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“屁话！”朱新气愤地骂道，“乌鸦嘴！开口就说不吉利的话！赌场最忌讳说这个‘输’字！废话少说，快把钱拿出来吧！告诉你，借来的钱最灵，准赢！今天只要能捞回一半就收手，少输当赢！”说着，朱新便不顾身份，伸手想去掏孟晋的钱包，孟晋拗不过他，只得老老实实地把钱包掏出来，数数，一共有一千美金，他想了想，留了一张准备急用，剩下的递给了朱新。
“就这么点钱呀？”朱新不满地嘀咕着，显然大失所望。
“我又没准备赌，带那么多钱干吗？”孟晋也有些不快，他又低低地补充了一句：“再说，再多的钱还不是白白往水里扔！”
“好了好了，少带钱多带运气，说不定四两拨千斤呢！”朱新潇洒地一扬手，赌场服务生赶快推着车子走过来，一分钟不出，九百美金便换成了一堆筹码。
朱新重又踌躇满志地回到座位上，看到“大客户”又来了，所有的人都自动闪到了一边。没想到十分钟不到，朱新又是两手空空，九百美元的筹码，无异于杯水车薪。他像一只战败的公鸡，灰溜溜地退下阵来，看到孟晋沉着脸不满地看着他，有些不好意思地解释道：“老子今天手气特臭，本钱输光借钱又光，硬是顶不过去，算了算了，这次认栽，下次再捞回来。借你的钱回洛杉矶再还你。”看到孟晋仍沉着脸不说话，他又自我解嘲地说：“其实啊，今天也不是完全怪手气，主要是机会没有把握好。其中我连赢了三把，可惜下的注都太小，如果其中任何一把我有足够的筹码，都可以扳回老本，可惜呀！”
正说着，赌场经理走过来，微笑着打着招呼：“朋友们，早上好！”
孟晋这才发现，一个通宵过去，已经是东方既白了。
“走，我们去喝一杯。”赌场经理做了一个请的手势。朱新开步就走，孟晋只好跟上前去。到了装饰豪华的酒吧，经理将他们带到贵宾厅，一个漂亮的小姐拿出一瓶陈年XO，不由分说便“砰”的一声打开，给他们每人倒上了一杯。
孟晋情知这酒价值不菲，有些着急，此时两人都是囊中羞涩，到时付不出账来可多尴尬！说不定还要惹麻烦，听说赌场都和黑社会有关联。他扯扯朱新的袖子，暗示这酒不能随便喝。朱新却神气活现，一副大爷派头，慷慨地说：“没事，喝吧！这都是免费的。我早就升任他们赌场的特级贵宾，享受免费客房，免费大餐，免费轿车，就是没有免费女人。哈哈……”
什么免费，还不是羊毛出在羊身上！孟晋摇摇头，举起杯却难以下咽，他借口头痛要回去睡觉，便匆匆离开了赌场。
唉，这个朱新，不但滥情，还滥赌，看来自己以前真的不够了解他，但现在两人的命运已经捆到了一块，又能怎么办呢？孟晋虽然困极，却翻来覆去睡不着，无端地有一种上了贼船下不来的感觉。好在他的事业主要还是在服装公司，旅行社的投资只是一小部分，还不至于伤筋动骨，再说朱新虽然私生活不检点，做事还是蛮能干的，少搀和他这些破事便了。他宽慰着自己，迷迷糊糊地睡去。
第二天中午，两人在贵宾厅享用丰盛的意大利餐，孟晋提出想见见赌场老板托尼，朱新说没问题，他去安排一下，便匆匆出去，一会儿又折回来说托尼去了大西洋赌城，要见他必须提前一个月预约。
孟晋此行的目的本就是见见托尼，进一步洽谈合作事宜，没想到会是这样一个局面，但事已至此也无计可施，跑一趟赌城似乎就专为陪朱新输钱来了，但朱新已经在赌场遭到重创，又不好再埋怨他，只能作罢。
第三章孟晋获奖 妙计横生（1）
朱新斜躺在沙发上看电视，何曼羽在一旁有一搭无一搭地翻着美容杂志，谁对谁都不感兴趣，大家都有些相看两厌。这种情形已经持续了不短的时间。
为了缓解这种倦怠状态，刺激一下相互的激情，朱新提议带何曼羽参加一个私人性质的“换妻俱乐部”。即夫妇俩同时参加一个派对，但到达目的地后分头行动，主人会安排许多“浪漫”的活动，烤肉加香槟，草地上晒太阳，游泳池边互相调情，互相对上眼了就到预设的地方做“临时夫妻”，事毕跟随原配扬长而去，不带一丝感情色彩。据朱新说这是部分“上流社会”的玩法，能参加进来实属不易。两人参加了一次后感觉眼界大开，没想到这一来非但对两人的感情没有促进，反而对对方身体的感觉却更差。
朱新百无聊赖地换着电视频道，突然，一个熟悉的身影闯入了他的眼帘，他不禁喊出了声：“咦，这不是孟晋吗？”
何曼羽一听，也赶快凑过来看，这是在洛杉矶地区总商会举行的“中小企业最佳成就奖”颁奖现场，只见孟晋穿了一身笔挺的黑西服，神采奕奕地站在领奖台上。在西方人面孔为主的人群中显得格外引人注目。
“嗬，这个孟晋，平时看起来不显山不露水的，这一打扮，还真帅！”何曼羽向往地说，嘴巴因为艳羡而张成了“O”型。
朱新见此情形，心中十分不快，酸溜溜地说：“怎么，你早就看上这小子了吧？”
曼羽回过头瞪了朱新一眼，不客气地回敬到：“有女人不喜欢他的吗？”
“你……哼！怪不得看我越来越不顺眼了呢，还是改不了这水性杨花的臭德性！”朱新没想到她会坦然承认，气得七窍生烟。
“别激动，你心里在想什么你自己清楚，”曼羽一指屏幕，不紧不慢地说；“看，你的心上人也在那儿呢！”
朱新一看，紫梦拿着照相机跑来跑去，显然正在作采访。因为是工作，紫梦穿得非常休闲随意，一件套头的T恤，一条紧身的牛仔裤，却把她美好的身材展露无遗，更显青春朝气。这下轮到朱新心潮澎湃了，他不自觉地赞道：“穿得这样简单还是艳压群芳，真是一颗钻石，放到哪里都发光！”
“瞧你那垂涎三尺的模样，也不想想人家能不能瞧上你，癞蛤蟆想吃天鹅肉！”曼羽又妒又恨，不由得恶言相向。
“那你呢？你这人尽可夫的骚娘儿们孟晋就看得上你了吗？做你的黄粱美梦吧！”
“你……”何曼羽抱起一个坐枕朝朱新砸去。
“别急，我倒有个主意，让咱俩都能如愿以偿……”朱新推开枕头，若有所思地说。
“中小企业最佳成就奖”颁奖晚会因为有总统亲自到场，显得格外隆重。除了获奖者之外，还有不少附庸风雅之徒为睹总统风采而不惜重金买券入场。一般说来，花上一千到两千美金便可获取一张餐券，表示有了入座的资格，而如果还想与总统合影留念，则需再花三千美金。有的公关公司就专是吃这碗饭的，他们用一千美金购买一张餐券，通常转手可卖到三千到五千美金。这不，对紫梦心怀鬼胎的台湾人蔡老板便腆着个肚子，坐在他花了一千美金买到的座位上。因为价钱不高，所以位置偏远，就在记者区的旁边。
他伸长了脖子左顾右盼，希望能引起摄影师的注意，给他扫上几个镜头，也能在电视上风光露脸一把，他知道这场晚会是现场直播的。
突然，一个挺拔俏丽的身影引起了他的注意，定睛一看，原来便是数月前被他非礼过的安紫梦！蔡老板也是个采花老手，从第一次见到紫梦起，便心猿意马，惊为天人！他还没有见过这样既靓丽又清纯的女孩，得知她刚从大陆过来，更是打起了如意算盘，在他的心目中，大陆的女孩普遍比较贪财，容易拜倒在他的美元面前，他甚至想金屋藏娇，将其长期包养下来。没想到刚一伸手便碰了一鼻子灰，不禁有些恼羞成怒，当时他拒收那批货物，无非是故意给她设个难题，让她乖乖就范，岂料她就此消失了踪迹，也不再来找他了。
此时再见紫梦，蔡老板那颗本已平静的心又死灰复燃了，看到紫梦穿得如此简单，料想她的经济状况也好不到哪儿去，自己还是有希望的！只要她肯回头，还是可以原谅她的嘛！
蔡老板悄悄地站起身来，走到紫梦跟前：“安小姐，多日不见啊？”
紫梦一愣，一时没有想起对方是谁。
“安小姐，那批货怎么样了？我说，你赌什么气嘛，两句话说不通就走了，做生意这么急是不行的，要慢慢来，什么事都好商量嘛！”
“哦，是你呀！”紫梦这才反应过来，她冷冷地说，“不管怎么说，还是要谢谢你接受了那批货物。”
“哎，不要说气话嘛！”蔡老板不知紫梦所指，还以为是在讽刺他，讪讪地解释道，“我不是不要你的货物，你总得给我点时间稍微考虑一下嘛，结果你一下走得无影无踪，电话也没有留一个，叫我怎么办吗？像你这样美丽的小姐，我怎么忍心让你为难？怎么忍心不帮啊！”
“你在说什么鬼话？你不是早就接收了吗？”紫梦莫名其妙。
蔡老板也一头雾水，不知对方唱的是哪一出，期期艾艾地说：“你要是回头来找我，我肯定会接收的。现在有什么困难吗？告诉我没问题……”
紫梦心里有些明白了，一定是孟晋自己接下了那批货物，唉，这个人，还真是做好事不留名。蔡老板兀自在那里絮絮叨叨些什么，紫梦一阵厌烦，不客气地说：“对不起，我要工作了！”转身便离去。
蔡老板目瞪口呆地看着紫梦的背影，无奈，只得灰头土脸地滚回到自己花了大价钱买来的座位上。这小女子，性子可真烈呀！只怪自己用错了招！
第三章孟晋获奖 妙计横生（2）
美国国歌奏起，总统在全体掌声里进入会场，他一边微笑着点头示意，一边迈着自信的步伐向主席台走去。到了第一排座位时，为了表示亲民，他和获奖者一一握手。到了孟晋面前，孟晋微笑着用英语说：“总统先生，你好！”
没想到，总统用中文回应道：“你好！”
全场响起了热烈的掌声。
总统走上主席台，发表了一通长约五分钟的演说，然后在一大群保镖的陪同下向众人挥手道着“再见，再见”！从容地离开了会场。
总统走了，直播也告结束，每人面前都摆上了丰盛的晚餐，记者们则开始寻找各自的目标进行采访。
因为孟晋是惟一获奖的华人，很多只话筒对准了他，记者们的发问犹如连珠炮，一个接一个地连番轰炸：“你作为华人获这个奖有何感想？”“你刚才对总统先生说了什么，他用中文回答‘你好’？”“你是哪一年到美国的？”“你是做什么生意的？”……问得孟晋面红耳赤，不知从何说起，显然有些招架不住。
这时，他在人群中又看到了一张熟悉的面孔，不禁相视一笑，心里顿时轻松了许多，回答问题也流畅了许多。
“你说，有什么办法能让咱们如愿以偿？”何曼羽怀疑地问。
“咱们哪，也来它个‘换妻俱乐部’！”
“你疯了吧？孟晋他们怎么肯来？你脑子没问题吧？”何曼羽失声尖叫起来。
“嚷什么嚷？”朱新不满地横了何曼羽一眼，说，“当然不会那么直截了当。新年不是要到了吗，咱们就以庆贺新年的名义，把公司的员工都请到家里来，把明远夫妇和安紫梦也请来，到时候咱们设法把孟晋和安紫梦两人留下，再给他们喝点‘销魂汤’，不就能遂了你我的心愿吗？”
“这怎么行？安紫梦那丫头一副清高样，肯定不会来的。”
“孟晋都来了，她能不来吗？你别急，这事我会安排！”朱新胸有成竹地说。
何曼羽闻听此言，心里说不出的滋味。她沉默了一会儿，幽幽地说：“朱新，你是不是真的看上了安紫梦那小丫头，真的已经对我厌倦了？”
“怎么会？无论身边有多少女人，我真正在乎、真正牵挂的只有一个你！”朱新故作委屈地说，“其实，我做这一切都是为了你！你跟我到了美国，可我什么也不能给你，要钱没钱，要名分不能给你名分，我心里也替你委屈得慌啊！”
“那，那有什么办法？只怪我命贱！”何曼羽被触动心事，险些要落下泪来。
“唉，跟着我是没有什么前途了！我知道你对孟晋的一番心思，他这个人嘛，运气好，还算有点家底，而且最近又在办理离婚，你要是嫁了他，这辈子也算有了个稳妥的靠山！”
何曼羽听到一个“嫁”字，心里不由得怦然一动，但嘴上兀自要强硬几句：“哼，我知道你就是看我腻了，想把我推给别人，你好找安紫梦那丫头！”
“天地良心，�