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小时候她就常听别人提起她的这位兄长，说他是何等的聪慧伶俐，皇帝见他生得如珠似璧，便为他取名为璧，小名璧奴。
夜光在城外的那几日，便听人说了周璧是如何变成今日的痴傻模样。
可今日见到他，情况却比她听到的还要严重许多。
……听别人说起，听别人说起！她到底错失了什么，事事都需要别人来告诉她？
夜光咬着唇移开目光，一眼瞥见暖阁外头有人朝这里走来，忙将脸上神色收拾好。
来人是个身穿宽袖长袍的年轻女子，头上高高挽着发髻，饰以满头珠翠。但她好像不怎么习惯这副装扮，行动间不时会被裙角绊住，几番差点摔倒。
她步履匆匆，面露焦色，似乎在追赶着谁，但又不敢跨出太大的步子，以免被人说有失仪态，只得加快步伐，一路迈着碎步疾行而来。
行至暖阁前，又险些被台阶绊倒，早有宫人眼明手快将她稳稳扶住。
那女子却无视宫人的搀扶，只朝四周打量一番，待看见角落里那个身影时，这才将悬着的心放下，匆匆上前将他从角落里拉开：“我的好人，你怎么跑角落里去了，又看蚂蚁搬家吗？”
周璧扬了扬手里的香囊，呆呆笑了：“这是妹妹送我的，你看，这是鸳鸯，这是蝴蝶……”
女子连忙抬眼，这才注意到‘绿樱’也在，顿时颊飞红霞，羞涩地低垂下头：“迦、迦若让良娣见笑了。”
此女乃是数月前哥舒帝为周璧娶的一房妻室，姓赫连，名迦若。
赫连氏本是哥舒大姓，但家族早已式微。哥舒氏南下称帝后，一路封侯拜相，封到最后，几个赫连族人也只在朝中担任着些无关紧要的小官，足见这个家族是如何没落。
据称，这赫连迦若的父亲便是陈王哥舒叶麾下的一名副将，母亲则是汉家的舞姬，在赫连家中位份低微，连带着赫连迦若这名庶出之女也不被重视。
皇帝放璧奴出宫后，曾命臣下为他寻一个妻子。但周璧身份微妙，神志又不如常人，自然没有世家大族愿意与他结亲。
赫连老爹琢磨了许久，觉得舍出一个庶出的女儿，不但能讨好哥舒叶，还能与极受宠爱的槿夫人攀上关系，怎么算都是赚，便忙不迭地应下了这门亲事。
赫连迦若没能继承到她那纤丽温柔的母亲的容貌，长眉深目高颧骨，再加上一头黄发，怎么看都是典型的胡人女子。
她生来清瘦，骨架又偏大，脸上虽仔细敷着层层铅粉胭脂，也能看出她原本的肤色并不够白。
那时评判美人的标准是白皙纤瘦飘逸，且有一头丰厚乌发。无论从哪个角度看，赫连迦若都算不上美人。
像赫连迦若这样的女人，只适合背负长河落日，身下骏马四蹄如风，一骑掠过广阔绿野，如此才能彰显出她的美来，而不是像现在这样，叫她顶着一身珠玉绫罗，守在广厦绣阁之中。
赫连迦若见周璧的衣衫有些乱了，便欲伸出手去为小丈夫整理一下，方伸出一半时，转首偏偏迎上夜光的目光，登时又羞红了脸。
恰好有宫人来传三人过去，这才解了她的尴尬。
洵都宫的正殿朗阔纵深，夜光记忆中层叠垂挂的纱幕早已撤下，取而代之的是一幅幅碧色玉珠串成的珠帘，或是便是高大沉重的素面屏风，作为屏障和隔断。
这些碧色玉珠是外邦进贡之物，送来时原是数尺见方的完整玉石。中原人向来以和田白玉为贵，对这些外邦的美玉并不觉有多稀罕。
于是这块玉石只好静静躺在深宫中的某处杂房里，直到哥舒氏张牙舞爪挥着马鞭长刀闯进洛阳帝宫时，才得以重见天日。
哥舒帝见它碧绿通透，便认为是稀世奇珍，忙命人打磨成圆珠，串成珠串，送到他新纳的美人手里。
美人倒是含笑谢恩了，但转眼便命侍女将珠串拆了，制成珠帘，高悬于宫中各处。然后命人请来圣驾，对他说如此美玉只适合如此装饰。
哥舒帝这才恍然大悟，忙命人四处搜罗羊脂白玉来讨好美人。
珠帘微微晃动，玎珰作响，槿夫人半倚着软靠，怀中抱着乌毛幼猫，一人一猫都慵懒地地半眯着眼。
这日原是她的寿辰，但她的衣着妆扮却颇为素淡，浅绛色衣袍上只有衣缘处绣了祥云蝙蝠，繁复华美的步摇宝簪也一概不戴，只略略点缀了几支珍珠攒花。
即便如此，她的艳丽容光依然耀眼夺目。
或许国色天香之色原本就不需要珠玉点缀，绫罗衬托。
她已生育了四个儿女，年纪也过了三旬，而今尚有如此美貌，真叫人无法想象彼时风华正好的她到底有怎样的绝世风姿。
周璧三人齐齐上前行礼，夜光的那一句‘阿娘’尚未说出口，只见槿夫人眸中一亮，换上和暖神色柔声轻唤：“璧奴，过来。”
周璧愣头愣脑上前去，在母亲身边坐下，手中依然摆弄着香囊，像是要把它弄出一朵花来。
槿夫人丢开怀中小猫，拉起周璧的手，又摸摸他的脸，看了半天才暖笑道：“璧奴倒是略壮了些。”
“壮了不好，太壮了会被宰掉的。”周璧嘻嘻直笑，又将手里的香囊炫耀似的递给母亲看。母子二人嘀嘀咕咕说了许久，把一旁的夜光和迦若都忘在脑后。
终于槿夫人舍得将目光从儿子身上移开，望到阶下二人，落到‘绿樱’脸上时，夜光全身不住一僵。
槿夫人幽幽笑道：“小绿樱也在？看你，还是这般瘦弱，哪年哪月才能为陈王添个孩子啊？你若是有一分像我，也不至于……”没说完便意味深长地笑了。
她说话的语速很慢，声音温温糯糯的很是动听，却字字冰凉，逼人刺骨。
夜光一时失笑，她果然没有变，还是当年那个冷心冷面、言辞犀利的女人。
丧家之犬
纵使心中哂笑，夜光依然低垂着头。不知若是绿樱在此，她又会如何应对？夜光想不出来，只好缄默不语。
槿夫人见她沉默，便有些不悦，恼她得陈王宠爱却不懂主动邀宠。
身为前朝宫眷，除了赢得新君青目，再生下一儿半女傍身，哪里还有她们的立足之地？
若不是她当年抛开一切道义枷锁，背负着所有人的指责和唾骂，凭借自己的美色去讨好那个异族老头，今日她们母子哪还有命坐在这里？
君臣父子，忠孝节烈，那一套虚词说起来倒是很动听，可惜乱世中若要生存，便完全不需要这种东西！槿夫人握着璧奴的手，指间不觉渐渐用力。
林氏一门父子五人都战死边疆，作为臣子，林家无愧于先帝。能侥幸活下来的林家人已是所剩无几，他们有权选择如何活下去，无需旁人来说三道四。
“阿娘？”周璧从母亲手里拽出自己的手，皱眉揉着手腕。
槿夫人被他这一声唤回心神，她察觉自己的失态，迅速将表情放得缓和些，转而问道：“怎么没看到麒麟儿？”
麒麟儿是槿夫人的幼子，年仅三岁，正是活泼好动的年纪，这会不知又跑到何处玩耍去了。
底下人尚未回答，众人便听见洵都宫前传来一阵喧闹。
一个小小身影将乳母随从都甩在身后，飞奔至众人面前，一路撞进槿夫人怀里，身上的泥巴也糊了她一身。
头顶髡发左右垂辫，留的是哥舒孩童的发式。
“麒麟儿？”槿夫人生□洁，忙蹙着眉挥开他的小手，又责问左右为何让小皇子嬉耍成这副模样。
麒麟儿依然嬉皮笑脸的，将手中之物举到母亲面前，“阿母，这好不好看？”
手心里分明是一条手指粗细的红棕色毛虫，正弓起头部看向槿夫人。
槿夫人一时花容失色，浑身颤颤不止。
麒麟儿不曾觉察到母亲的畏惧，只是见母亲不说话，于是又将毛虫凑近些，可怜槿夫人已被吓得连话都说不出来。
“给我！”一旁的周璧趁麒麟儿不注意，一把将他的虫子抢过去。
麒麟儿气得跳脚：“还给我！”
“不给！”周璧边跑边跳地躲开麒麟儿挥舞着的小拳头。
兄弟二人一前一后追赶打闹，偌大个洵都宫一时间人仰马翻。
等到筵席开时，两人还互相拉扯着。麒麟儿是小孩，周璧也是孩童心性，两人谁也不肯先服软。还是迦若和麒麟儿的乳母劝了半天，才将他们二人劝开。
乳豚炙，黄雀炙，鲤鱼脍，芋子酸臛，五味脯，并时鲜珍蔬，席面上尽是南朝菜肴。
夜光随众人落座，尚未举筷之时，便有青衣宫人来报，说程长离程国师在宫门外候着，欲进宫来为槿夫人祝寿。
槿夫人不由又蹙了眉，纵然哥舒氏是外族，不拘于南朝的繁多礼节，但是外臣也不应到后宫中来。
更何况，无论是哥舒还是南朝，都没有臣子向国君的妾室贺寿的先例。
程长离此举未免太过怪异了，他到底想做什么？
槿夫人想了想，命那宫人向国师道谢，告诉他洵都宫中有女眷在，多有不便，请国师见谅。
一语未了，自宫门外传来一阵喧哗。槿夫人尚未来得及问发生了何事，只见门前身影闪动，程长离竟硬闯进来，手中按着三尺宝剑，昂然站在众人面前。
洵都宫中一些年轻女官不曾见过此等场面，纷纷惊呼着躲开。
槿夫人漠然凝视着他：“不知国师所为何来？”
程长离也不多说客套话，直截了当答道：“程某察觉都到有妖物混进洵都宫，请夫人和小殿下暂且回避。”
说着又将目光从众人身上扫过，最终停留在夜光身上，“只是请这位小娘子留下。”
周璧一听，旋即冲到夜光面前，将她护在身后：“不许欺负我妹妹！”
程长离幽然冷笑：“你真的认为她是你妹妹？”
周璧反唇相讥：“她不是我妹妹，难道你是？”
程长离指着夜光：“你为何不去问她？”
周璧听他这话，便转头去看身后之人，宫内的众人也纷纷将目光聚到她身上。
但见‘绿樱’气定神闲，一双妙目却落在程长离身上，似笑非笑，仿佛只当眼前的一切是一场闹剧。
见周璧盯着她看，她便攀着他的手，柔声笑道：“你呢？你是我哥哥，对吧？”
笑容楚楚，任谁看了都心生怜爱。
周璧一时恍然，错开她的目光垂下了头，而后突然大叫一声，朝程长离撞过去。
程长离展臂轻轻一拎，便将他推回去。
眼见周璧还不罢休，槿夫人忙颤声叫赫连迦若将他拉回来。赫连迦若自幼在马背上长大，弓马娴熟，手劲不同于寻常女子，轻易便将周璧拉到槿夫人身边。
可周璧还不可罢休，手舞足蹈不住挣扎着，说什么都要和程长离再大战三百回合。
槿夫人将幼子麒麟儿护在身后，同迦若死死按着周璧，而目光却一动不动地定在夜光身上，艳丽花容上有一丝惊慌：“你、你是人是鬼？”
夜光眼中一黯，旋即淡然答道：“死过一次，又活过来了，这么说你信吗？”
槿夫人的声音愈发颤动不止，“我早该认出是你！你既然活了下来，为什么还要回来？这么多年了，你难道、难道还不肯放过我？”她神志几近崩溃，身子不住颤抖，犹如风中细蕊。
夜光越听越是不解，就如当年他们疏远她，抛弃她，却不曾告诉她为何要这么做？
她并不曾做过什么，为何次次都被当做个恶人对待？
眼畔有凌冽剑光划过，夜光躲闪不及，肩头还是被划开一道血口。她眉头皱也不皱，掌心中翻出一柄直刀，霍然迎向程长离的剑光，冷笑道：“居然偷袭？”
程长离笑而不答，手腕一挥，满室便俱是刀光剑影。
洵都宫的人忙护着槿夫人等离去，只有周璧还傻乎乎地站在那里，似乎还没从方才的震惊中回醒过来，迦若几人生拉硬拽才将他拖走。
夜光身手虽快，程长离竟也毫不逊色，两人的剑法又皆是走凌厉毒辣一脉，百十多招下来，两人身上都负了伤。
再仔细看去，便会发现夜光身上的伤口恐怕比程长离还要多些。
夜光知自己不是对手，便有意拉开两人距离，且战且退，好伺机逃走。
程长离察觉到她的想法，于是故意挥出几个虚招，留出破绽给她，等她欲冲出战圈之外时，又抢先一步阻断了她的去路。
夜光本来就不擅于持久的战斗，全凭速度和招式取胜，但如今她面对的人是程长离，等同于优势全无！
程长离似乎也看出她这一点，故意磨着消耗她的气力。
刀剑在空中猛然相触，发出一阵嘶鸣，又迅速分开，夜光借势后掠了十几步才缓了去势。
程长离悠然笑道：“不要做无谓的抵抗，还是听话一点，我好给你留个全尸。”
“我从来就不明白什么是听话，”夜光冷冷作笑，“只是我不明