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我问母后：“母后，婕妤究竟离我们多远？她不想我吗？”
母后笑似春光：“想啊。不止她，谁不想我们昭阳殿的温暖呢？她现在住的地方，连寒鸦都嫌冷清。”她的目光尖锐，第一次让我感到害怕。
我正百无聊赖，听到了少年的呼唤：“阿福，阿福，我回来了。”
我都不用回头，就知道是华鉴容。远处，小宫女们又开始叽叽喳喳地议论他。提到他的名字时，她们还互相推推搡搡，一阵傻笑。我倒看不出他有什么特别的好处。他很骄傲，又爱嘲笑别人。现在变本加厉，居然欺骗尊师——逃学，我朝那装扮华丽的人扁了扁嘴，反正他看到我的坏脸色就会更高兴。
“今天三月三，连古代圣贤都在这一天休沐。何太师居然还要开学，不是我的错。”他嘻嘻哈哈地说着，坐在我边上。
“你是要出去找别人玩儿！”我气呼呼地说。
“话不可以那么讲。不过……”他用肩膀蹭蹭我，“我今天去参加曲水流觞大会了，与会的都是名仕。”
他满面笑容：“好阿福，不要怪我，那种聚会特有意思。对了，我碰上一个人，风仪与秋月齐明，音徽与春云等润，他叫王览。他问我……”
我白了他一眼：“我不听。和金鱼在一起玩的铁定不是什么好人。”
他也不恼，变戏法似的，手上多了一小把野花：“送给你。阿福不会生气的，对吗？瞧；小脸上像下了层霜，是不是太师又蒙你了？说给我听听。”
我嗅嗅野花，芬芳沁人，这才说道：“今天讲到汉朝的飞燕合德了。”
华鉴容的黑眼睛闪过一道光。
“金鱼哥哥，赵合德为什么要杀死皇帝的孩子呢？”
华鉴容不动声色地说：“因为赵氏姐妹专宠却无子，要是别的女人生了孩子，母以子贵，就会威胁到她们的地位。”
“那皇帝呢？皇帝难道不想要自己的孩子当下一任皇帝？”
华鉴容看上去有些心烦意乱：“也许他也知晓吧……昭阳，昭阳，最早就是汉皇给赵合德的宫殿名字。”
我低着头：“这女人心真坏，帝国都跟着完了。”
“我不那么认为。既然与一个女子有誓言厮守，就该身心忠诚，何必让其他女人怀孕？”他端详我，“爱不专一，施与者再高贵也没价值。”
“你们在说什么？”母后的声音在我们身后蓦然响起。她素手持着一朵白牡丹，眸子冰冷。
“娘娘，我在和皇太女扯野史呢。”鉴容大大咧咧地笑笑，从容施礼。
母后冷冷地笑了一声，把牡丹花塞到我手里：“神慧，你听得懂吗？”我摇头。她如释重负，盯了华鉴容一眼。那个瞬间华鉴容的脸色似乎变得有点苍白。
姑母建安长公主的出现缓和了气氛。她的样貌，犹如沐浴在春雨中的梨花，楚楚动人，又带着几分迷离。她和母后特别亲密，两个人总有说不完的话。只是同她一起时，母后并不爱笑。
《女皇神慧》 第一部分第一章 昭阳童梦（3）
整个下午，华鉴容和我都在逗一条哈巴狗玩，这是高丽国王赠送给我的生日礼物。鉴容拉它的尾巴，它才会懒懒地动一下脑袋；滑稽得让我笑个不停。华鉴容望着我笑：“阿福，给它取个名字？”
我随口说：“就叫它华公子。”
华鉴容不以为然：“我们华家怎么会多出这么一号家伙？”
我甩头，扑哧一笑。母后常似不经意地瞥视我们，这时笑呵呵地插话说：“神慧，你要尊重容儿，容儿的姓氏将来可能是旁人都不敢冒犯的。”她拉长了声音，鉴容就莫名其妙地红了脸。
姑母咳嗽着说：“皇后可不要抬举鉴容了，他还小呢。”
母后冷不防问鉴容：“容儿，高丽国并不与我朝接壤，为何我们的生日，高丽国却从没有忘记过？”
华鉴容的面孔在春光下显得英气蓬勃：“高丽是一个岛国，而我国物产丰富，若想取得贸易的成功，恐怕不得不讨好我们。所以高丽既臣服于北朝，亦与我朝修好。”
我母后点头微笑：“容儿，你长大了。要走出内宫，才可以开阔视野。明天你来昭阳殿，替我和皇上给高丽国王写一封回书。”
姑母皱眉道：“皇后姐姐，他一个小孩子，怎么可以越权写国书？”
母后看着我和华鉴容，说：“不过问候几句，鉴容有什么不能担当？”
姑母欲言又止，半晌才吐出句不相干的话：“晚上皇兄去听戏，皇后去吗？我有话想和皇后说。”
母后扬了扬眉道：“那你正好来陪我这个孤独鬼，我不喜欢听戏，你们都是知道的……”
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母后点了下我的额头：“你要睡觉，看什么夜戏？你睡足了，才会聪明，才能长高。”
我拉着鉴容的手问他：“对吗？我真会长高吗？”
他坏笑：“会啊，也会更胖。反正总是个福相。”
我不依不饶，直到我的乳母韦娘来劝解，方才作罢。
这天夜里，我和往常一样依偎着乳母韦娘听她讲故事。一段段人间悲喜，娓娓道来，尽是缠绵悱恻。韦娘的名字叫碧婵，她本是歌女，当年帝国最著名的美人之一，后来成了我皇叔吴王的爱妾。
对于曾经权倾天下的皇弟吴王，我完全没有印象。我尚在襁褓中时，父皇就将他软禁了。如今，他住在郊外一座荒凉的宅邸里，不过几年光景，他的一切就成为了尘封的历史。
我出生的时候，吴王已经失势。碧婵生下的女儿夭折后，吴王就把她送入宫中，给我做乳母。他分明是在保护爱姬，然而韦娘的想法却不得而知。
韦娘算不上快乐，虽然她总是淡淡地笑。每当她看见迎春花的时候，神态总是忧伤得仿佛断肠。她照顾我从无半点差错，但她常会失神，片刻间恍若梦游。我小时候，她正处华年，面容如玉石浮雕，肌肤馨香，引得我老爱钻进她的怀里。可是不论我是否成长，我始终没有了解她的内心。
故事讲完了，我忍不住唉了一声。她讲了蓝桥相会的事，我却为故事中书生多年的等待而伤心。我说：“阿姆，故事里的书生好可怜，他那么大年纪才等到妻子。”
她说：“总算是有结果的，难道不是比空等的痴人要好？”她用左手优雅地拨了拨香炉，银色的指甲套在烛火下亮得晃眼。她的左手只剩下三根手指，我后来从别人的口中得知真相：我两岁时的某一天，父皇想要临幸韦娘，她自断了两指以示坚拒。
那场事以后，连母后都对韦娘钦佩起来，她对韦娘的口气要比对任何嫔妃都真切得多。父皇难免也会遇到韦娘，他对她相当尊重，还有丝爱怜。韦娘则若无其事，也从不对我谈起过去。
她轻轻地拍着我，哄我慢慢入睡。梦中，我还是和华鉴容一起玩耍。突然鉴容蹲了下去，满脸的痛苦。
“你怎么了？”我慌忙地拉着他的手。
“我赶不上了，赶不上。”他瞅着我，带着哭声。“赶什么，金鱼哥哥？你要什么，我帮你。”
他更加摇头：“你不懂。”
“金鱼哥哥！”我从梦中醒来。
我惊魂未定，只听见门外传来罕见的喧哗。韦娘披着头发跳下床去，隔着碧纱帐，我发现我喜欢的侍女紫兰在门口张望。
“什么事？惊着殿下怎么办？”韦娘虽然衣衫不整，说话却仍镇定自若。
紫兰立刻跪着向韦娘回禀什么，韦娘苗条的身子剧烈地颤抖了一下。“殿下。”她把我抱起来，“现在把衣服穿起来好吗？恐怕今夜睡不成了。”我贪恋被子的温暖，撒娇似的扯住她的袖子。
韦娘有点迟疑，但是在宫女们一拥而上伺候我穿着的时候，她还是把事情告诉了我。今夜散戏后，父皇留宿在何美人处。母后和长公主一起在御花园赏月——她们常常如此。一个刺客闯入御花园行刺母后，结果却是我姑母死了。
春天的夜晚十分寒冷，我不停地哆嗦着。韦娘观察到我的反应，紧紧握住了我的手。
我在韦娘的搀扶下走到东宫的正殿坐好，东宫所有的灯火都已点亮了，宦官宫女们齐刷刷地跪了一地。我念起姑母对我的好处，抽噎不停。
不久，父皇的内宫总管萧哲来了。
“老奴叩见太子。”此时的他脸上已经没有任何波澜可供人探寻消息。
“萧公公，父皇和母后如何？”我想尽量让自己显得不慌乱。
他深深看我一眼：“两位陛下安好，皇上只是吩咐老奴来看看殿下是否受惊。”
我知道母后一定不好，否则父皇定会亲自来看我。
韦娘哀伤地问：“公公，华公子怎么样了？”
他的眼神浑浊：“华公子在给长公主收敛棺椁，宫中还要增派人手守灵。韦姑姑，老奴在宫里伺候主子们五十多年了……您瞧瞧，这不是飞来横祸吗？”
《女皇神慧》 第一部分第一章 昭阳童梦（4）
韦娘又问：“刺客呢？”
“死了，自杀的。临死前，他还说自己对不起华公子。现在昭阳殿的人不论男女一概送监审问，还不定如何呢。”他叹息一声。
余下半夜，东宫赶制了丧服。我哭个不停，也不知道是为自己，还是为青梅竹马的华鉴容。夜黑得一点光亮也没有，几乎让人窒息。
第二天，我才得到了前往昭阳殿“侍奉”母后的许可。昭阳殿的侍女告诉韦娘，父皇整夜都抱着母后，她的情绪好不容易才平静下来。此刻，父皇和大臣商量长公主的丧礼去了。母后斜卧在床上，面容有些浮肿，但仍然美丽，带着微笑：“大家都盼着我死呢。”她的表情天真而微妙，好像和我一样是个小女孩儿。
她茫然地喃喃道：“我不想害人，如果别人不伤害我，我怎么会害人？”她的手冰凉，滑腻得让我害怕，“你没有看见她流了多少血，把我的裙子都弄湿了。”母后喋喋不休许久，才躺下去。韦娘说她吃了药，真要睡了。
一离开昭阳殿，我立刻飞跑着去见鉴容。我永远忘不了他跪在姑母棺木前一个人哭泣的样子。鉴容把所有人都打发掉，只留自己在那儿绝望地号啕着。我蹑手蹑脚地靠近他，用手触摸着他的脖子，凉如冰玉。他抬起头，突然不哭了，泛着血丝的眼睛，直勾勾地望着我。我想天底下没有人受得了他的眸子里满是热泪。
“阿福。”他轻柔地唤我，在这种场合居然有某种苦涩的甜蜜。
“金鱼哥哥，别伤心了。你不会一个人的，阿福陪着你哭好吗？”我本来想安慰他来着，但冒出来的却是这么一句话。
他没有回答，用尽力气站起来，紧紧地抱住了我。我的泪水沾湿了他的麻衣。他一直没说话，好像也不再哭了，只是抱着我，用手掌抚摸着我的肩膀。我只记得，我相信他，他也相信我。
虽然父皇竭力追究，拷问了数千人，但刺杀事件始终是个谜。但有一点可以肯定，它改变了许多人的命运。刺客的家人、朋友，包括宫中和他关系接近的几十名男女，全部都被处死。我和华鉴容的童年时代，也由此惨淡地结束了。
昭阳殿换了不少新面孔，而最早谏议我当皇太女的柳昙也从外郡调回了京城，担任禁军首领。母后曾说，柳昙愿意竭力保护我的地位，她也自然要回报他的忠诚。
建安长公主的丧礼极其隆重，父皇亲自给她定了“懿”字为谥号，但无论多么隆重的仪式都无法换回失去的生命。如果那天姑母不在母后的身边，会怎么样？姑母为什么要挺身扑向剑刃？她在宫内很有人缘的，而母后，仅仅只有我和父皇而已。
宫中是流言的温床，关于那个刺客也有许多传说：有人说他是受了其他妃子娘家的雇佣；也有人说他是某位冷宫妃子的爱人。更加离谱的说法是：当今皇后为保尊荣逆天而行，这位刺客并非中邪，而是替天行道的使者。虽然父亲严令禁止谣言，但天底下最难的就是堵住别人的嘴，因此猜测如地底的炭火，慢慢燃烧，始终没有熄灭。
国有法度，父母去世必须守丧三年。华鉴容也不例外，他必须离开禁城。他同我告别的时候，东宫的花朵依旧五彩缤纷，放养的仙鹤正闲庭漫步。可我们都不再是孩子，对未来的恐惧促使我们早早成熟。
“阿福，你一定要坚强起来。我不在的时候，不要再一个人躲起来玩，