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国舅府上，住着别扭。江宁郡王府上，看到寿昌郡主呆过的地方，也膈应。
而前尚书大人府上，地方不仅是不小，还自带一个园子。这下子房子多得住不下，由着人自挑。若荷和秀兰携手在大门里，见一处假山石后，芭蕉上还有雪，嫩得似初抽芽。
长廊是新漆的，红得油亮。门窗上全是福字，若荷一眼相中：“这里好，我们住这里吧。”秀兰也满意，推门进去看，清一色新床榻新锦被，帐子都是绣花的。
“少夫人待人宽厚。”秀兰叹口气，在新床上坐下：“我真不敢相信这是给咱们的房子。”在家里也有，不过这是在京里，她们心中还觉得是客边，客边能如此舒服，是难得的事。
大镜台，清一色的铜镜面。若荷做梦似的笑：“说这是什么尚书府。”秀兰纠正一下：“以后是咱们大帅府。”两个人愣住：“回家去，两个大帅怎么称呼？”又自已笑了：“大帅如今是老帅了。”
门口出溜进来一个人，又跳出来。秀兰喊他：“小鬼，”萧规笑成娘娘庙金童般进来，小豁牙又多了两颗。秀兰好笑：“扔哪里了？”萧规对着房顶子指指，若荷也笑：“你也来挑房子？”萧规说话都漏风：“吃大叔让我来看看，笨大叔说跟婶婶们住隔壁。”
秀兰扶着腰：“哎呀不行了，吃大叔，笨大叔，这一对够全的。合起来是笨吃。”
若荷要打他，又手指隔壁：“去吧。”
她也笑得弯不起腰。偏偏小鬼刚出去，就来了一声响亮的：“笨大叔好！”萧北骂道：“快长好你的牙。”
妯娌四个人在一处，先由着吕氏挑，三爷萧拔担架跟在后面，另三个兄弟倒不在，有没收拾好的地方，看着收拾。
吕氏见这样的荣耀，心花怒放。这种荣耀不是金榜题名时，也不是插花赐御酒。却是家长里短的亲戚面前得意的事。对于女眷们，外面人情冷暖，大门一关就行。家里人的相让，却是最光彩的。
她住了二进房子里的正房，左右厢房给七爷和九爷。水边有几间房，萧据相中了，就住到那里去。
萧护和慧娘带着奶妈丫头在最里面，张伯是守大门。慧娘早来过好几回，看房子量尺寸，一样一样全在她心中。
她指给萧护看：“琉璃屏风不如家里的好，不过是宫中出来的。”说过吐吐舌头，萧护放声大笑：“看你把吓的，自己家里说句话有什么。”
才说到这里，有人回大成长公主来了。慧娘悄声道：“她呀，是送丫头来的，以后在家里说话，能不小心？”她极不习惯地想一想，才道：“大帅，您说是不是？”
萧护也是才听习惯，前几天总觉得别人在叫父亲。他转身：“你就来吧。”慧娘把手中几样子窗花放下，理好衣服才出来。
客厅上，大成长公主谈笑风生，她是个美丽的人儿，如果不是她上了年纪，慧娘醋性又要大作。见长公主妙目而对萧护，她太欣赏这个年青人了。
现在张阁老也不敢多话，独长公主一家独高，没有萧护，长公主办不到。见慧娘来，她就亲切得如同母亲：“快到我身边来坐下，”见她只着一件藕荷色镶银比的长衣，就要嗔怪：“在家里也不能冻着，”慧娘拿她和婆婆萧夫人比过，觉得自己婆婆眉宇上比大成长公主更优雅。
长公主近朝政，多少要上心。萧夫人才是只管家宅的人。
长公主手一抬，走上来六个水灵灵的丫头，粉红轻红娇黄淡黄水绿青绿色衫子，六把子小香葱一般，垂手跪下：“见过大帅见过夫人。”
因国丧中不敢太打扮，有颜色衣服也淡淡的。
慧娘总要一惊，才弄明白自己现在是夫人。
丫头们都不时要喊错，何况是本人。
“你们人手不多，委屈大帅没什么，可不能委屈你。”大成长公主殷殷。萧护含笑欠身，把慧娘眸中的一丝不愿意看在眼中，怕她别扭上来，什么也不顾，醋坛子是惹不起的，忙提醒她：“快谢过长公主。”
把慧娘神色看在眼中的长公主见怪不怪，哪一家女眷，府中多几个妖精一样的人，她会喜欢？慧娘怎么想不重要，长公主只在乎萧护怎么想。
“全会的一手好家戏，就叫玉笛微萧清瑟瑶琴，轻挥是指琵琶，磬是明铛。”大成长公主一一说完，笑容更多：“大帅，让她们唱一曲给你听听，你家里的想必更好，你不要笑话。”
人家这么客气地说话，萧护当然不能推辞，再说他最爱的，还就是丝竹声。
慧娘垂一垂头，她是把讨好夫君放在心尖子上的人，不过要让她去学什么唱，这辈子也不可能。
丫头们随身就有乐器，在外面全拿进来，轻挥手挥琵琶，边弹边唱，长公主府上出来的，怎么会差？
不说是歌裂云石，也是撕帛碎锦一般。
国丧不能宴乐，丫头们就只亮亮嗓子。至于国丧不能宴乐，又送来六个会唱的丫头难道等国丧完再唱？
大家心里有数。
不是一定要唱，别的也行。
萧护是个听曲子的知音人，微睐双目，摇头听着。大成长公主眼色，看的却是慧娘。新升的萧夫人不时有不安，眼角分明醋意流连。
长公主深为了解她的心情。萧护是个很英俊的人，又年青又能干，又很得军心民心。这样的人，怎么能让一个人系住。
你房中一枝子独秀，别人看着也不舒服。
身为女人的大成长公主，倒不是嫉妒慧娘房中独秀，也不是有意和慧娘过不去。她由一个月前不得不留住萧护，到现在发现他越来越重要，当然送个妾是最好的办法。
让萧护见到这妾，就时时地想到长公主的好。
要只是送个妾倒也罢了，长公主微眯眼睛，微微地笑了。
长公主前脚刚走，萧护就沉下脸：“你刚才还想哭呢？”慧娘瞪圆了眼，毫不让步：“为什么留下！”萧护脸更沉：“你也跟着我这么久，还不明白。”慧娘大声道：“明白，所以你为什么留下！”
她倔强地扬着下颔，萧护忽然没了脾气，微笑道：“你就翻醋坛子吧，就是别当着人翻，当着人少惹我。”慧娘低低叹了口气：“我怎么兵慌马乱的日子倒安心。”萧护想了一想，才明白过来：“你这不是好话。”
萧护微微侧目，看不出表情：“你就这么不相信我？”慧娘才一惊，萧护这才笑：“是不相信你自己。”
这话激的慧娘刚才不开心全出来了，上前抱住萧护，问他：“我不相信自己，与谁有关？”萧护还没有回答，外面有人回话，在廊下见到少夫人抱着少帅，萧北只在台阶下面：“大人们来了。”
萧护如今是长公主面前第一红人，今天新搬家，官员们也来庆贺。
慧娘没听到下面的话，对着萧护背影怒目一下，再无精打采往内宅里去。六个丫头刚才就送进来，奶妈请示安置哪里。慧娘有气无力：“等大帅来问他。”
和自己丈夫硬顶无用，且夫妻生分。慧娘是学过如何对待通房，小妾的方法，不过她不想用。寿昌郡主爱上自己丈夫，害得自己家破人亡，让慧娘对这件事几乎成病。
搬新房子，应该喜欢而且忙碌，可慧娘半点儿力气也没有。在榻上坐下，问自己又有什么可没精神的。
自己丈夫不是一般人家的丈夫，他为自己家里才和国舅生分，而且自己逃难到他身边，要是负心人，可以不相认。
窗外一株开得好的红梅，慧娘痴痴对着，回想在军中的日子。
夫妻相认，且丈夫把话挑明：“见你第一面就知道是你，还敢翻眼睛。”接下来一慕一幕，丈夫是一点一点诱导自己去他身边，强迫，恐吓，以势压人，这些全用上。
还有，就是他还会调戏人，哄着自己睡他床上。
那个时候，回想起来他是多么的得意。
夫妻把话说明，再想到丈夫挨军棍不要自己陪夜侍候，慧娘此时心中好过许多，他是一片真心来避嫌。
可自己还担的什么心？
他实在太英俊，又正在权力势头上。
慧娘嗟叹一声，见萧西进来。萧西进来就满面陪笑，两只手搓着。慧娘佯装不高兴：“让你来有什么说的？”
一看就是萧护让他来的。
萧西笑逐颜开，先恭恭敬敬道：“夫人，”这样子慧娘乐了：“坐下来说吧，有什么斥责我领着。你不是别人，坐吧。”
“多谢夫人，其实也不是斥责，”萧西传这种话是很为难的，不过也只有他和萧北能传。他笑得好似捡到金妹妹：“大帅让问，只怕是房中犯闲愁，把别的事情全丢下，外面有客，晚上要备酒，不要到时候不给人吃，大帅说他可以喝一晚风没事，就是客人怎么办？”
他说一句，慧娘脸红一分，最后咬牙骂：“就传这些话。”这不是骂萧西，是骂新任大帅萧护。
骂过，慧娘昂头起来，掂着帕子：“去告诉大帅，厨房里早准备好了，这事不用他吩咐，没有时，他再来怪我。”
娇嗔的出去了。
今天事情还真是不少。
六个丫头在一间房里坐着，不给差使，又不说住哪里。看这夫人是伶俐的人，这是故意冷落？才来头一天就冷落，真是个醋坛子。
她们不知道这夫人要是冷落，早把她们打发到下人房里，就是不敢冷落，一面打主意，一面等大帅自己来安置。
大帅酒到夜里才回来，进房里就找慧娘：“舅爷们全混帐，客人们全走了，只是灌我。”慧娘板着脸，给他洗手脸，又取醒酒汤，见萧护趴小桌子就要睡，轻推他：“大帅？大帅，丫头怎么安置。”
“丫头的事儿你还来问我，要你有什么用。”萧护一张嘴，一口酒气全喷慧娘面上。自己喝酒是一回事，闻别人酒气是另一回事，慧娘拿帕子掩住鼻子拿他没办法，再问：“那我安置在弟妹们那一处了。”
大帅晕乎乎的，好似没听到，睁一睁眼：“对了，小丫头我问你，你下午醋坛子翻哪儿了？”他满面通红，醉眸中平时慑人全不见，反倒如流水般水汪汪。
慧娘想生气，这是个醉人，不生气，他还等着自己回话。慧娘扶他：“起来，睡下来告诉你。”扶到床上，萧护手一拉，把慧娘摔在身上，解她衣服：“看我收拾你，我最会收拾醋坛子。”慧娘听出来他不是真醉了，把他手一推，坐起来再问：“丫头的事你打的什么主意？”
萧护一笑，这一笑更清醒，半坐起来，先指使人：“倒碗茶来。”慧娘送给他，萧护徐徐的拿茶碗盖，去浮沫，慢慢的喝，慧娘求他：“您别闷着我行不？”
“说什么你还能不知道？”萧护反问。慧娘无奈：“我怎么知道你怎么想？”萧护道：“给我先弄两个在房里，”慧娘叫起来：“不行！”她垂头弄衣带：“人家，人家得先生孩子，又不是不侍候你。”
萧护道：“那你还问我，你看着安置不就是了，过年过节的，出来唱一出，平时你我花前月下，有人吹丝竹，难道不叫妙？”
“那你听多了动了心？”慧娘舒坦了，不过得问清楚。萧护要喷茶：“女人，难怪伍思德今天对我说，成亲人最难挑，女人全都不聪明。”慧娘瞪大眼：“啊？明天我问哥哥。”又缠着萧护：“你还没回答我。”
萧护恨得要拿茶碗盖放她额头上：“大街上有丝竹声，你以后天天跟着我，还给我当小厮！不然我哪一天就动了心入了耳，把你打一顿撵到下人房睡。”
丝竹声不多，却也有。萧护主管京都治安，他对先帝有气，睁一只眼闭一只眼。乱世才过没几天，不是太平时候，很多人不讲究，也不想讲究。
才乱过平息下来，不让人松泛一下？
慧娘知道是气话，玩笑话，也怒目：“你敢？我是你家三媒六证求聘的，是公婆面前圆的房。”她故意少说一句话，萧护偏提起来：“角门里进来的。”慧娘拿起帕子给他一下，萧护笑得躲过去，把茶碗还给她：“好丫头，这也还是我，换一个人，能让你收拾得不清。”
“是你怎么了？”慧娘旧话重提：“你许给我管家，你在外面我不管，你在家里就得听我的。”嫣然一笑，背过身去解衣服。
萧护和她胡扯：“那我以后闷了，就外面去。”慧娘回头白眼儿：“这不是随口说说。”萧护失笑：“我真是服了你，来来，你不许我多看别人一眼，得变着法子侍候才行，今天晚上有一件不依着我，我马上出去。”
他笑得有得色：“反正有六个。”
慧娘反倒让他提醒：“啊，是了，我把几个丫头忘了，白天你不回来，我怕乱安置你不喜欢，让她们在表弟和小孟先生中间的那房子里坐等着，这一天过去，茶饭不会少，她们晚上怎么睡？”
“多事！惹上人火，又往外跑。”萧护探