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爱德华躺在床上，我向床边走去。
“你哪里不舒服？ ”我吻着他问道。
他看上去不太好，我的忧虑加重了。
“没有什么大事，”他试图减轻我的忧虑。
“医生怎么说？ ”我继续问。
“你知道医生太夸张了，罗素医生仍然把我当成一个孩子，实际上我已经是大人，他已经是老人了。”
“你生的是什么病？ ”
“我的胸腔里似乎有什么东西，很妨碍呼吸，”他觉得恶心。
“为什么你气喘？ ”
“一定是着凉了，现在是流感季节。”
我把手提包放在椅子上，脱下了大衣，摘去了手套。
“为什么你不让我知道你有病？ ”我问着坐到床上。
“真的没事？ ”我将手放在他的额头，“你发烧了，”我告诉他。
“可能是。”
“你还说没事呢！ 体温表在哪里？ ”
“在靠近什么地方来着……”他含混地说。
我拉开床头柜的抽屉找了出来，我检查了水银柱，然后将它放在他的嘴里。
“现在不要动！ ”我命令着。
他用病痛者的目光看着我。这时，突然电话铃响了。
他连忙拿起电话，拽出了体温表，精神紧张地和对方讲着话。
我听出对方可能在问哥哥一些问题。爱德华放下电话后，我问他：“是谁来的电话？ ”
“一个朋友。”
因为事不关己，我没坚持着问，便将体温表重新放进他嘴里，测量他的体温。他看上去心事重重。过了几分钟，我凑近他仔细观察，发现他老了许多，心中不禁咒骂起那个对他生病负责的奥地利女人。忽然，哥哥从床上翻起身，站在地上，慌里慌张说道：“我要出去。”
“我命令你躺在床上。”我的话音里充满着权威。
“你忘记我们正在打仗？ 我是一个军人，必须履行军人的职责。”
“你不是上前线吧？ ”
“到时候就必须去。”
“我说的是现在。”
“你以为战争只是发生在战场上吗？ 你懂得什么是战争吗？ 去问一问你的丈夫！ ”
“刘易斯很忙，你还不如说去问莫里斯上校。”
“当然他们都得像我一样地服从命令。”
“但是，你在生病。”
“这时候我们不能拿生病做借口。”
“没有人故意生病。”
“你说得对。但是不管是发烧还是不发烧，我都必须出去。”
“爱德华！ 你不能出去，出去是愚蠢的。”
“我必须出去，没有别的办法。”
“我们一定可以想出办法，你请假了吗？ ”
“没有。”
“为什么不请假？ ”
“因为我们正处于战争时期，除非是死，没有别的借口去请假，现在我不是还没有死吗？！”
“我能不能打电话请我公公施加影响？ ”
“他可能借故推辞。”
我不理解爱德华为什么要这样做，问道：“我不知道这是为什么？ ”
“我告诉过你我们正在打仗。”
他的这句话使我想起莫里斯上校几天前曾经对我们说过的话，“我们面临着严重的危机，我们将要忍受烦恼和痛苦，我们必须坚决作战到底。”
公公的话使我理解了爱德华，我看到爱德华穿上大衣，然后他双手抱头，露出一脸的苦相。
“你怎么啦？ ”我焦急地问。
“我躺在床上怎么没觉得头这么晕，现在直觉得天旋地转。”… “你觉得无论如何都必须出去吗？ ”我气恼地问。
“如果我半死不活地躺在街上被抬回来，他们可能会给我病假。”
“你为什么不让我打电话给我公公？ ”我又坚持着问。
“不要打电话，你如果打电话，我可要生气啦！ ”他厉声说。
“那好吧！ 我不打电话，你不要离开这个房间，我对你负责。”
“克莉丝！ 不要惹我发笑，我没有那种心思，我要走了。”
“不！ 你不能走！ ”
“半个小时我就回来，只是给别人送一些东西，送去以后马上就回来。”
“你不能自己去，你现在这种状况不能开车，我可以开车送你去，外面很冷，你会得肺炎的。”
他摸了摸自己的面颊，发觉他两三天没有刮胡子，禁不住烦躁地嚷道：“这是我现在必须做的，我需要刮胡子，冲个澡，不能像这样出去。”他走了几步，倦怠地躺在椅子上。爱德华狂躁地高声喊着：“我冷，我很冷！ ”他脑门上尽是汗珠。
“你必须回到床上去，”我坚持着说。“你有病。”
“但是谁去送东西？ ”
“我去，”我说。“我告诉他们你生了病，如果他们不信可以到这里来检查嘛！ ”
爱德华犹豫地说：“等一会儿我可能慢慢会好起来，不管怎样，我明天一定得把东西送到。”
“明天我也可以送。”
“不，克莉丝！ 我不愿意让你卷进这里面来。”
“不要犯傻，送一个包裹，或者送别的东西，没有什么危险。”
他决心难下，犹豫地说：“让我想一想，需要上哪儿去，需要送什么东西……如果我的上级发现是你送的，那问题就严重了，这是战争时期，而且是机密工作。”
“怎么，你不相信我吗？ ”我责怪地问。
“我了解你，你绝对不能把这件事告诉任何人，甚至上校和你的丈夫都不能告诉。”
“我不会告诉任何人，我保证。”
“即便是这样，我还是愿意自己去。”
我又拿出体温表。
“你要干什么？ ”
“你的体温可能上升，我想再检查一下。”我又将体温表放在他嘴里。“你在发高烧，你明白吗？！”
“这不可能。”
“你自己看看体温表。”
“我的眼睛痛，看不清楚温度计。”
“你可能因为感冒，使胸腔憋闷。”
“这下可麻烦了。”他疲倦地低声说。
“我必须告诉给你的上级，”我再次向他说。
“不，你不是说你要替我去送吗？ ”
“是的。”
“那好，你等一等，让我想一想怎么个送法。”
“好。”
“你能给我一片药吗？ ”他焦急地乞求。
我递给他一片药和一杯水，问道：“这药治什么病？ ”
“可以退烧，我昨天吃了一粒，今天早晨又吃了一粒。”
“你为什么不让老管家理查德待在你身边照顾你？ ”
“我愿意一个人待着，如果我需要人照顾我会告诉他们的。”他看了看手表。“现在还不晚，我们得快一点，你把抽屉打开！ ”
我向着书桌走过去。
“打开右边的抽屉！ ”
“全都是一盒一盒的香烟。”我惊奇地说。
“把那个拆开盖儿的递给我。”
“只少了一支烟。”我掀开切斯特菲尔德牌子的香烟盒盖看了看。
“就是这个，这就是你必须送去的那一盒。”
“这盒恐怕不行，”我掀开香烟盒盖。
“克莉丝！ 这个非常重要。”
“这重要在于……”我再次看了看香烟盒，诡谲地半开着玩笑说。“这盒子里装的是什么东西？ ”
“这不关我们的事，我们服从命令，这是国家大事。”
他告诉我送到哪里，向我做了解释，交待了注意事项，然后我才离开。
十五分钟后我完成了任务。
我回到自己家里时，给爱德华打了个电话，当听到他说“喂？ ”
时，我使用了暗号：“对不起，打错了电话。”他听到了这句话就知道是我打给他的电话。
我跟爱德华通话时，幸好刘易斯没在场。他晚回来了一个钟头，他回来时我也没有告诉他我出去过。公公回来得更晚一些。
我们一起吃饭时，电话铃声响了。
“爸爸！ 你正吃着饭就要出去吗？ ”我问道。
公公放下电话对我说：“克莉丝！ 我接到了电话，我必须立即出去……你以后应该习惯这种生活，因为局势逐渐紧张，随时都可能有事，从现在开始，我和我的儿子都可能吃不安睡不稳。”
“爸爸说得对，”刘易斯说。
上校出去了，家里只留下了我和刘易斯。刘易斯说：“我实在是太累了，得赶紧上床休息，头还有点痛。”
“你是不是生病了？ ”
“现在没有人敢生病。”
我什么也没有说，但是我想起了哥哥曾经这样说过。
“事实就是这样，”刘易斯接着说。“如果我现在接到电话，我也得马上就走。”
“我明白你的意思，”我回答。
“克莉丝！ 爸爸认为这次战争很残酷，但是我们会胜利。”
睡觉前，我问道：“你头痛是不是吃点药？ ”
“谢谢！ 用不着，睡好觉就能治好病。”
我们接过吻，道了晚安。刘易斯躺倒就睡着了，可是我迟迟不能人睡。我想到了哥哥，虽然他家里有仆人，但也是孤独的，尤其是看到他病成那个样子心里十分难受。我越是睡不着越是胡思乱想，一想到这残酷的战争，就感到毛骨悚然，如果我的亲人有一个死去，我会承受不住的，我宁愿死在他们前面。
爱德华患的是流感，在床上躺了三天。我每天都去看他，并代替他完成传递任务。
我记得第二天去看他时，他问我：“你给别人讲过吗？ ”
“我告诉过你我是不会对任何人讲的。”
他放宽了心，说道：“谢谢，克莉丝！ 如果不是你的话，我真不知道该怎么办，你帮了我的大忙。”
“这不值得一提，我只是做了那么一点小事。你如果为了我不是也会这样做吗？ ”
他没有立即回答，像是在想什么，停了会儿才说：“当然，我也会同样帮助你的。”
我到他房间时，经常听到电话铃声。我不知道是谁来的电话就问他，他总是回答“是一个朋友”，我没有对此产生怀疑。
这天，我来看爱德华时，一个军医刚刚走出来，我想询问一下哥哥的病情，但又觉得不好当着病人的面去问，等走进爱德华的卧室以后，我问他：“医生怎么说？ ”
“你对他讲过吗？ ”他神情紧张地问。
“当然没有。”
“很好。”
“你的病好了吗？ ”
“没有。”
“他来这里干什么？ ”
“他没有给我看病。”
“你不是有病吗？ ”
“尽管我真的有病，可是我并没有放弃工作。他们以为我正在准备你昨天送递过的那些东西。”
“如果你不讲实情，他们是不会给你病假的。我不明白这个医生怎么就看不出你有病？ 而且你病得都走不出房间了！ ”
他脸上展现出疲倦的笑容，说道：“你认为医生知道我在做什么吗，他做他的工作，我做我的工作。”
“哦！ 事情比我想像得要复杂得多。”
“他们是……克莉丝！ 他们是……”他叹息着。
几乎我每天都要按照他给的地址传递东西，地点和名字都没有重复过，送的东西也是各式各样的，例如，一盒香烟，几码丝带，一个手绢，一首乐曲还有蛋糕。蛋糕是他带我到面包房去买来的，他让我把它送到一座豪宅里。开始做这些事的时候，我觉得很新鲜，后来越做越多，就有点腻烦了，便问爱德华：“你干的这些事究竟有什么意义呢？ ”
“几句话说不清楚，太复杂。你的丈夫知道，他可以告诉你，但是你最好不要去问，因为这会给我带来麻烦，带来严重的后果。我曾经说过，这是国家机密。”
“我保证不会把这些事告诉给任何人，绝对不会！ ”
“谢谢你！ 克莉丝！ 你是我的好妹妹。”
他的身体逐渐好转，这天，他对我说：“明天我能出去自己送东西了。”
“你现在好了吗？ ”
“好了。”
他恢复了健康，我很高兴，便向他告别回到家里。刘易斯和莫里斯上校的工作很忙，他俩回家都很晚。他俩因为工作时间的关系，没能察觉到我的出出进进。
一天，刘易斯问我：“你知道爱德华病了吗？ ”
我的脸刷地红涨起来，困窘地不知如何应答，心想，丈夫可能已经知道了我去看过爱德华，甚至知道了我做过送递东西的工作……如果我回答知道哥哥生病，丈夫就会进一步追问其他的事，这将使我难以回答……我曾向哥哥做过保证，绝不暴露秘密，我必须遵守诺言……一个错误可能导致一系列的麻烦。
刘易斯接着说：“他的病不厉害，所以一直到现在你还不知道。”
我放松地舒了口气，知道刘易斯不是想跟我谈那些事。
几周以来，我没见到刘易斯，但从他和别人的谈话中间，我知道他都到了哪里做了什么。
和刘易斯结婚都一年了，我盼望着怀孕，但事不遂人愿，一直没有怀上。一次，我丈夫对我说：“妈妈结婚两年后生了约翰。”有时候他