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良久，夜光咬了咬唇，叹道：“但如果没有你，也会有别人。”
萧融不过是他人手中的棋子，没有他，也会有其他人来收妖，那一劫璎珞始终难逃过去。
听她为自己开脱，萧融反觉窘迫：“此事确实是我有所疏忽。”懊悔并非总是于事无补，至少能及时看清自身对错。
此后萧融又几次悄悄回洛阳城去，探听城中的事态可有变化。
夜光私闯帝宫之事早已被人遗忘，而程长离依然深居简出，行事低调，也不知是暂时收敛了，还是正在暗中布局。
这厢毫无动静，那厢又来了另一个人，让萧融不得不留意。
那人是镇国大将军呼延浩，哥舒藻的母舅。大燕的兵马多数握在呼延浩手中，五年前西边大夏时常向东侵扰大燕，哥舒帝便拜呼延浩为大将军，屯兵西境。
大夏西起陇西，南临巴蜀，由羌人所建。
十年前南朝国力衰微，破关南下的北方部族大大小小加起来有十余个之多，其中以哥舒部最为强大。
哥舒部占据黄河南北，建立大燕后，周边部族多有归顺，亦有不少部族自行建都称帝，西边的羌人便是其一。
哥舒帝早已厌倦了戎马生涯，情愿沉溺于洛阳帝都繁华绮丽的美梦中。眼见西方大夏时常侵扰，也只是派出了呼延浩，率领大军击溃来犯敌军，随后屯守西面，并不趁机举兵兴讨。
众臣虽有怨言，但哥舒帝生性固执，不愿听劝。
呼延浩一去便是五年，此间从未回朝，直至日前邸报飞传至兵营之中，方知外甥横死京中，死因蹊跷，遂撇下西境大军，只带了一队轻骑直入洛阳。
萧融给轸夏下了迷魂咒，管教他一夜昏睡不醒。是夜寒月疏星，萧融将他夹在腋下，一路疾行飞掠，悄然放至呼延浩的府邸中。
将军府中高檐广厦，老松苍劲，全无半分纤丽之态。萧融隐于树冠中，静然等待着。
靴声渐近，几名巡逻的卫兵列队而至，一见树下有模糊暗影，当即扬声呵斥，举着兵刃缓缓靠近。
其中眼尖之人瞧见暗影上摆着一张纸笺，长枪挑起，徐徐展开：
“此人或能解将军之疑。”
几人互相看了一眼，有人扬脚朝那团暗影踢去。见是一陌生老道，兜自昏昏大睡，几人面面相觑，终不敢擅自决定，仍旧去请了呼延浩出来。
萧融见此便安然离去，他所能做的仅止于此，而此后诸事，且看这呼延浩如何安排了。
将军府中的灯火通宵达旦，一夜不熄。
清晨薄雾朦胧，有早起的洛阳人遥遥听见玄武大街上马蹄声响，探头望去，便看见呼延浩骑着一匹乌驹，燕颔虎颈，周身泛着腾腾杀意，身后十几骑也是冷面肃然，不由颤颤躲入暗处。
呼延浩早年得哥舒帝宠信，得赐金符，可随时叩开宫门。黄门郎见他满面怒色，便不敢多加阻挡，任凭他策马疾驰闯进帝宫。
昏老的哥舒帝尚拥着美人高睡，生生被宦官的惊呼吵醒。听闻呼延浩闯入寝宫来，亦露出不悦之色。
自缠
破晓的晨光轻柔无力，尚不能完全驱散沉沉夜色。
侍从手提一盏琉璃宫灯，引着程长离行至哥舒叶所在的内室门前，便倒退几步，躬身退下。
程长离推门而入，但见满室烛火半明半灭，哥舒叶脸色阴沉坐在其间，面前的文书公文被掷落一地。
程长离徐徐走进去，在他对面坐下，背靠着缠枝纹隐囊，悠然地伸展开手脚，缓缓扬声问道：“突然要我来此，所为何事？”
哥舒叶默然不语，只将冷峻目光投落于程长离身上，似要用眼刀将他凌迟千万遍。
程长离丝毫不受其影响，随意捡起散落在身侧的公文，略看几眼，轻描淡写问道：“是否那件事让你父皇知道了？”
凌厉剑光带着呼啸风声一扫而过，秋香色纱幕随即被横空削断，飘拂着缓缓坠地。而对面的程长离已连人同座下玉簟席向后掠开数尺，轻松避开剑势。
哥舒叶竭力按捺住胸中起伏的怒气，以剑抵地伫立着。他虽预料到自己不可能一击便中，但等他出手之后，发现自己竟连程长离的一片衣袖都无法碰到，不禁心生惧意，方信此人果真深不可测。
哥舒叶颤颤斜举起长剑，以剑尖指着他：“是不是你？”
程长离将手中的文书远远扔开，随后闲闲抬眼，对上了哥舒叶的满脸怒意，嗤笑道：“程某就算再荒唐，也不会把自己卖出去。”
哥舒叶当即扬声反驳：“你？像你这样的人，如何能信？”
“不信便罢。”
程长离收回目光，既不辩解，也不发怒，似乎眼下哥舒叶的所有反应都在他意料之中。无论他是发怒也好，畏惧也罢，程长离都只当做看戏一般。
哥舒叶暗自捏紧了拳头，世间有才之人不外乎求名求财，惟有眼前这个人他实在无法看透。
财色权欲他一概不要，那么他到底想要什么？
程长离斜瞥他一眼，幽幽叹道：“陈王殿下，若你不愿信我，你还能信谁？”
哥舒叶身子一僵，其实他何尝不明白，眼下的局势对他十分不利。而他和程长离就如同一条线绑着的两只蚂蚱，互相牵扯着，一旦事发，谁也不能逃掉。
他渐渐平静下来，沉声道：“呼延浩不知从哪知道的消息，居然把那个轸夏送到父皇面前……”
于是哥舒叶将事情经过全盘托出，他心知程长离绝不会坐视不理。
早些年时，他曾在宫中布下数名暗探，机缘巧合中，今晨呼延浩进宫时，恰有一人随侍在侧。那人知道此事非等寻常，这才寻了机会将消息传出。
程长离以指扣着长案，任哥舒叶如何焦急都保持岿然不动。
哥舒叶将他的表情全收入眼底，暗自咬着牙，原来他什么都知道，就等着看他出丑。
程长离定定看着他，良久才轻笑出声：“看来倒真是出了一场大事。如今你的下场，恐怕就要看那轸夏知道多少，又说出来多少了。若皇帝相信了他的话，你多年来打的如意算盘恐怕就要落空了吧？你自幼跟着他南征北讨，为他浴血奋战，有几回险些死过去，把小命都丢了。”
哥舒叶铁着脸没有出声。
于是程长离接着说道：“你本想着太子死掉后，你就能成为储君，可惜你那个只比你年长一岁的哥哥始终挡在你面前。是我，是我帮你除掉了他，帮你谋划好一切。可惜你总是自作聪明，把无关的人都牵扯进来。世人都说因果循环，我本不信这个，但今日看你的遭遇，我倒是信了。”
哥舒叶突然扬手将身侧一架高大的树形烛台推翻，烛火瞬间便点着地上铺陈着的锦毡。他双目赤红，已有几分癫狂之态：“你的冷嘲热讽等日后再说，如今……如今，父皇与那呼延浩是结义兄弟，情谊不比寻常。他又有轸夏在手，恐怕无论他说什么，父皇都会相信。你说，你说我到底该怎么办？”
“这就是你求我相助的态度？”程长离冷冷笑道，“我曾劝你做事不要太张扬，不要犹豫，可你不听，现在倒好了。无论皇帝相不相信呼延浩的话，他也无法再信任你，再将这片大好河山托付你手中吧？从今以后，你——晋王哥舒叶，一个背负着杀害兄长的嫌疑的人，究竟该如何自处呢？”
程长离的语气不缓不急，偏偏字字直切哥舒叶的死穴。哥舒叶被他这一番话逼得倒退几步，靠着柱子才勉强站稳。
程长离长身站起，负着手向他步步逼近：“哥舒叶，我的陈王殿下，你已经没有退路了！或者说，从一开始你就没有退路可走！弑兄，欺君，谋逆，无论是哪一个罪名都是你扛不起的。你说，你到底该怎么办才好？”
哥舒叶蓦然睁大了双眼，有两个字自心底最深处慢慢浮现，越来越明显，让他不由流下一身冷汗。
稀薄的晨光穿过窗扉，落在程长离的侧脸上，那张平凡的脸似露出了妖异狰狞的笑，让人一看不禁心生丝丝寒气。
哥舒帝素来喜好华丽之物，帝寝自然是极尽奢华富丽之能，恍然有如琼楼金阙一般。此时宫殿深处，哥舒帝披着宽大的衣袍来回踱着步，难掩急躁不安的心境。
镇国大将军呼延浩方才离开不久，他的话一字一句犹在耳边回荡。他有心不愿去信，可他的理智却告诉他呼延浩所言非虚。
呼延浩是一介莽夫，闯进皇宫后，高声大嚷不肯罢休，定要他为死去的哥舒藻讨回一个公道。
哥舒帝念着旧时情谊，心中虽有怒气，但不愿对兄弟摆帝王的架子。只好劝他稍安勿躁，说等查明一切后，自会给他一个交代，呼延浩这才不清不愿地退下。
哥舒帝已近天命之年，这一番过后，越觉自己体力不支，身心皆疲惫不堪。
他知道自己已经老迈，需要一位储君来稳固这万里河山。在爱子哥舒藻死掉之后，他也曾动过了将哥舒叶扶上储君的念头，而且哥舒叶的表现一向很好。
可到头来，这仅存的儿子竟是这般狼子野心！
内侍惶惶走上前来，颤声说早朝时辰将近，请他更衣上朝。
哥舒帝狠狠一拂袖，扫落身侧茶盏汤水，扬声怒斥：“什么狗屁早朝，都给我滚！”盛怒之中，竟连微时的粗鄙村话都说了出来。
内侍连忙跪下称是，瑟瑟退下，转身时迎面撞上一人。内侍不曾提防，一声尖锐惊呼冲出口中。
声音未落，人已瘫软卧倒在地，头颈处以极不自然的姿态摆放着。
哥舒帝正欲呵斥内侍，一句话尚未出口，便觉所处的宫殿骤然安静下来。帝寝周围虽不容任何人喧哗，但不等于任何声音都没有。往日清晨时分总能隐约听到殿外宫娥的洒扫声，侍卫的脚步声，抑或是宫中内侍女官进退间的衣袍窸窣。
然而刹那间，这一切声音突然消失不见，仿佛天地间就剩下他孑然一个。
“来人！”他扬声呼唤，却无人回答。
哥舒帝又重复一遍，语声中已有怒意，但依旧无人答话。
阴暗角落处走出两条人影，哥舒帝眯眼去看，竟是哥舒叶与程长离联袂而来。
“你……你们……”哥舒帝又惊又疑，这二人如何能不经过门外内侍的传唤，便直直进入他的寝宫中？
他定眼看去，只见程长离一味轻笑不语，而哥舒叶站在一侧，神色颇为古怪。
哥舒帝左右扫视着两人，心中隐隐觉得哥舒叶的所作所为恐怕真如呼延浩所言，当即血气翻涌，戟指怒目厉声道：“孽子！你要犯上作乱不成？”
“不敢。”程长离语声平缓，“只是陛下已非盛年，微臣不忍见陛下再为国事忧心忡忡。今有晋王叶谦恭仁孝，微臣特此来向陛下请旨，望陛下将传国玉玺交予晋王。想必以晋王之才，必能使大燕千秋万代，江山永固。”
哥舒叶亦缓缓跪下，仍是不言不语。
哥舒帝斜眼看了儿子一眼，又移回程长离身上，冷笑道：“程长离，当日我见你谈吐不俗，这才心生惜才之心，封你为国师，如今你竟如此对我，难道不怕天谴？”
程长离伸手探入一柱之后，拎出一人掷于地上，“你最好安静一点，否则我只好出手帮你一把，让你跟他一样。”
地上那人身躯凛凛，铁面虬鬓，竟是呼延浩！
“你、你把他怎么了？”哥舒帝倒喝一口冷气，踉跄几步欲上前查看。
程长离波澜不惊道：“挡路之人，自然是跟你的那个儿子一样了！”
哥舒帝闻言，当即跌坐在地，颤颤以手掩面不住叹息，“原来、原来我儿竟是死在你的手里！”
他蹒跚几步，抖着手从墙上取下一柄弯刀，清洌刀光映着苍老面容。哥舒帝举刀指着眼前二人，喘着粗气斥道：“无耻小人，竟敢妄图犯上谋逆，我今日便要为我儿报仇雪恨！”语罢，便扬刀直朝程长离头顶劈落。
他的刀法固然凶猛，怎奈气力已远远不如当年，程长离只需稍稍侧身，便使他的弯刀一次次扑空。
哥舒帝气急，接连攻出几招之后，已是气喘吁吁。
程长离如鬼魅一般出现在身后，笑着提醒他：“我劝你还是顺应时局，乖乖听话比较好！”
哥舒帝反手又是一挥，寒光过处仍是落空，但他却扬声大笑，抚着胸口缓缓道：“我起于草莽之间，多年艰苦征战才登上帝王之位。我杀过无数人，亦有无数人因我而死，我自认不是什么顶天立地的英雄好汉，也不是什么贤德的君王。但生死之事，非我所惧，要我听你之言，把江山交到这样的孽子手里，那是万万不能！”
程长离笑得气定神闲，缓步走至哥舒叶身侧，伸手轻拍一下他的肩头，柔声道：“他都这么说了，你还在等什么？”
哥舒叶由始至终一直沉默不语着，闻言便木然拔出宝剑，向着他的父皇走去。长靴踏着砖石之地，声