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东山，要他借出一些粮食。老东山本来不予理会，但是转念一想，好几年前的地瓜干再不用，就变坏不能吃了。他原来打算用它喂猪，可要是现在借出去，秋天别人还新的，倒是很合算。另外还有几百斤因为价钱不高而没卖出去的陈玉米，不吃也要发糠。为此，他就答应了。然而，今早上他出去拾了一趟粪，回来就变了卦。淑娴问他为什么，他只是说不自愿。这是王镯子使的坏。她在村头上告诉老东山，听人说前线很吃紧，国民党不久就要过来了。老东山对王镯子的话是不轻易相信的。上次她说参军是去苏联就是假的，但对国民党是不是能打过来，他在心中早有顾虑；加上外甥女这一说，他就又采取以防万一的做法。老东山心想，反正是自愿的事，何必去多管？就老老实实留着自己的陈旧东西吧，不去贪心秋天别人还新的了。老东山拿定了主意，根本听不进江水山的大道理。他心里不慌不忙，稳重自若：反正是要自愿。
见中农们不动了，江水山接上说：“人民政府哪次说过谎？到秋天一定还。借条上都给你们盖政府的大印，政府保证有借有还。”
老东山哼了声说：“有它保险吗？”
“保险！”水山响亮地回答。
“怕只怕，到秋天借条就不好使了！”
“你说什么？”水山的眉毛扬了起来。
孙守财赞同老东山说：“我也是这个意思，谁敢担保中央军打不进来……”
“混蛋！”江水山咆哮起来，脸色发青，抢上去抓住老东山胸前的衣襟。他马上又松开手，去抓手枪柄，“你们这些反……”
“江水山！我是中农！”老东山的眼睛大瞪，后脑勺的小辫子在颤抖，紧张地呼喊道。
江水山抽枪的手突然停住，他身子晃了一下，依在墙上，急促地喘息过一会，他平静一些，愤怒地斥道：“富裕中农，你们这些守财奴！害怕变天呀！妈的，都和你们几个家伙一样，不用说国民党反动派早来啦，日本鬼子也早把中国吞了！呸，我们中国不都是你们！我们的人多得很！你们这些自私自利的家伙放明白点，只有跟着共产党才有出路！我们的大印不保险？岂有此理！过不了多少天，人民政府的印在全中国都管用！一句话，你们到底借不借粮？”
“我不自愿！”老东山把手一摆，转身向屋里走。其余三位朝大门迈步。
江水山怒喝一声：“站住！”
四位老中农又整齐地立住。
老东山扭着脖子，恼怒地质问：“江水山！你要干什么？”“我要借粮！”江水山走上前。
“共产党可不许强迫！”老东山警告道。
江水山嘴唇发乌，怒焰炙烧着心胸，咬着牙说：“共产党不强迫好人，对反动派还动枪杆子！”
“我是反动派？”老东山进攻了。
“我们是中农！”其余三位象是在合唱，异口同声。“我才没动枪。”江水山摸了一下腰间的手枪，“明白告诉你们，不答应借粮，这个会就一直开下去，永远不散！”富裕中农们面面相觑。老东山抗议道：“江水山，你犯法！”“我们要告你的状！”其余三位又应和着。
“有什么罪我江水山担当，粮食非借不可！”江水山断然地回答。
新子跑进来，说村长叫水山有事。
富裕中农们舒了口气，这下可解围了。
但是，民兵队长更加严厉的措施又下来了。江水山大声地说：“限你们在晌饭之前想好，不然，派民兵到你们每家去检查。”
“啊！”老东山和三位老中农都大惊失色地叫起来。
新子拍了一下大枪，说：“我在这守着他们吧？”“不用守，看他们谁敢违抗政府的法令！走！”江水山带着新子，头也不回地出了门。
“天哪，我的命啊！”老太婆嚎起来，见江水山走远，她愤恨地诅咒道，“伤天良的江水山！怪不得老天爷叫你缺只胳膊，你这末狠心折腾人，叫你有媳妇生出孩子也少只胳膊！”老东山忿忿地说：“生孩子？他那样的东西，谁给他个媳妇！”
“东山哥，”孙守财向老东山祈求道，“你带个头，我们就是不借，谅他江水山也不敢强迫。”
“敢，他敢！”老东山无可奈何地悲愤地说，“政府，法令……”他冲着墙外的菜园方向太声吼道：“儒修家的！找你男人回来，找淑娴……”
孙守财、老头子、老太婆一齐关注地询问：“你要怎么着？”“借，借粮！”
江水山来到学校，春玲兴奋地告诉他：“水山哥，发现蒋殿人的鬼啦！”
“啊！”水山警惕起来。
“你再说一遍吧，大爷。”春玲对旁边的冷元说。“是这末回事。”曹冷元说道，“我在蒋殿人家扛了大半辈子活，还不知道他的底细吗？他打的粮食是卖得多，可剩下的也不少。我听你们的吩咐，老留这上面的心。方才我下地回来，走在蒋殿人南场上，见一大堆鸡在草垛那吃得正欢。我寻思：怪呀！那垛草有年岁了，哪来的粮米？走过去一看，草边上撒了不少麦粒。我用手向里一扒，那些草有人才动过，越往里麦粒越多。那草捆子都是虚掩的，不用费力人就进得去。我寻思不好随便动，就把麦粒拣了些，又重新把草捆放好。你们看，这不是陈麦粒是什么？”
江水山看着老人手里的麦粒，气愤地说：“这老滑头，鬼把戏真刁！”
“水山，咱们去草垛里扒吧！”江合提议道。
民兵队长摇摇头：“不，这末办便宜了反动派！他一定不止这一个洞。”他拍了下手枪，“老混蛋，这次再叫你嘴硬！村长在这收粮分粮；青妇队长！走，咱们去和蒋殿人理论。”
江水山和春玲走后不久，那四家富裕中农，先后挑着粮食、地瓜干找来了。他们有的搬了几趟，四家总共借出一千五百多斤粮食，三千多斤地瓜干子。
江合惊喜异常，心里赞道：“到底是穿过军装的人，水山真有两下子！”他很客气地给他们一一打了收据。
老东山领着大儿子儒修，孙守财和弟弟两个，都一句话没说，接过收条扭着脖子就走。
那老头子迟疑着；老太婆胆怯地问：“村长，还去俺家检查吗？”
“检查什么？”江合有些奇怪。
老太婆还想唠叨几句，见老头子转身走了，她也慌忙领着儿子走回家去。
“找几个民兵。”江水山走到街口，停住了脚步。“水山哥，要动武吗？”春玲一惊。
“说不定。”江水山皱起眉，“蒋殿人是笑面虎，光软的不行，必要时要动武。刚才对那几个自私自利的家伙没出上气，遇到反动派捣乱，可不客气！”
春玲觉得有理，就跑着叫人去了。
村里的青年民兵早就不多了，有几个又跟着指导员出发了，年岁大点的下地还没回来吃午饭。春玲把夜盲的新子和玉珊姑娘找了来。
“都武装起来！”江水山吩咐道，“到时一切听我的命令。”
新子背着大枪，把手榴弹给了玉珊一个。春玲回家把父亲的大枪背上肩。他们走到半路，碰到扛着锄头背着野菜篓的明轩和明生。
“真棒，人民的武装！”明轩赞叹道，“玲姐，你们上哪去？”
“有点事。你俩快回家吧，饭在锅里。”春玲吩咐道。明生瞪着眼睛看一霎，说：“不对，姐你哄人。你要去当兵，我也去！”
“哪里去当兵？”春玲笑着，“是去工作。”
“水山哥，你说？”明生望着江水山。
“打反动派。”
“上战场？”明生追一句。
“是啊。”
明生放下野菜篓子，拉着春玲的胳膊，着急地说：“姐，你去，我也去！领着我……”
“哎呀，看你急的！”春玲安慰他，“不是上前方。”“不，水山哥不哄人。姐，你走了，丢我在家，我不干！我也去打反动派！”明生急哭了。
“嗳呀，明生！离姐就不活了？你可真有出息！”玉珊笑着说，“俺们是去向地主算账呀，傻孩子！再哭我不要你当广播员啦！”
“你还不知道水山哥的脾气？他不是管什么工作都叫打反动派吗？”春玲看一眼水山。
“对啦！”明生含着泪笑了，“玉珊姐，我不哭，没哭，还要我吧！要我，啊？”
“真不害羞，一时哭一时笑，咱可不敢要你。”尖嘴闺女逗弄他，“到时广播着胜利消息，你哇一声哭了可不糟啦！”“姐，你给求个情！”明生求助。
“好，你玉珊姐要你，一准要。”春玲说，“你们回家吃饭吧，干一上午活，肚子叫啦！”
“没叫，姐！你听听。”明生挺着肚子。
“我听到啦，刚叫过。”春玲把菜篓给他往胳膊上套好，“快回家吧！”
“那好，我送回菜再来。”明生飞快地跑了。
弟弟刚走，哥哥又上来了。明轩把锄头和枪一样贴身竖着，朝水山大声喊道：“报告队长！儿童团长能参加战斗吗？”江水山满意地拍拍他的肩膀，赞叹道：“好小伙子，够劲！回家武装起来，目标，地主蒋殿人家！”
“是！”明轩向后转，箭一般地奔出去。
这弟兄俩可够快的，江水山他们刚进蒋殿人的胡同口，他们已喘吁吁地赶上来了。
明轩扛着红缨枪。明生跑到就嚷：“姐，你们都有枪，我呢？”他张开两只空手。
新子掏出颗手榴弹给他。春玲忙说：“这可不能闹着玩……”可是仔细一看，她就放了心。
明生兴奋地接过手榴弹，又晃着叫道：“怎么这手榴弹这末轻呀？哎，和玉珊姐的也不一样。”
“你小，重的扔不远。你那个打起来，比我的还响。”尖嘴闺女毕竟会说话。
明生把线绳裤腰带解下来束在外面腰上，将练习用的木头手榴弹学着水山别手枪的样子插在身前。他一手抓着手榴弹的柄，一手提着裤子，雄赳赳地跟在人们的最后头。蒋殿人闻声抬起头，望着进来的武装人员一时呆住了，但很快以满脸笑纹掩盖了惊惧的神色。他客气而亲热地招呼道：“啊，水山来啦！还有青妇队长……快进屋坐吧！”
江水山跨过门槛，春玲几个堵住门口。水山扫了蒋殿人一眼，说：“我们来有公事。”
“啊，干儿子，真希罕哪！水山，有事坐下说吧！”蒋殿人的胖老婆从里间迎出来，“水山哪，你妈好吗？唉，这些天也没去看看老妹子，真想啊！”
胖老婆话音刚落，蒋殿人立刻接上道：“是啊，水山他妈的身子，就为水山他爹的死闹坏的。唉，那年月闹革命，真是把头揣在怀里。我和水山爹遭的那个风险，如今想起还寒心。”
“谁说的不是……”“这些还是留下再说吧！”江水山打断胖老婆的话。他镇定地说：“你们是地主，政府的法令也该知道。来干脆的吧，把埋伏下的所有财物、粮食交出来！”蒋殿人一愣，大惊失色地说：“水山哪，这可是笑话！我干过革命，以奉公守法为本分，我的所有家当不都在上次交公了吗？”
“真的都交了吗？”春玲盯着他。
“我长这末大，不知瞎话怎么说的。”蒋殿人沉着而老实地垂手弯腰，“在清算的时候，你们不是屋里屋外都搜了吗？”春玲抢上一步，大声质问：“我问你，蒋殿人！你南场上那个草垛有多少年啦，怎么会有麦粒的？”
蒋殿人浑身一震，急忙回驳：“这是哪有的事？”“有人看到啦！”新子说。
“谁撒这个谎啊！”胖老婆喊道，“那可丧天良啊！”“要把麦子给你们看看吗？”春玲追逼一句。
蒋殿人摇头：“麦子有的是。你们能指出人来吗？”他是探测虚实。
“冷元大爷亲眼见的！”玉珊的嗓子又尖又响。胖老婆张了几张嘴，忽然抹着鼻涕叫道，“嗳哟哟，冷元大兄弟！你在俺们家这多年，可没亏待你呀！你一个人干活，俺养着你全家。你不感恩倒也罢了，何苦恩将仇报，坑害好人呀！”
“呸！”春玲气得啐了一口，脸儿透红，“我大爷的腰都叫你们压弯了，血叫你们吸干了！你还有臊脸瞎喳喳！我问你，你们吃的喝的穿的戴的住的盖的，都是哪来的？啊！”“说，你这地主婆！”明生赶紧跟上来。
蒋殿人在紧张地考虑着对策，苦思退兵之计。听到春玲这一说，他怕把给他当过三十年长工的曹冷元找来。这样一来将把事态闹大，象去年土地改革一样，形成对他的控诉会。他猜测江水山领着两个闺女一个“瞎子”和两个毛孩子，冒冒失失闯进来，无非是借着兴许是他昨夜急着躲避巡夜的民兵撒在草垛边上的麦粒，想诈他一下。于是，他平心静气地说：“民兵队长，青妇队长！不要去追究那些啦。我蒋殿人要真窝藏粮食不交公，那真不是人。你们要不信，看看我家吃的