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她越来越喜欢萧北，就一里一里的让下来。
到晚上为这事心里还不舒服，睡下来一直不安稳。萧北大多回房得晚，他回来得越晚，说明少帅越要用他，若荷倒是高兴的。今天翻来覆去，直到萧北回来关门，才想到自己睡不着，幽幽地叹声气，萧北听到进来笑：“你今天倒奇怪？反正你不是等我。”
“你说不要等，”若荷还他话。萧北解衣服笑：“你等我？可以不用睡。”见外面热水俱在，匆匆洗了几把到床上来，才把若荷抱在怀里，听她轻声哭泣起来。萧北愣住，只能乱猜：“少夫人骂你？”
“不是，”
“那你做错事少帅骂你？”萧北没好气：“你怎么又笨了！”再把如柳也骂上：“她远在江南，还能把笨劲儿过给你。”
骂得若荷不哭了，手中帕子往萧北面上一丢，溜圆眼：“你才笨！”又耸眉垂眼：“好吧，是我笨。”
萧北把帕子打飞，对于闷着不习惯：“什么事你说！”
若荷噘着嘴，这是少夫人惯常用的姿势，若荷也会了。
萧北看着面熟，再一想恍然大悟，十三少还是十三少的时候，经常这么着。十三少一噘嘴，小厮们先看少帅什么表情？要是好，就算了。要是少帅也跟着不高兴，就得想法子上去劝劝。
因此养成习惯，对着小噘嘴，先脑子飞快得动，怎么了？
萧北见到小噘嘴就息事宁人的习惯，从那时候养成。他微笑：“你做了什么笨蛋事情，我能为你求的，为你求一求。”
“你肯吗？”若荷大喜。若荷生得水灵灵，这一喜悦好似亮了什么。萧北动了情，边解她衣服边道：“你我不分家，有事你别瞒着我。”
若荷凑到他耳边把事情说了，此时衣服尽去，雪白的身子被萧北抱住，萧北的心全在夫妻上，听若荷羞答答问：“秀兰嫂嫂会不会笑我笨？”还有妈妈们。萧北心不在蔫：“嗯。”
……
一时事毕，萧北只想睡觉，若荷还挂着那事，推他回话，萧北含糊道：“你是挺笨的。”若荷恼了：“我笨你不教我？”萧北闭眸：“不用教，还有别人在，你一个人笨出不了事。”若荷气得才缠绵的情意全飞走时，萧北翻个身子对着她，嘴角有笑意：“一个奸细算什么大事！我身边天天转的就是奸细。”
今天进宫真是奇怪，以前是人人躲，都怕郡主，今天却有几个人主动上前来问话，看着热心，心里怎么想还不知道。
若荷长长出一口气，又担心：“你天天遇到奸细？”萧北呼呼入睡。他虽睡着，双眉飞挺入发角，若荷看也看不够的看了半天，自己小声道：“你呀，就会笑话人。”
床前烛台忘换蜡烛，“噗”地灭了。窗纸上黑沉沉浸入房中，有些寒冷。若荷往萧北身侧凑凑，想到白天的老妇人，又气她带累自己成了笨人。
怎么给她也来一下子呢？
老妇人隔上三天又过来，她前脚走开，若荷推说买东西，跟她后面出了门。她手中拿着一块青布往头上一盖，遮住一半面容。跟着老妇人走了两条街，忽然见到一个面熟的人，杨氏也带着一块青布遮面，走在人流中。
看她去的方向，是盯着常氏。
若荷正在喊她，见人流中有人奔跑，几个五大三粗的婆子，腰中插着短棍，边走边推人，把若荷也推了一把几乎摔倒，起来不及骂，见婆子们揪住一个人，那个人挣扎着乱叫：“青天白日下抢人了！”
正是常氏！
“啐！你生得十分颜色吗？我们要抢你！”一个婆子啐了常氏一脸，对着四面人道：“我们是私下里的仇，这婆子老不修，这么大年纪还要勾引我男人，我气不过，来问她一个明白！”
四周的人原本是惊异的，还有人去报官，不能忍耐几个婆子聚众当街打一个老妇人。此时见说话的婆子五十多岁模样，皱纹一大把，而被揪住的常氏分明也是一个上年纪人，说什么老不修的话，都哄笑起来。
几个市井无赖叫声最高：“妈妈们这么大年纪，兴致倒不错，哈，这种事情当面锣对面鼓说最好不过！”
常氏才喊：“她说得不真！”劈面挨了一个巴掌。接下来，又是几个巴掌打得她鼻子里血流出来，那婆子还不肯放，腰中取出短棍，高呼一声：“给我打杀这不要脸的贱人！”
几根短棍一起举起来，带着呼啸风声下去。看的人都惊了，旁边小巷子里走出几个人，慧娘走在最前面。
这人本来是她要揍的，现在被人截糊，慧娘忙走出来看。她身后，吕氏颜氏祝氏也全在，袖子里鼓鼓的，也是短棍。
常氏魂飞魄散，不知哪里来的力气挣脱开来，一眼看到吕氏等人，顾不得什么就奔她们而去，好歹是个熟悉的人：“萧少夫人救命啊。”
这一声喊，萧少夫人，惊动旁边小茶馆里坐的一个人。姚兴献的妻子罗氏震惊：“怎么她倒在这里？”听到铜锣响几声，有人高喊：“不许动！老爷们到了！”几个衙役飞快跑来，常氏已经倒在地上，挨了好几棍正发抖。衙役们分开她们，喝道：“当街行凶，跟我上衙门里去！”
婆子们却不害怕，一个一个收棍微笑。
见衙役们分开铁链正要套，罗氏含笑走出去：“且慢！”两个丫头和两个大脚婆子搀扶着她走出去。衙役们退后行礼：“姑奶奶在这里。”
管这里治安的官员，却是罗氏的亲哥哥。
打人的婆子们也插手欠身，短棍还在手里：“少夫人。”
罗氏笑容可掬：“婆子们争风打架，不算什么事情？我恰好遇到，不想是我家的人。请你们先回去，我送她们去公堂如何？”
她面上笑盈盈，而且人早就在茶馆里坐着，谈不上才知道这句话。但衙役们说好，大家离去。不管路边的人怎么看，罗氏走到常氏面前，常氏腿上中了两棍，腰上中了一棍，还爬不起来的时候，只哆嗦着缩缩腿。
见这个夫人轻轻一笑：“我是姚府上的，有话回去问你儿子，他心里明白。”说过带着婆子们大摇大摆扬长而去，并没有到慧娘面前来行礼。
旁边人议论纷纷：“原来是有原因的。”
慧娘不知道原因，但是不忘记自己的事，对站一旁的杨氏使个眼色，杨氏去扶常氏：“哎哟喂，我的妈妈，您这是惹到了谁？快起来回家去吧。”常氏羞愧地道谢过，不敢再多停留，一瘸一拐的回家去了。
若荷在人群中看呆住，才醒神，见少夫人对自己使个眼色，大家跟着她回家。客厅上坐下来，慧娘出神，若荷送茶，吕氏气愤地道：“这婆娘！她没来过几回，少夫人面前一回也没有请过安，不过是隔院子见到一面，就记得清！就敢来面前求情！”
“分明是早就打量少夫人！”祝氏也恼火。她本来不信奸细这句话，心想怎么遇到个人就是奸细，现在有几分相信。
祝氏生气地道：“她是个好人，怎么有人当街打骂她！”
正你一言我一句，少帅回来，大家都不说话，又谈兴还在，不愿意走。慧娘进去侍候萧护更衣，才解他扣子，外面有客来拜：“姚少夫人来拜。”萧护倒帮着慧娘换上见客的衣服，看着她出来。
这房子浅，少帅就在里间坐着。
罗氏满面笑容而来，妯娌们见过退下去。寒暄几句，房中只有两位少夫人在，罗氏带着三分下气问慧娘：“请少夫人告诉我，我们爷在军中受的什么委屈，是什么人而起，又怎么险些命丧在黑棍下面？”
说着就哭了：“不怕少夫人恼，从我嫁他的时候，别人都说少年英雄，可我这心里怕，为他在京里活动几回，好几回有缺，还是京中行走，他不肯回来。这是他不小心说的一句话，让我听到。我……还有孩子，他到底是怎么了？我总得知道知道。”
没几句话，就哭得伤心泣然，慧娘也心酸。说起来这事，就要想到少帅冤枉挨军棍那一回，后来几次回想，少帅没吃没喝没睡的战了好几天，回来就一百军棍，差一点儿也命丧棍下。慧娘和罗氏一人拿一个帕子，相对哭起来，把房中的萧护给忘了。
萧护听得一肚子闷气，他都有让慧娘只当小女眷的心，是迫于情势不得不改。慧娘还是个能干的，有功夫在身，而罗氏真正是个女眷，管姚兴献的事，萧护不耐烦，听她哭得伤心不好就出去，先听着。
两个女眷痛哭几声，罗氏不忘记自己来的目的，又问一遍，慧娘擦干泪水，猛然想到萧护在，忙用话岔开：“刚才在街上你家人打人，是怎么一回事？那婆子怎么得罪的你？”
一看就是得罪罗氏。
提醒得罗氏失声道：“我竟然忘记！”起身插烛似请过安：“街上不能请安，恕我失礼。又见她对少夫人呼救，这才过来，一是请少夫人恕罪，二是也想问问，那婆子是少夫人什么人？”
慧娘愣住，你们家来送东西的人，你不知道？
先随便告诉她：“是个送东西，买过她东西。你呢？为什么气她？”说什么老不修勾引人，一看那婆子是不能再行房的年纪。
也只有街头市井子弟无赖，才信这话。
罗氏忍俊不禁，她也想到老不修这话其实是个笑话。忙和盘托出：“……表姐是邹家的人，现嫁到袁家。少夫人不要气，袁二公子带人来闹事，表姐没有来，邹夫人还气她。表姐是国舅一族，回娘家打听，说我家将军得罪的是张大帅。我说怎么会！要是犯军纪，请娘家哥哥兵部里查过，这件事情也含糊，且没有说我们爷挨黑棍的事。既不是军纪，张家敢动我们爷，他在关外我不理会，他来到京里，强龙还须怕地头蛇！”
慧娘听到这里，就引以为知己。
下面还有话，罗氏气得胸口起伏：“我回娘家对着哥哥哭，哥哥查出来张家有一个人，在什么翠倚院中说过狂话，说什么我们爷再狠，也不怕他。正是今天那婆子的儿子！我既知道，岂能饶他！她儿子跟着张大公子我拿不住，这婆子可在我面前！”
这斩钉截铁的话，听得慧娘眉开眼笑。她这一两年刀来剑去，觉得比以前坐家里爽快得多。才有笑容，罗氏双膝跪下，恳求道：“请少夫人告诉我缘由，让我心里明白明白！”她又哭起来。
慧娘双手扶起她：“起来，”
听里面萧护不紧不慢地喊：“来人！”萧北不用进来，直接到窗下回话：“奴才在！”罗氏一惊，原来少帅却在？她还想接下来求慧娘在少帅面前美言，放姚兴献还京，这一惊就非同小可。听少帅平平地道：“叫姚兴献来见我！”
慧娘和罗氏都战了一下。
里面再没有话出来，罗氏和慧娘面面相觑，慧娘悄声：“你先回去。”罗氏对萧护莫明有些怕，是自己丈夫的上司，拜几拜出门。与姚兴献在路上见面，罗氏在轿子里喊他：“哪里去？”心下忐忑。姚兴献还对她笑：“有事，你又回娘家？怎么不带孩子们？”
夫妻分开。
慧娘送罗氏回来，不先去看萧护脸色，先去若荷房中。若荷有些不安，听少夫人笑道：“你去街上做什么？”
巧了，和常氏在一处。
若荷被少帅教训过二十板子后，对主人时常敬畏。本来不想说，那二十板子总在心上，她扑通跪地：“我想常氏是奸细，又想萧北跟着少帅办事多得力，他时常说我笨，我……”慧娘嫣然：“你这样想很好，不过，可不能一个人办事儿，多危险啊。”
若荷想着那一群举短棍的人，是挺危险的。
罗氏回去，两个孩子一男一女扑过来闹，又过年事多，就忘了去见少夫人的事。忙到晚上，不见姚兴献回来，问丫头，丫头道：“大爷中午就回来，在书房里。”罗氏奇怪了，又同时想到白天的事，疑惑萧少帅说了自己什么，来见姚兴献。
进门见他淡淡，只抬抬头，和他平时不一样。罗氏装若无其事来问：“回来怎么不进去？”姚兴献没有表情，也不是生气：“和人说话。”又低头看年下请人喝年酒的贴子。罗氏分明感觉到他冷淡，依性惯了的人，过去把贴子一夺，娇嗔道：“进去再看。”
“你进去吧，等一下户部里三表弟来，我约他喝酒。”姚兴献往后面坐坐。罗氏把贴子开合着：“三表弟不是外人，到内宅里喝也一样。你不是喜欢梅花，前年给你埋的酒，取出来你们喝，我亲手热如何？”
姚兴献打不起精神，面色平静：“我让人取出来了，正在热，你闻闻，酒香都过来了。”外面有人笑语：“表哥在哪里？我喝酒来了。”
罗氏只能进去，哄着孩子们睡下，自己闷闷睡下。给自己找无数个理由，不是关心你？不是担心你？
还敢不领情？就是萧少帅说的有话，你可以不听！罗氏倒明白，不认为全怪萧护，气涌上来，一气先睡