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萧靖北却在不同医术的结合和治疗下，身上的残留的余毒终于清除干净，伤口渐渐愈合，身体也一日比一日好起来。
宋芸娘每日陪着萧靖北，照顾妍姐儿、盼哥儿，闲时养养花、种种草，做些绣活，日子过得平淡而安逸。嫁给萧靖北四五年，她从未和他有过这么长时间的单独相处。现在和他每日厮守在这小小的庭院，不用担心生计，没有战乱的纷扰，偌大的侯府琐碎家事也自有孟娇懿去操劳。她只用安安心心陪着萧靖北，每日里看云卷云舒，赏花开花落，说说笑笑，恩恩爱爱又是一日。
若一直是这样平静恬淡的日子，倒也已经达到了宋芸娘对生活的最高期望，只是平静的生活中总会有一些不和谐的音符。
侯府里的奴仆大多是孟娇懿从荣国公府带来的心腹，已经把持了侯府的核心大权。其他的奴仆见家中是孟娇懿掌权管事，李氏一心一意做她的老夫人，宋芸娘整日只守着萧靖北和两个孩子。又见孟娇懿背后是位高权重的荣国公，宋芸娘则曾是军户人家的女儿，这些奴仆们便狗眼看人低，渐渐对宋芸娘有了怠慢。
先是府中隐隐有闲言碎语，说宋芸娘是妒妇，专房专宠，这样的话语竟渐渐传到了府外。以至于宋芸娘参加京城豪门贵妇的宴会时，好几次受到了质疑和讥笑。
再就是荣国公夫人先后在不同场合向李氏施压，有意无意地流露出让萧家一碗水端平，切不可偏心的意思。
最后，连李氏也承受不了压力，私下里暗示宋芸娘劝导萧靖北，要懂得平衡之道。
宋芸娘再贤淑，在这件事情上却是毫不松口。任外人好话坏话说尽，她总是付之淡淡一笑。
萧靖北却全不知情，他整日待在院子里静养，偶尔让宋芸娘搀扶着去荣寿院看看李氏他们，守着宋芸娘和几个孩子，他已是觉得分外满足。
其时已值年末，这一日，外面寒风四起，室内温暖如春。萧靖北喝过了药正躺在床上小睡，陆蔓儿和奶娘抱着盼哥儿去了荣寿堂，宋芸娘闲来无事，便靠在窗下的美人榻上绣着盼哥儿的肚兜。
正好柳大夫过来给萧靖北诊脉，看到一身家常服饰的宋芸娘，不禁面露异色，问道：“芸娘啊，我看你的婆婆，还有钰哥儿的母亲都穿上了外出的华服，好像要去什么定国公府做客，怎么你不去吗？”
宋芸娘愣了下，见柳大夫担心地看着自己，忙解释道：“我不喜欢外面那些热闹，再说，萧大哥也离不开我。”
柳大夫走后，萧靖北歉疚地看着宋芸娘，“芸娘，又让你受委屈了……”
宋芸娘笑道：“这有什么可委屈的，你不知道，我最烦那些所谓名门贵妇的聚会了。一群贵妇人装模作样的，没有几句真话。”
萧靖北却甚是不满和愤怒，“你不愿意去是一回事，他们跟你说都不说一声，就又是一回事了……”
尽管宋芸娘不甚在意，萧靖北却还是趁宋芸娘不在的时候，将孟娇懿寻来质问了一番。
孟娇懿倒是十分委屈，“定国公府下的帖子上面只请了母亲和我，再说妹妹不是不喜欢这些聚会吗？”
萧靖北冷笑了下，“好，谁不知道定国公世子夫人是你的手帕交。你在京中的闺阁好友甚多，只怕过不了多久，京中都只知镇远侯府有你，不知芸娘是何人了。”
第二天，萧靖北趁宋芸娘去了荣寿院，自己穿戴整齐进宫面圣。
夜幕降临时，在家里心急如焚等了一天的宋芸娘终于见到了萧靖北，却见他面色苍白，尽管是数九寒天，身上内衣已然湿透，本已愈合的伤口又隐隐有血水渗出。任宋芸娘再三询问，萧靖北只说皇上有要事招他进宫相商，其余的却什么都不说。
两日后，萧靖北那天奇怪的行踪终于有了解释，皇宫里赐下了诰命文书，封宋芸娘为镇远侯一品诰命夫人，却只字未提孟娇懿。
原来，那日萧靖北质问了孟娇懿之后，又寻了几个仆人问了问，得知府里府外都在传谣言，说钰哥儿将来肯定是世子，孟娇懿是钰哥儿的母亲，又是荣国公的嫡女，身份显贵，宋芸娘则只不过是一个七品县令的女儿，还是个获了罪的，将来这镇远侯夫人必定会是孟娇懿……
萧靖北大怒，便进宫面圣，跪求梁惠帝为宋芸娘正名。
梁惠帝也是勃然大怒，却是呵斥萧靖北罔顾圣意，怎可以英雄气短、儿女情长，为了一名小小的女子让皇上陷入出尔反尔、愧对有功之臣的境地。
萧靖北也不争辩，只是跪在地上垂头不语。整整跪了四五个时辰，后来还是四皇子出面转圜，称当日圣上只同意让萧靖北接回孟娇懿，却未答应赐封她为诰命夫人。现在孟娇懿已经进了镇远侯府，谈不上违背承诺。
梁惠帝看着倔强的萧靖北，突然发现他和他同样倔强、不懂得低头的姑姑萧芜蘅是那般神似，他深叹了一口气，不得不同意了萧靖北的请求。同时也明白，又要强打精神好好面对孟家那个磨人的老头子了。
作者有话要说：
☆、京城里的新年
宫里的赐封下来，震动了整个镇远侯府。
孟娇懿收拾行李，哭着回了娘家。李氏则责怪萧靖北太过于意气用事。萧家重回京城，要快速融入上流阶层，没有荣国公府的支持，没有孟娇懿在京城圈子里的活动和周旋，是没有那么顺利的。
此时年关在即，镇远侯府内百废待兴，一直负责管家的孟娇懿突然撒手回了娘家，带走了好几个心腹丫鬟婆子和十几个奴仆，偌大的侯府眼看着就要乱起来。
享了这么些日子清福的李氏不得不重新管事，连宋芸娘也不得不忙乱起来，她的主要精力都用于帮李氏官家，便不能再时时陪着萧靖北。
萧靖北自然是抱怨不已。这一日，他见宋芸娘一大早便急着出门，便酸溜溜地抱怨了几句。宋芸娘一边对着铜镜整理着发饰，一边嗔怪道：“你这是自作自受，谁让你当初自作主张的向皇上请旨，气的孟家姐姐离家出走，害得我们猝不及防……”
“孟家姐姐？什么时候你们变得这般亲热了？”萧靖娴懒洋洋的靠在床上，斜睨着她，“要不我再将她接回来，让你们继续做一对亲亲热热的好姐妹？”
“你敢？”宋芸娘气冲冲地走到床前，鼓起小脸瞪着他。
萧靖北见宋芸娘梳着京城贵妇时兴的牡丹头，云鬓高耸，淡扫蛾眉、薄粉敷面，衬着那一身织金锦缎对襟褙子，婀娜多姿的体态，越发显得明艳照人。此刻气呼呼地冲到床前，眸含秋水、粉颊桃腮，竟是说不出的诱人。他心头一动，猛地从床上坐起，一把拉过芸娘，转瞬已经翻身覆在她的身上。
宋芸娘吓得花容失色，“你……你的伤……”
萧靖北轻笑了下，俊朗的脸上是醉人的笑容。这段时日的静养，不但治好了他的伤，整个人的身体和精神状态都好了很多，不再是一副憔悴的模样，就连皮肤都养得白皙光滑，以至于宋芸娘笑他是“小白脸。”
“我又不是纸糊的，伤早就好了，你还每天那么小心。”
“可是义父说……”
“整天义父说，义父说，什么时候能够夫君说……”
宋芸娘还想反驳，可是已经无法开口，“呜呜”几声已经被萧靖北炙热的唇堵在了喉咙里……
宋芸娘想着柳大夫和御医的千叮咛万嘱咐，到底没让萧靖北得逞。她一边整理着衣裙，一边嗔怪：“都怨你，娘还等着我去商量过年要置办些哪些东西呢！”
萧靖北刚才小小的得偿了心愿，但仍是一脸的不满足，微眯了眼睛，拉长了声调，“赶明儿我要和娘抱怨，我的伤还没有好全呢，怎么把我的媳妇支使的整日不见踪影……”
宋芸娘便啐了他一口，急急地出了房门。
宋芸娘和李氏一起将镇远侯府的琐碎家事安排得妥妥当当，重新走上正轨，已经是年关前夕。
却说这一日，宋芸娘在荣寿院处理完了各类琐碎家事，在回清风苑的途中，想起好几日未见的钰哥儿，便顺路去他的书房看看。
自从孟娇懿离开之后，钰哥儿便一直情绪低落、沉默寡言，和宋芸娘之间的关系也生疏了许多。
宋芸娘走进钰哥儿的书房，只见他正低头看着什么，见有人进来，忙将手里的一团纸塞进袖子，回头看见是宋芸娘，目光躲闪，神色尴尬。
宋芸娘见他情绪低落，眼中似有泪光闪动，案桌上还放着一枚信封，心知他方才看到定是孟娇懿的书信。她也不道破，只是关心地问道：“钰哥儿马上就要过年了，你有没有什么需要买的告诉娘？”
钰哥儿摇了摇头，淡然道：“孩儿什么都不缺。”
宋芸娘见这孩子现在居然和自己这般生疏，心中涩然，便道：“你若想你的母亲，不如去你外公家探望一下。”
钰哥儿吃惊地看着宋芸娘，突然屈膝跪下，清俊的小脸上流下了眼泪，“娘，求您和祖母、父亲说一说，让我母亲回来吧……我母亲她很可怜，现在我外祖母年岁大了，家里都是大舅母掌权，我母亲她……过得很不好……”
宋芸娘急忙去扶钰哥儿，一边道：“钰哥儿，你母亲是自己要离开的……”
钰哥儿却坚持跪着不肯起来，“她无名无分地留在这里也没有意思……”他突然抬起头，双眼充满希冀和乞求，“娘，您当初答应过我，愿意和我母亲一起疼爱我。娘，求您让父亲接我母亲回来，给她一个名分好不好？”
宋芸娘一阵头痛，久远的几乎快淡忘的记忆又涌上了脑海，当时只是为了安抚小孩子的权宜之计，想不到钰哥儿居然还记得这般清楚。当日说下那番话时，她从未想过萧家会有重回京城的那一天，可谁承想他们真的回到了京城，自己真的面临了这艰难的抉择……
宋芸娘冲着钰哥儿安慰的一笑，可笑容却苦涩之极，“这件事情我也做不了主，不如我和你祖母、父亲商量一下再说。”
宋芸娘回头向李氏和萧靖北提起了此事。
萧靖北坚决反对接孟娇懿回来，“你们难道不知道，前几个月府里的那些谣言都是出自于哪里？眼看着家里清净了许多，若接回来，岂不是又是家无宁日。”
李氏却不是很赞成，“四郎，做人要讲信用，当初也是你答应接她回来的，总不能让姓孟的到处在外面说我们过河拆桥吧？再说，娇懿那孩子还算本份，不像是生事的人。”
萧靖北冷笑了下，“放心，他们家不会到处说的。圣上已经答应让孟二爷任吏部尚书了，孟三爷也封了个宣威将军，比起女儿，儿子的前途更重要。”他见李氏面露同情之色，又道：“母亲，您这些年吃斋念佛多了，也开始慈悲心肠了。不是儿子薄情，实在是这些妻妾之争乱家、恶仆作祟害人。母亲，当年我们母子被前头母亲留下的那些个恶仆害得还少吗？”他又看向芸娘，面色转柔，充满了怜惜，“前几个月的谣言，就算不是孟娇懿的意思，也一定出自她手下的一帮好忠仆。他们现在敢轻视芸娘，乱造谣言，将来焉知不会暗害与她，甚至是妍姐儿、盼哥儿……”他又看向李氏，目光诚恳，“母亲，家宅宁则万事兴，有些事情当断则断，不断自乱啊！”
李氏嘴张了张，却还是摇摇头，叹了口气，“算了，我已经老了，这个家就都由你做主吧！”
萧靖北道：“我已经想好了，明日便去荣国公府拜访。孟娇懿若愿意回来，我便接她回来，只是名分之事不能提。若她不愿意回来，我们就让钰哥儿经常去看望她。她毕竟是钰哥儿的母亲，又对我们家有恩，我们总不会亏待于她的。”他看着宋芸娘，目带询问，宋芸娘不语，只是轻轻点了点头。
第二日，萧靖北便去了荣国公府。
荣国公孟正阳却实在是个妙人。他并未如萧靖北想象中的对他怒目相向，而是笑容满面，热情接待了他
萧靖北现在已是皇上面前最当红的人，他对皇上有救命之恩，又是即将册封为太子的四皇子的表兄，是京中炙手可热的人物。孟正阳虽然遗憾不能和他再续翁婿前缘，却也不敢得罪与他。
萧靖北与孟娇懿单独会了面。孟娇懿却神色淡然了许多，已不再执着于重回侯府。
“四爷，这些日子我已经看明白了，你和宋芸娘之间不会有第二个人的位置，我回去也是自讨没趣。”孟娇懿自嘲地笑了笑，“我原是错了。你我夫妻五六年，感情一直淡然，云泽他们又常笑你不近女色，我还只当你天性如此……只是这些日子看了你和宋芸娘的相处，我才明白我根本就不懂你，根本就没有走近过你的心……”
萧靖北有些意外，不禁愧疚道：“娇懿，我那时年轻不懂事，对不住你……”
孟娇懿突然笑了，怅惘之余