，只是在嗓子眼里咕噜几下。那客人见状，以为有个通融，趋步过来，再次拱手相求：“伙计爷呀，求您帮个忙，我打听过了，在你们庄上存钱，只需有�