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虽然独孤皇后平日都等杨坚下朝，但是这次却不是正式上朝，只是与几个大臣议事，而且此时已近四更，杨坚没想到独孤皇后仍未歇息，仍在殿外等候自己，心头一热，却也说不出什么话来，只是疲惫地坐上了銮车，放松地伸了个懒腰。
独孤皇后坐在他的身旁，轻轻地握住了他的手，柔声道：“怎么议事议到这么晚？明日再处理也不为迟，何必如此辛苦？”
隋文帝杨坚苦笑一声，叹道：“朕何尝愿意如此？只是我们杨家的天下得来太过容易，却教朕不敢有半点放松啊！”他的皇位是威逼自己的亲外孙“禅让”给自己的，虽然事后也发生了一些叛乱，但基本上可以说是通过宫廷政变得来。因此杨坚如履薄冰，如临深渊，一刻也不敢放松。而这些话深藏心中已久，今晚身心疲惫，终于对着自己的皇后说了出来。
独孤皇后默然，随即转移话题道：“都议了些什么呢？”平日独孤皇后虽从不偕越走上朝堂，但每次朝会均会派太监紧密跟随，传递消息，待得杨坚下朝，再向杨坚指出一些政务上的缺失错漏，对隋文帝杨坚多有弘益。不过这一晚并非正式朝会，所议之事又颇有几分机密，因此独孤皇后并不知情。
这个时代并无“后宫不可干政”的规定，而且凡事与独孤皇后商量，已经是隋文帝杨坚的习惯。因此他丝毫不觉奇怪，假装皱眉叹道：“唉，还不是你那宝贝儿子搞的！今晚所议之事，大多都与你那儿子有关！”
独孤皇后吃了一惊，道：“啊，不会吧？究竟所为何事？难道……”她以为是哪个皇子闯了祸事，心中连想了几个可能，却又觉得似乎不值得皇帝与几个顾命大臣连夜商议。
隋文帝杨坚哈哈一笑，简略将一晚所议诸事说了一遍。待得说完，已经回到了寝宫。杨坚笑道：“你看，兴建新都、应付突厥、设立‘特区’，兵制变革，四件大事，倒有三件与阿麽有关，还不是你的宝贝儿子害的？”阿麽是晋王杨广的小名，杨坚素来叫惯了，改不过口来。
独孤皇后心中释然，嗔道：“哪有你这么说的，倒吓了我一跳。广儿已经封王开府，你倒好，还是一口一个阿麽。如此说来，广儿做得不错啊。”
杨坚点头道：“以前阿麽……广儿在身边之时，只觉得此儿既乖巧又稳重，对他甚是疼爱。如今看来，广儿还有大才，刚才几个大臣都交口称赞他呢！”
独孤皇后道：“虽然如此，却也不可宠坏了他。广儿纵然能干，毕竟只有十四岁，这些大计，还不是王韶他们想出来的？”
隋文帝杨坚摇头笑道：“这你可搞错了。刚才我对独孤他们也是这么说，以示谦逊。其实王韶和李彻均有密奏，说这次的《平戎论》以及并州设‘特区’几件事情，都是广儿自己想出来的，说晋王乃天纵英才。以王子相、李广达之能，都佩服广儿，你这个儿子也算不丢脸的了！”说罢大笑。
“竟有此事？”独孤皇后又惊又喜，随即叹道：“广儿可谓是我们这几个儿子中最长进的一个了。勇儿……要是勇儿也能如此定性，我就彻底放心了。”杨勇乃是杨坚长子，被立为太子，但是杨勇向无大志，性格恣放，生活奢侈，又好女色，向来不得杨坚和独孤氏的宠爱。
隋文帝杨坚面色一沉，道：“勇儿年岁较长，却远不如广儿成熟稳重，真是令人烦心。”想了一想，又笑道：“幸好我们早有盟誓，没有异生之子。五个儿子均是一母所生，就不会有争权夺位之忧。其他四个兄弟都可辅佐勇儿，特别是广儿才堪大用，必定能成为勇儿的左臂右膀！”
独孤皇后被丈夫调笑，脸上一红，点头称是。她心中虽隐隐知道，就算是亲兄弟，面对至高无上的皇权也不一定就会相安无事，但是却刻意地压抑这个念头，选择接受丈夫的说法。她强迫自己相信，自己的儿子们是不会同室操戈的。
这对主宰着大隋天下的夫妇执手相连，悄立窗前，相顾而笑。窗外，一颗流星划过天际，在黑色的天幕中闪下了一道耀眼的光芒。
第十三章 视察纸坊
晋阳城东市的西南角，座落着一排平房。这里是晋阳城的手工作坊所在。隋代的大型手工作坊多归官府所有，且一般集中置于市集。当然，平常人家男耕女织做些日用品自给自足，并不在此管辖范围内。
右侧的几间平房属造纸作坊，里里外外一片忙碌景象。福伯是这家作坊的监事，正往返于房屋内外，察看各道工序，一边看还一边不停口地吆喝叮嘱道：“大伙注意了，今日一定要拿出精神来，做出一批精品皮纸来。上头说了，呆会要过来一个不得了的大人物，你们可不能出半点纰漏，都听到没有？”
众人齐声应是。紧接着却有一个稍显稚嫩的声音问道：“福伯，究竟是什么大人物啊？您在这来来回回，都叮嘱了七八遍了。”说话却是负责抄纸的少年，名字叫赵匠，父母都是负责抄纸工艺的匠户，前不久祸不单行，两人都双双患病身亡，留下这个只有十来岁的孩子，大伙都叫他小匠儿。他人小机灵，自小在造纸坊长大，家传的活干得很溜，一般成年工匠都比不上，因此便让他继承了父业。事实上，按照隋制，入了匠户，子女便也没得选择，只有继续干工匠活。
福伯见大伙都笑，假装面色一沉道：“小孩子知道什么！总之是平日绝对见不到的大人物就是了！”
小匠儿嘻嘻一笑道：“福伯，我看是您也不知道吧？”一般工坊里监事对匠人，尤其是对学徒，都是极为严格，甚至非常苛刻。然而这个福伯却是个面慈心软的老好人，对手下众人都极好，大伙儿都不怕他，小匠儿人小鬼大，更是摸透了他的性格。
“胡说！呆会便都知道了，我何苦现在告诉你们！我看就你多事，呆会可别多口多舌，惹出乱子来看我怎么收拾你！”福伯继续假装喝斥着，心中却也嘀咕着，因为他还真的不知道今天要来的究竟是什么人。
“哎呀！”小匠儿还想继续说笑，手中却真的出了问题，哭丧着脸道：“福伯，这张纸的浆给得少了，成次品了，没用了。”
“你这小匠子！”福伯这回真给气着了，正准备走过去斥骂一顿，忽然见到不远处几个官员已经走过来了，急急忙忙地喝道：“快快，都来了，快将这次品藏起来！”
小匠儿也有些慌乱起来，急忙之中却哪里找得到地方来藏那张次品，想了一想，干脆将那张纸揉成一团，抓在手中，反手放在了身后。
这时那些官员已经走到了跟前，共有三四人，都是衣冠鲜明，虽不知道是些什么官员，但那负责管理这边所有手工作坊的总监事都对他们点头哈腰的，很显然来头都很不小。众人都慌乱地跪倒在地，也不知道说些什么，只有福伯还见过些世面，口中叫道：“参见众位大人！”
“都起来吧！大家都还好吧？”一人和颜悦色地说着，上前扶起了福伯。福伯从来没听到过当官的这么和气地对老百姓说话的，而且这个声音竟然还跟小匠儿那种童声差不多，心中奇怪，大着胆子抬头望了望对方，顿时吓了一跳。
原来刚才扶起福伯的，竟然是一个跟小匠儿差不多岁数的少年。只见他一身紫色便服，头上并未束冠，只是用一条紫色绸带简单地将头发扎在后面，看起来虽然有些怪异，却也显得精神抖擞，整个人身上透出一股威严之气，跟他的年龄极不相配。后面几个官员都只盯着这个少年，很显然，他便是今天来视察的“大人物”。
造纸坊的一众伙计这时也都看清了情况，他们都没想到今天来的“大人物”竟然是个跟小匠儿差不多大的小孩子，诧异无比，胆子大的便跟身边的同伴窃窃私语起来。
负责管理东市所有手工作坊的总监事见到这种情况，生怕失礼，急忙喝道：“尔等不得无礼，这是我们晋王殿下，今日特来视察东市的！”
福伯和众人都大吃一惊，他们平日哪见过什么大人物，没想到今天竟然见到了一个王爷，虽然只是个小孩子王爷，但根深蒂固的皇家威严，却足已吓得他们赶紧重新拜伏在地，不敢再出声。
这个前来视察的少年，正是晋王杨广。
他那天在“大明居”酒楼豁然开朗、彻底想通之后，便毫不犹豫、马不停蹄地开始了在这个时空的种种行动。
先是用言语鼓动史万岁留在晋阳城。史万岁身怀抱负，这次被发配敦煌，正是虎落平阳，前途渺茫。此时得到当朝王爷的赏识，哪有不感激涕零、舍命相报的道理？虽说这个晋王还只是个少年，而且史万岁的囚徒身份也不可能一下子消除，但很显然晋王非同常人，跟着他肯定比去敦煌当戍卒好上千百倍。因此，史万岁便留在了晋阳城，被暂时安置在并州军府之中，充当一普通兵卒。而这种变化，杨广根本就不需要跟隋文帝杨坚奏请，只是跟刑部打了个招呼便可以了。
紧接着，杨广又接连上了两道奏折，一道是关于突厥的军情预测，以及他抄袭长孙晟的《平戎论》；另一道则是奏请废除“入市税”，同时将并州设立为“特区”。
这个时候朝廷的反馈还未到晋阳，杨广当然不知道他奏请的这几件事情，都已经经过了隋文帝杨坚和高颍、苏威等大臣的同意，即将对大隋王朝产生不可估量的影响。
只是，杨广却不能等，且不要说他想做的事情数之不尽，就是每天要他使用厕筹这类极小的事情，就好像是一条鞭子似的，驱赶着他马不停顿地去做事。
是的，他虽然想在经济上、政治上、军事上都做一番大事，也已经开了个头，但眼前最现实的，还是解决一些日常生活的问题。一个生活在西元二十一世纪的人回到隋代开皇年间，日常生活的细节中就有太多的差异。他正在努力地适应这种变化，然而有些事情，他觉得必须是改变这个社会，而不是自己去适应。比如最简单的，不能用厕筹；还有，必须要有刷牙的器具，等等。
一开始，他是设想叫张衡去买下一间造纸作坊的。详细了解之下，才知道原来这个时代官办的手工作坊就有不少。官府不仅对所有工匠实施管理，而且常年养着一批固定的匠户。于是，他带着张衡和几个官员，来到了福伯管理的这间造纸作坊。
他本不愿张扬，却没想到那个总监事一张口便将自己的身份说了出去，此时见到这么一批工匠跪在自己面前，尤其是眼前这个还是年岁较高的老伯，心中颇不自在，但却知道这种习惯不是一朝一夕可以改变过来，当即笑道：“大伙都起来吧！带我看看你们造纸的各个工艺便是，无需拘礼。”
福伯战战兢兢地起来，小心翼翼地带着这个少年王爷参观他那面积不大的造纸作坊。
杨广一边看，一边详细地询问。从采料，到晒料、浸泡、拌灰、蒸煮、捣浆、浇纸、晒纸，再到抄纸、砑光，都看得很仔细，一有不明白的地方便向福伯发问。这一来是因为他确实对古代如何造纸挺感兴趣的，二来也想看看自己能不能找出一些值得改进的东西来。
正如王韶所说，这个时代的纸张成本太高，要想达到上厕所也能用纸的程度，不降低成本是不可能实现的。
只可惜，他无论对古代还是现代的造纸业，都没有多少了解，这一时半刻，怎么可能提出什么改进方法？只苦了张衡等几个对造纸丝毫不感兴趣的官员，度秒如年地跟在后面，却又不敢催促。
福伯也搞不清楚这个小王爷为什么会对造纸如此感兴趣，要知道匠户的地位是低于一般百姓的，其他官员不要说主动来看造纸作坊，就是见到匠户，都会掩着鼻子离得远些。不过这多番问答下来，他却知道这个小王爷很是平易近人，胆子便逐渐大了起来，带着杨广到了一捆成品之前，取出一张上等皮纸在桌子上摊开，道：“殿下请看，这便是我们造出来的上等皮纸，质量很好，只怕王爷府上用的也是我们这里造出来的。”
杨广关心的却不是纸的质量，只看了一眼，皱眉道：“这种纸只怕价值不菲吧？”
福伯搞不清楚他的意图，陪着笑道：“这种好纸造出来并不容易，市面上价格还是不低的。不过如果王爷府上要，小人这里只管造便是。其实平日我们也有造来送到官府的……”
杨广微微一笑，并不答话。忽然见到站在旁边的小匠儿拿着一张揉成一团的纸在身后，走上前去拿了过来，只见纸张薄了不少，也很粗糙，但却柔软得多，竟有些像后世的卫生纸，眼睛一亮，笑道：“这种是什么纸？”
福伯狠狠地瞪了小匠儿一眼，尴尬答道：“回禀殿下，这……这是次品，中间一些工艺出了些问题